Wolfgang Wildgen - Fachbereich 10 - Universität Bremen

4. Plattdeutsch als Regionalsprache in Europa: ein Versuch
der Standortbestimmung
Die Sprache ist das umfassendste gesellschaftliche Medium. Vom individuellen
Denken, Träumen, Fühlen bis zur politisch-ökonomischen Globalstrategie
spielt sie eine zentrale Rolle. In der Entwicklung Europas war
seit dem Römischen Reich und dessen Untergang die Sprache der römischen
Kolonialisierung entscheidend. Das Latein (Vulgärlatein) der römischen
Administration und der Legionäre wurde von der Christianisierung
bis zum Mittelalter zum Medium der religiösen Akkulturation und übernahm
die Funktion der Bildungssprache, die sie teilweise erst im
20. Jahrhundert endgültig verloren hat. Die Entwicklung schuf eine gewisse
semiotische Einheit in Westeuropa, wobei sich die lateinische
Schrift gegen die kyrillische und griechische im Osten und Südosten,
später gegen die arabische im Süden, abhob (seit 1925 trat das Türkische
in den so konstituierten „Schriftbund“ ein).
Seit dem 15. Jahrhundert, und in einigen Staaten im 16. Jahrhundert
mit Entschiedenheit vorangetrieben, lösten die Nationalsprachen zunehmend
das Latein als Sprache der Kanzleien und der Schulen ab (vgl. die
Dekrete von Franz I. in Frankreich). Die überdachende (auf die Gesamtbevölkerung
bezogen extrem dünne) Kultursprache Latein wurde durch
die Vielfalt sich konstituierender und stabilisierender Hochsprachen, wie
Italienisch, Französisch, Spanisch, Deutsch, Englisch, Flämisch, Dänisch,
Tschechisch, Polnisch usw. verdrängt (immerhin blieb Latein lange die
Sprache der katholischen Liturgie und Basissprache für naturwissenschaftliche
und medizinische Terminologien).
Von all diesen Vorgängen blieb der überwiegende Anteil der Bevölkerung
unberührt, die wie eh und je die regionalen und lokalen Sprachvarietäten
benutzte. Dies änderte sich erst mit der Einführung der allgemeinen
Schulpflicht (Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts) und den Modernisierungs-
und Urbanisierungsprozessen. In Deutschland waren die
nachnapoleonische nationale Besinnung, die Reichsgründung 1870 und
schließlich der gewaltsame Unifizierungsprozess im „Dritten Reich“
Etappen dieser Entwicklung. Die Initialzündung kann in der Französischen
Revolution (1789) mit ihren politischen Folgen gesehen werden.
Der Zweite Weltkrieg und in der Folge die Verlagerung der Weltpolitik
auf Zentren außerhalb Westeuropas (USA und Sowjetunion) hat diese
Entwicklungslinie abgebrochen, vielleicht sogar beendet, und die mit dem
Ende des kalten Krieges (1989) geschaffenen neuen Kultur- und Politik-