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Vor allem beeindruckt der Student Schirrmacher schon damals mit seiner Begeisterungsfähigkeit
und Neugier, die viele ansteckt. Als die neue Computergeneration
mit Basic-Programmiersprache aufkommt, sitzt Schirrmacher stundenlang
vor seinem Armstrat, programmiert und programmiert, bis so mancher Zigarettenbrandfleck
die Tastatur ziert. Das Neue beherrschen, die neue Technik, das
ist es, was zählt.
Ein Emphatiker sei er, sagen Menschen, die ihm nahe stehen, eine Kategorisierung,
die erst jüngst heftig diskutiert wurde in einer Debatte über Literaturkritik
und wie sie sich zu positionieren habe, am Beispiel des stellvertretenden Leiters
des FAS-Feuilletons Volker Weidermann und dessen Literaturgeschichte von
1945 bis heute. Begeisterung statt geistiger Askese. Schirrmacher gibt den
Emphatiker, der jedoch nie sein eigentliches Ziel aus den Augen verliert: Spuren
zu hinterlassen. Schon früh beschäftigt Schirrmacher der Topos der Vergänglichkeit,
wie er in den Interviews mit Herlinde Koelbl beschreibt: „Was mich immer
schon geängstigt hat, ist das Problem der Vanitas, der Vergänglichkeit. Es ist der
Tod, der alles in Bewegung setzt. Ein Nie-da-gewesen-Sein, darauf läuft es hinaus.
Nicht nichts zu sein, sondern nie da gewesen zu sein.“
Im Umkehrschluss sind es die Spuren der Unvergänglichkeit, die ihn auch in
nichtliterarischen Bereichen faszinieren. Als er die Noten einiger der verschollen
geglaubten 109 Flötensonaten von Friedrich dem Großen zu sehen bekommt, die
ein Freund und Musiker in einem Archiv in Ostberlin entdeckt und abgeschrieben
hat, pocht er mit Vehemenz darauf, dass die Sonaten doch auch unbedingt aufgeführt
werden müssten. Als größte Genugtuung wird er 1997 einen Tagebucheintrag
von Ernst Jünger beschreiben, der ihn, Frank Schirrmacher, in sein
biografisches Werk aufnahm. „Es war immer ein infantiler Traum von mir“,
gesteht Schirrmacher, „jetzt ist ein Fäserchen meiner Existenz in dieses Werk
eingewoben.“
Aus Sicht des Mittzwanzigers kann es in den Achtzigerjahren kaum eine angemessenere
biografische Möglichkeit zur geistigen Unsterblichkeit geben als die
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