Emil Nolde & Werner Berg - Werner Berg Galerie

8
5 Emil Nolde: Jahre der Kämpfe. Köln 2002 (7. Auflage), S.16
6 Ebenda, S.34 und S.35
7 Ebenda, S.79
Paares nach außen nicht statt. Im Gegenteil: Die Zweisamkeit der Jungvermählten
sollte möglichst ungestört bleiben. Über den kurzen Lebensabschnitt im Winter
1902/03, währenddessen die Noldes in einfachen Verhältnissen in einer Flensburger
Dachwohnung lebten, schreibt der Künstler in seiner Selbstbiographie: »Wir
lebten von niemandem gekannt. Fast ganz von allen fern. Ich mied alle Menschen.«
5
Die massiven wirtschaftlichen Nöte und Bedrängnisse, die sich bald nach dem
Umzug des Paares auf die Ostseeinsel Alsen im Mai 1903 einstellten, wurden Verwandten
und Freunden gegenüber verheimlicht, erst recht gab es kein Bitten um
Unterstützung: »Ich weiß es nicht, ob Scheu es war oder Stolz. (…) Wir waren verschwiegen
mit unserem Elend – weil wohl nur wir selbst es wissen wollten.« 6 Als
Hans Fehr schließlich die ärmlichen Lebensumstände seiner Freunde erkannte
und ihnen aus freien Stücken monatlich 50 Mark zukommen ließ, sah sich Emil
Nolde veranlasst, ihm gegenüber einzugestehen: »Ich fühle, wie meine Freundschaft
zu Dir, die nur edle Freundschaft sein sollte, meinerseits in Abhängigkeit
und fast Bettelei ausartet, und von Dir als eine Last empfunden werden muss. Das
stimmt tief traurig.« 7
Doch eben diese finanzielle Misere war es auch, die das Paar zur Aufgabe der selbst
gewählten Isolation zwang. Nolde erkannte rasch, dass es mehr als einer Namensänderung
bedurfte, um als Künstler beachtet und anerkannt zu werden. Es mussten
Kontakte in der Großstadt geknüpft, Galerien und Kunstsammler aufgesucht
und Ausstellungsmöglichkeiten erkundet werden. Als auch die letzten Ersparnisse
aufgebraucht waren, trat Ada Nolde Ende 1904 für kurze Zeit als Varietésängerin
in Berlin auf, Emil Nolde folgte ihr im Herbst 1905 in die Hauptstadt und schuf
hier die Radierfolge seiner »Phantasien«, die mit ihrer eigenwilligen Technik und
der Intensität des Ausdrucks sein graphisches Werk einleiteten. Es folgten Anfang
1906 erste wichtige Kontakte zu Förderern und Fürsprechern der jungen Kunst,
zunächst zu Karl Ernst Osthaus in Hagen, kurz darauf zu Gustav Schiefler in Hamburg,
dem Freund Edvard Munchs.
Zeitgleich wurde Emil Nolde seitens der 1905 in Dresden gegründeten Künstlergemeinschaft
»Brücke« per Brief die Mitgliedschaft angetragen. Man sollte annehmen,
Nolde habe erfreut über diese unerwartete Huldigung an seine »Farbenstürme«
sogleich begeistert zugestimmt, doch reagierte er auch in diesem Fall zögerlich
und verunsichert. Ada Nolde, die sich damals im westfälischen Hilchenbach
aufhielt, schrieb ihrem Mann verwundert: »Du schreibst nie ein Wort um die
›Brücke‹. Hat das Dir nicht eine große Freude gebracht, so ungeteilt und offenbar