2012, Heft 18, S. 5-15 - PRuF

Rezensionen MIP 2012 18. Jhrg.
Die Leitfrage der Arbeit ist die nach der Bedeutung
von „Partei“ in amerikanischen Wahlkämpfen
vor dem Hintergrund einer sich in den letzten
Jahren verstärkenden Ambivalenz: Einerseits
geht die Mehrheit der amerikanischen Forscher
mittlerweile von einer party resurgence aus, also
einem Wiedererstarken der Parteien. Andererseits
erscheinen die Wahlkämpfe vordergründig
nach wie vor als kandidatenzentriert, und es
konnte keine Parteiendominanz in den Kampagnen
festgestellt werden.
Diese scheinbare Ambivalenz löst sich auf, wenn
man „Partei“ im amerikanischen Kontext neu
und inklusiver konzipiert, wie Bohne es anregt.
Mit seinem Konzept der „Parteiräume“ entwickelt
er ein von Giovanni Sartori 1967 in die
Diskussion eingebrachtes Modell fort. Zusätzlich
inspiriert durch die aktuelle amerikanische Literatur
über party networks sind Parteien für Bohne
als „offene Räume zu betrachten, in denen informell
vernetzte Parteiakteure mit- und nebeneinander
agieren, um das gemeinsame Ziel des
Wahlgewinns zu erreichen“ (S. 23).
Bohnes Absicht ist es, die Parteiräume der Demokraten
und Republikaner so dicht wie möglich
zu erfassen und ihre innere Struktur und Dynamik
offen zu legen. Hierzu unterzieht er den
Kongresswahlkampf des Jahres 2006 einer Querschnittsanalyse.
Als Grundlage dienen ihm zuvorderst
60 systematisch und in einem mehrstufigen
Verfahren ausgewertete Eliteninterviews
mit Parteifunktionären, Wahlkampfberatern und
Vertretern von Interessengruppen. Darüber hinaus
nahm er an einer internen Diskussionsrunde
konservativer Gruppen und der links-progressiven
Take Back America Conference teil. Er
greift außerdem auf die Wahlkampffinanzierungsdaten
verschiedener Institutionen und Non-
Profit Organisationen zurück und nimmt eine
systematische Recherche der Wahlkampfberichterstattung
vor. Bohnes Hauptaugenmerk liegt dabei
auf der Bundesebene, wobei er zusätzliche
Details aus zwei Wahlkampagnen illustrierend
einfließen lässt.
Das Vokabular seines Parteienkonzepts gibt bereits
Aufschluss über die Methodik, die Bohne in
seiner Fallstudie anwendet: Er wendet das In-
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strumentarium der qualitativen Netzwerkanalyse
an, Politikwissenschaftlern bisher vor allem in
der Policy-Forschung bekannt. Dadurch erhofft
er sich den Blick für die informellen Dynamiken
innerhalb der Parteiräume zu schärfen und diese
offen zu legen. Dieser informellen Komponente
kommt in amerikanischen Wahlkämpfen besondere
Bedeutung zu, weil die Parteien in ihrem
formellen Aktionsradius rechtlich stark eingeschränkt
sind, beispielsweile durch in den Wahlkampffinanzierungsgesetzen
festgelegte Koordinierungsverbote
mit den Kandidatenorganisationen.
Es zählt zu den Stärken des vorliegenden
Werkes, dass sein Autor mit analytischem Blick
diese informellen Wege aufspürt.
Bohne gliedert den empirischen Teil seiner Arbeit
schlüssig in drei wesentliche Abschnitte. Er
beginnt mit der Darstellung der Umwelt der Parteiräume,
also der Wahlkampflandschaft in den
USA, die er von zwei gegenläufigen Trends gekennzeichnet
sieht: einer „Pluralisierung der Akteurslandschaft“
(S. 25) einerseits, bei gleichzeitiger
„Tendenz zur Polarisierung und Lagerbildung“
andererseits (S. 26). Im nächsten Abschnitt
„kartiert“ er die Parteiräume selbst, legt
also deren Strukturen im Detail frei. Dabei unterscheidet
er zwischen dem formellen Gesicht
der Partei (Parteiorganisation und Mandatsträger)
und ihrem informellen Gesicht (Wahlkampfberater
und Interessengruppen). Der letzte
große Abschnitt beinhaltet die Dynamik der Allianzen
zwischen den unterschiedlichen Akteuren
innerhalb der Parteiräume. Nacheinander werden
für die Bereiche Fundraising, Wahlkampfkommunikation
und Wählermobilisierung die vielgestaltigen
Beziehungen zwischen den Akteuren
offen gelegt.
Die Analyse fördert interessante Ergebnisse zu
Tage: So stellt Bohne beispielsweise fest, dass
die Rolle der Mandatsträger im Wahlkampf bisher
unterschätzt worden ist. Dies interpretiert er
als eine Folge der Polarisierung, in der Amtsinhaber
vermehrt ihre Ressourcen „poolen“, um
„Gestaltungsmacht“ zu erlangen. Besonders von
Mandatsträgern mit Ambitionen auf Führungsämter
im Kongress werde mittlerweile von Seiten
der Partei erwartet, dass sie sich in diesem