Die Elektrizität der Gewitter

96 I. Teil. Die Beobachtungstatsachenlegenheit, mit der sie der Erscheinung gegenübersteht. Mitunter harmlosverlaufend, oft aber von furchtbaren Zerstörungen begleitet, mitunheimlicher Gewalt ausgerüstet, immer rätselhaft und unerklärt,wurden die Kugelblitze von Arago als eine dritte Klasse von Blitzenbezeichnet. Ihre typischen Merkmale sind die längere, oft bis zuMinuten gehende Dauer, die verhältnismäßig langsame, mit dem Flugder Vögel, dem Laufen eines Tieres oder dem Rollen einer Kegelkugelvergleichbare Bewegung und die stets rund oder oval erscheinendeForm. Der Kugelblitz ist fast immer der Begleiter starker elektrischerEntladungen der Atmosphäre. Bald erscheint er nach einer Entladung,bald geht er einer solchen vorauf. Zuweilen verschwindet er spurlos,dann wieder endet er mit furchtbarem Knall. Die Größe der Kugelwird bald mit einem Hühnerei, bald mit einem Wagenrade verglichen.Oft folgt der Kugelblitz den Dachkanten der Häuser, manchmal demBlitzableiter. Ebenso oft verschmäht er derartige Wegweiser und irrtförmlich umher ohne erkennbares Gesetz und Ziel/' Er dringt sogarin das Innere der Häuser, nicht nur bei offener, sondern selbst beigeschlossener Tür. Leß 109 ) hat einmal einen rötlichen Kugelblitzbeobachtet, der 1 bis 2 Sekunden sich über einer Wolke fortbewegteund dessen Durchmesser er zu 20 m schätzte.Zu den Kugelblitzen sind auch die sogenannten Perlschnurblitzezu zählen. Der Name rührt von Plante her und gibt gut