Brasilien: Halbwüchsiger, seiner Kraft nicht bewusst

Hauptausgabe vom 21.04.2000 - Seite 003
Brasilien: Halbwüchsiger, seiner Kraft nicht bewusst
VON REINHARD LACKINGER,
BAHIA, BRASILIEN
Der portugiesische Seefahrer Pedro Álvarez Cabral hat am 22. April 1500 Brasilien im
heutigen Bundesstaat Bahia, genau genommen in Porto Seguro, entdeckt und tags darauf das
Land betreten. Brasilien, das größte Land Südamerikas, feiert sein 500-Jahr-Jubiläum.
Bei jedem Jahresbeginn widmet die brasilianische Presse dem allerersten Neugeborenen eine
kleine Nachricht. Diesmal kam es zu einem besonderen Gedränge. Matéus, Sohn einer
Sechzehnjährigen aus Salvador, Bahia, verlor das Rennen gegen ein Mädchen aus São Paulo,
das genau um Mitternacht zur Welt kam, um nur 20 Sekunden. In derselben Minute beendete
ein weiteres Dutzend Kaiserschnitte vorprogrammierte Geburten. Der Baiano Matéus jedoch
erblickte ohne chirurgischen Eingriff die durch Feuerwerke erhellte Tropennacht.
Als Nation darf Brasilien nach diesen ersten 500 Jahren weder als Säugling noch als
Erwachsener oder gar als Greis eingestuft werden. Dieses junge Land ist wie ein
halbwüchsiger Mensch, seiner eigenen Kraft nicht bewusst, der mit seiner Gesundheit
Schindluder treibt. Geisel eigennütziger Interessen.
Die riesige, grüne Einöde dieses flächenmäßig größten Landes Südamerikas wird nur durch
das Dunkelgrau abgebrannter Landstriche unterbrochen. Eine Umweltzerstörung, die sich wie
bösartige Geschwüre in den jugendlichen Körper fressen; Fleisch und Blut, Boden und
Wasser vernichten.
Ländereien vom König
Um über das chronische Agrar-, Industrie- und Umweltproblem Brasiliens zu sprechen, ist es
notwendig, weit auszuholen und zu den Sesmarias zurückzukehren.
Sesmarias bedeuteten ursprünglich die Ländereien, die von den portugiesischen Königen
gegen das Versprechen verteilt wurden, brasilianischen Grund und Boden zu bewirtschaften.
Sollte das Land binnen fünf Jahren noch immer brach liegen, hätte der säumige Landwirt den
Besitz an die Krone zurückzugeben. Es wurde in der Geschichte Brasiliens jedoch kein
einziger Quadratmeter an die Regierung zurückerstattet.
Trotzdem liegen riesige Ländereien bis heute brach und ungenutzt. Ein Anblick, der einige
von uns an die Kupferstiche eines alten Märchenbuches, andere wieder an das unendliche
Nichts eines Jurassic-Parks erinnert.
Das Land lebt hauptsächlich von Monokulturen. Zuckerrohr, Kaffee, Sisal, Kakao, Soja und
vor allem von extensiver Ochsenwirtschaft. Rote, ausgetrocknete Erde, Lehmhütten,
Maultiere, eine Kirche, schattige Beisel mit dem Geruch von Schnaps und Rolltabak, zahnlose
Dirnen, betrunkene Vaqueiros, streunende Hunde und nackte Kinder. Nichts geschieht. Alles
bewegt sich im Rhythmus der wiederkäuenden Rinder. Auf der Hauptstraße, mehrere Léguas
entfernt, sitzen arbeitslose Camponeses auf dem Asphalt und wärmen ihre ausgemergelten

Körper. An Tankstellen treibt sich allerlei Gesindel herum. Minderjährige Huren, dingbare
Mörder. Auf der Ladefläche eines Lkw stoßen weiße Zeburinder ihre Hörner gegen den
hölzernen Verschlag.
Die " Armspannweite"
Um den unermesslichen Reichtum dieses gigantischen Landes, aber auch die unsinnige
Vergeudung fruchtbarsten Ackerlandes zu verstehen, muss der Europäer vorerst mit
brasilianischen Maßeinheiten vertraut werden. Die "braça", die "Armspannweite", die
umgerechnet etwa 2,2 Metern entspricht. Es ist erstaunlich, welches Gewicht ehemalige
Pflichtschüler ihr Leben lang auf Maßeinheiten legen. Von der Volksschule her kennen wir
die Elle. Ebenso das Zoll, das sich auf den Daumen bezieht, sowie Fuß und Yard, auf die
unteren Gliedmaßen. Diese angeführten Maße sind mit der menschlichen Anatomie halbwegs
konform.
Wenn wir nun zur "braça" zurückkehren, stellen wir fest, dass kaum ein Mensch 2,2 Meter
"Armspannweite" aufweisen kann. 2,2 Meter Armspannweite hat, an Leonardo da Vincis
Kreis denkend, bestenfalls ein übermannsgroßer Orang-Utan.
Was mochte wohl die Leute einst bewogen haben, die "braça" so übertrieben zu schätzen?
Um diese geometrische Diskrepanz verstehen zu können, müssen wir ein weiteres Maß zu
Rate ziehen, das aus derselben Epoche stammt. Die "tarefa", wortwörtlich übersetzt:
"Aufgabe". Ein Flächenmaß.
Ein "tarefa-großes" Stück Land soll angeblich von einer Person pro Tag bearbeitet werden
können. Eine "tarefa" misst 4356 Quadratmeter, oder 900 Quadrat-praças. Also 30 "braças"
mal 30 "braças", um es anschaulicher zu machen.
Da Hauptschüler nicht nur mit allerlei Maßeinheiten vertraut sind, sondern auch mit
Schlussrechnungen umgehen können, drängen sich sogleich folgende Gedanken auf:
Angenommen, es gelang einem riesigen Negersklaven auf einer "Quadrat-braça" eine
beliebige Arbeit in einer Minute zu verrichten, benötigte er für die 900 "Quadrat-braças", also
einer "tarefa", volle 15 Stunden.
In Bahia wie in anderen tropischen Regionen gibt es aber nur rund 12 Stunden Tageslicht,
aber keine Akkordarbeit, wie wir sie aus Industrieländern kennen. Sich vorzustellen, dass
Negersklaven 75 Minuten pro Stunde verdienen konnten, scheitert wiederum an der Tatsache,
dass diese keinerlei Lohn erhielten. Höchstens Peitschenhiebe und Stockschläge. Es war also
nicht nur die "braça" übertrieben groß ausgefallen, sondern auch die sogenannte "tarefa".
Sollte der "braça" am Ende eine mit Harke bewaffnete Hand als Modell gedient haben?
Mit einem Buschmesser, dessen Klinge mindestens einen halben Meter misst, kommt bald
einer auf eine "Armspannweite" von einer "braça". Verschiedene Aufgaben können auf einem
Feld vollzogen werden. Bei einigen kommt man schneller voran, bei anderen, komplizierteren
und schwereren Arbeiten langsamer. Man kann eine "tarefa" mit Samen bestreuen,
Maniokwurzen pflanzen oder Wald roden, von Unkraut befreien.
Bis heute ist die "tarefa" ein ziemlich unbestimmter Beziehungspunkt. Sie stellt also kein Maß
dar, um eine möglichst gerechte Bezahlung der verrichteten Arbeit zu ermöglichen.
Landarbeiter sind nach wie vor an einen lächerlichen Taglohn gebunden. Im Schatten der

ehemaligen Sklaverei, die offiziell vor mehr als 100 Jahren abgeschafft worden ist.
Die Tradition des Feuers
Es fällt uns nur eine Aktivität ein, die ein Arbeiter, ohne Gebrauch von Maschinen, an einem
Tag auf mehr als einer "tarefa" zuwege bringen kann. Die sogenannte "queimada". Das
Abbrennen, ursprünglich das Reinigen von Ochsenweiden durch das Abbrennen, dem
unweigerlich die angrenzenden Waldbestände zum Opfer fallen.
Dieselbe Methode wird auch bei der manuellen Zuckerrohrernte angewendet, um das trockene
Stroh, das dornige Unkraut und die Giftschlangen zu beseitigen, ehe die vermummten
Taglöhner, Frauen und Kinder mit breiten Klingen an ihr mühsames Werk gehen.
Mit riesigen Waldbeständen verhält es sich ebenso. Zuerst fressen sich Motorsägen in den
unteren Meter der Mahagoni-, Jacarandá-, Zedern- und sonstiger Edelholzbäume. Bald darauf
lodern die Flammen im Regenwald, der durch mehrmalige Waldbrände ausgetrocknet, zum
leichten Opfer verbrecherischer Zündler wird. Die Brandrodung verwandelt das grüne
Paradies in eine graubraune Hölle. Die auf diese Weise verwüstete Landschaft misst man
freilich nicht mehr in "tarefas", sondern in Tausenden von Quadratkilometern. Ein Ausmaß,
unter dem sich kein Hauptschüler etwas vorstellen kann. Jedenfalls kein österreichischer.
Als zur Zeit der großen Geldentwertungen ein Liter Benzin oder ein Bier wiederum mehrere
tausend Einheiten der damals gültigen Währung kosteten, strich ihr die Regierung kurzerhand
drei Nullen ab, fror Preise und Gehälter ein und behauptete feierlich, dass in Zukunft alles
anders sein würde, dass der Inflationsdrache nun für immer besiegt sei. Auch so eine
Brandmethode.
Vielleicht gelingt es der halbwüchsigen Nation, den Meilenstein des 500-Jahr-Jubiläums
auszunützen, um die kindlichen Unarten, den Stimmbruch der vielen Ungereimtheiten
abzulegen, erwachsen zu werden. Brasilien wird im kommenden Jahrtausend nicht mehr nur
wie ein junger Kellner sein, wie eine kaffeebraune Kurtisane, sondern ein
verantwortungsvoller Gesprächs- und Geschäftspartner. Jung, weltoffen, mit neuen Ideen.
Reinhard Lackinger, in Kapfenberg/Steiermark geboren, lebt seit den 60er-Jahren in Salvador
da Bahia im Nordosten Brasiliens.
© Alle Rechte vorbehalten. Nutzung ausschließlich für den privaten Eigenbedarf.
Quelle: http://www.oon.at/archiv/retrieve.asp?query=shlyc:client/ooen/ooen/textarch/j2000/q2/m04/t21/ph/s003/001_001.dcs&ausgabe=H/Haupt
ausgabe&datum=21.04.2000&seite=003