Bereit für die Zukunft - UPU - Universal Postal Union

fest. Diese basiert auf drei identischen Briefumschlägen,die jeweils mit einer Penny Orange für lokale Beförderungfrankiert und den Adressaten M. Alcide Marquay,Ed. Duvivier Esq. und H. Adam Esq. Junr. zugestellt wurden.Auch wenn die Couverts Morgan zufolge keine Einladungenenthielten, gab und gibt deren Ähnlichkeit Philatelistengenügend Grund, um zu glauben,dass sie mit dem Ball inZusammenhang gebracht werden können.«Diese Verbindung wurde erstmalsin einer Philateliezeitschrift von einemanonymen Leserbriefschreiber 1897geäussert», sagt Morgan. «Als sich herausstellte,dass es drei Umschläge gab,und die Philatelieexperten die Ähnlichkeitder Umschläge bemerkten, reifte inihnen die Überzeugung, dass dieUmschläge demselben Zweck gedienthaben mussten.»Der Bordeaux-UmschlagMögen die Umschläge die Debatte, obdie Marken nun zur Frankierung der Einladungsschreibenbenutzt wurden odernicht, noch so anheizen, bei einemUmschlag konnte jedenfalls nachgewiesen werden, dasser nicht nur für den Versand der Einladungen verwendetworden war. Im Jahr 1912 machte ein Schüler, als er dieverstaubte Handelskorrespondenz seines Vaters, derWeinhändler gewesen war, durchforstete, um zu sehen,ob noch Briefmarken vorhanden waren, den Fund seinesnoch jungen Lebens: den sogenannten Bordeaux-Umschlag. Auf diesem Umschlag, der einen Brief vonEdward Francis & Co. aus Port Louis, Mauritius, an denWeinhändler Ducau & Lurguie in Bordeaux, Frankreich,enthielt, war mit je einer Orangen und Blauen Mauritiusfrankiert. Laut Morgan eine für internationale Postsendungeninkorrekte Frankierung. Tatsächlich wurde einzweiter Brief nach Bordeaux richtig mit lediglich einerBlauen Mauritius frankiert.Morgan sieht im ersten Brief schlichteinen Irrtum, was angesichts der Tatsache,dass die Marken erst seit kurzem imUmlauf waren, wohl häufiger vorgekommensein dürfte. «Es werden immerFehler gemacht, weil die Menschen miteiner bestimmten Neuerung einfachnoch nicht ganz zurechtkommen. Somitlassen sich einige der Anomalien erklären»,ist sie überzeugt. Dieser an sichkleine Fehler, den Umschlag mit beidenWertzeichen zu frankieren – eine Differenzvon gerade einmal einem Penny –,war einem Käufer 1993 3,8 MillionenUS-Dollar wert. Damit ist der Bordeaux-Umschlag das teuerste Philatelie-Losaller Zeiten. Der Umschlag wurde indesseither nicht mehr Angeboten.Heute ist die Existenz von noch12 Exemplaren der Blauen und 15 derOrangen Mauritius bekannt – also insgesamt nur27 Exemplare, von denen hoffnungsfrohe Sammler träumenkönnen, sie dereinst zu besitzen, vorausgesetzt sieverfügen über das nötige Kleingeld . . . KRKayla Redstone arbeitete als Praktikantin beim UPU CommunicationProgramme, als sie diesen Artikel verfasste.Von SusanVogel-MisickaÜber die Jahre sind immer wiederExemplare der berühmten Mauritius-Marken im Handel aufgetaucht. Sowechselten bereits im Jahr 1893 jeein Exemplar der Schwarzen undBlauen Mauritius für die damaligeRekordsumme von 680 GBP proMarke den Besitzer. Knapp hundertJahre später musste ein Käufer 1988für die Blaue Mauritius alleine schon750 000 USD hinblättern.Kurz darauf folgte, was EmmanuelRichon, Kurator des Blue PennyMuseums in Port Louis, den Jahrhundertverkaufnennt: «Es war eine einzigartigeGelegenheit, um je einExemplar der beiden Marken zuerwerben», erinnert sich Richon andie Auktion vom 10. November 1993in Zürich, Schweiz. Dort bot ein Konsortiummauretanischer Unternehmenunter der Führung der MauritiusCommercial Bank rund 2,6 MillionenUSD, um die beiden Marken zurücknach Mauritius zu holen. In der gleichenAuktion wurde der Bordeaux-Umschlag einem Bieter aus Singapurfür knapp vier Millionen USD zugeschlagen.Richon weist darauf hin, dassdiese Briefmarken nicht nur wichtigeZeugen für die Einführung von Postwertzeichenim 19. Jahrhundert sind,sondern auch über die koloniale Verwaltungund den Gravur-ProzessAuskunft geben. «Obwohl nur einQuadratzentimeter gross, haben sieenormen Wert», bekennt Richon.Um die Marken in einer Umgebungzu präsentieren, die ihrerBedeutung gerecht wird, errichtetedie Mauritius Commercial Bank 2001eigens das Blue Penny Museum.«Wir sind stolz darauf, die Markenhier, an dem Ort, wo sie erschaffenwurden, dem Publikum dauerhaftzeigen zu können. Es ist wohl dasselbeGefühl, das die Italiener haben,wenn sie Michelangelos SixtinischeKapelle betreten», schwärmt Richon.Der Wert der beiden Penny-Markenist in den vergangenen Dekadenins unermessliche Gestiegen. So versichertedas Museum seine beidenSchätze für 5 Millionen USD, als sie2001 für eine Ausstellung nach Berlinausgeliehen wurden.Manch ein Historiker dürfte denErschaffer der Marke lediglich füreinen unkonzentriert arbeitendenStümper halten, der eine Markefälschlicherweise mit «Post OfficeMauritius» beschriftete, doch Richonist da anderer Meinung: «Niemandhat je wirkungsvollere Werbung fürunser Land gemacht als OsmondBarnard. Man darf das fast schon alsgenial bezeichnen!»Susan Vogel-Misicka ist freie Journalistinin Bern, Schweiz, und arbeitet zudem alsJournalistin für swissinfo.