INSA Inventar der neueren Schweizer Architektur 1850 ... - DigiBern

373 Bern
Abb. 34 Bern. «Gesamtansicht mit den modernen Vorstädten», «Fliegerbild» von Osten aus 3000 Meter Höhe von Walter Mittelholzer
(Zürich), vor 1920. Aus: Joseph Gantner, Die Schweizer Stadt, München 1925, S. 88.
neues und glänzenderes Leben. Der Übergang
vom Holz zum dauerhafteren Stein konnte sich
ebenfalls verhältnismässig schmerzlos vollziehen:
ist die Eiche schon beinahe so hart wie
St ein, so ist der Sandstein noch annähernd so
weich wie Holz. Dieser Materialwechsel entspricht
dem Übergang vom Mittelalter zum Bar
°ck; die malerischen Motive, die jenes aus der
Natur gewonnen hat, werden im 17. Jahrhundert
zur bewussten künstlerischen Form 17 . Hans Wilhelm
Auer stellte 1896 in einem Aufsatz über Die
Gassen der Stadt Bern fest, dass in Bern die «Reflexe
des mittelalterlichen Kulturlebens» - Ringmauern,
Türme, enge Strassen, hochgiebelige
Häuser und Erker - bis auf wenige Reste verschwunden
seien 18 .
«Und doch zeichnen sich unsere Strassen und Gebäude durch
gewisse aus dem Mittelalter stammende Bauformen aus, die
auch in den Neubauten immer wieder Aufnahme gefunden hae
n und so prononciert hervortreten, dass sie dem Interieur
er Stadt ein wirklich einzig dastehendes Gepräge geben".»
Di e Form der Berner Altstadtgassen ist oft bewundert
worden. Für Gantner ist in ihnen die
Bindung der Aare «gleichsam wie in Stein ...
angefangen, mehr noch, in Musik gesetzt» 20 ;
und Alfred Lichtwark, Direktor der Hamburger
K unsthalle, schrieb 1907:
«Die typische Berner Strasse lässt sich mit nichts vergleichen,
das ich kenne. Sie ist unabsehbar lang, aber eine weiche, lang
ausholende Biegung oder einer der alten Tortürme ... schliessen
immer den Ausblick 21 .»
Die gekrümmte Strasse gilt als Kennzeichen der
mittelalterlichen Stadt, aber die Breite und Länge
der Berner Gassen ist von barocker Urbanität
(Abb. 36). Eigentlich entzieht sich ihre flussähnliche
Gestalt stilistischer Unterordnung, weil sie
«naturunmittelbar» ist. Sie ist deshalb auch Urbild
der modernen Strasse mit ihrem Verkehrsfluss.
So wie dieser die Strasse in eine Wildnis
zurückverwandelt, kann die Berner Gasse plötzlich
Züge eines ausserhalb der Stadt liegenden
Naturraums annehmen, in dem sich nur Betrunkene,
Studenten und Kinder herumtreiben 22 . Die
eigentlichen Strassen sind die den Gassenfluss
säumenden Lauben, gleichsam in den Fels gehauene
Höhlengänge:
«Mit ihren waagrecht vorstehenden Dächern und ihrem vortretenden
Fuss erinnern die Häuser an Ritter im Harnisch, zugleich
aber haben sie etwas bäuerlich Behäbiges... (Für Bern)
ist die Vereinigung des Ritterlichen und Bäuerlichen... charakteristisch
23 .»
Mit der Bildregie stellt Gantner in seinem Buch
Die Schweizer Stadt seine Annäherung an Bern
als die eines Fliegers dar, der die Kramgasse als
Landepiste benutzt, um nach der Erkundung aus