Die Elektrizität der Gewitter

100 I. Teil. Die Beobachtungstatsachendie windgeschützte Seite mittelamerikanischer Vulkane stark elektrisierteLuft hat. Die Elektrizität geht hier „ den Leuten aus den Kleidern". Überalltreten Kugelblitze auf, die, ohne Schaden anzurichten, mit dumpfemKnall zerplatzen. Knoche 120 ) sah bei einem starken Gewitter amFuße eines 2800 m hohen Vulkans in Chile haushohe Flammen denSchneeberg entlang hüpfen. Nach der elektrischen Entladung fällt,wie man vor allem am Vesuv beobachtet hat, der Aschenregen zu Boden.Nun wird bei Vulkanausbrüchen auch der Wasserdampf und dieWolkenbildung noch eine große Rolle spielen. Es gibt aber auchGewitter ohne Wolkenbildung. So können in Dominica bei den Stürmen(Hurrikanen) auch bei klarem Himmel Flächenblitze auftreten. BeiStaubstürmen in Kansas 121 ) treten bei außerordentlich trockener Luftan Zäunen, Mühlen usf. Funken auf von mehreren Zoll Länge. Derwolkenlose Himmel ist dabei von einer kupferfarbigen Dunstschichtbedeckt. Auch die von Rudge in Südafrika beobachteten Staubstürmehaben eine ähnliche Wirkung. Leuchtturmwärter am Indischen Ozeanberichten von starkem St. Elmsfeuer und sogar von Flächenblitzenbei meist geringer Bewölkung. Ein englischer Schiffskapitän 122 ) beobachtetebei Kap Verde nachts, wo nur hohe Wolken und Sternesichtbar waren, eine Stunde lang ringsum das Schiff Blitz und Donner.Dabei wehte ein warmer staubgeladener Wind von der afrikanischenKüste her. Alle Masten, das Tauwerk usw. sahen aus, als hätten sieGlühlampen, und es war ein Knistern und Krachen hörbar wie vonbrennenden Zweigen.Schon diese Naturbeobachtungen lassen keinen Zweifel daran, daßin stark staubhaltiger Luft allein durch die Reibung, wie sie in denLuftströmungen stets eintreten muß, eine Elektrisierung und Elektrizitätstrennungeintritt. Neuerdings hat man diesen Vorgängen inder Industrie erhöhte Beachtung geschenkt. Die verschiedenen Staubarten,die in allen nur denkbaren Industriezweigen ausfallen, habenhäufiger, als bekannt ist, zu oft folgenschweren Explosionen geführt,so der Kohlenstaub und der Mühlenstaub 123 ). Die beste Kenntnis120 ) W. Knoche, Elektrische Entladungen am Vulkan Villa-Rica. Meteorol.Zeitschr. 82, 555 (1915).121 ) S. D. Flora, Staubstürme in Kansas. Monthly Weather Review 41, 416u. 894 (1913).122 ) Gewitter bei heiterem Himmel. Meteorol. Zeitschr. 20, 189 (1903).123 ) P. Beyersdörfer, Staubexplosionen. Umschau (Frankfurt a. M.) 27,108 (1923).