Quarks & Co | Leben mit Vulkanen - WDR.de

Quarks & Co | Leben mit Vulkanen | Sendung vom 04.02.2003http://www.quarks.deVulkane im All – "eine Erkundungsreise"Vesuv, Ätna, Mount St. Helens und Pinatubo gehören zu den bekanntesten Vulkanenauf unserer Erde. Aber nicht nur auf unserem Planeten gibt es Vulkane. VulkanischeProzesse hatten einen maßgeblichen Anteil an der Entwicklung vieler Himmelskörperin unserem Sonnensystem. Quarks hat sich aufgemacht zu einer Erkundungsreiseins All ...Die Venus: eine SchwefelhölleDie Oberfläche der Venus ist vonVulkanismus geprägtDie Venus macht es den Forschern nicht leicht: Unser Nachbarplanet im Sonnensystemist von einer stabilen Wolkenschicht umgeben, die zu 75 Prozent aus Schwefel besteht.Wissenschaftler vermuten, dass dieser zähe Schleier das Produkt intensiver vulkanischerTätigkeit ist. Dafür spricht auch, dass eine dicke Lavaschicht große Teile derVenusoberfläche bedeckt. Es deutet also einiges darauf hin, dass es sich bei Bergenwie dem acht Kilometer hohen Maat Mons um Vulkane handelt.Flüssiges Wasser, die Voraussetzung für die Entstehung von Leben, gibt es bei einerOberflächentemperatur von etwa 450 °C auf der Venus jedoch nicht.Mars: groß aber totAcht Kilometer hoch ist der MaatMons auf der VenusMit 26 km Höhe der größte Vulkanunseres Sonnensystems: der OlympusMonsUnter dem Eispanzer ist es heiß:der Jupitermond EuropaMarsmissionen haben die Oberfläche des Roten Planeten untersucht und sind dabeiauf die größten Vulkane unseres Sonnensystems gestoßen. Ein Gigant wie OlympusMons ist bei einem Durchmesser von über 650 km 26 km hoch. Wie auf der Venus gibtes hier anscheinend keine Plattentektonik. Die großen Vulkane wie Olympus Monssind daher riesige Schildvulkane, die den Vulkanen auf Hawaii gleichen. Ihre Höhe verdankensie Eruptionen, bei denen über sehr lange Zeiträume mit konstanterRegelmäßigkeit Lava ausgeworfen wurde. Insgesamt muss die Ausflussrate der Mars-Vulkane jedoch trotz ihrer enormen Höhe weitaus geringer gewesen sein als auf derErde. Die Ausbrüche der Mars-Vulkane liegen nach Meinung der Forscher schon mehrerehundert Millionen Jahre zurück. Dass sie noch einmal aktiv werden könnten, istunwahrscheinlich, denn das Innere des Mars ist inzwischen abgekühlt.Der Kalte mit dem heißen Kern: EuropaEuropa und Io – "die beiden innersten der vier Galileieschen Monde des Jupiter –"müssten aufgrund ihrer Größe eigentlich längst erkaltet sein. Dass dem nicht so ist,liegt an der spezifischen Umlaufbahn der Monde: Große Gravitationskräfte führen zueiner enormen Aufheizung. Das sieht man Europa nicht auf den ersten Blick an, dennseine Oberfläche besteht aus einem mehrere Kilometer dicken Eispanzer. Darin sindkaum Einschlagkrater zu sehen – "ein Indiz für die kontinuierliche Erneuerung derOberfläche durch thermische Energie. Unter dem Eispanzer muss es also heiß sein"–und das spricht für aktiven Vulkanismus auf Europa. Außerdem vermuten einigeWissenschaftler, dass sich unter dem Eis eine Schicht flüssigen Wassers befindenkönnte. Damit wäre Europa ein Kandidat für die mögliche Existenz von außerirdischemLeben.Seite 12