Brasilien: Halbwüchsiger, seiner Kraft nicht bewusst

Körper. An Tankstellen treibt sich allerlei Gesindel herum. Minderjährige Huren, dingbare
Mörder. Auf der Ladefläche eines Lkw stoßen weiße Zeburinder ihre Hörner gegen den
hölzernen Verschlag.
Die " Armspannweite"
Um den unermesslichen Reichtum dieses gigantischen Landes, aber auch die unsinnige
Vergeudung fruchtbarsten Ackerlandes zu verstehen, muss der Europäer vorerst mit
brasilianischen Maßeinheiten vertraut werden. Die "braça", die "Armspannweite", die
umgerechnet etwa 2,2 Metern entspricht. Es ist erstaunlich, welches Gewicht ehemalige
Pflichtschüler ihr Leben lang auf Maßeinheiten legen. Von der Volksschule her kennen wir
die Elle. Ebenso das Zoll, das sich auf den Daumen bezieht, sowie Fuß und Yard, auf die
unteren Gliedmaßen. Diese angeführten Maße sind mit der menschlichen Anatomie halbwegs
konform.
Wenn wir nun zur "braça" zurückkehren, stellen wir fest, dass kaum ein Mensch 2,2 Meter
"Armspannweite" aufweisen kann. 2,2 Meter Armspannweite hat, an Leonardo da Vincis
Kreis denkend, bestenfalls ein übermannsgroßer Orang-Utan.
Was mochte wohl die Leute einst bewogen haben, die "braça" so übertrieben zu schätzen?
Um diese geometrische Diskrepanz verstehen zu können, müssen wir ein weiteres Maß zu
Rate ziehen, das aus derselben Epoche stammt. Die "tarefa", wortwörtlich übersetzt:
"Aufgabe". Ein Flächenmaß.
Ein "tarefa-großes" Stück Land soll angeblich von einer Person pro Tag bearbeitet werden
können. Eine "tarefa" misst 4356 Quadratmeter, oder 900 Quadrat-praças. Also 30 "braças"
mal 30 "braças", um es anschaulicher zu machen.
Da Hauptschüler nicht nur mit allerlei Maßeinheiten vertraut sind, sondern auch mit
Schlussrechnungen umgehen können, drängen sich sogleich folgende Gedanken auf:
Angenommen, es gelang einem riesigen Negersklaven auf einer "Quadrat-braça" eine
beliebige Arbeit in einer Minute zu verrichten, benötigte er für die 900 "Quadrat-braças", also
einer "tarefa", volle 15 Stunden.
In Bahia wie in anderen tropischen Regionen gibt es aber nur rund 12 Stunden Tageslicht,
aber keine Akkordarbeit, wie wir sie aus Industrieländern kennen. Sich vorzustellen, dass
Negersklaven 75 Minuten pro Stunde verdienen konnten, scheitert wiederum an der Tatsache,
dass diese keinerlei Lohn erhielten. Höchstens Peitschenhiebe und Stockschläge. Es war also
nicht nur die "braça" übertrieben groß ausgefallen, sondern auch die sogenannte "tarefa".
Sollte der "braça" am Ende eine mit Harke bewaffnete Hand als Modell gedient haben?
Mit einem Buschmesser, dessen Klinge mindestens einen halben Meter misst, kommt bald
einer auf eine "Armspannweite" von einer "braça". Verschiedene Aufgaben können auf einem
Feld vollzogen werden. Bei einigen kommt man schneller voran, bei anderen, komplizierteren
und schwereren Arbeiten langsamer. Man kann eine "tarefa" mit Samen bestreuen,
Maniokwurzen pflanzen oder Wald roden, von Unkraut befreien.
Bis heute ist die "tarefa" ein ziemlich unbestimmter Beziehungspunkt. Sie stellt also kein Maß
dar, um eine möglichst gerechte Bezahlung der verrichteten Arbeit zu ermöglichen.
Landarbeiter sind nach wie vor an einen lächerlichen Taglohn gebunden. Im Schatten der