72. Jg. – Nr. 140 Sommer 2008 - carocktikum.de

Herzog Karl 1803 im Reichsdeputationshauptschluss, als 53 neue Stimmen für den Reichstag
verteilt wurden, eine Stimme für die Herrschaft Stargard; wohlgemerkt nicht für Mecklenburg-
Strelitz.
Als das Reich 1806 sein Ende fand, war der Strelitzer Herzog Karl theoretisch zum Souverän
geworden. Sein Beitritt zum napoleonischen Rheinbund legte diese Stellung sogar ausdrücklich
fest. Die von Napoleon unterzeichnete Akte, mit der Herzog Karl 1808 in den Rheinbund aufgenommen
wurde, spricht nicht nur von le Duc de Mecklembourg-Strélitz, sondern erstmals auch
von dem Duché de Mecklembourg-Strélitz. Erst seit diesem Zeitpunkt fasste man das Fürstentum
Ratzeburg und das Land Stargard staatsrechtlich als Herzogtum Mecklenburg-Strelitz zusammen.
Auf dem Wiener Kongreß wurde das Reich nicht wieder hergestellt, sondern die deutschen
Fürsten behielten ihre Souveränität, vereinigten sich aber zum Deutschen Bund. Beiden
mecklenburgischen Herzögen erkannte man den Rang von Großherzögen von Mecklenburg zu.
Es gab nun die Großherzogtümer Mecklenburg-Schwerin und Mecklenburg-Strelitz.
Soweit die staatsrechtliche Seite. Doch welche außenpolitischen Möglichkeiten besaßen die
Strelitzer Herzöge als Stände des Reiches und als Souveräne? Ihre Lande hatten einem Umfang
von 3.000 qkm und 1815 eine Bevölkerung von 70.000 Einwohnern. Bezogen auf den Deutschen
Bund, der von der Eider bis zum Adriatischen Meer und von der Maas bis zur oberen Weichsel
reichte, bedeutete dies: Mecklenburg-Strelitz hatte eine Fläche von 0,5 v. H. des Bundes und
eine Einwohnerzahl von 0,2 v. H. Hier zeigt sich die Bevölkerungsarmut des Landes. Mecklenburg-Strelitz
hatte überhaupt die geringste Bevölkerungsdichte in Deutschland. Große Politik
war selbst für ganz Mecklenburg nicht mehr zu machen, zumal wenn man die großen Mächte in
der Nachbarschaft berücksichtigt: Schweden, Brandenburg-Preußen, Hannover, das mit Großbritannien
in Personalunion verbunden war. Schließlich ist auch Dänemark zu nennen, zu dem
zwar eine Landgrenze nur mit seinen deutschen Besitzungen bestand, das aber von Warnemünde
aus in Sichtweite lag und liegt.
Die Strelitzer Herzöge versuchten von Anfang an, neutral zu bleiben. Aber schon der Güstrower
Erbfolgefall hatte nicht nur den Kaiser, sondern auch die großen Mächte beschäftigt. Besonders
Schweden war an dem weiteren getrennten Bestehen der beiden Landesteile Schwerin und
Güstrow interessiert, um eine Stärkung des Schweriner Herzogs zu verhindern. Zur Zeit des
Hamburger Vergleichs hatte der dritte Nordische Krieg schon begonnen. Hier wie im späteren
Siebenjährigen Krieg konnte der Strelitzer Herzog seine Neutralität behaupten. Das hieß aber
nicht, dass das Land Stargard von der Not der Kriege wirklich verschont blieb. Gewaltsame
Werbungen, Truppendurchmärsche und Forderungen von Geld und Naturalien lasteten schwer
auf der Bevölkerung. Stargard lag verhältnismäßig abgelegen vom Operationsgebiet der Kriegsparteien,
im Gegensatz zum Fürstentum Ratzeburg, das von der Strelitzer Geschichtsschreibung
vielfach übersehen wird. – Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde Mecklenburg-Strelitz aber in
den Russlandfeldzug Napoleons hineingezogen.
Konnten die Strelitzer Herzöge sich aus dem Streit der Großen für ein Jahrhundert weitgehend
heraushalten, wenn sie auch – wie es heute verharmlosend heißt – Kollateralschäden zu
erdulden hatten, so gab es Reibereien mit dem Schweriner Vettern. Der Schweriner Herzog
Christian Ludwig strebte, um die Stände zu schwächen, eine völlige Trennung von Strelitz an.
Doch der Vereinbarung stand Karl Ludwig Friedrich in Mirow, ein Bruder des regierenden Strelitzer
Herzogs entgegen. Auch Großbritannien-Hannover stützte den Mirower Herzog, weil es
eine Ausdehnung des preußischen Einflusses nach Norden verhindern wollte. Nach Karl Ludwig
Friedrichs Tod beanspruchte Christian Ludwig die Vormundschaft über Adolf Friedrich IV.,
ebenso die Herzogin-Witwe Elisabeth Albertine. Verhandlungen hierüber wurden von Strelitzer
Seite in die Länge gezogen, weil man ein Eingreifen des Kaisers erhoffte. Dies wiederum befürchtete
Christian Ludwig, und er ließ das Schloß in Neustrelitz besetzen. Kurz darauf wurde
Adolf Friedrich IV. vom Kaiser für volljährig erklärt und er konnte die Regierung übernehmen.
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