Wort des Herausgebers Inhalt

Wort des Herausgebers 

Fünfzehn Jahre Willkommen im Herzen Europas 

Sehr verehrte Leserinnen und Leser, 

ein Jahr nach Auflösung der Tschechoslowakei und der Verselbständigung 

der Tschechischen Republik (1993) erscheint am 7. Januar 1994 anläßlich 

des Pragbesuchs des Präsidenten Bill Clinton das erste Heft der Zeitschrift 

Welcome to the Heart of Europa. Damals erschien sie noch als Viertel jahres - 

schrift in vier verschiedenen Sprachen. Zwei Jahre später kam die russische 

Fassung hinzu und aus dem Vierteljahresperiodikum wurde eine Zweimo nats - 

schrift. Zu den sechs regelmäßig erscheinenden kam noch ein monothematisches 

Sonderheft dazu, das sich aktuellen Themen zuwendet, z. B. dem 650jährigem 

Gründungsjubiläum der Prager Karls-Universität, den tschechischen Denk - 

mälern auf der UNESCO-Welterbeliste, dem Sport, der Europäischen Union, der 

Prager Burg, den tschechischen Regionen, der Musik (erscheint auch auf Japa - 

nisch sowie mit CD-Beilage) und nicht zuletzt die Revue Bohemia picta (2000), 

die sich mit der Geschichte auf dem Gebiet der heutigen Tschechischen Republik 

von der Urzeit bis zur Gegenwart befaßt. 

Mit der diesjährigen ersten Nummer (seit 2007 auch in Tschechisch) geht 

die Zeitschrift bereits in ihr 15. Erscheinungsjahr. 

Es ist meine feste Überzeugung, daß unsere Revue zu Tschechiens gutem 

Ruf im Ausland beiträgt, unser Land jenseits der Landesgrenze präsentiert und 

die Leserschaft auf dem laufenden hält. 

Im Namen des Redaktionsteams, der Autoren, Übersetzer und aller, die ihren 

Beitrag zum Erscheinen unserer Zeitschrift leisten, wünsche ich Ihnen ein glückliches 

neues Jahr 2008 voller interessanter und lehrreicher Lektüre. 

Pavel Šmíd 

Chefredakteur und Herausgeber 

Inhalt 

Kraft der Menschlichkeit oder Die 

unglaubliche Geschichte Sir Nicolas Winton 

Die Errettung jüdischer Kinder aus dem von 

der deutschen Wehrmacht besetzten Prag war 

das Werk eines englischen Bankbeamten. 

Seite 4 – 7 

In Mähren geboren… 

Der Botaniker, der Pionier der Genetik, der 

Begründer der Psychoanalyse, der fulminante 

Logiker – sie alle stammen aus Mähren 

Seite 8 – 11 

Dem Licht der sinkenden Sonne folgend 

Der unbekannte Franz K. 

Mit der Kamera auf Spurensuche 

Seite 12 – 15 

UP oder Der Weg nach oben 

Die berühmte Marke der Vereinigten 

Kunstgewerbebetriebe UP erlebt ein Revival. 

Seite 16 – 19 

Galerie 

Das Œuvre des wohl talentiertesten 

Bildhauers des tschechischen Jugendstils 

Quido Kocián 

Seite 20 – 21 

Skeptiker mit Weitblick – Jan Švankmajer 

Der Filmregisseur sitzt an einem Teich mit 

Luis Buňuel und David Lynch. 

Seite 22 – 25 

Ein lebender Barockkomponist 

– František Xaver Thuri 

Er kam ein paar Jahrhunderte später zur Welt, 

seinem Herzen entspringt barocke Musik. 

Seite 26 – 29 

Der größte Tscheche aller Zeiten 

– Jára Cimrman 

Eine geglückte Mystifikation ließ die imaginäre 

Figur zum Nationalsymbol werden. 

Seite 30 – 33 

Puzzle Tschechien 

Schengenraum, Wissenschaft und Förderung 

heute und einst, Kalendermünze und 

Preisverleihungen an Frauen 

Seite 34 – 35 

Amor fati – die göttliche Ema 

Die tschechische Sängerin Ema Destinnová 

wurde zum Weltstar der Oper im anbrechenden 

20. Jahrhundert. 

Seite 36 – 38 

Die Zeitschrift Im Herzen Europas erscheint sechsmal jährlich 

und vermittelt auf ihren Seiten ein Bild über das Leben in 

der Tschechischen Republik. Die Beiträge präsentieren die 

An sichten ihrer Autoren und müssen nicht mit den offiziellen 

Standpunkten der tschechischen Regierung übereinstimmen. 

Abonnement bestellungen sind an die Redaktion der Zeitschrift 

zu richten. Herausgegeben vom Verlag Theo in Zusammenarbeit 

mit dem Außenministerium der Tschechischen Republik. 

Anschrift der Redaktion: 

J. Poppera 18, 530 06 Pardubice, Česká republika 

Chefredakteur: Pavel Šmíd 

Graphische Redaktion: Karel Nedvěd 

Vorsitzender des Redaktionsbeirats: Zuzana Opletalová, 

Leiter der Pressestelle des Außenministeriums der ČR 

und Pressesprecher des Außenministers 

Redaktionsbeirat: Libuše Bautzová, Pavel Fischer, Vladimír 

Hulec, Robert Janás, Milan Knížák, Martin Krafl, Eva Ocisková, 

Tomáš Pojar, Jan Šilpoch, Petr Vágner, Petr Volf, Marek Skolil 

Deutsche Übersetzung: Institut für Germanistik 

Philosophische Fakultät der Masaryk-Universität Brno 

Druck: VČT Sezemice 

Nachdruck der in der Zeitschrift Willkommen im Herzen 

Europas veröffentlichten Texte erlaubt, sofern Verfasser 

und Quelle angegeben werden. Urheberrechtlich geschützte 

Ver wendung von begleitendem Bildmaterial nur mit 

Zustimmung der Redaktion und des Urhebers. Die Ge - 

staltung und Über set zung von Werbematerialien auf dem 

Umschlag liegt in Eigen verantwortung der Auftraggeber. 

ISSN 1211–9296 

Theo Verlag – Internet: 

http://www.theo.cz 

E-Mail: pavelsmid@theo.cz 

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Kraft der Menschlichkeit oder 

Die merkwürdige Geschichte 

Sir Nicolas Wintons 

Es klingt wie eine Geschichte von 

Hedwig Courths-Mahler oder das Sujet 

eines billigen romantischen Films. Man 

schreibt das Jahr 1988 und Greta Winton 

sucht etwas auf dem Dachboden ihres 

Hauses. Dabei stößt sie auf einen alten 

Lederkoffer. In ihm findet sie ein rätsel - 

haftes Heft. Seine Seiten voller Zeitungs - 

ausschnitte, Kinderphotos, Namenslisten 

und Briefen erzählen Greta Winton eine 

kaum glaubhafte Geschichte. In ihren 

Händen liegt der Beweis dafür, daß ihr 

Ehemann Nicolas Winton am Vorabend 

der Grenzabriegelung 669 jüdische Kin - 

der aus der von den Nazisten besetzten 

Tschechoslowakei evakuierte. Und nicht 

nur, daß er auf diese Weise Hunderte vor 

dem sicheren Tod bewahrte, über seine Heldentat 

hat er 50 Jahre lang geschwiegen. 

Sir Nicholas Winton traf beim Prag-Besuch „seine Kindern“. 

Der letzte Zug 

Die Fakten über die Geschichte dringen 

langsam ans Tageslicht und seine 

Pro tagonisten beginnen, sich die schwere 

und hektische Zeit zu Beginn des Zwei - 

ten Weltkrieges in Erinnerung zu bringen. 

Wintons wird zur Legende für Vor - 

ausschau und Einsatz. Der neunund - 

zwan zigjährige Banker Winton war 

1938 in die Tschechoslowakei gekommen, 

um im Britischen Flüchtlings aus - 

schuß mitzuarbeiten. Dieser war be - 

strebt, vor allem Politiker, Künstler und 

Intellektuelle außer Landes zu bringen. 

Winston hingegen schätzte die Gefahr, 

Das Heft, dessen Auffinden im Jahr 1988 die Errettung 

jüdischer Kinder aus der von der deutschen Wehrmacht 

besetzten Tschechoslowakei beleuchtete.

Wilson-Bahnhof in Prag. Von dort aus brachte Nicholas Winton 669 jüdische Kinder nach England. (Photo von 1936) 

die der jüdischen Bevölkerungsgruppe 

drohte, richtig ein und entschloß sich, 

jüdischen Kindern zu helfen. Seine Vor - 

ausschau erwies sich als außergewöhnlich, 

und nicht einmal die britischen Be - 

hörden sahen ein, warum er es mit der 

Abreise der Kinder so eilig hatte. 

Überstürzt fälschte Winton Do - 

kumente, führte die Behörden hinters 

Licht, und gestattete sich keinerlei 

Zweifel. Am 14. März 1939, einen Tag 

vor dem Ein marsch der deutschen 

Wehrmacht, legte die britische Seite das 

erste Verzeichnis vor. Für jedes Kind 

mußte von deutscher Seite eine Ausrei se - 

und von britischer Seite eine Ein rei - 

segenehmigung vorliegen. Außerdem 

mußte er pro Kind eine Kaution in Höhe 

von 50 Pfund hinter legen und die Auf - 

nahme in eine kon krete britische Familie 

nachweisen. 

Die mutigen Anstrengungen enden 

mit dem tragischen Schicksal des letzten 

und größten Transportes jüdischer 

Kinder. Winston plante den Transport 

für den 1. September 1939. Auf dem 

Bahnhof versammeln sich 250 Kinder, 

aber dem Zug wird die Abreise verweigert. 

Es ist der Tag, an dem Deutsch land 

Fahrkarten von der letzten gemeinsamen Fahrt 

mit den Eltern von Hugo Marom Meisel. Sie waren 

unterwegs von Brünn nach Prag, wo Hugo mit seinem 

Bruder Wintons Zug nach England bestieg. Die 

Fahrkarten sind das letzte Andenken an die Eltern. 

Zeitgenössisches Photo von Winton 

mit einem Judenkind. 

Polen angreift und die Grenzen dicht 

macht. Der Zweite Weltkrieg bricht aus. 

Was macht den Unterschied aus zwi - 

schen den vorhergehenden Transporten 

und jenem, dem letzten, der nicht ab - 

fuhr? Nach Jahrzehnten erzählt eins der 

„Winston-Kinder“, Tomáš Graumann: 

„In dem Zug, der mich aus der besetzten 

Tschechoslowakei brachte, sollte auch 

Geschichte 

„Virtus hominem iungit Deo.“ 

„Tugend verbindet den Menschen 

mit Gott.“ 

mein Bruder Toni mitfahren. Er blieb 

aber zu Hause, weil er krank war und 

sollte dann mit dem nächsten Zug nachkommen, 

mit dem vom 1. September. 

Der nicht abfuhr … Mein Bruder, meine 

Eltern, die Großmutter und fast alle un - 

sere Verwandten sind später in Konzen - 

trationslagern umgekommen.“ Grau mann 

selbst hat Winston erst 2001 kennen ge - 

lernt. Als Reporter des Tagesblattes Mla - 

dá Fronta Dnes nach dem Verlauf des 

Treffens fragten, antwortete er knapp: 

„Viele Tränen.“ 

Die Kraft der Menschlichkeit 

Wintons Geschichte wäre vielleicht 

längst vergessen, gäbe es nicht den slowakischen 

Regisseur Matej Mináč, der 

bereits seit längerer Zeit in Prag lebt. 

Mit etwas Übertreibung läßt sich sagen, 

daß Mináč Winston berühmt und dessen 

Ge schichte bekannt gemacht hat. „Im 

Ver laufe der Dreharbeiten zu dem Film 

Všichni moji blízcí (Alle meine Nächs ten) 

stießen wir auf die nahezu unbekannte 

Tat Nicholas Wintons. Es existierte dar über 

kein einziges Buch, kein einziger Film 

und uns erschien es gerecht, daß die Welt 

um ihn wisse und ihm Aner kennung 

und Dank zolle. Deshalb drehten wir den 

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Oktober 2007, über 2,5tsd. Studierende kamen mit Sir Nicholas Winton im Kongreßcenter in Prag zusammen. 

Dokumentarfilm Síla lidskosti (Die Kraft 

der Menschlichkeit) – und es geschah 

geradezu ein Wunder“, be richtet Mináč. 

Mit dem „Wunder“ meint er zum einen 

den Erfolg des Films, der seinen Autoren 

2002 den begehrten TV-Preis Emmy einbrachte, 

zum anderen das Echo beim 

Publikum und in der breiten Öffentlichkeit, 

Wintons Beispiel erschütterte und 

ergriff die Zuschauer. Die Fleißarbeit bei 

der Vorbereitung des Films, vor allem die 

Suche nach Archivmaterialien, zahlte 

sich aus. „Nicholas Winton lebt noch, er 

konnte also berichten, was sich damals 

abgespielt hatte. Über 

jedes Kind gab es 

einen Eintrag. Im 

Falle von Schindlers 

Liste (und Winton 

wird heute als der 

„britische Schindler“ 

bezeichnet), erin ner - 

ten sich die Men - 

schen an Schindler. 

Den geretteten Kin - 

dern hingegen fehlte 

jede Erinnerung da - 

ran, wie sie nach Lon- 

don gekommen wa - 

ren, sie waren noch 

viel zu klein, und nur 

dank der Infor ma - 

tionen Winstons war es möglich, sie aufzuspüren. 

Ein Zufall war auch, daß 1942 

in Wales eine Schule für Exulanten eingerichtet 

worden war, die viele dieser 

Kinder besuchten. Einige Kinder fand 

ich auch auf alten Filmaufnahmen. Dann 

stellte ich Nachforschungen im Föde - 

ralen Archiv in Washington an. Nach 

Wochen entdeckte ich zu meinem Er - 

staunen eine Aufnahme des jungen Ni - 

cholas Winton mit einem Kind im Arm. 

Es handelte sich um einen Werbespot, 

Dieses Porträt ließen „Wintons Kinder“ 

zu dessen 95. Geburtstag malen. Mit Erlaubnis 

von Sir Winton hängt das Porträt im Gebäude 

der tschechischen Botschaft in London. 

den die Amerikaner für einen Vorfilm 

aufgenommen hatten, der aber nie über 

die Leinwand ging, weil der Krieg aus - 

brach, ehe die Filmleute nach Amerika 

zurückkamen.“ 

Dank den Anstrengungen von Mináč 

wurden bisher 240 der 669 Kinder aufgefunden. 

Die BBC brachte eine Sendung, 

zu welcher man nicht nur Winton, sondern 

auch viele „seiner“ Kinder einlud. 

Der nichtsahnende Winton wurde in - 

mitten eines Publikums plaziert, das sich 

ausschließlich aus den von ihm geret - 

teten Kindern zusammensetzte. Im 

Ver laufe der Veran - 

stal tung wurde allen 

die schockierende 

Wahr heit enthüllt. 

Vera Gi s sing, die 

jahre lang nur einige 

Straß en blöcke von 

ihrem Retter entfernt 

gelebt hatte, erinnert 

sich: „Auf einmal 

erfuhr ich, daß ich 

neben ihm sitze. Ich 

habe ihn gleich 

umarmt, es war ein- 

fach phantastisch.“ 

32tsd. Unterschriften 

für Sir Winton 

Der bescheidene und witzige Winton 

trotzt bis jetzt allen Auszeichnungen für 

seine Verdienste mit Ironie und Über - 

blick. Dennoch konnte er der Erhöhung 

in den Adelsstand durch die englische 

Königin Elisabeth II. und der Verleihung 

des Tomáš Garrigue Masaryk-Ordens 

durch Václav Havel nicht „entgehen“, 

ebenso wenig dem Verdienstkreuz I. 

Klasse, welches ihm im vergangenen 

Jahr von der tschechischen Ver tei di - 

gungsministerin Vlasta Parkanová ver - 

liehen wurde. Der amerikanische Kon - 

greß widmete ihm die Resolution Nr. 

583, die seine außerordentlichen Lei - 

stun gen würdigt. Auf die ihm bezeigten 

Eh rungen reagiert Winton mit dem Kommentar, 

das man solches nach so vielen 

Jahren verbieten solle. Nach 60 Jahren 

sollte die Tat der „Verjährung“ anheimfallen. 

„Er braucht keine Popularität, 

manchmal vergällt ihm all das Getue um 

ihn das Leben. Das nimmt seiner Ge - 

schichte das Pathos“, fügt Mináč hinzu, 

welcher bei Wintons Tschechienbesuch 

im Oktober 2007 als dessen Frem den - 

führer und Sprecher auftrat. 

Der siebenundneunzig jährige Winton 

ist immer noch recht aktiv, er liebt das 

Reisen. Immer neue und neue „Kinder“ 

melden sich nun beim ihm. Mit ihren 

Nach kommen zählt Wintons „Familie“ 

gut 5tsd. Menschen. Im Prager Kongreß - 

zentrum trafen um die zwanzig „seiner 

Kinder“ samt Familien mit ihm zusammen. 

Für die größte Überraschung sorgten 

allerdings Studenten und Schüler 

tschechischer Schulen. In einer Petition 

schlagen sie Winton für den Friedens -

Nicholas Winton, Vera Gissing, eines der geretteten Kinder mit Familie, und Matej Mináč. 

Bei Dreharbeiten zum Streifen Nickyho rodina (Nickys Familie), 2007 

nobelpreis vor. In kürzester Zeit setzten 

32 000 Kinder und Jugendliche ihre 

Unterschrift unter die Petition. „Das ist 

eine phantastische Initiative und am meisten 

freut mich daran, daß die Kinder 

klüger waren als ich“, lobt der tschechi - 

sche Außenminister Karel Schwar zen - 

berg. Aber der, den es betrifft, will von 

einer Nominierung nichts hören. „Den 

Nobelpreis vergibt man an Leute von 

ganz anderem Format, als ich es bin“, 

läßt sich Winton vernehmen. 

Ein Geschenk zum hundertsten 

Geburtstag 

Nicht nur für die Medien ist Wintons 

Bei spiel eine dauernde Inspirations - 

quelle. Mináčs Síla lidskosti gilt in vielen 

Mittelschulen als ein Hit und Lehrer ur - 

teilen zu Folge ersetzt der Film etliche 

Stunden Geschichts- und Ethikunterricht. 

Ein Bildungsprojekt mit dem Ziel, den 

Dokumentarfilm in den Schulen bekannt 

zu machen, entstand auf Antrag mehrerer 

Schulleitungen nach der Ausstrahlung 

des Films im Fernsehen. Zehntausende 

tschechische Studenten haben den Film 

Sir Nicholas Winton beim Treffen mit Präsident 

Václav Klaus 

Der Streifen Síla lidskosti (Kraft der Menschlichkeit) von 

Matej Mináč erhielt 2002 den Emmy-Preis verliehen. 

bereits gesehen, und das Projekt griff 

auch auf Deutschland, Amerika und die 

Slowakei über. Jetzt wird über die Dis tri - 

bution des Films in Frankreich und Po - 

len verhandelt. „Kindern einer Schule in 

Los Angeles, die wohl kaum eine Ahnung 

davon hatten, daß es einmal einen Zwei - 

ten Weltkrieg gegeben hat, standen nach 

dem Film Tränen in den Augen. Ihre Reaktion 

ist uns begreiflicherweise nahe ge - 

gangen“, sagt der Regisseur Mináč und 

er fügt hinzu: „Heute bin ich nur noch 

ein Zuschauer, der nicht in den Verlauf 

der Ereignisse eingreifen kann. Wintons 

Geschichte lebt ihr eigenes Leben. Ge - 

genwärtig drehe ich einen abendfüllenden 

Dokumentarfilm mit dem Titel Nicky - 

ho rodina (Nickys Familie), der über den 

unvorstellbaren Einfluß dieser Geschichte 

auf die Weltjugend erzählt. Seine Prä - 

miere soll der Film an Nicholas Wintons 

hundertstem Geburtstag erleben. Auß er - 

dem wird unter dem Namen Anglická 

rapsodie (Englische Rhapsodie) ein 

internationaler Spielfilm vorbereitet, der 

das Schicksal von einem der durch Win - 

ton geretteten Jungen zum Inhalt hat. 

Das Szenario der Geschichte eines be - 

gabten Pianisten, der sich um jeden Preis 

sein Talent erhalten will, schrieb der 

Tscheche Jiří Hubač.“ 

Daniel Suchařípa 

(in Zusammenarbeit mit Matej Mináč) 

Photos: Zuzana Mináčová, Botschaft der Tsche - 

chischen Republik in London, Archiv Redaktion 

Mit Außenminister Karel Schwarzenberg 

Matej Mináč, Sir Nicholas Winton 

und Präsident Bill Clinton 

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In Mähren geboren… 

Mähren (tsch. Morava) ist ein historischer 

Landstrich im Osten Tschechiens. 

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs 

lebten hier tschechischsprachige Slawen 

zu sammen mit Deutschen bzw. Deutsch - 

öster reichern. Auch die meisten Mähren 

slawischer Herkunft beherrschten die 

deutsche Sprache, galt sie doch in der 

Zeit als Mähren zu Österreich gehörte, 

als Amtssprache, die meisten der Deutsch - 

mähren sprachen auch Tschechisch. Aus 

der Vielzahl der bedeutenden „tschechi - 

schen“ Mähren sollen hier zu mindest der 

Polyhistor und Pädagoge Jan Amos Ko - 

menský (Johann Amos Comenius *1592 

in Nivnice /Niwnitz/, Südmähren, 1670 

in Amsterdam) und der Philosoph und 

Gründer des tschechoslowakischen Staates 

Tomáš Garrigue Masaryk (*1850 in Ho - 

donín /Göding/ Südmähren, † 1937 in Lá - 

ny, Mittelböhmen) Erwähnung finden. 

Folgen wir aber hier und jetzt den 

Spu ren einiger bedeutender Deutsch - 

mähren – alles Naturwissenschaftler. 

Durch Blumen verewigt 

Georg Joseph Camel (lat. Camellus) 

erblickte im Jahre 1661 als Sohn eines 

Tuchscherers im südmährischen Brünn 

das Licht der Welt. Nach dem Abschluß 

des Gymnasiums in seiner Heimatstadt 

und einer gründlichen Ausbildung zum 

Apotheker trat Camel 1682 in den Je sui - 

tenorden ein, wo er praktische Erfah - 

rungen als Apotheker sammelte. Mit 

sechsundzwanzig Jahren wurde er für 

die Über seemission ausgewählt und reiste 

auf die Philippinen ab. 

In Manila leitete er die Missions - 

apotheke, heilte die einheimischen und 

studierte die dortige Natur. Seine Zeich - 

nungen und Beschreibungen schickte er 

an die Londoner Royal Society und so er - 

Die Camel-Medaille (E. Karel Zeman) ließ 

die Veterinär- und Pharmazeutische Universität 

Brünn prägen. 

schien sie in Publikationen von John Ray 

(z. b. Historia plantarum, 1704) und verhalfen 

Camel zur Berühmtheit. Georg Jo - 

seph Camel, der als erster ein Ver zeich nis 

der philippinischen Flora mit detaillierten 

Zeichnungen anlegte, starb bereits 1706. 

Ihm zu Ehren benannte der Bota niker Carl 

Linné einen blütentragenden Strauch aus 

der Gattung der Teegewächse mit dem 

Namen Thea japonica in Camellia. Die 

Blüten dieser Pflanze galten in der vikto - 

rianischen Zeit als Symbol der Schönheit, 

so schmückten sie beispielsweise auch 

Dumas Kameliendame. In die Familie der 

Kameliengewächse gehört auch eine der 

nützlichsten Pflanzen der Erde, der japanische 

Teestrauch (Camellia sinensis). 

Vater der Hydrotherapie 

In der Ortschaft Gräfenberg im nördlichsten 

Zipfel Mährens wurde 1799 

Vinzenz Priessnitz als Sohn eines Berglers 

geboren. Bereits mit zwölf Jahren führte 

er die Wirtschaft. Mit sechzehn Jahren 

geriet er, von einem scheuenden Pferd 

ab geworfen, unter einen Wagen, der ihm 

den Brustkorb eindrückte. Der herbei - 

gerufene Feldscher hielt jede Heilung für 

unmöglich. Vinzenz richtete damals seine 

Rippen an der Stuhlkante aus und machte 

sich kalte Umschläge. (Es heißt, er habe 

beobachtet, daß Rehe ihre durch Schüsse 

verwundeten Glieder wiederholt in kühles 

Quellwasser tauchten.) Als er später auch 

die Dienstmagd der Nachbarn heilte, be - 

gannen die die ersten Kranken den „Was - 

ser doktor“ aufzusuchen. 

Seine „Wasserheilanstalt“ war wohl 

welt weit die erste dieser Art. Sie bestand 

aus Räumen, in denen Becken aufgestellt 

waren, die durch Quellwasser gespeist 

wurden. 1939 öffnete er sein neues großes 

Kurhaus. Noch im selben Jahr zählte er 

1544 Gäste, unter ihnen 120 Ärzte, die 

ihre so gewonnenen Erkenntnisse bei den 

eigenen Patienten in Anwendung brach- 

Lázně Jeseník (Bad Gräfenberg) in zeitgenössischen Abbildungen, Riedls Porträt von Vinzenz Priessnitz (1870) und Abbildungen diverser Heilverfahren

Abtei St. Thomas in Brünn – Ort von Mendels Pflanzenversuchen (unten noch Reste von Glashäusern) 

ten. Die Kurgäste machten Spaziergänge 

an der frischen Luft, tranken Quellwasser, 

badeten in kaltem Wasser, es wurde ihnen 

gesunde Bauernkost vorgesetzt, im Som - 

mer sägten sie Holz und im Winter räumten 

sie Schnee. 

Zeit seines Lebens behandelte Pries s - 

nitz mehr als 40tsd. Menschen. Zuerst 

heilte er vor allem Verwundete, aber dank 

Intuition und Erfahren wagte er sich bald 

auch an Gicht, Rheuma, Magen be schwer - 

den und andere Krankheiten, insbesondere 

Fiebererkrankungen. Seine Prozeduren umfaßten 

nicht mehr nur kalte Umschläge 

und Waschungen, sondern auch Duschen, 

Schwitzpackungen, kalte Ganzkörper bäder 

und Fußbäder und nasse Packungen, bis 

heute unter seinem Namen bei Fieber und 

Gelenkschmerzen angewendet. Sein Kur - 

betrieb wurde zum Vorbild für ähnliche 

Anlagen in ganz Europa. Wo früher die 

kleine Ortschaft Gräfenberg stand, befindet 

sich heute das weltbekannte Kurbad 

Lázně Jeseník mit Schwerpunkt in Be - 

handlung von Erkrankungen der oberen 

Atemwege und Geisteskrankheiten. 

Obwohl man Priessnitz nach heutigen 

Maßstäben wohl als Scharlatan brand - 

marken würde, funktionierte seine Heil - 

methode zweifelsfrei. Warum? Läßt man 

die psychotherapeutische Wirkung der 

Altvatergebirgslandschaft, die Absenz 

von Alltagssorgen und das Charisma von 

Priessnitz außer acht, so dominiert wohl 

die Wirkung der Kälte. Ein angemessener 

Kontakt des Körpers mit kaltem Wasser 

führt zur örtlichen Durchblutung des 

Johann Gregor Mendel (1822-1884), 

Begründer der Genetik 

Gewebes und damit zur besseren Ver - 

sorgung und Reinigung. 

Das Werk des Schöpfers erkennen 

Ebenfalls aus einer Bauernfamilie 

stammt der 1822 im nordmährischen 

Hynčice (Heinzendorf) geborene Johann 

Mendel. Eigentlich sollte er den Hof er - 

ben, aber der Pfarrer überredete die Eltern, 

den wißbegierigen Jungen stu dieren zu 

lassen. 1843 trat er auf Em pfehlung seines 

Physiklehrers am Philo sophischen Institut 

in Olomouc (Olmütz) in den Augus ti ner - 

orden in Brünn ein. Dort erhielt er den 

Ordensnamen Gregor. Schon Mönch, stu - 

Wissenschaft 

„Der Natur folgen, nichts 

erzwingen.“ 

Vinzenz Priessnitz 

(1799-1851) 

Naturheilkundiger 

dierte er zwei Jahre Na tur wis sen schaften 

an der Universität Wien. 

Auf Anweisung seines Abtes, der die 

Bauern beim Veredeln von Früchten unter - 

stützten wollte, begann er mit Erbsen zu 

experimentieren. Deren einzelne Sorten 

ließen sich nämlich leicht durch ihr Aus - 

sehen unterscheiden (er wählte sieben 

verschiedene Sorten aus) und die Ernte 

fand gute Verwendung in der Kloster - 

küche. Seine Experimente bestanden aus 

der sorgfältigen Kreuzung der einzelnen 

Arten und der Hybriden verschiedener 

Generationen. Die Ergebnisse seiner 

Versuche mit mehr als 27 000 Pflanzen 

von 34 verschiedenen Arten stellte er 

1865 bei einer Vorlesung vor, ein Jahr 

später wurden sie gedruckt – und gerieten 

in Vergessenheit. 

1868 wurde Mendel zum Abt des 

Klosters gewählt und es blieb ihm keine 

Zeit für weitere Forschungen. Er starb 

1884. Sein Requiem dirigierte ein anderer 

berühmter Mähre – Leoš Janáček, den 

Mendel zum Leiter des Kirchenchors 

ernannt hatte. Die Publikation über die 

Grundgesetze der Genetik wurde erst zu 

Anfang des 20. Jahrhunderts wiederentdeckt 

und in ihrer Bedeutung erkannt. 

Heute gilt Johann Gregor Mendel als der 

Gründer der Vererbungslehre. 

Von Albert Einstein inspiriert 

Ernst Mach wurde 1838 als Sohn eines 

Hauslehrers geboren, aber zwei Jahre 

nach seiner Geburt erwarben seine Eltern 

ein Gut im österreichischen Untersie ben - 

brunn, nur ein Stück von der mährischen 

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Preisgekrönter Entwurf für Freud-Denkmal in Prag 

(Michal Gabriel) 

Grenze entfernt. Dreiundzwanzigjährig er - 

warb er an der Universität Wien den Dok - 

tortitel und hatte ab 1867 eine Professur 

für Experimentelle Physik an der Prager 

Universität inne. Nach der Teilung der 

Universität 1882 war er der erste Rektor 

der Deutschen Universität in Prag. Von 

1895 bis 1901 unterrichtete er Philosophie 

und Geschichte an der Universität Wien. 

In Prag machte er als ein ausgezeich - 

neter Experimentator von sich reden, (be - 

rühmt gemacht hat ihn vor allem seine 

Auf nahme einer abgeschossenen Kugel 

und deren Schallwelle), in Wien als Phi - 

losoph und Psychologe. 

Seine Lehren beeinflußten in erhe b - 

lichem Maße den Gründer des Prag ma - 

tismus, William James, der seinetwegen 

aus den USA nach Prag kam, oder dessen 

Landsmann, den Bahnbrecher des Neo be - 

haviorismus Burrhus F. Skinner. 

Machs Ansichten über die Existenz von 

absoluter Zeit und Raum und seine neue 

Freuds berühmte Couch, auf der seine Patienten behandelt wurden. 

Ernst Mach (1838-1916), Physiker und Philosoph Kurt Gödel (1906-1978), Mathematiker und Logiker 

Auffassung von der Trägheit inspirierten 

Albert Einstein bei der Formulierung seiner 

Relativitätstheorie. Seinen Namen trägt 

die sogenannte Machzahl, die die Ge - 

schwindigkeit im Verhältnis zur Schall - 

geschwindigkeit beschreibt. 

Entdecker des Unbewußten 

Unter den hervorragenden „deutschen“ 

Söhnen Mährens darf selbstverständlich 

Sigmund Freud nicht fehlen. Geboren 

wurde er 1856 im nordmährischen Příbor 

(Freiberg) als Sohn eines nicht allzu er - 

folgreichen Textilkaufmanns. Als er drei 

Jahre alt war, zogen seine Eltern nach 

Wien, wo Freud später Medizin studierte. 

Dort erforschte er Ende des 19. Jh. das Phä - 

nomen des Unbewußten und seine Be - 

deutung für die menschliche Gesund heit. 

Die Vorgangsweise bei der Freile gung des 

Unbewußten und die Einfluß nahme auf 

das Bewußtsein bezeichnete er als Psychoanalyse. 

Obwohl viele seiner Ansichten 

heute überholt sind, haben sie den Fort - 

schritt in der modernen Psy chologie und 

der ihr nahen Wissenschaften angeregt. 

Logik und Erkennbarkeit 

Auch Kurt Gödel (1906) wurde in 

Brünn geboren, wo sein Vater als Direktor 

einer Textilfabrik tätig war. Nach dem 

Abitur am Deutschen Gymnasium ging er 

nach Wien, wo er 1930 in seiner Disser ta - 

tion in mathematischer Logik seine zwei 

be rühmten Sätze, den Vollständigkeitssatz 

und den Unvollständigkeitssatz formu - 

lierte, mit welchen er die Theorie von der 

hundertprozentigen Rationalität in der 

Wissenschaft und der hundertprozentigen 

Erkennbarkeit der materiellen Welt umstieß. 

1940 verließ er die Wiener Universität 

und ging in die USA, wo er am Institute

for Advanced Studies in Princeton einer 

der engsten Freunde Albert Einsteins 

wurde. Diesen beeindruckte vor allem 

Gödels Lösung der Gravitations glei - 

chung, die durch eine „Zeitschleife“ eine 

theoretische Reise in die Vergangenheit 

in Betracht zieht. 

An seinem Lebensende litt Gödel 

an paranoider Psychose – an panischer 

Angst, vergiftet zu werden. 1978 starb er 

in Princeton an Unterernährung. 

Ein Mitteleuropäer 

in „Manhattan“ 

Im Jahre 1905 kam Georg Placzek 

in Brünn als Sohn eines Textilfabrikanten 

zur Welt. Physik studierte er zuerst in Prag 

und später in Wien, wo er auch 1928 

seinen Doktortitel erwarb. Er arbeitete 

in verschiedenen bedeutenden Labora torien 

in ganz Europa, am längsten – 6 Jahre – 

bei Niels Bohr in Kopenhagen. Mit 29 

Jahren sollte er eine Dozentur für Theo - 

retische Physik an der neugegrün deten 

Hebräischen Universität in Jeru salem an - 

treten, dazu kam es allerdings nicht, weil 

er zu große Ansprüche an die Ausstattung 

des Instituts stellte. Vor Ausbruch des 

2. Weltkriegs reiste er nach Amerika aus. 

Sigmund Freud (1856-1939), Begründer 

der Psychoanalyse 

Im Rahmen des Projekts Manhattan 

(Entwicklung der amerikanischen Atom - 

bombe) zu Ende des Krieges arbeitete er 

direkt in Los Alamos als Leiter der theo - 

retischen Abteilung. Er war der einzige 

tschechoslowakische Zeuge des versuchsweisen 

Atombombenabwurfs. Hervorzu - 

heben ist insbesondere sein Einfluß auf 

seine Kollegen. So führte er Otto Frisch 

zur Erklärung der Uranspaltung und Bohr 

zu der Entdeckung, daß mit langsamen 

Zwei Freunde – Kurt Gödel und Albert Einstein 

Georg Placzek (1905-1955), Physiker und Mitarbeiter 

am Manhattan-Projekt 

Neu tronen nur das Uranisotop 235 ge - 

spalten wird. Ihm ist es auch zu verdanken, 

daß Robert Oppenheimer aus seinen 

kommunistischen Illusionen herausfand 

und die Leitung des Projektes übernahm. 

Placzek starb 1955 in Zürich, offiziell an 

Herz infarkt, aber wahrscheinlich hat er 

sich selbst das Leben genommen. 

František Houdek 

Photos: Archiv des Autors, Archiv Michal Gabriel, 

www.arikah.net., Staatliches Kreisarchiv Jeseník 

11

12 

Dem Licht der sinkenden 

Sonne folgend 

Der unbekannte Franz K. 

„Franz Kafka, das war dieser berühmte 

Schriftsteller, der in Prag gelebt hat?“ 

So fragt wohl manch einer hierzulande. 

Vielleicht erinnert sich noch der eine oder 

andere, daß er Beamter war und daß ihn 

seine Arbeit überhaupt nicht freute. 

Heraus aus der Stadt und weiter, 

immer weiter 

Genau das Gegenteil ist der Fall, wie der 

Photograph Jan Jindra, Autor des Projektes 

Cesty Franze K. (Die Reisen des Franz K.) 

herausfand. Was veranlaßte den Sieger des 

Wettbewerbs Czech Press Photo und Photo - 

dokumentaristen des Abzugs der Sowjeti - 

schen Streitkräfte aus der Tschechoslowakei, 

dem Mythos um Kafka nachzugehen. „Mit 

der Persönlichkeit Franz Kafkas beschäftige 

Zentrales Treppenhaus im Gebäude der Arbeiter-Unfallversicherungs-Anstalt 

für das Königreich Böhmen, Kafkas zweiter Arbeitsstätte 

ich mich bereits seit 2002. Damals arbeitete 

ich für einen Verlag. Ich machte Photos für 

die Titelseite einer Zeitschrift und eine meiner 

Aufträge lautete „Kafka einmal anders“. 

Zuerst fiel mir ein, Plätze in Prag zu photographieren, 

die irgendwie mit Kafka zu - 

sammenhängen. Aber solche Photos gibt 

es schon zu Hunderten. Ich begann also, 

Kafkas Bücher zu lesen und Indizien zu 

suchen, die mich zu anderen Plätze führen 

könnten. Alle wissen wir, daß Kafka mit 

Prag, Berlin und Wien gleichgesetzt wird. 

Aber Kafka reiste viel mehr. Meist seiner 

Dienstverpflichtungen wegen, aber manch - 

mal auch nur so, auf Urlaub.“ 

Der berühmte Schriftsteller besuchte 

vor allem Mittel- und Nordböhmen – Měl ník, 

Treppenaufgang zur Wohnung von Milena Jesenská und Ernst Pollak 

in der Lerchenfeldstraße 113, Wien

Blick vom Dach der Versicherung Assicurazioni Generali, wo Kafka tätig war, auf die Prager Burg. 

Roztoky (Rostok), Liberec (Reichenberg), 

Jab lonec (Gablonz an der Neiße), Frýdlant 

(Friedland). Außerdem bereiste er fast ganz 

Europa, die Schweiz, Italien, Österreich und 

Frankreich. Oftmals wurde er von seinem 

Freund Max Brod, einem angesehenen Schrif t - 

steller des Prager Kreises, begleitet. Ihre Er - 

lebnisse schrieben die beiden in ihren Tage - 

büchern nieder. Es interessierten sie nicht 

nur Kultur- und technische Denkmale, sondern 

auch die gesunde Lebensweise, die an 

der Jahrhundertwende als eine Alternative zum 

Stadtleben in Erscheinung trat. Kafkas Auf - 

zeichnungen gehen bis ins Detail und er reg - 

ten gerade dadurch die Aufmerk sam keit Jan 

Jindras. Als Photograph fühlt er sich näm lich 

befähigt, eben diese Eindrücke Kaf kas nachzuvollziehen 

und im Bild einzufangen. 

Detektiv im Dienste der Versicherung 

Die erste Ausstellung seiner Photo gra - 

phien installierte Jan Jindra 2003 symbolisch 

in den Räumen der ehemaligen Arbeiter- 

Versicherungs-Anstalt in Prag (heute Hotel 

Merkur), bei welcher Kafka 14 Jahre lang 

angestellt war. Bei der Vernissage traf Jindra 

mit dem Kafka-Forscher Dr. Josef Čermák 

zusammen. Als interessantestes Ergebnis 

ihrer Zusammenarbeit ist wohl die Auffin - 

dung von Kafkas Büro in der ehemaligen 

Versicherung Assicurazioni Generali an - 

zusehen. Ihren Sitz hatte die Versicherung 

auf dem Prager Wenzelsplatz, in einem aus- 

gedehnten, weiträumigen Gebäude mit vielen 

Stockwerken, langen Gängen und Innen - 

hof. Kurz gesagt, es ist so richtig kafkaesk. 

Jindra machte es sich zur Aufgabe, her - 

aus zufinden, in welchem der zahlreichen 

Büroräume Kafka 1908-1909 amtierte. Dank 

Dr. Čermáks Unterstützung gelang es ihm, 

das Rätsel zu entschlüsseln. Gemeinsam 

spürten sie in Kafkas Briefwechsel Beschrei - 

bungen seines Arbeitsweges auf. Aber auch 

dies führte noch zu keinem Ziel. In Betracht 

kamen nämlich zwei verschiedene Räume. 

Treppenaufgang in der Grünewaldstraße 13, Berlin, hier wohnte Kafka mit Dora Diamant. 

Photographie 

In einem Eisenbahnzug sitzen, es 

vergessen, leben wie Zuhause, plötzlich 

sich erinnern, die fortreißende 

Kraft des Zuges fühlen, Reisender 

werden, die Mütze aus dem Koffer 

ziehn, den Mitreisenden freier, herzlicher, 

dringender begegnen, dem 

Ziel ohne Verdienst entgegengetragen 

werden, kindlich dies fühlen, 

ein Liebling der Frauen werden, unter 

der fortwährenden Anzie hungs kraft 

des Fensters stehn, immer zumindest 

eine ausgestreckte Hand am Fens terbrett 

liegen lassen. […] 

Franz Kafka 

(1883-1924) 

Tagebücher 31.7. 1917 

Das einzige, was helfen konnte, war Kafkas 

Notiz, daß die Sonne in sein Büro scheine. 

Im März, so hieß es in dem Brief, stehe die 

Sonne immer sehr niedrig. Das Tageslicht 

fällt vom Hof aus direkt in einen einzigen 

Büroraum. Jindra schloß seine Studien also 

im März ab, und die Sonnenstrahlen be stä - 

tigten seine Theorie. „Ich muß sagen, daß sich 

mein Photographieren geradezu in letzter Mi - 

nute abspielte. Ein paar Wochen später wurde 

das Gebäude komplett umgestaltet und heute 

befinden sich dort weiträumige Büros im 

,amerikanischen Stil‘. Geblieben ist nur die 

ursprüngliche Fassade, hinter der nichts 

mehr von Kafkas Welt zu erhaschen ist.“ 

Reisen in die Vergangenheit 

Allen derartigen Nachforschungen gehen 

langwierige Vorbereitungen voran, in welche 

ich als Autorin der Begleittexte involviert 

bin. Gemeinsam mit Jan Jindra suche ich 

nach Informationen über einzelne Lo ka - 

litäten. Uns interessiert nicht nur der Fakt, 

daß Kafka sich dort aufhielt, sondern auch 

die damals vorherrschende Atmosphäre. 

Warum man in jener Zeit die klimatischen 

Bäder in Meran besuchte, was nach der 

Insel Helgoland lockte oder das Industrie - 

städtchen Varnsdorf (Warnsdorf) so interessant 

machte. Bei unseren Nachforschungen 

arbeiten wir mit Museologen und Sammlern 

historischer Photos zusammen. Am Ende der 

beinahe kriminalistischen Spurensuche stehen 

13

14 

die Reisen zu den konkreten Orten. Manch - 

mal sind sie voller Überraschungen, manch - 

mal erwartet uns herbe Enttäuschung. Der 

Kampf mit der Zeit stellt dabei das größte 

Problem dar. Allein im vergangenen Jahr 

wurden zwei Plätze zerstört, die in Kafkas 

Leben keine geringe Rolle gespielt hatten. 

Der erste war die Ferienkolonie in der 

deutschen Sommerfrische Müritz, wo Kafka 

seine letzte Liebe, Dora Diamant, kennenlernte. 

Für den einen gewöhnliche Holz - 

hütten, die man neuer Bauvorhaben wegen 

einfach abriß, für Hobbyhistoriker unver - 

geßliche, bedeutsame Plätze. Ein ähnliches 

Schicksal traf das Sanatorium im italieni - 

schen Riva, wohin es viele berühmte Lite - 

raten zog, u.a. auch die Brüder Thomas und 

Heinrich Mann. Auch Kafka weilte zweimal 

hier und erinnerte sich zeitlebens an den 

Sanatorienaufenthalt. Heute ist von dem se - 

henswerten Biedermeiergebäude kaum mehr 

als eine Ruine übrig geblieben, der über kurz 

oder lang der Abriß droht. 

Meist aber sieht sich der Photograph an - 

genehm überrascht: „Oft habe ich mir den 

bestimmten Platz lebhaft vorgestellt, ja mit 

innerem Auge geradezu vor mir gesehen und 

überlegt, wie er am besten zu photographieren 

wäre. So erging es mir beispielsweise mit 

Berlin, mit der Straße, in welcher die Familie 

von Felice Bauer zu Hause war. Gespannt 

folgte ich der Straße, alle Häuser stammten 

aus der Jahrhundertwende. Schon sah ich 

das Eckhaus fast vor mir. Und dann öffne ich 

die Augen und vor mir eine neue Fassade. 

Die einzige in der ganzen Straße. Eine Weile 

stand ich nur so herum und überlegte, ob 

es sich lohne, hineinzugehen. Ich dachte so 

bei mir, daß innen drin wohl kaum noch 

etwas Ursprüngliches zu finden sein werde. 

Trotzdem – ich stand und überlegte, hinter 

welchen Fenstern Felice wohl gewohnt 

haben mochte. Aus dem Haus trat eine junge 

Frau mit einem Kind und als sie sah, wie 

ich so dastand und mich verwirrt umsah, 

fragte sie, ob ich etwas Bestimmtes suche. 

Ich antworte ihr und sie erwiderte lachend, 

das ich nicht weiter zu suchen brauche, daß 

sie in dem Haus wohne, und ihre Familie 

sich noch gut daran erinnere, daß auch 

Bauers dort gewohnt hatten.“ 

Wenn ich die Texte zu den Photographien 

vorbereite, sage ich mir, daß die Besucher 

der Ausstellung sicherlich nicht nur Kafka 

interessiert, sondern auch die Zeit, in der 

er lebte. Es genügt, die unterschiedlichen 

Stätten zu sehen, und sich den allgemeinen 

Wandel zu vergegenwärtigen. Erstmals be - 

kannte und angepriesene Sommerfrischen 

sind heute nur noch stumme Zeugen vergangener 

Zeiten. Bei ihrem Besuch drängt sich 

die Frage auf, was Kafka gerade hier gesucht 

hat. Deshalb machen mir diese Studien so - 

viel Spaß, weil man immer aufmerksam 

sein muß und nicht nachlassen darf. Fast 

immer scheint es, als gäbe es nichts mehr zu 

finden, und plötzlich kommt etwas Neues 

ans Tageslicht und alle Mutmaßungen und 

Vorstellungen passen auf einmal zusammen, 

wie die Teile eines Puzzlespiels. 

Geschichten in Bildern 

Welche Ergebnisse zeitigt nun dieses 

„verrückte“ Herumstöbern. Für Jan Jindra 

sind dies vor allem die Photoausstellungen, 

die er erfolgreich in ganz Tschechien und im 

Ausland installiert. Einer der Höhepunkte 

Neue Schloßtreppe unterhalb der Prager Burg Blick in die Landschaft vom Dorf Siřem (Zürau), 

wo Kafka einige Monate bei seiner Schwester Ottla 

auf dem Gut verbrachte. 

Torso des Treppenhauses der Versicherung Assicurazioni 

Generali, in Prag 

war etwa die Teilnahme an dem dreimonatigen 

Festival „Die Wege des Franz K.“ in 

Berlin. Es folgten Ausstellungen in Dresden, 

Chemnitz oder Buenos Aires, wo die Photos 

im Rahmen des Festivals „Kafka – Borges“ 

zu sehen waren. Mehr dazu findet man auf 

den Web-Seiten www.franzkafka.info, die 

dank ihres sparsamen und dennoch ansprechenden 

Designs bei den „Internet-Rei sen - 

den“ Anklang finden. Eine interaktive Karte 

führt die Besucher zu Plätzen, die Kafka 

bereist hat. In einer Projektion wird auch die 

„Spurensuche“ dokumentiert und kommentiert. 

Wir organisieren aber auch Lesungen 

aus Kafkas Briefen an Milena Jesenská, vorgetragen 

von der Übersetzerin Věra Kou - 

bová in einer nahezu kafkaesken Atmo - 

sphäre, hervorgezaubert durch die magische 

musikalische Begleitung der Mezzoso pra - 

nistin Jana Lewitová, die sich von alten se - 

phardischen, mährischen und anonymen 

böhmischen Liedern inspirieren läßt. 

Bruchstückhaft bliebe unser Projekt 

ohne die Unterstützung, die uns von vielen 

Seiten entgegengebracht wird. Zu nennen 

ist hier in erster Linie Dr. Hans-Gerd Koch, 

Her ausgeber der Kritischen Ausgabe von 

Kafkas Korrespondenz, der auch die Projekt - 

för derung vermittelte, die unser Team vom 

Tschechisch-Deutschen Zukunftsfond er - 

hielt, welcher die Herausgabe unseres Aus -

stellungskatalogs und die Reisen nach Deut - 

schland finanzierte. 

Oft wird Jan Jindra die Frage vorgelegt, 

ob dieses Projekt einen konkreten Abschluß 

finde. „Ja sicher. Man könnte wohl weiter 

und immer weiter forschen, aber mein Ziel 

ist es, die besten Photos und Texte in einem 

Sammelband zu veröffentlichen und damit 

das Thema abzuschließen. Es soll eine photographische 

und literarische Wanderung zu 

Orten werden, die Kafka einstmals besuchte. 

All diese Plätze sind nämlich ihrer selbst 

wegen interessant und verdienen es, nicht 

dem Vergessen anheimzufallen. Ich hoffe, 

das es mir gelingt, die Liebhaber Kafkas und 

nicht nur diese, zu inspirieren, gemeinsam 

mit uns in eine zauberhafte Vergangenheit 

einzutauchen.“ 

Judita Matyášová 

Photos: Jan Jindra, archiv 

Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 in 

Prag geboren. Als Sohn des Geschäfts - 

mannes Hermann Kafka und seiner Frau 

Julie. Er besuchte das Deutsche Staats gym - 

nasium am Altstädter Ring und später die 

die Deutsche Universität in Prag. Im Jahre 

1906 schloß er sein Studium mit dem Doktor 

der Rechtswissenschaften ab. Er arbeitete 

zuerst für die Versicherung Assicurazioni 

Generali, aber schon nach knapp einem 

Jahr wechselte er zur Arbeiter-Unfall ver - 

sicherungs-Anstalt in Prag über, bei welcher 

er 14 Jahre angestellt war. Seine erste große 

Auslandsreise unternahm er im Jahre 1911. 

Begleitet wurde er von seinen Freund 

Max Brod. Seine Reise führte ihn über 

die Schweiz, nach Italien und endlich nach 

Paris. Ein Jahr später, 1912, lernte er Felice 

Bauer kennen, mit welcher er sich in der 

Folgezeit zweimal (1914,1917) verloben 

sollte. 1933 reiste er von Wien aus über 

Venedig bis zum Gardasee. Im Jahre 1917 

Hotel Rebstock, Luzern, Kafka 

weilte hier mit Max Brod. 

wurde Kafkas Tuberkuloseleiden diag - 

nostiziert. Zur Erholung begab er sich in das 

kleine böhmische Dorf Siřem (Zürau) un - 

weit von Žatec (Saaz), wo er seiner Schwes - 

ter Ottla bei der Hauswirtschaft half. Da der 

Landaufenthalt keine Besserung versprach, 

ging er 1920 nach Meran, von wo aus er 

einen angeregten Briefwechsel mit Milena 

Jesenská, seiner großen Liebe, führte. Je - 

senská war bereits verheiratet und lebte mit 

ihrem Mann in Wien. Nach der Trennung 

von Milena Jesenská fuhr Kafka zur Kur 

in die Hohe Tatra. 1923 machte er im deut - 

schen Ferienort Müritz Urlaub, wo er seine 

letzte Liebe, Dora Diamant, kennenlernte. 

Ge meinsam zogen sie nach Berlin, wo sie 

fast ein ganzen Jahr, bis zum Frühjahr 1924, 

zu brachten. Als sich Kafkas Leiden immer 

mehr verschlimmerte, wurde er in eine Wie - 

ner Klinik aufgenommen. Später kam er in 

ein Privatsanatorium in Kierling bei Wien, 

wo er am 3. Juni 1924 starb. Begraben wurde 

er auf dem neuen Jüdischen Friedhof in Prag. 

Er ist Autor weltweit bekannter Erzäh - 

lungen (Die Verwandlung, In der Strafko - 

lonie, …) und der Romane „Der Process“ 

(Pro ceß), „Amerika“ (Fragment) und „Das 

Schloß“. In Buchform erschienen auch seine 

Briefe an Milena, an Felice und Ottla. 

Jan Jindra wurde 1962 in Prag geboren. 

Er studierte angewandte Photographie an 

der Fachschule für Graphik und Kunst - 

photographie an der Fakultät für Film der 

Akademie der Musischen Künste in Prag. 

Seit 1989 arbeitet er als freischaffender 

Photoreporter. Seine Photographien aus der 

Zeit des gesellschaftlichen Wandels sind in 

zahlreichen Monographien abgedruckt. 

Schloß in Frýdlant (Friedland), Kafkas Ausflugsziel bei 

einer seiner Dienstreisen, ein mögliches Vorbild (unter 

anderen) für seinen Schloß-Roman (siehe sein Tagebuch!) 

15

16 

Alles begann vor dem Ersten Welt - 

krieg in Třebíč. Der Direktor der dortigen 

Kunstgewerblichen Werkstätten, 

Jan Vaněk, war ein Mensch mit ungewöhnlichen 

Visionen und der unstillbaren 

Sehnsucht, die Welt zu verbessern. 

Die junge Tschechoslowakei bot Leuten 

seines Schlags ein breites Feld, um ihre 

Träume zu verwirklichen. Die Werk - 

stätten in Třebíč verband er mit der 

Firma Karel Slavíček in Brünn (Brno) 

und so wurden 1922 die Spojené U.P. 

závody a.s. Brno (Vereinigte U.P.-Werke 

AG Brünn) gegründet. Das Produk tionsprogramm 

rechnete mit der Herstellung 

von einfachem, zweckmäßigem und 

praktischem Mobiliar. Moderne Möbel 

sollten nicht mehr nur reichen Mäzenen 

und der gehobenen Mittelschicht vorbehalten 

sein. Der moderne Designer wollte 

für breite Kundenkreise arbeiten. 

Freilich konnte er nicht allen „maß ge - 

schneiderte“ Einrichtungsgegenstände an - 

UP 

oder Der Weg nach oben 

Werbephoto mit Sessel Tulešice Tisch H-256 und Lampe 

Zeitgenössisches Werbematerial 

Ursprüngliches Firmenzeichen zur Kennzeichnung 

der Erzeugnisse der UP-Werke 

Neues Logo der UP-Werke 

bieten, er wandte sich deshalb der Frage 

nach der Wirtschaftlichkeit der Produktion 

zu. Vaněk wurde klar, daß die Entwicklung 

der Massenproduktion zustrebte. Seine Vor - 

stellung von der Gestaltung progres siven 

Mobiliars präsentierte er in der Zeit schrift 

Bytová kultura (Wohnkultur), welche er 

in den Jahren 1924-25 herausgab. Zum 

Redaktionskollegium gehörten z.B. Adolf 

Loos, Bohumil Markalous und Ernst 

Wiesner. Beiträge kamen von Ka pazitäten 

wie Le Corbusier, Pavel Janák, Josef Go - 

čár, Josef Hoffmann, Karel und Josef Ča - 

pek. Die Kosten für die neuen Pro duk - 

tions verfahren und die Werbe kos ten führten 

die Firma zum Bankrott und Vaněk 

mußte die Werke verlassen. 

Jindřich Halabala (1903-1978) 

Wohnung des Generaldirektor der Mährischen Bank in Brünn, 

Fußboden aus UP-Parkett (1937-1938)

Büro im Administradions- und Wohngebäude der Ersten Mährischen Sparkasse in Brünn, Architekten Josef Polášek, 

Heinrich Blum, Otakar Oplatek, 1939 

Die Firmenleitung übernahm Vladimir 

Mareček, ein folgerichtig und ökonomisch 

klar denkender Mensch, der die Firma 

aus der finanziellen Krise herausführte. 

Vaněks Arbeiten legte er 

nicht einfach aufs Eis, sondern 

förderte deren Weiterführung. Er 

stellte ein Arbeitsteam zusammen, 

welches ein progressives 

Design entwickeln sollte. Im 

Laufe der Zeit zum wichtigsten 

Mitarbeiter wurde Jindřich Ha - 

labala. In die Vereinigten UP Werke 

trat er 1930, nach erfolgreichem Stu - 

dium an der Prager Fachschule für 

Kunstgewerbe, als Zeichner ein und 

stieg bald zum leitenden Firmen - 

architekten auf. Halabalas Entwürfe 

gehören zu den Glanzleistung der da - 

maligen Produktion. Seine zeitlosen For - 

men und die zweckgerechten Lösungen, 

die nichts an Eleganz und Bequemlichkeit 

vermissen lassen, finden auch heute noch 

Bewunderer. Halabala erwies sich als ein 

Möbelschöpfer, bei dem sich die Eigen - 

schaften eines Künstlers, eines Designers, 

mit großem Fingerspitzengefühl für die 

menschlichen Bedürfnisse verb anden. In 

die Chronik des Weltdesigns schrieb er 

sich mit dem Entwurf eines zweibeinigen 

Stuhles aus verchromten Rohren, dem 

damals beliebtesten Material ein. Im 

Unter schied zu Entwürfen von Marcel 

Breuer oder Ludwig Mies van der Rohe 

Sessel mit Armlehnen, Jindřich Halabala, vor 1930 

ruhte wurde die Sitzfläche nicht von vorn 

sondern von hinten angebrachten Beinen 

getragen. 

Die Möbel von Halabala zeichneten 

sich nicht nur durch ihre moderne Form - 

gebung sondern auch durch sorgfältige 

Materialwahl aus. Als Furnierholz verwendete 

man erstklassige Holze wie kanadi - 

Design 

„In ihrer Glanzzeit waren die UP- 

Betriebe das größte Unternehmen Zentraleuropas. 

Ihre Erzeugnisse übten 

einen positiven Einfluß auf Hundert - 

tausende von Menschen aus, in dem 

sie ihr ästhetisches Empfinden und 

ihr Gefühl der Teilhabe am Gemein - 

schaftswerk sensibilisierten.“ 

Maxim Velčovský 

(*1976) 

Kunstdirektor des UP-Projekts 

schen Nußbaum, Mahagoni oder 

auch die recht beliebte Eiche 

und andere Holzarten mit ausge - 

prägter Maserung. Das Furnier 

be stach von Anfang an durch 

ausge reiftes Design und zeigte 

Mase r ungen, die der surrealistischen 

Kunst nahekamen. 

1947 wurde Halabala mit der 

Leitung und Ausgestaltung der Ex - 

position tschechischer Möbel auf 

der Weltausstellung in New York 

be traut. Durch sein ausgezeichnetes 

Renommee konnte sich die Mö - 

belfabrik auf dem Nachkriegsmarkt 

schnell durchsetzen. „Nach England 

lieferten die Fabriken 70 Schlaf - 

zimmer täglich, was bei der vorherr - 

schenden Qualität eine nicht unbe - 

deutende Zahl darstellte“, hören wir 

von Halabalas Sohn Ivan. „Die Schlaf - 

zimmer waren gänzlich aus Nußbaum, 

Hochglanz. Das Material dafür kam aus 

der Türkei. In England erfreuten sich diese 

Möbelstücke ungewöhnlicher Beliebtheit 

– das Markenzeichen UP galt als ein Sy - 

nonym für hohen Luxus.“ 

Leider schlug sich die Entwicklung in 

den Nachkriegsjahren auf die Firma nieder. 

Vor allem nach 1948 kam es zu nachhaltigen 

Änderungen, was die freie Ge - 

wer betätigkeit anbelangte. Im Unterschied 

zu anderen Firmenprodukten blieb das Markenzeichen 

UP erhalten. Die Ver einig ten 

17

18 

Fabrikgebäude der Vereinigten UP-Werke in Brünn, 

Cimburkova Str., vor 1938 

UP-Werke wurden zum Grundstock des 

neuen Staatsbetriebs UP závody, welche 

im Laufe der Zeit alle kleinen Möbel - 

firmen schluckte. Das Produktionsprofil 

knüpfte an die Vorkriegszeit an, allerdings 

wurde die Herstellung von Schrankmöbeln 

verstärkt. Die Veränderungen im Woh - 

nungsbau führten auch zu einem Wandel 

im Möbeldesign. Die im Zeitraum des 

Zweijahrplanes (1949/50) und der ersten 

beiden Fünfjahrpläne (1951/55, 1956/ 

1960) errichteten Wohnungen mit extrem 

kleiner Wohnfläche stellten die Möbel - 

fabrikanten vor neue Aufgaben. Ge fragt 

war effektives, platzsparendes Mo biliar. 

Schränke wurden nicht mehr nur lückenlos 

nebeneinander sondern auch vertikal 

aufgestellt. Das Interieur in der ersten 

Hälfte des 20. Jh. beherrschten vorzugsweise 

Schrankwände (Anbauwände). Zur 

beliebtesten tschechoslowakischen „Mö - 

bel reihe“ wurde das bis 1970 herge stellte 

Universal. Es bestand aus 96 Möbe l - 

elementen, von denen allein 44 verschie- 

denste kombinierbare Schrankteile ausmachten. 

Im eigentlichen arbeitete es nach 

ähnlichen Prinzipien, wie sie heute von 

IKEA angeboten werden. Der Kunde kauft 

einzelne Elemente, die er zu Hause nach 

eigenem Ermessen zusammensetzt. Die 

gutgemeinte Idee krankte allerdings an 

mangelnder Qualität bei der Herstellung, 

was bei den Käufern, denen dank der zen - 

tralen Planwirtschaft keine andere Aus - 

wahl in puncto Wohnungsausstattung blieb, 

spürbare Unzufriedenheit aufkommen ließ. 

Die Wende von 1989/90 brachte Ände - 

rungen nicht nur in der Politik sondern 

auch in der Wirtschaft. Der riesige Staats - 

konzern Spojené UP závody zerfiel in 

Kürze in mehrere kleinere Firmen. Träger 

des Markenzeichen UP wurde der neue 

Staatsbetrieb Spojené UP závody, der 

aber recht bald in eine Aktiengesellschaft 

umgewandelt wurde und in Privatbesitz 

überging. Die Firma konnte sich in den 

harten Bedingungen der Anpassung in den 

1990er Jahren allerdings nicht behaupten 

Wochenendhaus, Entwurf Josef Polášek, Wohnzimmer mit Eßecke, 1937 

Sofa Couple, Holz, verchromtes Metall, Stoff, 

Jiří Padrnos, 2005 

und es schien bereits, als solle Tschechien 

um das Markenzeichen UP kommen. 

Die Vision modernen Möbeldesigns, 

die der Idee der UP-Werke zu Grunde 

liegt, sollte jedoch nicht der Vergangenheit 

anheimfallen. Vor etwa zwei Jahren be - 

gannen Vorstandsmitglieder der Gesell - 

schaften Expandia a.s. (Expandia AG) und 

Reforma a.s. sich mit der Erneuerung des 

Markenzeichens UP zu befassen. An ge - 

strebt wurde die Gründung einer selbst - 

ständigen Möbelfirma, für deren Design 

die führenden tschechischen Möbelde - 

signer zeichnen sollten. Die ersten Proto - 

typen entstanden bereits im Jahre 2006 

und wurden der Öffentlichkeit im Rahmen 

der Prager Design-Tage Designblok vorgestellt. 

Die Entwürfen dafür kamen von 

Jan Padrnos, Jiří Pelcl und dem Studio 

Olgoj Chorchoj. Bereits ein Jahr später 

warteten die UP-Werke GmbH bei den 

Prager Design-Tagen in ihrem „Super -

studio“ mit einer umfangreichen Kol - 

lektion auf, angefangen bei Polstermöbeln 

über Tische bis hin zu Bücherschränken. 

Erweitert wurde auch die Gruppe der 

Designer. Zum Arbeitsteam stieß Maxim 

Velčovský. Martin Hašek, Klára Šípková 

und Designer vom Studio Koncern konn - 

ten für externe Zusammenarbeit gewonnen 

werden. 

Aufmerksamkeit verdienen vor 

allem die Sitzmöbel. 2006 konnten zwei 

Sitzgarnituren von Jan Padrnos – Couple 

und Urbano – vorgestellt werden. Couple 

setzt sich, wie schon der Name verrät, aus 

zwei miteinander verbundenen Einze l - 

elementen auf subtilen Metallgestellen zu - 

sammen. Die auf den ersten Blick einfache 

Lösung gewinnt an Spannung durch den 

Gegensatz von Massivität der Polsterteile 

und der grazil, ja fast gebrechlich anmutenden 

Metallkonstruktion. Den Eindruck 

von Sicherheit erweckt im Gegensatz dazu 

die Garnitur Urbano. Auch hier läßt der 

Name bereits auf das Design schließen. 

Ur bano ist ein wahrhaft urbanistisches Möbel 

stück. Es setzt sich aus mehreren ver - 

schiedenen Elementen zusammen und vermittelt 

den Eindruck einer Landschaft. Die 

Couchgarnitur ist nicht nur zum Sitzen auf 

den Polsterflächen konzipiert, die Arm - 

lehnen reichen über die Couchbreite hin - 

aus in den Raum hinein und laden zum 

Sitzen auf dem Boden ein. Auch die Sitz - 

möbel mit dem Namen Má Vlast (Mein 

Vaterland – in Anlehnung an B. Smetanas 

gleichnamigen Zyklus sinfonischer Dich - 

tungen) nach dem Entwurf von Studia 

Kon cern verraten die Inspiration einer 

Na turlandschaft. In diesem Fall wurde auf 

Stuhl H79, verchromter Stahl, Rattan, 

Jindřich Halabala, Neugestaltung 

in Zusammenarbeit mit dem Geschäft 

Modernista, 1931 

einen Entwurf aus 

dem Jahre 2002 zurückgegriffen. 

Die Designer Jiří 

Přibyl und Martin Imrich 

wagten eine reale Land - 

schaft als natürlichsten Platz 

zum Sitzen und Liegen, in künstlich er - 

zeugte Möbelstücke umzuformen. Mittel 

der Verwandlung wurde eine Landkarte: 

die Garnitur in braunen und grünen Farben 

trägt den Namen vrstevnice (Isohypse, 

Höhenlinie). Die Polstergarnitur Má Vlast 

wurde beim Prager Designblok 07 als 

Prototyp vorgestellt. Dem alten Entwurf 

von 2004 wandte sich Martin Hašek zu 

und, ähnlich wie die Designer des Studia 

Kon cern, befaßte auch er sich mit der 

Um wand lung zufällig entstandener Sitz - 

objek te in professionell gearbeitete Möbel - 

stücke. Den Ausgangspunkt für Hašeks 

Überlegungen stellten Transportkisten dar, 

auf welchen es sich wirklich bequem sitzt 

läßt. Stellt man zwei Kisten unterschied - 

licher Größe nebeneinander, so kann man 

Sessel Little Big Box, Holz, Polyurethanschaum, 

Stoff oder Leder, Martin Hašek, 2006 

sich sogar anlehnen. Einen 

ganz gegenteiligen Zugang läßt 

Maxim Velčovský erkennen. Bei seinen 

Sofa Mosaic befaßte er sich nicht mit 

der Suche neuer Formen, sondern mit der 

Polsterung. Das Spiel mit der Form verrät 

sein Regalsystem Fabrika, für welches 

er sich auch von Kinderbausteinkästen in - 

spirieren ließ. 

„Aus Respekt zum Markenzeichen UP 

konzentrieren wir uns auf die Pro fes sio - 

nalität unserer Partner, auf Herstellungs - 

technologien und Materialien“, erläutert 

Velčovský „In zwei Jahren werden Möbel 

der Marke UP ihren festen Platz in ange - 

sehenen Möbelateliers im In- wie Ausland 

eingenommen haben. Wir tragen uns 

mit der Ambition, einen breiten Markt 

zu erobern“, fügt er mit Blick in die Zu - 

kunft hinzu. 

Martina Straková 

Photos: UP-Werke (www.upzavody.cz), 

Archiv Martina Straková, Archiv Mährische 

Galerie, Brünn 

Sessel aus der Möbelreihe Má vlast, Holz, 

Polyurethanschaum, Stoff, Studio Koncern, 2006 

19

20 

1 2 

3 4 

6 

5

7 

Galerie 

Werke des tschechischen 

Bildhauers Quido Kocián 

(1874-1928) 

1. Šárka, Alabaster und Marmor, 1897 

2. Mutterliebe (Mateřský cit), 

Bronze, 1900 

3. Virtuose Jaroslav Kocián, Portrait, 

Bronze, 1900 

4. Jaroslav Vrchlický, Bronze, 1913 

5. Künstlerlos (Úděl umělce), 

Bronze, 1900 

6. Frau eines Giganten (Gigantova žena), 

Bronze, 1914 

7. Zigeunerin, Bronze, 1899 

Photos: Martin Hlaváček 

21

22 

Skeptiker mit Weitblick 

Jan Švankmajer 

Der tschechische Künstler und Regisseur 

Jan Švankmajer (*1934) gehört zusammen mit 

Miloš Forman zu den bekanntesten tsche chi - 

schen Filmemachern. In den fünfziger Jahren 

studierte er am Lehrstuhl für Puppen spiel an 

der Fakultät für Theater der Aka demie der Mu - 

sischen Künste, die er mit der Inszenierung Král 

jelenem (König Hirsch) abschloß. Er ließ dabei 

Marionetten und Schauspieler mit Masken auf - 

treten. Er arbeitete mit Emil Radok zusammen, 

einem der Mitgründer des legendären Theaters 

Laterna Magica in Prag, der ersten tschecho - 

slowakischen Bühne, die Theatervorstellung 

und Filmprojektion miteinander verband. Er 

debütierte mit dem Kurzfilm Poslední trik pa - 

na Schwarzwalldea a pana Edgara (1964, 

Der letzte Trick des Herrn Schwarzewald und 

des Herrn Edgar) über den obskuren Zwei - 

kampf zweier Illusionisten. 

In den Keller hinunter (Do sklepa), 1983 Wohnung (Byt), 1968 

Faust (Lekce Faust), 1994 Alice (Něco z Alenky), 1987 

Das Werk von Jan Švankmajer verrät seine 

surrealistischen Wurzeln. Er holt sich An re - 

gungen bei Hieronymus Bosch, Sig mund 

Freud, Salvador Dalí und einer Reihe an - 

derer Künstler und Denker. 

„Als ich Mitte der sechziger Jahre anfing, 

Filme zu drehen, saß an dem Fischteich, 

zu dem ich kam, schon Buñuel und in einer 

Bucht fischte Fellini. Es saßen dort aber auch 

Mélies, Charles Bowers und ein paar an dere, 

ansonsten waren seine Ufer recht verlassen. 

Dann kam David Lynch und nach ihm noch 

einige und ich befürchte, daß es an diesem 

Fischteich so langsam ein Gedränge gibt“, 

führte er in einem Gespräch an. Seine 

schwarzen Grotesken über den Ver fall der 

Jan Švankmajer, bei den Aufnahmen zu seinem bisher 

letzten Film Raserei (Šílení)

Möglichkeiten des Dialogs (Možnosti dialogu), 1982 

modernen Welt dreht er mit Hilfe ein zi g - 

artiger Technik. Für seine Trick techni ken 

verwendet er Knetmasse, Natur ma te ria lien, 

Lebensmittel, Müll und aus ge dientes Spiel - 

zeug. Die Bewegungen der Mario net ten 

kom biniert er mit Auftritten lebendiger 

Schauspieler, Spielfilmszenen mit Doku - 

men tarfilmpassagen. 

Anatomie der Angst und 

Konsumfallen 

Švankmajers Kurzfilme lassen sich als 

absurde Horrorfilme bezeichnen, deren Hel - 

den in die unterschiedlichsten Fallen geraten. 

Als einen seiner persönlichsten Steifen 

betrachtet er den Film Do sklepa (1983, 

In den Keller hinunter), in dem ein kleines 

Mädchen ein beklemmendes Abenteuer 

erlebt. „Das stärkste Angstgefühl überkommt 

mich bei Vorstellungen, die ich im 

Dunkel plaziere, die Dunkelheit ist für mich 

etwas undurchdringliches, am schlimmsten 

ist die Dunkelheit, in die ich eintreten soll. 

Sie ist für mich ein Raum, der nicht leer 

ist, sondern gewissermaßen verdichtet und 

hinter jedem Schritt lauert die Gefahr. Mit 

unzähligen Abgründen, in die man stürzen 

kann, voller wilder Tiere, die sich auf mich 

stürzen wollen, voller Teufel, Dämonen und 

bösen Leuten, die versuchen, mich zu er - 

würgen. Der Keller ist für mich so etwas wie 

ein Friedhof, die Kellertür das Tor zwischen 

der Welt der Lebenden und dem Totenreich“, 

erläutert der Regisseur. 

In der Groteske Byt (1968, Wohnung) 

wer den Gegenstände, die dem Menschen 

normalerweise dienen, lebendig und strafen 

den Helden auf ihre eigene Weise. In einen 

anderen Streifen aus dem selben Jahr, 

Zahrada (Der Garten) besteht die „Hecke“ 

an der Villa eines selbstgefälligen Möchte - 

gernherrschers aus manipulierten Menschen, 

Ende des Stalinismus in Böhmen (Konec stalinismu v Čechách), 1990 

Film 

„Alte Magier waren der Ansicht, 

daß man den Dämon durch Nennung 

seines wahren Namens vertreiben kann. 

Das ist mein Ziel. Darin liegt die be - 

freiende Botschaft meiner Filme.“ 

Jan Švankmajer 

(*1934) 

Filmregisseur 

die nicht in der Lage sind, aus dieser Er - 

niedrigung auszubrechen. Einen politischen 

Akzent, der ihm Probleme mit der kom - 

munistischen Zensur einbrachte, haben auch 

andere Filme. Der mitreißende Schwank 

Možnosti dialogu (1982, Möglichkeiten des 

Dialogs) karikiert die Unmöglichkeit partnerschaftlicher 

und gesellschaftlicher Ver - 

ständigung. Er entstand in einer Zeit, als offiziell 

scheinheilig nach Dialog gerufen wurde, 

während in Wirklichkeit jede freie Äußerung 

hart verfolgt wurde. In einer anderen er schütternden 

Allegorie, Konec stalinismu v Če - 

chách (1990, Ende des Stalinismus in Böh - 

men), die erst nach der „Sanften Revolution“ 

zu sehen war, schildert Švankmajer die Nach - 

kriegs ge schichte der Tschechoslowakei als 

ein monströses, der Vernichtung Unschul di - 

ger dienendes Maschinenwerk. 

Švankmajers Schöpfungen durchzieht wie 

ein roter Faden das grausam ironische Bild 

konsumierender Unersättlichkeit. Eine seiner 

suggestiven Miniaturen trägt bezeichnender 

Weise den Titel Jídlo (1992, Essen). 

In der ersten Episode, Snídaně (Frühstück) 

verwandeln sich die Esser in Automaten mit 

Bier und Würsten. Im zweiten Teil, Oběd 

(Mittagessen) stopfen zwei Nimmersatte 

Geschirr, Kleidung und Möbel nacheinander 

in sich hinein. Der schlauere der beiden 

Vielfraße greift letztendlich seinen „Tisch - 

genossen“ mit dem Messer an. In seiner drit- 

23

24 

Nimmersatt (Otesánek), 2000 Nimmersatt (Otesánek), 2000 

ten Mikrogeschichte, Večeře (Abendessen) 

gibt Švankmajers seinem Thema ungeheu - 

erliche Ausmaße: als „Leckerbissen“ werden 

Teile des menschlichen Körpers aufgetischt. 

Freiheit im Irrenhaus der Zivilisation 

Švankmajers fünf abendfüllende Filme 

zeichnen sich vor allem durch originelle 

Phantasie, unkonventionelle Einfälle und 

außerordentliche technische Fertigkeiten 

aus. Im ersten, der Kollage Něco z Alenky 

(1987, Alice), bearbeitet er das berühmte 

Märchen Alice’s Adventures in Wonderland 

(Alice im Wunderland) von Lewis Caroll. 

In der Allegorie Lekce Faust (1994, Faust) 

schuf er nach dem Drama von Goethe und 

älteren Vorlagen eine eigenwillige Variante 

des bekannten Themas. Der Titelheld (dargestellt 

von Petr Čepek) streift durch das 

heutige Prag wie durch ein geheimnisvolles 

Labyrinth. Er dringt in die Kulissen verschie - 

denster Theater ein und verwandelt sich in 

eine Marionette, beherrscht vom allmächtigen 

Teufel . Das Thema des dritten Streifens 

Letzter Film Švankmajers Raserei (Šílení), 2005… 

Spiklenci slasti (1996, Verschwörer der Wol - 

lust) sind abartige Formen der Erotik. Sechs 

Männer und Frauen suchen sich für die 

Befriedigung ihres Libido bizarre Surrogate. 

Ihre Prozeduren und Produkte zeigen sich 

als Karikaturen neuzeitlicher Fetische. Spik - 

lenci slasti ist eine Satire über die herab - 

gesunkene Welt der Pornofilme und Erotic- 

Shops. Zugleich stellt er Überlegungen zu 

dem uralten Dilemma zwischen Begierde, 

Freiheit und Manipulation an. 

Die Titelfigur des Horrors Otesánek (2000, 

Nimmersatt), inspiriert durch das gleichnamige 

zum Volksmärchen gewordene Märchen 

der tschechischen Autorin Božena Němcová, 

ist ein scheinbar harmloser Ersatz, den sich 

ein kinderloses Ehepaar anstelle des ersehnten 

Nachwuchses beschafft. Das hölzerne 

Wurzelgebilde wird wunderbarerweise le - 

bendig und verwandelt sich in ein unersätt - 

liches Monster, das seine Umgebung gefährdet. 

Die grauenvolle Geschichte verweist auf 

die Eigensüchtigkeit unserer Nachkommen 

und die Unersättlichkeit der heutigen Zi vi - 

lisation. Sie ist auch eine warnende Me ta - 

pher der Schändung der uns umgebenden 

Natur. Švankmajers neuester Film Šílení 

(2005, Raserei) geht auf eine Erzählung von 

Edgar Allan Poe und Texte des Marquise de 

Sade zurück. Die Handlung zeichnet das 

Erscheinen des Autors auf der Leinwand vor, 

bei welchem er die moderne Welt einem Ir - 

renhaus gleichsetzt. Der Held des provokativen 

Geschehens ist ein junger Mann, der mit 

einem erlebnishungrigen Adeligen zu sam - 

mentrifft und Zeuge dessen perverser Rituale 

wird. Die zweite Hälfte dieser eruptiven Po - 

lemik mit technokratischer Hege monie spielt 

sich in einer Irrenanstalt ab. Der Autor öffnet 

die Frage, ob man den Patienten Freiheit 

gewähren solle, die an zügellose Anarchie 

grenzt, oder eine übersichtliche Re gel, be - 

gründet auf unmenschlichem Terror. 

„Immer mehr gelange ich zu der Überzeugung, 

daß die Freiheit als solche nicht exis -

„Nur eine authentische Schöpfung ist in der Lage auf die verwandte Seele des Zuschauers zu wirken“, 

erklärt der Filmemacher Jan Švankmajer (Mitte) 

tiert, es existiert nur eine Befreiung. Und 

darauf soll jede Schöpfung, die diesen Na - 

men verdient, abzielen, und dies sowohl in 

Hinsicht auf den Autor wie auf das Publi - 

kum. Das klingt wie ein Paradox, aber nur 

ein authentisches Werk birgt die Möglichkeit 

in sich, auf die verwandte Seele des Zu - 

schauers einzuwirken. Die Massenkultur – 

insbesondere der Film – trachtet nach dem 

Gegenteil“, faßt Švankmajer das Leitmotiv 

seines Schaffens zusammen. 

Alchimistisches Labor des tschechischen 

Schamanen 

Jan Švankmajer arbeitet bereits seit dreissig 

Jahren mit dem Produzenten Jaromír Kallista 

(*1939) zusammen. „Wir kennen uns 

seit der Mitte der siebziger Jahre. Damals lud 

der Bühnenbildner Josef Svoboda mich und 

Evald Schorm in das Prager Theater Laterna 

Magica ein, wo er als künstlerischer Leiter 

tätig war. Und ich sprach Švankmajers einfach 

an, dieser beteiligte sich dann an der 

prominenten Inszenierung Kouzelný cirkus 

(Zauberzirkus)“, erinnert sich Kallista. „Pri - 

vate Unternehmungen betrieben wir, inoffiziell, 

schon einige Jahre vor dem November 

1989. Der Film Něco z Alenky (1987) wurde 

ausschließlich von ausländischen Pro du - 

zenten finanziert. Nach dem November 

gründeten wir die Gesellschaft Athanor, 

der Name bezeichnete ursprünglich einen 

speziellen Ofen der von Alchemisten benutzt 

wurde. 1992 kauften wir ein altes Gasthaus 

mit Kino in dem Dorf Knovíz bei Prag. 

Wir bauten es in ein Atelier um, und alle 

weiteren Filme, angefangen bei Spiklenci 

slasti, wurden dort gedreht“, fügt Švank - 

majers Pro duzent hinzu. 

„Švankmajer hat eine Reihe Anhänger in 

aller Welt. Mit Unterstützung verschiedener 

Stiftungen oder auf eigene Kosten kommen 

sie zu ihm, helfen bei den Dreharbeiten und 

sehen Švankmajer bei seiner Tätigkeit zu. 

Und oft müssen sie es sich ganz schön hart 

abarbeiten. Bei uns machen alle alles, denn 

für einen Stab von Assistenten ist kein Geld 

da. Ich erinnere mich daran, daß ein junger 

Amerikaner bei den Vorarbeiten zu Otesánek 

im harten Winter Baumwurzeln ausgrub und 

nach Gebilden suchte, die Körperähnlichkeit 

aufwiesen. Der Propagator von Švankmajers 

Filmen in Japan ist ein gewisser Herr Kasu, 

ein Mensch mit den Grundsätzen eines Sa - 

murai. Zuerst schrieb er ihm Briefe, zusammengesetzt 

aus tschechischen Wörtern. Und 

als man endlich reisen durfte, lud er Švankmajer 

nach Japan ein.“ 

Švankmajers Werk hat Kallista zufolge 

besondere Dimensionen. „Als wir mit Ote - 

sánek in Tel Aviv waren, kam dort die 

Judenschaft aus aller Herren Länder zusammen. 

Eine der Gestalten in diesem Film 

erwägt laut, ob man bei Gefahr Barrikaden 

aufbauen oder lieber flüchten solle. Und 

sie sagten, daß sie während des Holocaust 

genau dasselbe erlebt hätten, und daß der 

Film über sie sei. Oder eine bizarre Ge - 

schichte von einem anderen Ende der Welt. 

Ein tschechischer Ethnologe nahm den 

Film mit nach Neuguinea, wo ihn die dortigen 

Ureinwohner sahen. Und diese sagten, 

sie müßten den Schamanen selbst kennenlernen, 

der Holz beleben könne, so daß es 

Muttermilch trinkt. Und Jan Švankmajer 

wird wohl wirklich dort hinfahren, um es 

ihnen zu zeigen“, sagt Jaromír Kallista 

abschließend. 

Jan Foll 

Photos: Athanor, 

Agentur Kirké 

…holt sich Inspirationen bei Edgar Alan Poe 

und Marquis de Sade 

25

26 

František Xaver Thuri 

– ein lebender 

Barockkomponist 

Der Tonsetzer aus einem Geschlecht 

alter Weltbürger trägt schon in seinem 

Namen ein Aufblitzen einer dahinge - 

gangenen Zeit. Der Urheber von Musik, 

de ren Schönheit in der Einfachheit, De - 

mut und Natürlichkeit liegt, mit der er 

den ba rocken Formen nachgeht. Der Er - 

n e uerer und Meister rekonstruiert und 

setzt mit unvorstellbarer Leichtigkeit 

alte Musik in Partituren. Am zutreffendsten 

beschrieb ihn wohl sein Freund, 

der Tondichter Zdeněk Zahradník, als 

er schrieb: „Einer von denen, die außerhalb 

ihrer Zeit zur Welt kamen, wie ein 

Löwenzahn im Herbst – um dem Mu sik - 

schaffen zu helfen, weitere Gene ra tionen 

zu überleben.“ 

František Thuri, getauft auf Xaver, Komponist, 

Pädagoge, Konzertkünstler, ist be - 

kannt als der „letzte Barockkomponist“. Berühmt 

wurde er als einer, der als Fragment 

erhaltene Kompositionen durch brillante 

Ergänzung instrumentaler Partituren wieder 

zum Leben erweckt. Als sein großes Vor - 

bild führt er den böhmischen Barock kom - 

Musiker beim Festmahl, Johann Jacob Kürner, 1712 

Hornisten, Oboisten, Flötenspieler und Fagottist 

im Umzug anläßlich des Geburtstages 

des Kronprinzen Joseph, anonym, 1741 

ponisten Jan Dismas Zelenka an. Falls er 

sich entschließen würde, seine Biographie 

niederzuschreiben, wäre einer der möglichen 

Titel: Im Dienste von Jan Dismas 

Zelenka. 

Was ist an Zelenka so besonderes, daß er, 

wie Sie sagen, heute von der ganzen Welt 

entdeckt wird? 

Mit einem Satz? Abschriften von Ze len - 

kas Kompositionen hat sich schon Johann 

Sebastian Bach beschafft. Die Tatsache, 

daß Bach sein Werk so schätzte, bedeutete 

für Zelenka als Komponisten eine große Sa - 

tisfaktion. An der Verbreitung seines Erbes 

arbeite ich natürlich nicht allein. Die erhaltengebliebenen 

Tondichtungen wurden un - 

abhängig von mir von mehreren Musik - 

wissenschaftlern entdeckt. In Zeiten, die 

der geistlichen Musik nicht zugetan waren, 

habe ich versucht, sie zu rekonstruieren, 

aufzuführen und bekannt zu machen. Die 

erste Schallplatte mit Werken von Zelenka 

entstand unter der Schirmherrschaft des 

anerkannten Dirigenten Václav Neumann. 

Zu nennen wäre auch Jaroslav Smolka, der

Bei den Dreharbeiten zu Jakub Jan Rybas Böhmische Christmette (Česká mše vánoční) 

für das tschechische Fernsehen, an der Orgel F.X.Thuri 

gerade ein dickes Buch über 

Zelenka herausgegeben hat, 

und nicht zu vergessen Jiří Pi - 

lát, ein Musikbegeisterter, der 

in einer Zeit, als man von Ze - 

lenka nicht das geringste wuß - 

te, auf eigene Kosten von Poříčí 

nad Sázavou, südlich von Prag, 

nach Dresden reiste, um Zelen - 

kas Kompositionen abzuschreiben. Mit 

einem Laienensemble brachte er sie dann 

in der Kirche von Poříčí zur Aufführung. 

Ich selbst bin der Ansicht, daß Zelenkas 

Musik einen gewaltigen, meditativen Cha - 

rakter hat und vielleicht noch eigentüm - 

licher ist, als die Musik Bachs. In kompositorischer 

wie intellektueller Hinsicht haben 

ihre Werke zumindest das gleiche Niveau. 

Es ist schade, daß kein Portrait von Ze len - 

ka erhaltengeblieben ist. Es gibt Kenner, die 

behaupten, er habe sich aus angeborener 

Bescheidenheit nicht porträtieren lassen. 

Wo überall und von wem wird Zelenka 

heute entdeckt? 

Das was noch während Zelenkas Tä - 

tigkeit am Dresdner Hof in einem Schrank 

abgelegt und mit der Aufschrift „alt und 

unzeitgemäß“ versehen wurde, erweckt heute 

weltweit Interesse. Größtenteils werden 

Thuri mit dem Ensemble Pachtova komorní harmonie 

Musik 

„Ein Empfänglicher wird in Ze len - 

kas Musik Vibrationen tiefster Schich ten 

des Menscheninneren, Echos von miterlebter 

Schuld, Schmerzen, Ver zwei flung 

und Hoffnungen heraushören können.“ 

Jaroslav Smolka 

(*1933) 

Musikwissenschaftler und Komponist 

Zelenkas Kompositionen in 

west lichen Verlagen heraus - 

geben. Sie werden von weltbekannten 

Ensembles entdeckt, 

die sich auf Bach spezialisiert 

haben, an namhaften Persön - 

lichkeiten der Musikszene ist 

z.B. der Dirigent Helmuth Rilling 

zu nennen. Man weiß heute 

in diesen Kreisen recht gut, was für ein 

Tondichter Zelenka ist und sucht mit 

Begeisterung seine Stücke, studiert sie ein 

und führt sie auf. Die Musikwelt zollt diesem 

böhmischen Komponisten Achtung 

und Anerkennung. 

Die böhmische Barockmusik und das 

Vermächtnis ihrer Schöpfer machen in 

gewisserweise den Sinn Ihres Lebens 

aus. Wie haben sie die Zeiten überbrückt, 

die zwischen Ihnen liegen? 

Erlauben Sie mir, ihnen symbolisch mit 

einer kurzen Geschichte zu antworten. Ich 

reiste einst oft nach Louňovice pod Bla - 

níkem (Louňowitz), wo Zelenka geboren 

wurde. Mit dem dortigen Pfarrer Václav 

Oktábec, der ebenfalls dazu beitrug, daß 

Zelenka aus der Vergessenheit auftauchte, 

war ich gut bekannt. So wurde ich zur Öffnung 

der Krypta in der Ortskirche eingela- 

27

28 

den, wo die sterblichen Überreste von Ze - 

lenkas Vater, Jiří Zelenka Bavorský, eines 

zeitgenössischen Geistlichen, Ignác Kome - 

nius (Neffe von Johann Amos Comenius) 

und anderer ihre letzte Ruhestätte gefunden 

haben. Als wir in die Krypta hinabstiegen, 

sah ich auf dem Boden verstreute Gebeine, 

die aus bemalten Särgen herausgefallen 

waren, ausgebleicht und zerfallen durch die 

Jahrhunderte. Als ich dann zu der Truhe 

mit der Aufschrift Jirzi Zelenka kam, be - 

mächtigte sich meiner das intensive Gefühl, 

daß mir Gott mit Gnade winke und mich 

(weil ich Zelenka als Komponisten au frich - 

tig liebe) hierher kommen ließ, wohl in der 

Rolle eines Familienmitglieds, Zelen kas Aller - 

nächstem. Jan Dismas hatte nämlich nicht 

am Begräbnis seines Vaters teilneh men 

können. Als dieser starb, war er gerade in 

Dresden fest angestellt. Auf des Vaters Tod 

reagierte er mit der Kompo si tion De profundis 

und ließ sie in Dresden aufführen. 

Vor den Überresten von Zelen kas Vaters verneigte 

ich mich voller Ehr furcht und sagte 

auch für Jan Dismas: „Vater, wir sind da.“ 

Sie holen aber auch andere alte „Meister 

der Musik“ aus der Vergessenheit? 

Ich bin Propagator des umfangreichen 

Musikerbes von Jan Evangelista Kypta, vor 

allem seiner wunderbaren Missa pastoralis. 

Diese hatte Texte in tschechischer Sprache 

und galt seinerzeit als die mährische Version 

der České mše vánoční (Böhmische Christ - 

mette) von Jakub Jan Ryba. Kypta-Tradition 

wird bis heute an seiner Wirkungsstätte, in 

Telč, gepflegt. Interesse an seiner Missa pastoralis 

zeigten unlängst tschechische Lands - 

leute in Schweden, sie studierten sie ein und 

führten sie bereits zu Weihnachten auf. 

Sie sagen, daß es Ihnen nicht schwer 

fällt, alte Musik zu restaurieren. Sie sind 

Der Barockschrank in Thuris Wohnung ist voller Notenmaterial aus der Barockzeit. 

z.B bekannt als Erneuerer der Or - 

gelkonzerte von Jan Václav Stamic, die 

sie gemeinsam mit dem Komponisten 

Antonín Myslík rekonstruierten? 

Von dem Material, daß zu Stamics Leb - 

zeiten herausgegeben wurde, blieb nur ein 

Torso erhalten. Im Prinzip fehlte alles – 

Violine, Viola, Cello, Bass, Blasinstrumente 

F.X.Thuri dirigiert sein Konzert für Dudelsack, welches ihm den ersten Preis auf dem Dudelsack-Festival 

in Strakonice (Strakonitz) einbrachte 

… Diese Arbeit nahm Antonín Myslík in 

Angriff, starb aber vor dem Abschluß. Sechs 

Konzerte vollendete er, sechs ich. 

Könnten Sie mir etwas zu Ihren eigenem 

„Barockschöpfungen“ sagen? 

Manche Leute können nicht begreifen, 

daß ich im Stil des Barock komponiere. 

Ich selbst zwinge mich nicht dazu, ahme 

nichts nach. Ich stehle keinem anderen 

seine Gedanken, nur ist meine eigene 

Musik von einer längst vergangenen Zeit 

beeinflußt. Manchmal scheint es mir, als sei 

ich nur aus Versehen in diese Zeit geraten, 

der Stil des Barock strömt mir aus dem 

Herzen. Wenn es sich also darum handelt, 

fehlende Instrumente in den Musik stücken 

jener Zeit zu ergänzen, habe ich wirklich 

kein Problem damit. 

Was halten Sie selbst für Ihren größten 

Erfolg auf dem Gebiet der Musik? 

Wenn eine Komposition gespielt wird, 

bei welcher die Cembalopartitur verloren 

gegangen ist, orientiere ich mich so gut

darin, daß ich ihn ganz einfach improvi - 

sieren kann, und dies auch direkt bei einer 

Aufnahme. So soll es zwischen den Prager 

Musikern heißen: „Fehlt das Cembalo 

… so ruft doch František, der spielt es.“ 

Kaum einer weiß, daß Jazzimprovisationen 

auf dem Klavier den Cembalosätzen im 

Barock vom Stil her ähneln. 

Um die Wahrheit zu sagen, habe ich er - 

wartet, Sie auf einem Landgut mit Ba - 

rockfassade anzutreffen. Nun sehe ich 

ihr einfaches Arbeitszimmer in einer Neu - 

bauwohnung, die einzige Remi nis zenz an 

den Barock sind ein alter Schrank und 

ein Kruzifix an der Wand. 

Gerade haben sie die Quellen meiner 

Inspiration aufgezählt. Am Abend setze ich 

mich, blicke eine Weile auf das Kruzifix, 

eine Weile auf den Schrank mit den schönen 

handgemalten Volksmotiven und weiß nichts 

mehr von der Welt um mich herum. An der 

heutigen Zeit stört mich nicht die überall 

vorherrschende Technik – ich bin ein großer 

Flugzeugfan. Ich frage mich vielmehr, wo 

die menschliche Güte hingekommen ist. 

Autograph F.X.Thuris 

Wie wird Ihre Musik honoriert? 

Wissen Sie, ich komponiere für ein 

gutes Wort und zur Freude. Meine Kom - 

positionen schreibe ich, weil ich den Drang 

dazu verspüre (er lacht). Schließlich und 

endlich steht fest, daß Zelenka der am 

schlechtesten besoldete Musiker in der 

Dresdener Kapelle war. Obwohl, dieser 

Ba rockschrank war eigentlich das Hono - 

rar für eines meiner Stücke. 

Besten Dank für das Interview und reiche 

Inspiration und Schaffensfreude. 

Redaktion 

Photos: Zdeněk Zahradník, Archiv F.X. Thuri, 

Archiv Redaktion 

Fortgesetzt wird die Familientradition durch Thuris Sohn Jan Nepomuk (Oboist), der als erfolgreicher 

Interpret der Werke seines Vaters bekannt ist. 

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Der größte Tscheche 

aller Zeiten 

Als bei der Umfrage nach dem „größten 

Tschechen“ Jára Cimrman konkurrenzlos 

die Mehrzahl der Stimmen erhielt, ka men 

einige ausländische Medien nicht 

aus dem Staunen heraus. Der 

größte Tscheche – eine ausge - 

dachte, nicht existente Persön - 

lich keit? Unvorstellbar. In Tsche - 

chien hingegen hat dieses Er - 

gebnis wohl niemanden allzu 

sehr überrascht. Jára Cimrman 

wurde in den vierzig Jahren 

seiner fiktiven Existenz zum 

nationalen Phänomen. 

Alles begann am 23. De - 

zember 1966, als der tschechische 

Wissenschaftler Dr. Hedvábný in 

einer Direktübertragung des Tschechoslowakischen 

Rundfunks aus 

der „Alkoholfreien Weinstube U pa- 

Cimrmans Meisterschaft im Kartenspiel hat ihre Wurzeln in der Kindheit. Die Sonntage verbrachte 

er nicht selten als Schiedsrichter bei den „Mariagewettkämpfen“ seines Vaters mit dessen 

aufmüpfigen Schwager Fritz Hübner (rechts), in der Familie Schnellkochtopf (Papiňák) genannt 

Schicksalhafte Photographie, die Cimrman mit Selbstauslöser bei einem Inkognito- 

Ausflug mit Frau Oberförster Schmoranzová aufnahm. Als ihr angetrauter Mann 

das Photo entdeckte, trennte er Cimrman von seiner Gemahlin ab. 

vouka“ (Zur Spinne) die Auffindung eines Sar - 

ges mit den Überresten des vergessenen tschechischen 

Genius verkündete. Damals ahnte nie- 

Den dritten Auftritt (2. Akt) von Cimrmans Stück Blaník übten Mitglieder des 

Turnvereins Sokol, Gau Benešov, zu den Vorfeierlichkeiten anläßlich des 

Sokolvorturnfestes ein. Auf Antrag des Turnlehrers Jandera fügte Cimrman 

Rollen für Wichtel hinzu, damit auch Schulkinder auftreten konnten. 

mand, daß eine Gestalt auf der „Bühne“ er - 

schien, die vier Jahrzehnte später bei der Mei - 

n ungsumfrage nach der größten Pers önlichkeit 

der tschechischen Geschichte Prä - 

sidenten, Könige und Kaiser hinter 

sich lassen sollte. Schon die 

Umstände ihrer Geburt waren be - 

zeichnend. Die Weinstube U pa - 

vouka hat es nie gegeben und 

Dr. Hedvábný war nichts anderes 

als das Pseudonym des bekannten 

tschechischen Jazzers Karel Ve - 

lebný. Die ganze Sendung war 

nicht weiter als eine ulkhafte Mys - 

tifikation, mit der sich eine Grup - 

pe Rundfunkbegeisterter einen 

Spaß erlaubte. Jára Cimrman kam 

dabei gar keine wichtige Rolle 

zu. Es ging um eine ausgedachte 

Rand figur – zum einmaligen Ge - 

brauch bestimmt. Später aber versetzten 

ihn seine Erfinder in die 

Olympiastadion London. Als Cimrman die Aussicht vom „Schaukelturm Flip-Flap“ 

genoß, erfand er Wachspapiertüten zum Gebrauch bei Unwohlsein, die dann später 

in die Luftfahrt Einzug hielten. 

Photoatelier der Wiener Polizei – Cimrmans Traumjob. Aus der Abteilung 

„Fixierbad“ im benachbarten Labor schaut er nur neidisch hinüber. Er erinnert 

sich in seinem Handbuch „Nasser Prozeß“ (Mokrý proces) daran.

Der Ballon „Prag“ hebt auf dem Messegelände in Prag-Holešovice ab, um nach knapp zwei Flugstunden auf einer 

Wiese bei Poděbrady (Podiebrad, 50 km von Prag entfernt) zu landen. Im Korb gefangen war Ingenieur Stoupa aus 

Čáslav, dem Cimrman seinen Flugkompaß geborgt hatte, was Stoupa allerdings später abstritt. 

Zeit an der Wende vom 19. zum 20. Jahr - 

hundert, die im Zeichen politischen Wandels 

und fast aller wichtiger moderner Ent deckun - 

gen, Kunstrichtungen und wissenschaftlichen 

Disziplinen stand. Die Radio sendungen fanden 

bei den Zuhörern ungeahnten Anklang. 

Ein Teil der Rundfunkteilnehmer schüttelte 

zwar ungläubig den Kopf angesichts dessen, 

was ihnen hier mit größter Ernst haf tig keit vorgesetzt 

wurde, die Mehrzahl allerdings amü - 

sierte sich köstlich. Von diesem Zuspruch 

bestärkt schrieb Jiří Šebánek ein Manifest über 

die Gründung des Jára Cimrman-Theaters, 

dessen Gründungsmitglieder Miloš Čepelka, 

Ladislav Smoljak und Zdeněk Svěrák wurden. 

Die Entscheidung, Cimrman ins Rampen - 

licht zu stellen, war mehr als gewagt. So gut 

wie keiner aus dem Kreis der Erfinder ver - 

fügte über praktische Erfahrungen mit dem 

Theater. Das Ensemble, welches sich hier an - 

schickte, „die Bretter, die die Welt bedeuten“ 

zu betreten, hatte weder Schauspieler noch 

Repertoire, ja nicht einmal ein Theater. Und 

zu allem Überfluß hatte es kurz vor der lange 

avisierten Prämiere nicht einmal ein Stück! 

Ursprünglich sollte das Prämiereprogramm 

aus zwei Einaktern bestehen. Aber während es 

Zdeněk Svěrák schaffte, sein Stück aufs Papier 

zu bringen, war dies beim Autor des Cimr - 

man-Manifests Jiří Šebánek keineswegs der 

Fall. Es gelang ihnen allerdings, aus der Not 

eine Tugend zu machen. Die Cimrman-Paten 

Zdeněk Svěrák 

Ladislav Smoljak 

Gesellschaft 

Durch Verschuldung des Matrikel - 

führers des IV. Wiener Pfarrsprengels 

Franz Huschek, der die meisten Ein träge 

im Zustand schwerer Trunkenheit vorzunehmen 

pflegte, läßt sich bis heute nicht 

mit Sicherheit sagen, ob dem Ehe paar 

Marlen und Leopold Cimr man ihr 

Söhnchen in der frostigen Februar nacht 

des Jahres 1856, 1864, 1868, 1883 bzw. 

1884 geboren wurde. So können wir auch 

dieses Jahr den 140. Geburt stag von Jára 

Cimrman wohlbegründet begehen.“ 

entschieden sich, daß fehlende Theaterstück 

durch ein Seminar über Leben und Werk des 

fiktiven Genies zu ersetzen und stellten sich 

selbst als „Wissenschaftler“ auf die Bühne, die 

vor den kritischen Blicken der Zuschauer versuchen 

würden, des Meisters Werk zu rekons - 

truieren. Dank dieses ungewöhnlichen Vor - 

gehens mußten sich die Mitglieder des neu - 

gegründeten Theaters nicht um einen traditionellen 

Bühnenauftritt bemühen. Sie konnten 

gewissermaßen sie selbst bleiben, was in der 

Praxis bedeutete etwas hölzern, aber vor allem 

sachlich, seriös und vollkommen authentisch. 

Das Jára Cimrman-Theater wurde von Fachwie 

Laienwelt enthusiastisch aufgenommen. 

Die Kritik lobte die Originalität, die Zuschauer 

hatten ihren Spaß an der spielerischen Mys ti - 

fikation. Die amateurhafte Bühnenleistung der 

einzelnen Ensemblemitglieder traf auf liebenswürdiges 

Verständnis beim Publikum. „Die 

Schauspieler nahmen sich ihrer Rollen mit Be - 

geisterung und äußerster Bereitwilligkeit an“, 

war in gutmütiger Anspielung auf die Laien - 

künste der Darsteller in der Tagespresse zu 

lesen. Den größten Zuspruch fanden die Se - 

minare, die Leben und Schaffen des Meisters 

analysierten. Die Persönlichkeit des universellen 

Alleskönners, den immer wieder nur un - 

glückliche Zufälle daran hindern, durch sein 

durchdringendes Wissen und Talent Welt - 

berühm theit zu erlangen, fand bei den Zu - 

schauern mit der Erfahrung des immer wieder 

Beide sind nicht nur als die geistigen Väter Jára Cimrmans bekannt, sondern auch als hervorragende Drehbuchautoren, Regisseure und Schauspieler 

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in den Schatten gestellten Mitteleuropäers 

augenblicklich Anklang. Gleichsam zwischen 

den Zeilen der Cimrmanschen Vorlesung klang 

hindurch: „Wir sind brillant, begabt und un - 

gewöhnlich fähig, nur am Ende geht es irgendwie 

immer in die Hosen.“ Das Spiel vom miß - 

brauchten Genie funktionierte phantastisch. 

Allerdings herrschte die Meinung, daß diese 

einfallsreiche Show nicht bis in Unendliche aus - 

zudehnen sei. Selbst die größten Opti mis ten 

gaben dem Theater zwei, höchstens drei Jahre. 

Als nach der Premiere des ersten Stücks Akt 

jemand vorschlug, die Darsteller sollten sich 

doch Kostüme beschaffen, kam von der Ehe - 

frau Zdeněk Svěráks die höchst erstaunte Frage: 

„Ihr wollt das wirklich noch mal spielen?“ 

Seit dem sind vierzig Jahre vergangen, das 

Jára Cimrman-Theater hat inzwischen mehr 

als 11 000 Aufführungen hinter sich und verkaufte 

in dem nur zehn Millionen Einwohner 

zählenden Tschechien mehr als 1 Million Ton - 

träger. Nicht ein einziges der vierzehn Thea ter - 

stücke des Autorenpaares Ladislav Smoljak 

und Zdeněk Svěrák wurde bisher aus dem 

Re pertoire gestrichen, was die Einzigartigkeit 

dieser Bühne belegt. Der Weg zu diesem Er - 

folg war allerdings reichlich verzwickt. Die 

kom munistische Bürokratie beobachtete das 

seltsame Theaterunternehmen mit beachtlichem 

Unmut. Die Handlung war zwar in den längst 

vergangenen Zeiten der österreichisch-unga - 

rischen Monarchie angesiedelt und konnte 

deshalb die „Errungenschaften“ der sozialis- 

Der Schauspieler Jan Hraběta ist Rollstuhlfahrer. In dem Stück Vertretung (Záskok) 

spielt er einen neugierigen Geistlichen, dann immer dann aus den Kulissen hervorgerollt 

kommt, wenn die Handlung auf der Bühne ins Stocken gerät 

In der Oper Erfolg des tschechischen Ingenieurs in Indien (Úspěch českého 

inženýra v Indii) wagen sich die Schauspieler mutig an Opernarien heran. 

tischen Revolution in keiner Weise angreifen, 

allerdings erzeugten den Zensoren unverständliche 

Lachausbrüche des Publikums spürbare 

Nervosität beim Regime. Die Ungunst der 

Macht haber zeigte sich besonders darin, daß 

das Theater ständig gezwungen wurde, von 

einem Gebäude ins andere umzuziehen, immer 

weiter weg von der Prager Innenstadt. Aber 

das Publikum fand sein Theater immer wieder. 

Den Theateralltag im Sozialismus und das endlose 

Tauziehen seiner Protagonisten mit der Zen - 

sur hält ein Dokumentarfilm mit dem denkwürdigen 

Titel Nejistá sezóna (Unsichere Saison) 

fest. Auf dem Zelluloidstreifen tritt am Ende Cimr - 

man selbst auf. Das Tabu des Cimr man schen 

Aussehens schien anfangs durch die Film auf - 

nahmen bedroht zu sein, Smoljak und Svě rák 

spielten sogar mit dem Gedanken, den Haupt - 

helden auf der Leinwand nicht richtig sehen 

zu lassen. Am Ende wurde eine nüch ternere 

Va riante gewählt und der Meister wird in dem 

Film Jára Cimrman le žící spící (Jára Cimr man 

liegend schlafend) von Zdeněk Svěrák ge spielt. 

So blieb die ur sprüngliche Theater kon vention 

erhalten, der opferbereite Wissen schaft ler 

macht unter Ein satz des eigenen Le bens den 

Zuschauern das Erbe des Meisters zugäng lich. 

Das ur sprün gliche Tabu blieb gewahrt. 

Nach dem Fall des kommunistischen Re - 

gimes zog das Theater noch einmal um, zum 

letzten Mal – und diesmal aus freien Stücken. 

In den eigenen Räumen und unter freiheit - 

lichen Bedingungen begann das erfolgreichste 

Im Drama Blaník (:böhmischer Kyffhäuser) treten Ritter 

aus der böhmischen Mythologie auf 

(Von links) Ladislav Smoljak, Zdeněk Svěrák und Miloš Čepelka in der Operette 

Gasthaus Zur Lichtung (Hostinec Na mýtince) 

Die Handlung des Stückes Platzregen (Lijavec) ebenso wie Cimrman 

selbst versetzten die Autoren in eine Herberge für Reisende.

Stadium seines Bestehens. Schon vierzig Jahre 

lang ist es ununterbrochen ausverkauft. Beim 

Vorverkauf steht man nach wie vor stundenlang 

Schlange. Die Armee der Zuschauer 

er weitert sich Generation um Generation, 

neben den Fans im Alter der Theatergründer 

stehen ihre Kinder und Kindeskinder. Auf 

der offiziellen Webseite treffen immer mehr 

be geisterte Zuschriften kaum erwachsener 

Theaterliebhaber ein. Es ist kaum zu glauben, 

wieviele tschechische Kinder abends nicht beim 

Klang eines Märchens einschlafen, sondern 

bei ein em Seminar, daß an eine trockene wissenschaftliche 

Tagung alter Herren gemahnt. 

Vielleicht zieht die Kinder der Mythos des 

unerkannten Genies an, das immer wieder im 

Kampf um persönliche Anerkennung unter - 

liegt, vielleicht der Glanz der untergegangenen 

Welt ihrer Großeltern. 

Jára Cimrman stellt in Tschechien ein ähn - 

liches Phänomen dar, wie anderswo in der 

Welt der Yeti oder Nessi, das Ungeheuer von 

Loch Ness, Es scheint, als gäbe es ihn tatsächlich, 

niemand hat ihn gesehen, doch jeder 

kennt ihn. Er hinterläßt auch ähnliche Spuren. 

Genau wie bei Nessi geht es oft um Photo - 

graphien, auf welchen das betreffende Objekt 

eben tatsächlich noch zu sehen war, oder wie 

beim Schneemenschen, wo es sich im wahr- 

Ladislav Smoljak und Zdeněk Svěrák im Theaterstück 

Hostinec Na mýtince 

sten Sinne des Wortes um Fußspuren handelt. 

Der Fußabdruck von Jára Cimrman in Beton 

ziert übrigens den Bürgersteig vor der tschechi - 

schen Vertretung in Brüssel. Eine weitere Spur 

hinterließ er in der tschechischen Botschaft 

in London. Auf der dortigen Gedenktafel ist 

bezeichnenderweise zu lesen: „Auf der Stiege 

dieses Hause… stieß sich im Jahre 1908 der 

tschechische Genius Jára Cimrman am Knie. 

Deshalb kam ihm auf dem Patentamt T.A. 

Edison mit der Erfindung des Helikopters 

zuvor, und deshalb überholten ihn bei den 

Im neuesten Stück Afrika trifft die tschechische 

Expedition auf dem schwarzen Kontinent auf gewiefte 

Einheimische. 

Londoner Olympischen Spielen die Athleten 

der anderen Nationen im Marathon.“ 

Cimrmans Popularität entzieht sich allen 

Ge wohnheiten der modernen Welt. In der Zeit 

der PR-Agenturen und Medienriesen treten 

die Vertreter dieses Theaters mit altväterischer 

Zurückhaltung auf. Sie lehnen es ab, in Fern - 

sehshows aufzutreten, enthalten sich Werbe - 

veranstaltungen und ihre größte Sorge ist es, 

das Interesse der Medienwelt in gewisse Schranken 

zu verweisen. Vergeblich. 

Das Phänomen Jára Cimrman breitet sich 

spontan in Richtungen aus, die gestern noch 

unvorstellbar schienen. Cafés werden nach 

ihm benannt, Straßen, Naturlehrpfade, aber 

auch Käfer, außerirdische Objekte und Berg - 

gipfel! Cimrman hat seinen Berg im Altai ge - 

birge und seinen Planeten, eben erst am Ster - 

nen himmel entdeckt. Nicht nur ins Weltall ist 

er vorgedrungen, sondern auch in die tsche - 

chische Umgangssprache. Zitate aus seinen 

Stücken sind in Tschechien überall zu hören, 

in Schulbänken, Nachrichtenagenturen und im 

Parlament. Mit Zitaten aus „Cimrman“ spickt 

sogar der gegenwärtige tschechische Premier 

seine Reden. Titel wie „Das hätte nicht einmal 

Cimrman ausgedacht!“ findet man in der tschechischen 

Presse, Aussprüche wie „Da haben 

Sie aber einen Cimrmanschen Schritt seitwärts 

getan“, sind in den Fernsehdebatten politischer 

Parteiführer zu hören. Gibt man „Cimrman“ 

als Stichwort bei google.com ein, erhält man 

rund 286tsd. Links. Stellt sich die Frage, 

warum man das tun sollte. Hier in Tschechien 

weiß man über Cimrman alles. Und will ein 

Ausländer etwas über Cimrman wissen, so 

muß er nur einen der zehn Millionen tschechischen 

Insider fragen. 

Kurz gesagt, das Phänomen Cimrman 

nimmt globale Ausmaße an. Um es mit den 

Worten seiner „Entdecker“ zu sagen: „Wir 

können dem zustimmen, wir können dagegen 

polemisieren, aber das ist wohl das einzige, 

was wir damit machen können.“ 

David Smoljak 

Photos: Archiv Jára Cimrman-Theater 

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Der verlorene Sohn 

kehrt heim 

Quido Kocián 

Der Bildhauer Quido Tomáš Kocián 

(dessen Statuen in der Galerie auf Seiten 

20-21 zu finden sind) wurde am 7. März 

1874 in Ústí nad Orlicí (Wildenschwert) 

in der Familie des Tuchmachers Roman 

Kocián und seiner Frau Amálie geboren. 

In Ústí besuchte er die Volks- und Bür - 

gerschule und kam 1889, auf Em pfehlung 

seines Lehrers, auf die Bildhauer-Stein - 

metzenschule in Hořice (Hořitz) im Rie - 

sengebirgsvorland, die Ausbildung schloß 

er 1893 ab. Von Hořice führte Kociáns 

Weg auf die Kunstgewerbeschule in Prag, 

in die Werkstatt von Prof. Celda Klouček. 

1896 wechselte er zu Prof. Josef Václav 

Myslbek über, der ihn im darauffolgenden 

Jahr (1897) mit auf die Akademie für 

Bildende Künste nahm, an der Kocián die 

erste bedeutende Ehrung zufiel. Seine 

Sta tue der mythischen tschechischen Amazone 

Šárka erhielt 1898 den Jahrespreis 

der Akademie, und die zeitgenössische 

Fachkritik meinte, der Schüler übertreffe 

seinen Meister. Myslbek fühlte sich be - 

troffen, und der hochsensible Kocián, der 

an der nunmehrigen Mißgunst des Mei - 

sters schwer zu tragen hatte, verließ 1899 

die Akademie und richtete sich ein eigenes 

Atelier in Prag ein. 1901 modelliert er 

eine seiner besten Statuen, den bronzenen 

Toten Abel vor der Bildhauer-und-Stein - 

Kranke Seele, Detail, Bronze 1903 

metzenschule in Hořice, die bei der Kritik 

auf lebhaftes Echo stieß und ihm die Ver - 

söhnung mit Myslbek einbrachte. 1902 

erhielt Kocián für eben dieses Werk den 

Klar- und den Römischen Preis verliehen 

und begab sich auf Stipendienreise nach 

Italien. 1904 besuchte Kocián Paris, wo 

er mit Auguste Rodin und Emil Antoine 

Bourdelle zusammentraf. 1906 trat er 

einen Lehrerposten an der Bildhauer-und- 

Steinmetzenschule in Hořice an und verließ 

Prag für immer. An der Hořitzer 

Schule blieb er bis 1928 im Dienst, wo er 

am 3. Januar an Herzschlag starb. 

Kociáns Œuvre blieb jahrzehntelang 

unverdientermaßen unbeachtet, obwohl 

es zu Gipfelleistungen der 1. Hälfte des 

20. Jh. hierzulande zählt. Erst in letzten 

Jahren ist es gelungen, den wesentlichen 

Teil seines Werkes in Bronze zu gießen. 

Gegenwärtig wird in seiner Vaterstadt ein 

großzügiges Projekt unter dem Namen 

„Heimkehr des verlorenen Sohnes“ in An - 

griff genommen, in dessen Rahmen die 

meisten seiner Statuen Innen- wie Außen - 

räume der Stadt beleben sollen. Wenn 

das Vorhaben gelingt, wird der tschechi - 

schen Bildhauerkunst ein Denkmal ersten 

Ranges gesetzt. 

Josef Hlávka- 

Jubiläumsjahr 

Die Tschechische Akademie der Wissen - 

schaften eröffnete am 4. Januar mit einem 

Konzert der Tschechischen Philharmonie 

das Josef Hlávka-Jubiläumsjahr. Seit dem 

Tod des bedeutenden Architekten und Mä - 

zenen von Kunst, Bildung und Wissenschaft 

jähren im März 100 Jahre. Hlávka tat sich 

als einer der erfolgreichsten Unternehmer 

der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts hervor. 

Er war auch der erste Präsident der dama - 

ligen Tschechischen Akademie für Künste, 

Lite ratur und Wissenschaften (Česká aka - 

demie pro vědy, slovesnost a umění), aus der 

die heutige Akademie der Wissenschaften 

hervorging. Hlávkas Aktivitäten bereicherten 

das Kulturerbe der Nationen Tsche chiens, 

Österreichs sowie der Ukraine. 

Die UNESCO stellte den Jahrestag auf 

die Liste der diesjährigen Weltkultur ju bi läen. 

Auf dem Programm stehen Vorträge über 

Hlávka, die feierliche Enthüllung seiner Büste 

im Nationalmuseum Prag, Kon zerte, Work - 

shops und Ausstellungen. Die Tsche chische 

Nationalbank läßt eine silberne Ge denk - 

münze prägen. Die Feierlich kei ten wer den 

von der Tschechischen Akademie der Wis - 

senschaften und der Stiftung Nadání Josefa, 

Marie a Zdeňky Hlávkových veranstaltet. Beteiligt 

sind namhafte tschechische Kultur - 

institutionen und Hochschulen, dar unter 

etwa die Karls-Universität, die Tsche chische 

Technische Hochschule, die National galerie 

Prag und die Tschechische Philharmonie. 

Staatsgrenzen nach 

700 Jahren nur noch 

unsichtbar 

Am 21. Dezember 2007 trat Tsche - 

chien dem Schengen-Raum bei. Mit 

diesem Tag wurden die Grenz kon trol - 

len abgeschafft. Eine Vorstellung, die 

vor 1989 pure Utopie zu sein schien, 

wurde Wirklichkeit – die Grenzen mit 

Deutschland, Österreich, Polen und der 

Slowakei sind wann und wo auch 

immer passierbar, auch außerhalb der 

bisherigen Grenzübergänge. Vom März 

2008 an werden auch Grenzkontrollen 

auf internationalen Flughäfen bei Rei - 

sen im Schengen-Raum abgeschafft. 

Manche Zoll- und andere Bestim mun - 

gen etwa Transport von Alkohol, Taba kerzeugnissen 

und Tieren betreffend 

bleiben weiterhin in Kraft. 

In der 40 Jahre währenden Ära des 

realexistierenden Sozialismus war eine 

Reise in den kapitalistischen Westen 

kaum denkbar. Die Grenzzonen wurden 

von schwer bewaffneten Grenzsoldaten 

schärfstens bewacht, die bereit waren, 

im Falle einer etwaigen „Grenz ver - 

letzung“ den Schießbefehl zu befolgen. 

Auf Beschluß der Parteiführung wurde 

die Staatsgrenze mit unter Hoch span - 

nung stehendem Stacheldraht versehen. 

Die Schranke zwischen dem tschechischen Habartice 

(Ebersdorf) und dem polnischen Zawidov (Seidendorf) 

fiel genau um Mitternacht zwischen dem 20. und dem 

21. Dezember 2007, im Augenblick der Eingliederung 

Tschechiens in das Schengen- Abkommen. 

Photo: Tschechische Pressekonferenz ČTK 

Der Bürger, der gen Westen ausreisen 

wollte, mußte diverse amtliche Pro ze - 

duren über sich ergehen lassen – und 

das zumeist erfolglos. Bei etwaiger Re - 

gimekritik wurde der Paß entzogen, 

und man mußte zu Hause hocken. Die 

Wende brachte erst der Sturz des kommunistischen 

Regimes im November 

1989. Am 23. Dezember 1989 wurde 

der Stacheldraht an der westlichen 

Grenze feierlich durchtrennt. Eine weitere 

Verbesserung brachte Tschechiens 

Beitritt zur Europäischen Union. Den 

Gipfelpunkt bedeutete Tschechiens 

Eingliederung in den Schengen-Raum.

Hochwertiger Preis für 

Nachwuchswissenschaftler 

Photo: Tageszeitung Lidové noviny 

Die (Super)Stringtheorie stellt die Hy - 

po these auf, daß es außer den bekannten 

drei Dimensionen der Welt weitere sechs 

Di mensionen gebe. Man sieht sie nicht, doch 

man ist von ihnen umgeben. Die String - 

theorie zieht mathematische Talente an, 

sie wird als intellektuelle Herausforderung 

für die Menschheit wahrgenommen. Auch 

Martin Schnabel hat sie es angetan, und er 

ist dank ihr bereits Millionär geworden. 

Der junge Mann liefert den Beweis, daß 

Können gewinnbringend sein kann. Als 

erstem Tschechen wurde dem jungen Mann 

nämlich der European Young Investigator 

Award (EURYI) zugesprochen. Der Preis 

ist mit einer Förderung in Höhe bis zu 1,25 

Mio. Euro dotiert. Der Preisträger kann 

sie für verschiedenste Zwecke anwenden, 

er muß lediglich im Rahmen der Euro - 

päischen Union forschen. 

Besteht die Welt aus „Miniatursaiten“, 

deren Schwingungen für die Entstehung 

der jeweiligen Elementarteilchen der Ma - 

terie ausschlaggebend sind, was ist es, 

was sie in Bewegung setzt oder uran - 

fänglich setzte? Die Antwort bleibt nach 

wie vor aus. 

Eine Sonde in 

die Mikrowelt 

So läßt sich das Verfahren zur Er ken nung 

von chemischen Elementen um reiß en. 

Zur Identifizierung genügt ein einziges 

Atom. Die Methode wurde von einem 

internationalen Team entwickelt, zu dem 

auch Pavel Jelínek vom Physi ka lischen 

Institut der Tschechischen Aka demie der 

Wissenschaften gehört. Der Forschungs - 

bericht gelangte u.a. auch auf die Titel - 

seite der Zeitschrift Nature (Anfang März). 

Das Verfahren ist nach Pavel Jelínek 

etwa bei der Erforschung der Oberfläche 

von festen Stoffen anzuwenden. Ver wen - 

dung kann es auch bei der Produktion von 

Nanofasern oder bei der Erforschung biologischer 

Systeme finden. Bis zu diesem 

Zeitpunkt wurden einzelne Atome von 

Ele menten mittels eines Scan-Mikro - 

skops untersucht. Dieses bildet die Atome 

aber ohne höhere Auflösung ab. Die For - 

scher bestimmten die Elemente an der 

Ober fläche intuitiv, erfahrungsgemäß. 

Das „halbblinde“ Mikroskop für das Er - 

kennen der Lage von chemischen Ele - 

menten zu optimieren, versuchen seit mehr 

als 25 Jahren zahlreiche Forschungs - 

institute in aller Herren Ländern. Ohne 

Erfolg. Erst dieses Jahr zeitigten die Be - 

mühungen, auch die der tschechischen 

Forschung, endlich positive Ergebnisse. 

Einer der Entdecker des „chemischen Mikroskops“ 

ist Pavel Jelínek vom Physikalischen Institut der 

tschechischen Akademie der Wissenschaften 

Montage: Tageszeitung Lidové noviny 

Bedeutende tschechische 

Frau im Ausland 

Dieser Preis, der Verdienste von Frauen 

um Tschechien würdigen soll, wird vom 

Internationalen Koordinierungskomitee 

der Auslandstschechen in Zusammen - 

arbeit mit der Landsmannschafts kom mis - 

sion des Senats des Tschechischen Par - 

laments verliehen. 2007 wurden be reits 

zum dritten Mal Tschechinnen dekoriert. 

Dieses Jahr ging der Preis an Gräfin 

Margaret Waldstein-Wartenberg, die das 

Amt der Präsidentin der Tschechischen 

Malteserhilfe (Česká maltézská pomoc) 

be kleidete. Die Gräfin machte sich stark 

bei der Katastrophenhilfe nach dem Hoch - 

wasser in Mähren. Eine andere Preis - 

trägerin ist die in Großbritannien lebende, 

hochangesehene Architektin Eva Jiřičná. 

Nach 1989 entwarf sie etliche Bauten in 

Tschechien. Dolores Bata Aram basic, En - 

keltochter von Jan Antonín Baťa, aus Bra - 

silien erhielt die Aus zeichnung für ihren 

Beitrag zur Ver tie fung der tschechischbrasilianischen 

Be ziehungen und Ver brei - 

tung der tschechi schen Kultur. Sie ge denkt 

Mosaik 

einige Bücher herauszubringen, die ihr 

Großvater im Laufe von 23 Jahren in Bra - 

silien nieder schrieb. Die dritte im vergangenen 

Jahr dekorierte ist die Cho reo gra - 

phin Zora Šem berová, die in den 1960er 

Jahren nach Australien auswanderte. 

Das Internationale Komitee der Aus - 

lands tschechen verlieh auch einen Preis 

in memoriam. Dieser fiel an Vlasta Kála - 

lová di Lotti, Gründerin des Tschecho slo - 

wakischen Krankenhauses in Bagdad. In 

den 1930er Jahren half sie mit, irakische 

Frauen zu verarzten, was in der Welt des 

Islam keine leichte Aufgabe ist. Nach 

ihrer Rückkehr aus dem Irak pflegte sie 

die tschechisch-irakischen Beziehungen. 

Die Preise wurden im Senat des Tsche - 

chischen Parlaments vergeben. 

Medaille als 

Kalender 

Eine Medaille, welche die Tradition der 

sog. Kalendermedaillen fortsetzt, hat die 

Česká Mincovna (Tschechische Münze) 

auf zuweisen. Das Außerordentliche der 

Silbermedaille Kalendář 2008 liegt darin, 

daß sie auf dem Avers wie dem Revers 

alle Tage dieses Jahres einschließlich der 

Feiertage in kalendermäßiger Abbildung 

festhält. Hinzugekommen sind Tierkreis - 

zeichen. Die Herstellung der Medaille 

war kein leichtes, denn alle Einzelheiten 

auf einem dermaßen winzigen Raum wiederzugeben, 

erfordert schon einiges Ge - 

schick. Gablonzer Graveure und andere 

Mitarbeiter, die in die Produktion von 

Prägestöcken involviert sind, stellten ihre 

Fähigkeiten damit unter Beweis. Die 

Münze schreibt eine alten Tradition fort, 

deren Anfänge der Prager Graveur und 

Medaillenmacher Anton Guillemard in 

den Jahren 1745 bis 1812 berühmt machte. 

Die silberne Medaille, für die der Aka - 

dem. Bildhauer Vladislav Oppl zeichnet, 

hat einen Durchmesser von 50 mm und 

ein Gewicht von 24 g. Geprägt wurden 

500 Stück in Silber. Zu haben sind auch 

Exemplare in Messing. 

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Amor fati 

Ema Destinnová 

Sie bekleidete gerne Rollen in Bedřich 

Smetanas Opern – in der Verkauften 

Braut, in Dalibor und Libussa, aber bei 

den Bayreuther Festspielen sang sie 

1901 als erste Sentas Part in Wagners 

Fliegendem Holländer, Ruggiero Leon - 

cavallo komponierte für sie die Oper Der 

Roland von Berlin und Richard Strauss 

präsentierte sie als seine Salome in Paris. 

In London überschattete ihr Ruhm den 

von Enrico Caruso (in Madame Butter - 

fly). Für Plattengesellschaften produzierte 

sie bereits 1908 bahnbrechend zwei 

komplette Opernaufnahmen – Faust und 

Carmen. Sie sang in vier US-amerikani - 

schen Erstaufführungen und sechs Welt - 

premieren. An der Metropolitan Opera 

trat sie zum erstenmal am gleichen Abend 

auf wie der Dirigent Arturo Toscanini 

– in Verdis Aida. Giacomo Puccini widmete 

ihr die Hauptrolle in La fanciulla 

del West. Mit dem Ensemble der ersten 

Opernbühne der Welt sang sie über 

250mal, davon gab sie über 100 Dar - 

bietungen zusammen mit Enrico Caruso. 

Ema Destinnová (* 26.2. 1878 in 

Prag, † 28.1.1930 in Budweis, Böhmen) 

hätte Violinenvirtuosin oder Kompo nis - 

tin werden können, sie aber hegte Vor - 

liebe fürs Theater. Sie lernte Sprachen, 

gab sich mit der Literatur ab, mit vier - 

zehn schrieb sie Gedichte und Dramen. 

Ihre Mutter Jindřiška, geb. Šrutová, 

war Opernsängerin, der Vater Emanuel 

Kittl förderte tschechische Dichter 

und Künstler. Die Tochter Emilia nahm 

Schau spielunterricht bei Ottilie Skle ná - 

řová-Malá und Gesangunterricht bei den 

besten Lehrern in Prag – Thomas Loewe 

und Maria von Dreger, die einst unter 

dem Künstlernamen Destinn für Verdi in 

Ema Destinnová als Marie in B. Smetanas 

Verkaufte Braut, 1903 

Engagement in London, 1919 Als Madame Butterfly, London, 1908

Auf dem Schloß Stráž nad Nežárkou (Platz), dem ehemaligen Wohnsitz von Ema Destinnová, beginnen am 15. 3. 2008 

großangelegte Feierlichkeiten zum 130. Geburtstag der Sängerin 

Italien gesungen hatte. Das ungestüme 

Temperament der jungen Dame stieß auf 

die Ablehnung der Opernbühne des 

Nationaltheaters in Prag. Die Bühne 

betrat sie erst nach dreimaligem Miß - 

erfolg, als das Timbre ihrer Stimme 

Er folge an der Hofoper in Berlin feierte. 

Dort machte sie am 19. Juli 1898 in 

der Rolle von Santuzza in der Cavalleria 

rusticana mit Zustimmung ihrer Leh re - 

rin Ge brauch von deren Künstlernamen. 

Allroundtalent, vollkommene Einü - 

bung und eiserner Fleiß verhalfen der 

Destinnová, noch so schwierige Rollen 

auch ohne Proben zu bewältigen. Bald 

wählte sie nur noch Rollen, die sie restlos 

verkörpern konnte. Sie gehörte zu 

denen, die das Publikum durch ihr urei - 

genes Erleben, bravouröse Schau spiel - 

kunst und vollkommene Schönheit des 

Gesangs bestrickten. Im Rahmen ihres 

zehnjährigen Berliner Engagements verlieh 

sie 43 Gestalten in über 700 Auf - 

führungen ihre Stimme. 

Ihren vielversprechenden Künstler - 

namen führte sie bald in Prag, Mainz, 

Paris, Frankfurt, London, Posen und Bu - 

dapest ein. Mit dem journalistischen Bei - 

namen die „göttliche“ geschmückt, trat 

sie am 2. Mai 1904 als Donna Anna in 

der Royal Opera in Covent Garden in 

Lon don auf. In den darauffolgenden elf 

Sai sons, die sie dort nach Vertrag zu ab - 

solvieren hatte, sang sie mehr als 230mal 

in 18 Opern, davon 63mal in Madame 

Butter fly und 47mal als Part nerin von 

Enrico Caruso. Im Juni 1911 trat sie ebendort 

als Aida beim Gala abend anläßlich 

der Krönungsfeier von Georg V. auf. 

Als Libuša, legendäre böhmische Fürstentochter, mit Přemysl, 1913 

Persönlichkeit 

„Es wollen Solisten von der Royal 

Opera in London, von der Wiener Oper, 

die Violinisten Hudeček, Šporcl und 

andere bei uns auftreten. Meistenfalls 

verlangen sie kein Honorar, sie wünschen 

lediglich, im Wohnsitz von Ema 

Destinnová singen oder spielen zu dürfen, 

was wunderschön ist.“ 

Vítězslav Doubrava 

Manager der Gesellschaft Stráž 

Ema Destinnová 

An der Metropolitan Opera eröffnete 

sie – zusammen mit Caruso und Tos ca - 

nini – die Saisons 1908 und 1911 als 

Aida, 1909 und 1913 als Gioconda und 

1914 im Maskenball. Sie bereiste die 

Vereinigten Staaten kreuz und quer, und 

trat auch in Kanada auf. Sie faszinierte 

vor allem in den Rollen der Santuzza, 

Gio conda und Tosca. Auf der Bühne ver - 

ausgabte sie sich völlig. Die Kritik war 

sich einig, daß sie es verstand, ihre Part - 

ner zu einmaligen Leistungen hinzureißen. 

Stürmische Ovationen, anhimmelnde 

Kritikerstimmen und astronomische 

Honorare wurden ihr zuteil. Sie blieb 

aber demütig: sie lehnte es ab in der heiligen 

Wiege der Oper, Italien, zu singen. 

Die Heimkehr nach der 8. Saison in 

New York 1915-1916 nach Europa er - 

wies sich als verhängnisvoll für ihre Lauf - 

bahn. Ihrer Kontakte zur patriotischen 

Widerstandsbewegung der Tschechen 

wegen wurden ihr die Reisedokumente 

entzogen, und sie selber in ihrem süd - 

böh mischen Sommersitz in Stráž nad 

Ne žárkou (Platz) interniert. Das Schick - 

sal der Gefangenschaft teilte sie mit 

ihrem engen Freund, dem Baritonisten 

Dinh Gilly, ebenfalls Solist an der Metro - 

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politan Opera. Das öde Warten auf Frei - 

heit versuchte sie mit schriftstellerischen, 

kompositorischen und pädagogischen 

Arbeiten zu überwinden. Die erzwungene 

zweijährige Abwesenheit der Des - 

tinnová auf den Weltbühnen eröffnete 

mittlerweile Raum für eine neue Ge - 

neration von Sängerinnen – Maria Je - 

ritza, Claudia Muzi und Rose Ponselle. 

Gegen Kriegsende durfte Destinnová 

zumindest in Böhmen – im Natio nal - 

theater in Prag und anderen Städten – 

auftreten. Das Publikum demonstrierte 

bei ihren Darbietungen seine Begeis te rung, 

denn der Patriotismus war von ihr nicht 

wegzudenken. Ihr ausschließlich tschechisches 

Repertoire trug sie auch bei der 

ersten Nachkriegstournee mit dem Böh - 

mischen Quartett, dem Violinisten Ja ro - 

slav Kocián und dem Sängerchor in Lon - 

don, Paris, Genf, Bern und Zürich vor. 

Ihre regelmäßige künstlerische Be - 

tätigung schloß sie im Herbst 1921 mit 

einer USA-Reise und – ein Viertel jahr - 

hundert nach ihrem Debüt – einer Kon - 

zertournee nach Kopenhagen, Stock holm 

und Oslo und Darbietungen in den Prager 

Amphitheatern in Šárka und auf Wyschehrad 

ab, wo sie Madame Butter fly und 

die tschechische mythische Fürstin Li bu - 

še (Libussa) vor Hundert tausenden sang. 

Sie war abergläubisch und glaubte an 

das Schicksal. Im September 1923 verheiratete 

sie sich in Stráž nad Nežárkou 

New York, als Santuzza, 1921 New York, 1921 

Aufnahme der tschechischen Nationalhymne, 

Ema Destinnová, Dinh Gilly, 1914 

nicht gerade glücklich mit dem jungen 

Oberleutnant der Luftwaffe Josef Hals - 

bach und schloß sich beinahe für immer 

mit ihren Sammlungen von Antiquitäten, 

Bildern, Büchern und napoleonischen 

Denkmälern ein. Im Privatleben ließ sie 

nichts an Desinvolture und Humor vermissen. 

Von ihrer literarischen Beschäf ti - 

gung und der Angelrute kehrte sie nur 

noch unregelmäßig auf die Bühne zu - 

rück. Im Januar 1925 unternahm sie eine 

Opernreise nach Osijek, Belgrad und Laibach 

und im April 1927 eine Kon zert - 

reise nach Berlin. Ihre sängerische Lauf - 

bahn vollendete sie in der Queen’s Hall 

in London im Oktober 1928 beim Auf - 

tritt anläßlich des 10. Gründungs ju bi - 

läums der selbständigen Tschechoslo wa - 

kei, zu deren Entstehung sie einen nicht 

unbeträchtlichen Beitrag geleistet hatte. 

Sie war 50 Jahre alt und das Schicksal 

beschied ihr nur noch zwei Jahre Leben. 

Obwohl der Geburtstag von Ema 

Destinnová 2008 bereits 130 Jahre zu - 

rückliegt, bleibt das Andenken an sie 

wei terhin lebendig. Ihr Name wurde zum 

Qualitätssiegel und zum Symbol aufopfernder 

Vaterlandsliebe. Monographien 

in Buchform, ausführliche Aufsätze, Be l - 

letristik, ein abendfüllender Spielfilm, 

Fernseh- und Rundfunkporträts rufen 

Erin nerungen wach. Neu herausgegeben 

wurden ihre Erzählungen und Gedicht - 

bände. Der vollständige Schallplatten - 

nach laß fand auf 12 CDs Platz, ihr Por - 

trät schaut einem hierzulande von der 

Brief marke wie von der Banknote entgegen. 

Schulen, musikalische Meister kurse, 

ein Musikfestival in Budweis wie auch 

das Schloß in Stráž führen ihren Namen. 

Im Ausland, in Italien, Deut schland, 

En gland, den USA, gibt es wiederum 

Edi tionen von Rezitals, in London eine 

Stiftung, ein Kaffeehaus in New York, ja, 

einen Asteroiden, der um die Sonnen 

zwischen den Bahnen von Mars und 

Jupiter kreist die ihren Namen führen. 

Jan Králík 

Photos: Archiv Jan Králík, www.zamekstraz.cz

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