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„Natürlich, mein Leo“, rief Anna jedes Mal. Das Glimmen in ihren
Augen besagte indessen das Gegenteil. Beide wussten, dass
dies so war. Doch Leopold brauchte zumindest eine verbale Bestätigung
seiner Frau, dass er der Herr im Haus sei. Das ermöglichte
ihm, großmütig den Weiberlaunen Annas nachzugeben.
Vor ihrer Hochzeit hatte Anna Leopolds ungestümem Drängen
widerstanden, sich sogleich eine gemeinsame Bleibe zu mieten.
Selbstverständlich wollte sie ebenso wie ihr zukünftiger Mann endlich
ein Heim für sich. Und wenn es nur ein kleiner Raum mit eigenem
Eingang war. Doch Anna hatte „so eine Ahnung“, dass schwere
Zeiten auf sie zukämen. Leopold verlachte ihre Schwarzseherei. Er
sah die Welt rosarot, seit er sich Annas Liebe sicher war.
Bald musste Leopold eingestehen, dass Annas Ahnung sie
nicht getrogen hatte. Denn die Zechenleitung hatte die Arbeitsnormen
heraufgesetzt und die Hauer dazu gezwungen, auch Verschalungsarbeiten
zu leisten, sowie den Bergbeamten die Möglichkeit
gegeben, die Kohleloren nach eigenem Gutdünken zu nullen.
So hieß es ständig, die Förderwagen seien zu stark mit Bergen, also
mit Gesteinsbrocken, und nicht ausreichend mit Kohle beladen.
Dadurch konnten die Beamten den Lohn der Kumpels nach Belieben
senken. Die Bergleute hatten gegen diese Schikanen und die
Lohndrückerei protestiert und waren, als das nichts half, endlich in
den Streik getreten. Dabei setzte die Führung der Bergleute auch
auf die neue politische Entwicklung.
Im Vorjahr 1888 war der alte Kaiser Wilhelm gestorben. Im
Volk hieß er der „Kartätschenprinz“, weil er 40 Jahre zuvor die
Märzrevolutionäre von 1848 hatte niederschießen lassen. Die waren
für demokratische Freiheiten auf die Barrikaden gegangen. Die
Monarchie als konstitutionelle Herrschaftsform wollten sie unangetastet
lassen. Nicht nur in Preußen, wo Wilhelm Prinz war, sondern
an vielen Ecken des Reiches bis zur Pfalz und nach Baden hatte
der rachsüchtige Kartätschenprinz die Revolutionäre verfolgt und
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