herunterladen. - Bremer Frauenmuseum

Rede von Ute Gerhard anlässlich der
Trauerfeier am 9.10.2009
Für Elisabeth
Viele von uns, auch ich, haben mit
Elisabeths Tod eine gütige, kluge und
unersetzliche Freundin verloren. Und es
geht uns sicher allen so, dass wir erst mit
ihrem so unerwarteten, plötzlichen Tod
begreifen, wie viel sie uns bedeutete, was
wir ihr verdanken, - ja, was ich ihr noch
hätte sagen mögen und wie sehr ich sie
geschätzt und gemocht habe. Sie war mir
eine „Schwester(n)seele“, eine die „ganz
verstand“, die zuhörte, teilnahm und riet,
mit der mich Erfahrungen und Interessen
verbanden, und die immer da war, sich
schon im voraus kümmerte, weil sie
wusste, was einer/m gut tut. Die
Bezeichnung „Schwesterseele“ findet sich
in Paula Becker-Modersohns Tagebuch,
eine Formulierung, die in der ‚hohen Zeit’
der alten Frauenbewegung um 1900
populär wurde. Und es kommt mir so vor,
als ob zwischen Paula Becker und
Elisabeth eine gewisse Seelenver-
wandtschaft bestand: in der Radikalität,
auch unbequeme Wahrheiten
auszudrücken, verbunden mit Warmher-
zigkeit, einem tiefen Mitgefühl und einer
praktischen Nüchternheit. In ihrer Tage-
bucheintragung vom 31.3.1902 spricht
Paula von der „Illusion, dass es eine
Schwesterseele gäbe“, „…ein Wesen zu
finden, das versteht. Und ist es vielleicht
doch besser ohne diese Illusion…? Dies
schreibe ich in mein Küchen-
Haushaltsbuch am Ostersonntag 1902,
sitze in meiner Küche und koche
Kalbsbraten.“
Zum ersten Mal begegnet bin ich
Elisabeth vor knapp 40 Jahren, in der neu
eröffneten Bremer Uni, gleich im ersten
oder zweiten Semester 1970/71, im Kreis
mehrerer Frauen, die in der Regel bereits
eine akademische Ausbildung hinter sich
hatten, doch nun nach oder mit Kindern
und Haushalt ihre brachliegenden intel-
lektuellen Kräfte anwenden und erweitern
wollten, d.h. in die Wissenschaft oder
einen akademischen Beruf drängten. Es
war die Frauengeneration, die nach dem
Krieg wohl gleichberechtigt hatte studieren
können, für die jedoch Mutterschaft zu-
gleich die Aufgabe der eigenen Ambi-
tionen und selbstverständlich den Rück-
zug an Heim und Herd bedeutete, wäh-
rend ihre Partner, Ehemänner, gleichzeitig
in ihren bürgerlichen Berufen durchaus
reüssierten. In dieser Konstellation war die
Revolte der Frauen angelegt, und doch
war die Situation bei Elisabeth ja eigentlich
eine andere, durchaus außergewöhnliche:
sie hatte schließlich neben ihren sechs
Kindern bereits in der Mitte der 1960er
Jahre zusammen mit Heinrich Hannover
zwei wichtige, die Vergangenheit not-
wendig erhellende und politisch wirksame
Bücher geschrieben, über die „Politische
Justiz“ in der Weimarer Republik (1966)
und über den „Mord an Rosa Luxemburg
und Karl Liebknecht“ (1967) – wie hatte
sie das nur geschafft! In der Widmung, die
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