12 Thesen des Rates der EKD - Evangelische Kirche in Deutschland

Konfirmandenarbeit12 Thesen des Rates derEvangelischen Kirche inDeutschland

VorwortKonfirmandenarbeit und Konfirmation sind zentraleBestandteile unserer kirchlichen Arbeit undwichtige, oft unvergessliche Erlebnisse im Lebenvieler Jugendlicher. Sie bieten die Chance, dassJugendliche die Bibel neu entdecken und Ant -worten auf ihre Lebensfragen in ihr suchen lernen.Sie tragen dazu bei, dass Jugendlichesprach- und auskunftsfähig werden über ihrenGlauben und Gemeinschaft in einer Gruppe vonGleichaltrigen erfahren. Durch die Konfirman -denarbeit können sie in einer Gemeinde heimischwerden und gleichzeitig die „Freiheit einesChristenmenschen“ erproben. Welch eine Chancefür beide Seiten!Darum dürfen wir uns nicht mit dem Kreis dererzufrieden geben, die ohnehin dazugehören. Wirdürfen uns auch nicht damit abfinden, wennKonfirmandinnen und Konfirmanden nach demTag der Konfirmation in der Gemeinde nichtmehr zu sehen sind, und nicht aufhören zu werben,wenn Jugendliche sich an die Jugendweihehalten und das Angebot der Konfirmation garnicht erst bemerken. Vielen sind wir dasEvangelium auch schuldig geblieben, haben ihreSprache weder gesucht noch gefunden. Deshalbbrauchen wir immer wieder einen Neuanfang inder Zuwendung zu den Menschen.Dies zeigt auch das neu entstandene Interesse anelementarer Beheimatung in christlichen Tradi -tionen, an liturgisch glaubwürdigen Formen undan evangelischer Orientierung. Zwar bringen dieJugendlichen wenig konkretes Vorwissen mit,aber bestimmte religiöse Vorstellungen undErfahrungen sind durchaus vorhanden. Sie aufzunehmenund weiterzuführen, stellt dieKonfirmandenarbeit vor hohe pädagogischeAnforderungen. Gleichzeitig braucht sie ein elementarestheologisches Profil. Durch eine sichausweitende Schulzeit sind die Zeitfenster jungerMenschen für außerschulisches Engagementzudem deutlich enger geworden. Das alles fordertdie Kirchengemeinden und -kreise zu neuenFormen und Modellen der Konfirmandenarbeitbesonders in Verbindung mit der Jugendarbeitheraus.Die vorliegenden Thesen wollen dafür eineRichtung weisen. Sie wurden von der Kammerder Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD)für Bildung und Erziehung, Kinder und Jugenderarbeitet. Der Rat der EKD hat diese Thesendankbar und zustimmend aufgenommen undihre Veröffentlichung beschlossen. Sie stehen inKontinuität zur Orientierungshilfe des Rates„Glauben entdecken“ von 1998. Seither habenwir vor allem durch die erste bundesweite Studiezur Konfirmandenarbeit vielfältige Entwicklungs -anstöße erhalten, die auch in diesen Thesenberücksichtigt sind.Mein herzlicher Dank gilt allen, die sich für einelebendige Konfirmandenarbeit einsetzen. Sieleisten eine wichtige und unersetzliche Arbeit inunseren Gemeinden! Den Thesen wünsche ichbei allen Verantwortli chen und besonders auchden vielen ehrenamtlichen Mitarbeiterinnenund Mitarbeitern einen segensreichen Gebrauchund eine intensive Verbreitung.Hannover, im Dezember 2012Präses Nikolaus SchneiderVorsitzender des Rates derEvangelischen Kirche in Deutschland3

Die Konfirmandenarbeit ist eines der wichtig -sten Felder kirchlicher Bildungsarbeit. Im Jahr2009 erschien die erste bundesweite Studie zurKonfirmandenarbeit in Deutschland, die zu -gleich Ausgangspunkt und Bestandteil einerinternationalen Untersuchung in sechs weitereneuropäischen Ländern war. An die Studie schlosssich ein intensiver Prozess mit zahlreichen Kon -sultationen in den Landeskirchen an, bei denenausgehend von den Befunden der Studie nachZukunftsperspektiven gefragt wurde. Die folgendenThesen nehmen Bezug auf diesen For -schungs- und Konsultationsprozess und versuchen,den Ertrag in konzentrierter Form aufzunehmenund als Orientierung für die weitereReformarbeit verfügbar zu machen.Damit knüpfen die Thesen an frühere Äußerungender EKD zu diesem Handlungsfeld an – insbesonderean die Orientierungshilfe „Glaubenentdecken. Konfirmandenarbeit und Konfirma -tion im Wandel“ (1998) sowie, speziell auch zumVerhältnis zur Jugendweihe, die Thesen „Jugend -liche begleiten und gewinnen“ (1999). WeitereBezüge bieten die Veröffentlichungen zu „Kircheund Bildung“ (2009) sowie zu „Kirche undJugend“ (2010). Das dort Gesagte soll hier nichtwiederholt werden.Die vorliegende Veröffentlichung richtet sichzunächst an all diejenigen, die in Pfarramt undkirchlicher Mitarbeiterschaft, in den Gemeindenund Kirchenleitungen für die Gestaltung vonKonfirmandenarbeit verantwortlich sind. Immermehr tritt in den letzten Jahren aber auch diegesellschaftliche Bedeutung der Konfirmanden -arbeit ins Bewusstsein. Die Thesen wollen dieseBedeutung genauer erfassen und richten sichdaher nicht zuletzt an die Bildungspolitik. An -gesichts der für die Arbeit mit Jugendlichenimmer enger werdenden Zeitfenster kommt esdarauf an, dass die Bedeutung non-formalerBildungsangebote anerkannt wird und dass vorallem die Schule den Schülerinnen und Schülerngenügend Freiraum lässt, solche Angebote fürsich zu nutzen oder als ehrenamtlich Tätigeselbst mitzugestalten.Im Spiegel der bundesweiten Studie werden fürdie Konfirmandenarbeit bemerkenswerte Er -folge sichtbar, aber auch die Möglichkeit undNotwendigkeit weiterer Verbesserungen, die umder Jugendlichen sowie um der Kirche willen entschlossenin Angriff genommen werden sollten.Die Thesen beschreiben daher nicht einfach nurden Stand der Arbeit, vielmehr zeigen sie ebensodie Dringlichkeit weiterer Reformen auf und wollendazu ermutigen, sich den damit verbundenenAufgaben zu stellen.In den Thesen 1 bis 4 steht die Beschreibung desErreichten im Vordergrund, während die Thesen5 bis 11 den Akzent auf weitere Reformen sowieauf die zukünftigen Herausforderungen setzen.These 12 dient einer abschließenden Würdigungsowie dem Ausblick auf die Zukunft der Konfir -mandenarbeit.1.entspricht die Konfirmandenarbeit demDie Arbeit mit Konfirmandinnen und Konfir -manden ist ein zentrales Bildungsangebotder evangelischen Kirche und aufgrund ihrerReichweite zugleich eines der bedeutendstenaußerschulischen Bildungsfelder in Deutsch -land. Nach reformatorischem VerständnisBildungsauftrag der Kirche, der auf ein verständigesund mündiges Christsein zielt undzur religiösen Orientierung junger Menschenbeitragen will.Die Eröffnung von Bildungsmöglichkeiten imchristlichen Glauben und die Unterstützungreligiöser Mündigkeit waren von Anfang anwesentliche Ziele evangelischer Bildungsverant -wor tung. Evangelische Kirche ist ihrem Selbst -ver ständnis zufolge auf Bildung angewiesen.Da rüber hinaus hat sie sich von Anfang an fürallgemeine Bildungsmöglichkeiten in der Gesell -schaft eingesetzt. Bis heute nimmt die Kircheihre Bildungsverantwortung in verschiedenenBereichen wahr, in der Gemeinde ebenso wie inder Schule oder in der Erwachsenenbildung.Die Einrichtung christlicher Bildungsangebotefür alle Jugendliche, aus denen dann die Kon -firmandenarbeit entstanden ist, gehörte zu denInnovationen der Reformationszeit, die bis inunsere Gegenwart hinein große Vitalität aufweisen.Jedes Jahr beteiligen sich mehr als 90 % derevangelischen Jugendlichen im Alter von etwa14 Jahren an der Konfirmandenarbeit. Das sind200.000 bis 250.000 Jugendliche – etwa ein Drittelaller Jugendlichen des betreffenden Jahrgangs inDeutschland. Seit einigen Jahren machen sichdie demografischen Veränderungen auch bei4

den Konfirmationszahlen bemerkbar, diese entsprechenden geringer werdenden Jahrgangs -größen in Deutschland insgesamt.Die Konfirmandenarbeit bietet Jugendlicheneine Möglichkeit, sich vertieft mit zentralenLebens- und Glaubensfragen auseinanderzusetzen.Der intensive gemeinsame Lernprozess, derje nach Landeskirche ein bis zwei Jahre dauert,ist damit weit mehr als eine Vorbereitung auf dieKonfirmation. Anders als häufig angenommen,sehen Jugendliche – wie die bundesweite Studiezur Konfirmandenarbeit zeigt – den Grund fürihre Teilnahme an Konfirmandenarbeit undKonfirmation keineswegs nur in erwartetenGeschenken oder in einem Familienfest, in dessenMittelpunkt sie gerne stehen. Auch wenn solcheMotive selbstverständlich eine wichtige Rollespielen, widersprechen diese Erwartungen geradefür die Jugendlichen selbst nicht den religiösenMotiven: Vielfach heben sie die eigene Taufehervor, wollen mehr über Gott und den Glaubenerfahren, um selbst entscheidungsfähig zu werden,und bei der Konfirmation wollen sie denSegen empfangen. Viele Erwachsene sehen inder Freude der Konfirmandinnen und Konfir -manden an materiellen Geschenken und demernsthaften Suchen nach religiösen Antworteneinen Widerspruch, die meisten Jugendlichenkönnen beides miteinander verbinden.Für die Kirche schließt die Konfirmandenarbeitbesonders die Chance ein, dass Jugendliche dieKirchengemeinde intensiv kennenlernen unddiese als einen Ort erfahren, an dem sie willkommensind. Zu keiner anderen Zeit im Leben kommenso viele Menschen in einen längerfristigenKontakt mit Kirche. In die Konfirmandenzeit fallenzudem jährlich knapp 15.000 Taufen – dassind fast so viele wie in allen Lebensaltern nachder Konfirmation zusammengenommen. Offen -bar trägt die Konfirmandenarbeit zur religiösenEntscheidungsfähigkeit bei. Insofern kann sie alseine besondere Chance dafür begriffen werden,Menschen zu erreichen, die sich nicht der Kirchezugehörig fühlen. Auch für die Gemeindeent -wicklung könnte vermehrt an die positiven Er -fahrungen mit der Konfirmandenarbeit angeknüpftwerden.2.ehrenamtlichem Engagement. Zugleich trägtDie Konfirmandenarbeit bietet ein Lernfeldfür Fähigkeiten, Motive und Wertorientie -rungen, die für die gesamte Gesellschaftbedeutsam sind. In einem vielfach noch nichtgenügend bewussten Maße beruht sie aufsie selbst zur Bildung für das Ehrenamt beiund kann als ein Angebot verstanden werden,durch das auch die Zivilgesell schaftgestärkt wird.Die Konfirmandenarbeit ist ein Lernfeld, in demsich Jugendliche Lebens- und Glaubensorien -tierungen erschließen sowie Werthaltungen an -eignen können, die für die gesamte Gesellschaftbedeutsam sind. Konfirmandenarbeit stellt deshalbein Bildungsangebot dar, das andere Angeboteetwa in der Schule in wichtigen Hinsichtenergänzt. Das gilt besonders im Blick auf das freiwilligeEngagement, das heute für die Konfir -mandenarbeit eine herausgehobene Rolle spielt.Jedes Jahr engagieren sich in Deutschland ca.60.000 Ehrenamtliche in der Konfirmanden -arbeit. Viele von ihnen sind selbst noch Jugend -liche, denen dieses Engagement persönlichwichtig ist. Ähnliches gilt für die Ehrenamtlichenim Erwachsenenalter, die sich oft längerfristigan der Konfirmandenarbeit beteiligen. DiesesEngagement Jugendlicher und Erwachsener be -deutet einen doppelten Gewinn: Die Konfir -mandenarbeit wird dadurch attraktiver für dieKonfirmandinnen und Konfirmanden, währenddie Ehren amtlichen ihre Tätigkeit auch für sichselber als Bereicherung empfinden.Immer häufiger wird den Konfirmandinnen undKonfirmanden bereits vor der Konfirmation dieMöglichkeit eröffnet, eine Zeit lang ehrenamtlicheMitarbeit auszuprobieren – bei der KinderundJugendarbeit, in Projekten der Kirchenge -meinde oder bei der Arbeit mit älteren Menschen.Teilweise werden solche Möglichkei ten ebensoim Bereich der Diakonie angeboten.Durch die intensiven Begegnungen mit Ehren -amtlichen wird die Konfirmandenzeit zur Bil -dung für das Ehrenamt und zu einer Möglichkeit,die Zivilgesellschaft zu stärken. Das gilt in ähnlicherWeise für die Herausbildung von Motiven,die ein solches Engagement befördern, insbesonderefür das soziale Engagement.5

Neben der Begegnung mit dem Ehrenamt gehörtzur Konfirmandenarbeit auch die Auseinander -setzung mit ethischen Themen sowie mit Wert -haltungen wie Empathie und Prosozialität, Soli -darität und Toleranz, die aus dem christlichenGlauben erwachsen. Eine besondere Chanceliegt darin, dass solche Einstellungen nicht nurtheoretisch reflektiert werden, sondern in derGemeinschaft der Gleichaltrigen erprobt werdenkönnen. So kommen hier schulartübergreifendalle evangelischen Jugendlichen eines Jahrgangszusammen, was wichtige Herausforderungen imUmgang mit Heterogenität impliziert. Zusam -mengenommen qualifiziert dies die Konfirman -denarbeit als ein non-formales Bildungsangebotvon erheblichem gesellschaftlichem Gewicht.Die Konfirmandenarbeit mündet in die Feierder Konfirmation, die als festlicher Gottes -dienst und als Familienfeier für die Jugend -lichen von sehr großer Bedeutung ist. DieKonfirmation bietet Jugendlichen und ihrenFamilien eine rituelle Begleitung, die auf3.dem Weg des Erwachsenwerdens gerne angenommenwird. Gerade in Zeiten eines be -schleunigten gesellschaftlichen Wandels kannein solches Ritual eine religiöse und zugleichgesellschaftliche Funktion der Lebensorien -tierung und der Vergewisserung erfüllen.Die evangelische Form der Konfirmation hat sichin Deutschland seit dem 18. Jahrhundertflächendeckend durchgesetzt. In ihr verbindensich seither verschiedene Erwartungen undErfahrungen. Die Konfirmation steht für daseigene Bekenntnis ebenso wie für religiöseMündigkeit, für das Bedürfnis Jugendlicher nacheinem Übergangsritual auf dem Weg des Er -wachsenwerdens ebenso wie für den Wunschvon Eltern und Familien, ihre Kinder auf ihremLebensweg von Gott begleitet und behütet zuwissen. Die Konfirmation ist damit nicht nur einfeierlicher Abschluss, sondern auch bereits einzentrales Motiv für die Teilnahme an der Konfir -mandenzeit. Den Befunden der bundesweitenStudie zufolge steht für die meisten von Anfangan fest, dass sie sich konfirmieren lassen wollen.Für die Eltern gehört die Konfirmation zu denwichtigsten Festen im Leben ihrer Kinder – entsprechendengagiert sind sie beispielsweise beiElternabenden vor der Konfirmation beteiligt. Esist zudem wichtig, Eltern bei der Gestaltung derFeier zu unterstützen. Angesichts veränderterFamilienstrukturen fällt es vielen Familien nichtleicht, gemeinsam Feste zu feiern und den eigenenErwartungen gerecht zu werden. Darüberhinaus kann die Konfirmation auch für Eltern zueiner intensiven Tauferinnerung werden.Lange Zeit war mit der Konfirmation die Zulas -sung zum Abendmahl verbunden. Mit der Ein -ladung von Kindern zum Abendmahl hat dieKonfirmation ihre Funktion als erster Zugangzum Abendmahl zwar verloren, das Vertraut -werden mit dem Sakrament in Verbindung miteiner intensiven Einführung in seine Bedeutungist jedoch noch immer ein zentrales Element derKonfirmandenzeit, die auch in enger Verbindungzur Taufe steht. Viele der Jugendlichen, die in denersten Lebensjahren getauft worden sind, verweisenauf ihre Taufe als ein wichtiges Motiv fürihre Beteiligung an der Konfirmandenarbeit.Andere Jugendliche, die zu Beginn der Konfir -mandenzeit noch nicht getauft sind, entscheidensich für die Taufe vor oder bei der Konfirmation.Für alle Jugendlichen verbindet sich mit derKonfirmation der Empfang eines besonderenpersönlichen Segens, der auch in den Augen derJugendlichen selbst sehr bedeutsam ist.Zwischen dem – auch in der allgemeinen Päda -gogik – wahrgenommenen Bedarf an Ritualen imJugendalter und dem vorhandenen gesellschaftlichenAngebot tragfähiger und hilfreicherRituale besteht eine immer größere Diskrepanz.In dieser Situation kann die Konfirmation fürJugendliche, für Familien und für die Gesell -schaft eine Bedeutung entfalten, deren lebensgeschichtlicheWirkung nicht zu unterschätzen ist.6

aucht regionale Vielfaltund verschiedene Formen für die Durchfüh -rung und Ausgestaltung. Eine solche Vielfaltentspricht jeweiligen lokalen und regionalenMöglichkeiten und sollte in Zukunft5.Konfirmandenarbeitvermehrt dazu genutzt werden, auf spezifischeHerausforderungen einzugehen. Dabeimüssen auch solche Jugendliche verstärkt inden Blick kommen, deren Familien derKirche fern stehen.Regionale Unterschiede in der kirchlichen undgesellschaftlichen Situation machen eine größereVielfalt der Angebote erforderlich. Trotz allerDifferenzierungen zeigen sich etwa zwischenden westlichen und östlichen Bundesländerngerade bei der Konfirmandenarbeit noch immergenerelle Unterschiede. Die geringe Kirchen -mitgliedschaft sorgt im Osten zusammen mit dernegativen demografischen Entwicklung für sehrkleine Konfirmandengruppen, so dass in vielenGemeinden nicht mehr jedes Jahr mit einer eigenenGruppe Konfirmation gefeiert werden kann.Ermutigende Erfahrungen werden dort gemacht,wo eine Zusammenarbeit über Kirchengemein -degrenzen hinweg realisiert wird, beispielsweisebei übergemeindlich durchgeführten Konfi-Camps. Die empirischen Befunde verweisen darüberhinaus besonders für Ostdeutschland aufdie Notwendigkeit, Milieugrenzen zu überschreiten,um die Konfirmandenarbeit auch fürJugendliche zu öffnen, deren Familien sich nurwenig an die Kirche gebunden fühlen. Eine wichtigeAufgabe besteht ferner darin, die Konfir -mandenarbeit gezielt für nicht getaufte und kirchenferneKonfessionslose attraktiv zu machen.Verstärkte Werbung sowie die bewusst angestrebtePräsenz in den Medien kann dazu einwichtiger Beitrag sein. Das noch aus der Zeit destotalitären Staates der DDR stammende Kon -kurrenz- und Abgrenzungsverhältnis zwischenKonfirmation und Jugendweihe ist aus der Sichtder ostdeutschen Konfirmandinnen und Kon -firmanden einer alternativen Wahlmöglichkeitgewichen. Inhaltlich betonen die Konfirmandin -nen und Konfirmanden ein „Mehr“ der Kon -firmation im Vergleich zur Jugendweihe: Auch inden Augen der Jugendlichen unterscheidet sichdie Konfirmation von der Jugendweihe durchihre inhaltliche Bestimmtheit, die ihr gerade fürJugendliche einen höheren Wert verleiht.Milieugrenzen stellen aber nicht nur ein Problemin Ostdeutschland dar. Zwar übergreift die Kon -firmandenarbeit im Westen von der Beteiligungher noch immer die einzelnen Milieus, dennochmuss kritisch gefragt werden, ob sie den verschiedenenJugendlichen tatsächlich gerechtwird. So verweisen die Befunde der bundesweitenStudie etwa auf das Problem, dass Jugend -liche aus der Hauptschule auch in der Konfir -mandenarbeit leicht an den Rand geraten.Regional bedingte Aspekte betreffen weiterhinetwa Unterschiede zwischen städtischen undländlichen Bereichen. Für die Praxis sowie für dieInteressen der Jugendlichen ist es bedeutsam, obdie Konfirmandenarbeit beispielsweise in einemStadtteil mit mehrheitlich nicht-christlicherBevölkerung oder in einem stark evangelischgeprägten Dorf stattfindet.Es ist gut, dass die Ordnungen der Landeskirchenfür konstruktive Antworten auf lokale und regionaleBesonderheiten und HerausforderungenRaum geben. In Zukunft wird es darauf ankommen,noch deutlicher solche Modelle zu entwickeln,die auf spezifische Herausforderungenetwa der Konfessionslosigkeit, des demografischenUmbruchs oder eines mehrheitlich von nichtchristlichenWeltanschauungen und Lebens -formen geprägten Umfelds bezogen sind, damitvor Ort eine geeignete und von den Beteiligtengetragene Konzeption von Konfir mandenarbeitentwickelt werden kann. Zugleich fördert dergemeinsame Rahmen in Gestalt der landeskirchlichenOrdnungen die öffentliche Wahrnehmungder Konfirmandenarbeit und die Erkennbarkeitdes Angebots nach außen.8

Erfahrungen mit dem Gottesdienststellen ein zentrales Ziel der Konfirmanden -arbeit dar. Die damit verbundenen Erwar -tungen werden bislang jedoch nur in unzureichenderWeise erfüllt. In dieser Hinsicht6.Positivesind weitere Reformbemühungen besondersdringlich.In den landeskirchlichen Ordnungen für dieKonfirmandenarbeit sowie in der Praxis in denKirchengemeinden wird großer Wert auf densonntäglichen Gottesdienst gelegt. Zu Recht wirderwartet, dass junge Menschen ein positivesVerhältnis zum Gottesdienst ausbilden können.Faktisch verpflichtet ein großer Teil der Gemein -den die Jugendlichen zu 25 oder mehr Gottes -dienstbesuchen während der Konfirmandenzeit.In vielen Fällen erschließt sich der üblicheGemeindegottesdienst den Jugendlichen in derKonfirmandenzeit aber nicht als ein attraktivesAngebot, sondern eher als leidige Pflicht, undauch die dazu im Unterricht gebotenen Infor -mationen, etwa über den Sinn und Ablauf desGottesdienstes, werden vielfach nicht als hilfreichempfunden.Eine deutlich positivere Re sonanz von Gottes -diensten stellt sich bei Jugendlichen ein, wennsie Gottesdienste selbst aktiv mitgestalten könnenund wenn ihnen jugendgemäße Gottes -dienste begegnen – mit mehr Anschaulichkeitund Verständlichkeit sowie mit verändertenFormen musikalischer und liturgischer Gestal -tung. Dass neue gottesdienstliche Formen unddie Perspektiven Jugendlicher ebenso für dieganze Gemeinde gewinnbringend sind, kanndann ebenfalls entdeckt werden. An Gottes -diensten, durch die sie sich nicht angesprochenfühlen, leiden nicht nur die Jugendlichen.Angesichts der zentralen Bedeutung des Gottes -dienstes für die Kirche sind hier weitere Reform -bemühungen besonders dringlich. Möglich -keiten dafür, die GottesdiensterfahrungenJugendlicher positiver zu gestalten, müssen ge -zielt erprobt und sorgfältig ausgewertet werden.Da die 13- bis 14-Jährigen stärker als jeder andereAltersjahrgang im Gottesdienst vertreten sind,gebührt ihnen bei der Gottesdienstvorbereitungund Gottesdienstgestaltung eine weit größereAufmerksamkeit, als dies bislang der Fall ist.Zugleich ist die ganze Gemeinde gefordert, sichinsbesondere im Gottesdienst als einladendeund offene Gemeinschaft zu erweisen. OhneVeränderungen beim Sonntagsgottesdienst istdies nicht zu erreichen.Darüber hinaus zeigen Angebote wie Jugend -gottesdienste oder die Jugendkirchen in verschiedenenRegionen, wie Gottesdienste gestaltetsein können, damit sie Jugendliche ansprechen.Neuere Erfahrungen aus diesem Bereichmachen deutlich, dass Milieuverengungen mitveränderten Gottesdienstformen zumindest teilweiseüberwunden werden können. Auf dieseWeise können auch Eltern sowie andere Er -wachsene verstärkt angesprochen werden.Veränderungen in diesem Bereich leisten zu -gleich einen Beitrag zur Gemeindeentwicklung.Da die Konfirmandenzeit für viele eine der intensivstenZeiten der Erfahrung mit dem Gottes -dienst überhaupt darstellt, müssen hier die längerfristigenFolgen mit im Blick sein. Geradeauch beim Gottesdienst kommt es darauf an,über mögliche Wirkungen nach der Konfirma -tion nachzudenken und die Angebote mit diesemweiten Horizont engagiert zu gestalten.Wenn Jugendliche zur Teilnahme an einerVeranstaltung verpflichtet werden, in der sie sichlediglich als Zuschauer empfinden und die sieinhaltlich nicht anspricht, können sich bei ihnenkeine positiven Erfahrungen einstellen.7.relevant sind. Es ist dringend erforderlich,Die Konfirmandenarbeit zielt auf einelebensbezogene Erschließung des Evange -liums und des christlichen Glaubens. VieleJugendliche gewinnen bislang aber nicht denEindruck, dass die Kirche Antworten auf dieFragen hat, die für ihr eigenes Leben wirklichdass die Bedeutung des Glaubens stärkerjugendgemäß kommuniziert wird.Mit dem Übergang vom traditionellen Konfir -mandenunterricht zur Konfirmandenarbeithaben sich auch die behandelten Inhalte verändert.Der herkömmliche Katechismusunterrichtwurde vielfach abgelöst durch die Arbeit an aktuellenThemen, um den Reichtum der christlichenTradition sowie Fragen des christlichen Glau -bens von gegenwartsbezogenen Problemen herzu erschließen. Diese Umstellung scheint jedochnoch immer hinter den heutigen Erfordernissen9

zurückzubleiben. Den Konfirmandinnen undKonfirmanden selbst wird vielfach nicht deutlich,was der christliche Glaube und eine Bezie -hung zu Jesus Christus für ihr eigenes Lebenbedeuten können. Deshalb stellt die Weiterent -wicklung der Didaktik der Konfirmandenarbeiteine zentrale theologische und pädagogischeHerausforderung dar, die ebenso sprachlichewie sachliche Fragen einschließen muss. Einejugendsensible Kirche, die bleibend positiveErfahrungen mit Kirche ermöglichen will, wird inden Fragen der Jugendlichen wichtige Aus gangs -punkte für ihre Bildungsarbeit wahrnehmensowie selbst Fragen wecken, die sich mancheJugendliche angesichts einer scheinbar stimmigenLebenswelt (noch) nicht stellen, und sich mitden Antworten der Jugendlichen auseinandersetzen.Zu einer jugendsensiblen Kirche ge hörenverstärkte Bemühungen um eine Jugendtheologie– als Theologie von Jugendlichen, mit Jugendlichenund für Jugendliche. Jugendliche sind mitihren theologischen Fragen und Antworten inneuer Weise ernst zu nehmen. Insgesamt mussdas evangelische Anliegen einer Laientheologieweit mehr, als es in der Vergangenheit der Fallwar, auf Jugendliche zielen und deren Sichtwei -sen berücksichtigen. In diesem Zusammenhangmuss die Konfirmanden arbeit Gespräche übertheologische Fragen ebenso einschließen wietheologische Inhalte als Impulse für Jugendliche.Viele Jugendliche beklagen, dass ihre Möglich -keiten zur Mitgestaltung der Konfirmandenzeitnicht ausreichen. Das schließt die Mitbestim -mung bei der Themenauswahl ein. In der Ein -beziehung der Jugendlichen und einer verstärktenSubjektorientierung des Lehrens undLernens liegen wichtige, aber noch zu weniggenutzte Chancen. Denn am Ende der Konfir -mandenzeit stellen viele Jugendliche fest, dassihre eigenen Themen und Fragen zum Glaubenin ihrer Konfirmandenzeit viel zu wenig vorgekommenseien. Beispielsweise bleiben ihreFragen im Blick auf Freundschaft und des gelingendenMiteinanders in einer Gemeinschaftoder im Blick auf andere Religionen offenbar oftganz am Rande. Die Herausforderung bestehthier darin, gerade Basistexte des christlichenGlaubens so für Jugendliche zu erschließen, dasssie deren Bedeutung für die eigene Gegenwartwahrnehmen können. Darin liegt auch einewichtige Voraussetzung für die persönlicheAneignung der Taufe. Ähnliches gilt im Blick aufdie Frömmigkeitspraxis: Ansprechende Begeg -nungen mit jugendgemäßen Formen wie etwaTaizé-Andachten können den Konfirmandinnenund Konfirmanden Zugänge zu Praxisformeneröffnen, die ihnen zuvor weithin unbekanntoder verschlossen waren.Konfirmandenarbeit ist immer auch Beziehungs -arbeit, und im Blick auf die Beziehungen zu denJugendlichen ist die Konfirmandenarbeit vielfacherfolgreich, bis hin zu besonderen seelsorgerlichenBeziehungen zu manchen Konfirmandinnenund Konfirmanden. Zugleich muss die Reformder Inhalte mit den gelingenden Beziehungs -erfahrungen Schritt halten und müssen dieGlaubensinhalte noch konsequenter von denJugendlichen und der Frage nach der Lebens -relevanz her erschlossen werden. In diesemZusammenhang spielen die unterschiedlichenMilieus, denen die Jugendlichen angehören, einezunehmend wichtige Rolle. Eine bislang häufigzu beobachtende gymnasiale Ausrichtung vonKonfirmandenarbeit stellt insofern eine zu überwindendeEngführung dar, die der Offenheit fürunterschiedliche Milieus entgegen steht.In der Kooperation zwischen Konfirmanden8.-arbeit und Jugendarbeit liegen noch zu weniggenutzte Chancen. Vielfach bleibt es beipunktuellen Kontakten ohne nachhaltigeAuswirkung. Künftige Reformmaßnahmensollten diese Zu sammenarbeit gezielt stärkenund weiter unterstützen.Während in manchen anderen europäischenKirchen und Ländern wie etwa Finnland dieVerknüpfung der Konfirmandenarbeit mit derJugendarbeit inzwischen ganz selbstverständlichpraktiziert wird, weil ihre programmatischeBedeutung wahrgenommen und schon vorJahren ein entsprechendes Reformprogramm inGang gesetzt wurde, bleiben solche Kontakte inDeutschland noch allzu oft auf einzelne Anlässewie Freizeiten beschränkt. Die Beteiligung vonMitarbeiterinnen und Mitarbeitern aus derJugendarbeit beispielweise bei Konfirmanden -freizeiten weisen in die richtige Richtung, abersie sollten in stetige Formen der Zusammen -arbeit eingebettet sein. Auch die Begegnung mitder evangelischen Jugendarbeit und ihren hauptundehrenamtlichen Vertreterinnen und Vertre -tern wird noch zu selten als Aufgabe der Konfir -10

mandenarbeit gesehen. In Zukunft sollte dieregelmäßige Zusammenarbeit mit der Jugend -arbeit zu einem festen Bestandteil der Konfir -mandenzeit werden.Bei einem beachtlichen Teil der Jugendlichennimmt während der Konfirmandenzeit derWunsch zu, sich nach der Konfirmation an einerchristlichen Jugendgruppe oder anderen For -men der kirchlichen Jugendarbeit zu beteiligen.Empirisch gesehen besteht darin erfreulicherweisesogar eine der ausgeprägtesten Wirkungender Konfirmandenarbeit. Die engere Vernetzungder beiden Arbeitsbereiche bedeutet insofernauch für die Jugendarbeit einen deutlichen Ge -winn. Oftmals bleibt diese Chance aber ungenutzt.Gute Erfahrungen liegen beispielsweise inKirchengemeinden vor, die Jugendlichen nach derKonfirmation einen niedrigschwelligen Zugangzur Mitarbeit ermöglichen. Ohne dass Jugend -arbeit und Konfirmandenarbeit ihr jeweiligesProfil verlieren müssten, sollten beide Arbeits -felder im Interesse der Jugendlichen deutlichstärker als bisher zu einem gut abgestimmtenGesamtangebot für junge Menschen vernetztwerden – mit dem gemeinsamen Ziel, Jugend -liche darin zu unterstützen, gemeindlichesLeben selbstständig mitzugestalten. Darüberhinaus müssen neue, für heutige Jugendlicheattraktive Formen entwickelt werden, etwa eineprojektförmige Arbeit mit Jugendlichen nachder Konfirmation sowie gemeindeübergreifendeAktivitäten.9.lichen schwer, noch genügend Zeit, Muße undVor allem im Blick auf den Ausbau von schulischenGanztagsangeboten wird vielerortsdas Verhältnis zwischen Konfirmandenarbeitund Schule als Problem wahrgenommen.Wachsender Zeitdruck macht es den Jugend -Energie für die Konfirmandenarbeit aufzubringen.Darüber hinaus erschwert es diezeitliche Ausdehnung der Schule den Ehren -amtlichen, die häufig selbst noch zur Schulegehen, ihr Engagement aufrechtzuerhalten.Zeitliche Konflikte zwischen Konfirmandenarbeitund Schule betreffen die Konfirmandinnen undKonfirmanden ebenso wie die ehrenamtlich Mit -arbeitenden. Die Konfirmandenarbeit benötigtzeitlichen Freiraum. Dies sollte auch in Zeitender Ganztagsschule ein freier Nachmittag proWoche für Siebt- und Achtklässler sein. Zumin -dest sollte die Teilnahme an der Konfirmanden -arbeit als gleichwertig mit der Beteiligung anschulischen Angeboten am Nachmittag anerkanntwerden. Deshalb ist es zu begrüßen, dassin vielen Bundesländern verbindliche Absprachenmit den Landeskirchen bestehen, um die zeitlichenVoraussetzungen für die Konfirmanden -arbeit weiterhin zu gewährleisten. Mit der didaktischenund methodischen Erweiterung derKonfirmandenarbeit (vgl. 4.) sind neben einemunterrichtsfreien Nachmittag allerdings weiterezeitliche Möglichkeiten und Absprachen erforderlich,sowohl für die Konfir mandinnen undKonfirmanden selbst als auch für die ehrenamtlichMitarbeitenden, die häufig noch die Schulebesuchen. Generell hat die Ver dichtung derSchulzeit nicht nur in der Konfir mandenarbeitnegative Auswirkungen auf das ehrenamtlicheEngagement von Schülerinnen und Schülern.Hier muss dringend gegengesteuert werden.Schule wird in der Konfirmandenarbeit nicht seltenals Störfaktor wahrgenommen. Auch umgekehrtklagen Schulen über den Organisations -aufwand, der für sie durch die Konfirmanden -arbeit entstehe. Eine gelingende Kooperationzwischen Konfirmandenarbeit und Schule wirdbislang nur selten realisiert. Dies dürfte nichtzuletzt daran liegen, dass sich die Konfirman -dengruppen in der Regel aus Schülerinnen undSchülern aus mehreren – durchschnittlich mehrals fünf – verschiedenen Schulen zusammensetzen.Trotzdem bleibt zu wünschen, dass Koope -rationsmöglichkeiten verstärkt initiiert und11

11.Die wissenschaftliche Begleitung von Konfir -mandenarbeit stellt eine zeitgemäße Möglich -keit zur Unterstützung dieses Handlungsfeldessowie zur Evaluation unterschiedlicher Modelledar. Sie sollte in Zukunft verstärkt genutzt,weiter ausgebaut und verstetigt werden.An der 2009 veröffentlichten ersten bundesweitenUntersuchung zur Konfirmandenarbeitwaren fast alle Gliedkirchen der EKD beteiligt.Die Studie bezog die Jugendlichen, die hauptundehrenamtlich Mitarbeitenden sowie dieEltern ein. Insofern können sich die vorliegendenThesen auf eine empirisch abgesicherteGrundlage berufen.Die bundesweite Studie stellt der Konfirmanden -arbeit ein insgesamt sehr positives Zeugnis aus.Zugleich identifiziert sie zahlreiche Verbesserungsmöglichkeiten,die nun in der weiteren Reform -arbeit aufgenommen werden können. Im Spiegelder Empirie erweist sich die Konfirman denarbeitals ein „Erfolgsmodell – mit Optimie rungsbedarf“.Die erste bundesweite Studie zur Konfirman -denarbeit verdeutlicht exemplarisch, dass empirischfundiertes Wissen der Konzeptionsdiskus -sion neue Impulse bieten kann und dass sich auseiner nüchternen Bilanz kirchlicher Arbeit wichtigeFragestellungen und Herausforderungen fürdie Zukunft ergeben. Die Befunde der Unter -suchung sowie der parallel durchgeführten internationalenVergleichsstudie wurden in denLandeskirchen stark beachtet und haben zumTeil eine deutliche Aufbruchstimmung mit sichgebracht. Für die Ausbildung sowie für die FortundWeiterbildung spielen sie ebenfalls einewichtige Rolle.Viele Fragen sollten weiter untersucht werden.Dazu gehört nicht zuletzt die längerfristigeWirksamkeit von Konfirmandenarbeit, beispielsweiseein Jahr oder mehrere Jahre nach derKonfirmation, um auf diese Weise auch Einblickin die Voraussetzungen einer dauerhaft wirksamenKonfirmandenarbeit zu gewinnen. DieFrage, wie über die Konfirmation hinausreichendeBindungen entstehen und welche Wege in daskirchliche Ehrenamt führen, ist für die Zukunftder Kirche von großer Bedeutung.12.Die Konfirmandenarbeit wird für die Kircheauch in Zukunft einen hohen Stellenwert be -halten. Die Bildungsverantwortung für jungeMenschen bleibt für die Kirche zentral. Nochstärker als bisher soll die Konfirmanden -arbeit dabei als Ausgangspunkt für die kirchlicheArbeit mit Jugendlichen insgesamtwahrgenommen und gestaltet werden.Die Kirche versteht es als wesentlichen Teil ihresAuftrags, mit der Konfirmandenarbeit jungenMenschen ein Bildungsangebot in jugendspezifischerForm zu machen. Dies entspricht der Auf -gabe, jungen Menschen Zugänge zur christlichenÜberlieferung zu eröffnen, die Kommunikationdes Evangeliums zu unterstützen und eine persönlicheund praktische Begegnung mit der Ge -meinde und mit den kirchlichen Handlungsfel -dern zu ermöglichen. Der bisherige Erfolg derKonfirmandenarbeit ist Anlass zu großer Freude.Der Rat der Evangeli schen Kirche in Deutschlanddankt allen an der Konfirmandenarbeit Beteiligtenfür ihr großes Engagement und für die innovativenImpulse.Es darf jedoch nicht übersehen werden, dass derErfolg sich nicht automatisch in die Zukunft hineinfortsetzen wird. Die bundesweite Studie verweistauf bisher ungelöste Probleme. In diesemZusammenhang stellt der Anteil von Jugend -lichen, die vom Angebot der Konfirmanden -arbeit nicht erreicht werden, eine besondereHerausforderung dar. Darum sind auch inZukunft Qualitätsverbesserungen erforderlich,und die vor Ort in der Konfirmandenarbeithaupt- und ehrenamtlich Tätigen benötigenAnerkennung und angemessene Unterstützung.Aufgrund des demografischen Wandels dernächsten Jahre und Jahrzehnte wird es besonderswichtig, dass die Kirche den Kontakt zu jungenMenschen intensiv sucht und mit Entschie -denheit weiter ausbaut. Gelingende Konfirman -denarbeit kann in wesentlicher Weise dazu beitragen,die Kirche lebendig und zukunftsfähig zuerhalten. Das positive Echo, das die Konfirman -denarbeit bei den Beteiligten auslöst, ist eine Er -mutigung für die gesamte Arbeit der Kirche undverpflichtet zu einer intensiven Weiterentwick -lung der kirchlichen Bildungsarbeit mit jungenMenschen.13

Bundesweite Studiezur KonfirmandenarbeitThematisch verwandte frühereVeröffentlichungen der EKDDie Ergebnisse der Studie sind veröffentlicht in:Ilg, Wolfgang/Schweitzer, Friedrich/Elsenbast, Volker, in Verbindung mitMatthias Otte:Konfirmandenarbeit in Deutschland.Empirische Einblicke – Herausforderungen –Perspektiven.Gütersloh 2009.Praktische Folgerungen daraus vereint derSammelband:Böhme-Lischewski, Thomas/Elsenbast, Volker/Haeske, Carsten/Ilg, Wolfgang/Schweitzer, Friedrich (Hg.):Konfirmandenarbeit gestalten.Perspektiven und Impulse für die Praxisaus der Bundesweiten Studie zurKonfirmandenarbeit in Deutschland.Gütersloh 2010.Unter www.konfirmandenarbeit.eu finden sichweitere Informationen, auch zur internationalenVergleichsstudie.Glauben entdecken. Konfirmandenarbeit undKonfirmation im Wandel.Eine Orientierungs hilfe des Ratesder Evangelischen Kirche in Deutschland.Gütersloh 1998.Jugendliche begleiten und gewinnen.12 Thesen des Rates der Evangelischen Kirche inDeutsch land zur Jugendweihe/Jugendfeier undihrem Verhältnis zur Konfirmation.Hannover 1999.Ganztagsschule – in guter Form!Eine Stellung nahme des Ratesder Evangelischen Kirche in Deutschland.Hannover 2004.Kirche und Bildung. Herausforderungen,Grund sätze und Perspektiven evangelischerBildungs verantwortung und kirchlichenBildungshandelns.Eine Orientierungshilfe des Ratesder Evangeli schen Kirche in Deutschland.Gütersloh 2009.Kirche und Jugend.Lebenslagen – Begegnungsfelder –Perspektiven.Eine Handreichung des Ratesder Evangelischen Kirche in Deutschland.Gütersloh 2010.14

Kammer der EKD fürBildung und Erziehung, Kinder und JugendMinisterialrat Rolf Bade, HannoverDozentin Professorin Dr. Ulrike Baumann, BonnGeneralsekretär Mike Corsa, Hannover (ständiger Gast)Direktor Pfarrer Volker Elsenbast, Münster (ständiger Gast)Oberkirchenrat Dr. Jürgen Frank, Hannover (ständiger Gast bis 30.9.2011)Landesschülerpfarrer Dr. Wolfgang Ilg, StuttgartProfessorin Dr. Hildrun Keßler, BerlinOberkirchenrätin Almut Klabunde, DresdenDr. Silke Köser, Berlin (ständiger Gast)Programmgeschäftsführer Steffen Kottkamp, ErfurtLtd. Seminardirektor a. D. Dr. Hartmut Lenhard, NordhornMinister Christoph Matschie, ErfurtProfessorin Dr. Elisabeth Naurath, OsnabrückPfarrer Professor Dr. Wolfgang Neuser, KasselOberkirchenrat Matthias Otte, Hannover (Geschäftsführung)Professor Dr. Manfred Prenzel, MünchenParlamentarischer Staatssekretär Thomas Rachel, MdB, BerlinDirektor Professor Dr. Thomas Rauschenbach, MünchenDiplompädagoge Peter Roth, DarmstadtProfessorin Dr. Annette Scheunpflug, Nürnberg (Stellv. Vorsitzende)Professor Dr. Thomas Schlag, ZürichProfessor Dr. Friedrich Schweitzer, Tübingen (Vorsitzender)Anja Siegesmund, MdL, JenaSchulleiterin Sabine Ulrich, LeipzigArbeitsgruppe KonfirmandenarbeitPfarrer Thomas Böhme-Lischewski, VilligstDirektor Pfarrer Volker Elsenbast, MünsterPfarrer Carsten Haeske, DrübeckLandesschülerpfarrer Dr. Wolfgang Ilg, StuttgartProfessorin Dr. Hildrun Keßler, BerlinProfessorin Dr. Elisabeth Naurath, OsnabrückOberkirchenrat Matthias Otte, Hannover (Geschäftsführung)Professor Dr. Thomas Schlag, ZürichProfessor Dr. Friedrich Schweitzer, Tübingen15

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