09. September 2009000 - von Michael Scholten

„Ich bin der Meinung, dass die Leute seit über 30 Jahren WICKIE UND DIE
STARKEN MÄNNER allein mit der Zeichentrickserie verbinden“, sagt Michael Bully
Herbig. „Diese visuelle Erwartung wollte und musste ich bedienen. Es war meine
größte Sorge, dass ich die Wickie-Fans enttäuschen könnte. Deshalb habe ich mich
ganz klar an der Zeichentrickserie orientiert.“
Produzent Christian Becker fügt hinzu: „Michael Bully Herbig und Alfons Biedermann
haben die bekannten Figuren und Themen in eine glaubhafte Wikinger-Welt gesetzt
und das Erzähltempo erhöht. Der Film ist frecher, moderner, jünger und vor allem
realistischer.“
Das Autorenduo erfand für den Kinofilm eine Handlung, die weder in den Romanen
noch in der Zeichentrickserie erzählt wurde: Wickie, Halvar und die starken Männer
stechen in See, um die gestohlenen Kinder des Dorfes Flakes aus den Klauen
vermeintlicher Dämonen zu befreien. Unverändert geblieben sind der besondere
Charme der Zeichentrickserie und deren Grundaussage: Köpfchen siegt über Kraft!
Von der ersten Drehbuchidee an war klar, dass Wickie keine allzu günstige
Leinwandreise würde antreten können. „WICKIE UND DIE STARKEN MÄNNER ist
der teuerste deutschsprachige Family-Entertainment-Film, der bislang gedreht
wurde“, sagt Christian Becker, dessen Rat Pack Filmproduktion den Film in Co-
Produktion mit der Constantin Film AG und herbX film realisiert. „Wir lassen uns den
Film eine Menge kosten“, pflichtet ihm auch Constantin-Vorstand Martin Moszkowicz
bei. Das Budget liegt im zweistelligen Millionenbereich.
„Es war eine sehr große Hilfe, dass wir einerseits die Marke Wickie hatten und
andererseits Michael Bully Herbig als Regisseur“, erklärt der federführende
Produzent Christian Becker. Der FilmFernsehFonds Bayern hat als Hauptförderer
sofort zugesagt. Es folgten der Bayerische Banken Fond, die FFA
Filmförderungsanstalt, die NRW Bank und die Malta Film Commission.
DAS CASTING: BULLY SUCHT DIE STARKEN MÄNNER
Auf welche Charakterköpfe passen die Wikingerhelme? Diese Frage galt es bei
bundesweiten Castings zu beantworten. Allein für die Titelrolle des kleinen
Wikingerhelden Wickie bewarben sich 600 Jungen. Professionelle Kindercaster um
die Casterin Daniela Tolkien trafen eine Vorauswahl, die sich Michael Bully Herbig
auf DVD anschauen konnte. Mit den besten kleinen Schauspielern traf sich der
Regisseur bis zu fünfmal.
Am Ende fiel die Wahl auf den damals neun Jahre alten Berliner Schüler Jonas
Hämmerle. „Als Jonas den Castingraum betrat, war ich gerade abgelenkt und sah
ihn nur aus dem Augenwinkel“, erinnert sich Michael Bully Herbig. „Dann sagte er
etwas, und in dem Moment hat es mich echt gerissen. Ich mochte schon früher die
Stimme vom Wickie aus der Zeichentrickserie wahnsinnig gern. Die war total
sympathisch, die war flott, die hat zu diesem kleinen Charakter gepasst. Auch Jonas
hat eine ganz eigene und charakteristische Stimme. Ich dachte: Wenn er jetzt noch
spielen kann, dann isser’s.“
Waldemar Kobus, der im Film Wickies Vater Halvar spielt, schwärmt in den höchsten
Tönen von Jonas Hämmerle: „Ich empfinde es als großes Geschenk, dass
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