Freitag, 30. Oktober 2009 Samstag, 31. Oktober 2009 - Ubi Bene

kunstsinn
panorama im Quadrat
Ein Quadrat ist klar definiert: als Viereck mit vier rechten Winkeln und vier gleich langen Seiten.
doch nicht alles passt in die Fläche eines Quadrats – schon gar nicht Fotografien von steil aufragenden
Hochhäusern und grandiosen landschaften. der Mannheimer verlag „edition Quadrat“ hat daher
längst seinen ursprünglichen Zuschnitt gesprengt. Hinzugekommen ist die „Edition Panorama“, in der
hochwertige Kunstbände und –kalender mit Motiven aus der ganzen Welt erscheinen. Auch das neue
Verlagsgebäude in G 7, 14 eröffnet Ein- und Ausblicke im Panoramaformat.
Wer nach Literatur zum Thema Mannheim
stöbert, landet schnell bei einem
kleinen Verlag. Seit 1976 erscheinen
unter dem Dach der „Edition Quadrat“ sehenswerte
Regionalia: Bildbände zu Stadt-, Kultur-
und Sozialgeschichte, liebevoll und detailreich
gestaltete Werke zum jüdischen Leben oder
auch zum Widerstand im Dritten Reich. Auch
ein früher Band des Mannheimer Fotografen
Horst Hamann ist darunter: „Zeitraum Gleichzeitig
– Gleichgültig?“ aus dem Jahr 1988.
Und genau hier verknüpfen sich zwei Geschichten
zu einer bis heute andauernden Zusammenarbeit:
die zwischen dem Fotokünstler, der ein
Jahr später in die USA auswanderte, und dem
Verleger Bernhard Wipfler. „Kennen gelernt ha-
ben wir uns, als er einen Verlag für seinen Ausstellungskatalog
suchte“, erinnert sich Wipfler
heute: „Der Kontakt ist nie abgerissen, auch als
er in New York arbeitete.“ Dort erfand Hamann
die Panorama-Fotografie neu: Mit extremen
Hochformaten in Schwarzweiß dokumentierte
er die Wolkenkratzer Manhattans. 1993 zeigte
er Bernhard Wipfler die ersten Motive. Der war
begeistert und begann zu tüfteln, wie man diese
jedes gängige Format sprengenden Arbeiten zwischen
zwei Buchdeckeln in Szene setzen könnte.
Drei Jahre später erschien „New York Vertical“,
50 Zentimeter hoch, aufwendig gestaltet und in
Handarbeit gebunden. Fans der Stadt New York
und Kenner der Fotografie waren gleichermaßen
begeistert. Die Buchhändler weniger. „Die
haben dieses Format nicht in ihren Regalen un-
tergebracht“, blickt Bernhard Wipfler zurück.
Heute kann er darüber schmunzeln, doch vor 13
Jahren brauchte er einige Überzeugungskunst –
und eine massive Buchstütze aus Edelstahl, die
er eigens hatte anfertigen lassen: „Damit kann
man den Bildband wunderbar präsentieren. Er
ist ohnehin viel zu schade, um ihn in ein Regal
zu legen.“
Fans und Kenner waren begeistert,
die Buchhändler weniger
Mittlerweile ist „New York Vertical“ nicht nur
ein weltweiter Bestseller und das Standardwerk
der Vertikal-Fotografie, sondern auch das
„Grund-Buch“ der „Edition Panorama“. Mit Hamanns
Werk begann 1996 die Geschichte von
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Bernhard Wipflers anderem Verlag. Bis heute
erscheinen Hamanns Bücher in Mannheim,
doch aus dem „kleinen Laden“, wie Wipfler die
Anfangszeit liebevoll nennt, ist längst der weltweit
führende Hersteller von großformatigen
Bildbänden geworden, die zahlreiche nationale
und internationale Auszeichnungen gewonnen
haben. Den Panorama-Kalender hat er ebenfalls
marktfähig gemacht, und weil die hochwertigen
Drucke viel zu exquisit sind, um nur
einen Monat lang eine Wand zu schmücken,
können inzwischen auch passende Rahmen direkt
beim Verlag bestellt werden.
Auch Horst Hamann hat Gesellschaft bekommen.
35 Fotografen, darunter Künstler wie Helmut
Hirler, Jaroslav Poncar oder Michael Mar-
tin, veröffentlichen ihre Panorama-Arbeiten
beim Mannheimer Verlagshaus. Den Schwerpunkt
des Portfolios bilden Städte- und Landschaftsfotografien.
Jährlich erscheinen 80 bis
100 Publikationen, darunter etliche Firmenprojekte,
aber auch Auftragsarbeiten des Verlags.
„Die Fotografen suchen uns, weil Edition Panorama
das Original ist“, erklärt Bernhard Wipfler
nicht ohne Stolz: „Aber wir suchen auch die Fotografen
und bestimmte Themen.“ Von Alpen
bis Himalaya verzeichnet das Programm beinahe
jede reizvolle Region der Erde, im Herbst
erscheinen opulente Bände über Japan und Patagonien.
Häufig fährt Bernhard Wipfler selbst
in die Gegenden, zu denen Neuerscheinungen
anstehen: um sich selbst ein Bild zu machen
und um vor Ort mit Autoren zu sprechen. „Bei
uns bilden Text und Fotografie eine Einheit“,
begründet er: „Unsere Schreiber sind erstklassige
Experten.“
Zwei moderne Betonquader
schmiegen sich in die Altbauzeile
Seit einigen Jahren führt Wipfler beide Verlage
gemeinsam mit seinem Sohn Sebastian, seit
einem halben Jahr in neu erbauten Räumen in
G 7. Der Standort ist auch ein Bekenntnis: „Die
Edition Quadrat hat die Quadrate schon im Namen,
und die Edition Panorama beherbergt die
ganze Welt – so wie die Quadrate auch“, erklärt
der 55-Jährige: „Dies ist das spannendste Viertel
der Stadt mit einem enormen kreativen Potential.“
Mit dem Bau beauftragte Sebastian �
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