Berlin - Edition dibue
Berlin - Edition dibue
Berlin - Edition dibue
Sie wollen auch ein ePaper? Erhöhen Sie die Reichweite Ihrer Titel.
YUMPU macht aus Druck-PDFs automatisch weboptimierte ePaper, die Google liebt.
Galerien<br />
W. Eugene Smith<br />
»Fotografien<br />
Eine Retrospektive«<br />
W. Eugene Smith, geboren 1918 in<br />
Wichita / Kansas und gestorben 1978<br />
in Tucson / Arizona, hat sich seit den<br />
1940er Jahren als politisch und sozial<br />
engagierter Fotojournalist in den USA<br />
einen Namen gemacht. Viele seiner<br />
Bildreportagen sind bei Life erschienen,<br />
dem wichtigen Magazin für<br />
Fotojournalismus, das 1936 in New<br />
York gegründet wurde. Smith sah in der<br />
Fotografie mehr als nur die Illustration<br />
zu einem Text und hat oft bei den<br />
Redakteuren mehr Mitsprache beim<br />
Gestalten eines Fotoessays eingefordert.<br />
Seine immens aufwendig recherchierten<br />
und emotional bewegenden<br />
Reportagen setzten in den 1940er und<br />
1950er Jahren neue Maßstäbe für die<br />
fotojournalistische Praxis.<br />
Bereits als Fünfzehnjähriger begann<br />
Smith zu fotografieren, angeregt von<br />
seiner Mutter, einer passionierten<br />
Hobbyfotografin. Nach dem Selbstmord<br />
seines Vaters in Folge der Wirtschaftskrise,<br />
studierte Smith zunächst 1936 an der<br />
University of Notre Dame, Indiana. Er<br />
träumte davon, Fotograf zu werden und<br />
zog nach New York. Dort besuchte er<br />
das New York Institute of Photography.<br />
Seinen beruflichen Einstieg fand er 1937<br />
als Fotoreporter bei Newsweek.<br />
Ein Jahr später wurde er freier<br />
Mitarbeiter für die Agentur Black Star<br />
und seine Aufnahmen erschienen bei<br />
Harper’s Bazaar, Collier’s, Time und<br />
bei Life. Mit Life entwickelte sich daraufhin<br />
eine mehrjährige, umfangreiche<br />
Zusammenarbeit.<br />
Nach Eintritt der USA in den Zweiten<br />
Weltkrieg, fertigte Smith zunächst für das<br />
Magazin Parade Propagandaaufnahmen<br />
zur Unterstützung der US-amerikanischen<br />
Truppen. Dann, als Korrespondent<br />
des Magazins Flying, nahm er an<br />
Aufklärungsflügen teil und fotografierte<br />
aus der Luft. 1944 wurde<br />
er erneut bei Life - dieses Mal als<br />
Kriegskorrespondent - angestellt und<br />
hielt die Schlacht von Saipan und die<br />
Landungen der Amerikaner auf den<br />
10 brennpunkt 4/2011<br />
Guardia Civil, Spanien, 1950 (Silbergelatineabzug 25,1 x 32,1cm)<br />
Center for Creative Photography, University of Arizona: W. Eugene Smith Archive /<br />
Gift of the artist<br />
© The Heirs of W. Eugene Smith, courtesy Black Star, Inc., New York<br />
Inseln Iwojima und Okinawa fest. Im<br />
Zuge der Kämpfe veränderte sich der Stil<br />
seiner Aufnahmen: Statt enthusiastischer<br />
Darstellungen zeigte er das immense<br />
Leid der Zivilbevölkerung und entwickelte<br />
eine Bildperspektive, die den<br />
Betrachter emotional einbezog. Smith<br />
wurde am 22. Mai 1945 selbst schwer<br />
verletzt und musste bis 1947 mehrere<br />
Operationen über sich ergehen lassen.<br />
Den symbolischen Neubeginn verkörperte<br />
für ihn das erste Foto nach seiner<br />
Verwundung. A Walk to Paradise Garden<br />
zeigt seine beiden jüngeren Kinder beim<br />
Betreten einer sonnendurchfluteten<br />
Lichtung. »Während ich meinen Kindern<br />
ins Unterholz und zu der Gruppe<br />
höherer Bäume folgte - wie sie sich<br />
an jeder ihrer kleinen Entdeckungen<br />
erfreuen konnten! - und sie betrachtete,<br />
wusste ich auf einmal, dass ich trotz<br />
alledem, trotz aller Kriege und aller<br />
Niederlagen an diesem Tag, in diesem<br />
Augenblick ein Sonett auf das Leben<br />
und auf den Mut, es weiterzuleben,<br />
anstimmen wollte.« (1954) Nach seiner<br />
Genesung arbeitete er erneut für Life.<br />
Besonders Dokumentationen, die das<br />
engagierte Wirken einfacher Menschen<br />
zeigten, beeindruckten die Leser. In<br />
The Country Doctor (erschienen 1948)<br />
begleitete er mehrere Wochen einen<br />
jungen Landarzt aus der Nähe von<br />
Denver bei seiner Arbeit. Sein Beitrag<br />
Nurse Midwife (erschienen 1951)<br />
über die schwarze Hebamme Maud<br />
Callen entstand vor dem Hintergrund<br />
von Rassendiskriminierung und des<br />
aktiven Wirkens des Ku-Klux-Klans im<br />
Süden der USA. Smith veränderte beim<br />
Entwickeln der Abzüge die Lichtregie,<br />
um die emotionale Atmosphäre -<br />
zum Beispiel während einer Geburt<br />
- zu verdichten und um Anteil an der<br />
aufopfernden Arbeit der Hebamme zu<br />
wecken. Sein soziales Engagement fand<br />
jedoch nicht immer Zustimmung wie bei<br />
der unveröffentlichten Reportage (1950)<br />
über die Kampagne zur Wiederwahl von<br />
Clement Attlee, dem Kandidaten der<br />
britischen Labourpartei. Life gedachte<br />
mit dem Bericht indirekt die Position<br />
der Liberalen zu stärken, indem die<br />
Folgen der staatlichen Wirtschaftspolitik<br />
unter Attlee kritisch dargestellt würden.<br />
Smiths Berichterstattung weckte jedoch<br />
Sympathie für Attlees Programm und den<br />
Kandidaten selbst. Mit der Reportage<br />
Spanish Village (erschienen 1951)<br />
hatte Smith mehr Erfolg. Er wollte einen