30 Jahre unter den Toten - Herzlich willkommen bei „Die Liebe Gottes“

erzählte er mir dagegen, daß gerade er mit der Berichterstattung über den FallHarmening beauftragt gewesen sei und das Mädchen in Palatine, Cook County,Illinois, gelebt habe. Man habe die Leiche des Mädchens in der väterlichenScheune hängend gefunden, aber kein Mensch wisse irgendeinen Grund fürihren Selbstmord; das Mädchen sei jedoch schon immer etwas sonderlich gewesen.Es entstand der Verdacht, daß es sich wohl um einen Mord handeln könne,weil ihre Kleider über der Brust zerrissen waren und am Nacken sich starkeKratzwunden fanden. Das verleitete die Behörden zu der Annahme, daß hier einVerbrechen vorliege und die Leiche hinterher nur aufgehängt worden sei, umden Verdacht abzulenken.Am Erntedankfest, dem 24. November, kam der Geist der Minnie Harmeningnochmals wieder zu uns, noch stark bekümmert über den Schmerz der Elternund die unduldsame Haltung gegen ihre Familie von seiten der Dorfbewohnerund der Mitglieder der Kirchengemeinde, welche die Familie als verfehmt mieden.Das Mädchen war ein treues Mitglied der deutschen Lutherischen Kirchegewesen. Aber weil sie Selbstmord begangen hatte, hatte der Pastor die Erlaubnisverweigert, die Begräbnisfeier, wie sonst üblich, in der Kirche zu halten.Auch hatte die Gemeindevertretung nicht erlaubt, die Leiche auf dem geweihtenGottesacker zu beerdigen. — Minnie erzählte uns, die Begräbnisfeier habe inihrem Elternhause stattgefunden, aber der Pastor habe den Anblick ihrer Leicheals verunehrend betrachtet und sei daher draußen geblieben, wo ihr andere dieletzte Ehre erwiesen. Das habe den Kummer der ohnehin schwerbetrübten Elternnoch vermehrt. (Diese Angaben fand ich später bei Durchsicht der Zeitungenbestätigt.)Ich fragte die Verstorbene, wovon denn ihre Kleider so zerrissen gewesen seien,und sie gab zur Antwort: "Das habe ich selbst getan. Der große Mann (Geist)mit dem Bart verlangte, ich solle mich aufhängen; aber als ich die Kiste untermeinen Füßen fortgestoßen hatte, fühlte ich, wie der Strick sich um meinen Halszusammenzog und kam zum Bewußtsein. Ich krallte mich in den Strick und versuchteihn zu lockern, aber er zog sich nur immer fester zusammen und ich zerkratztemich dabei. — 14 Jahre später kam der Geist der Minnie Harmeningnoch einmal wieder und sprach zu uns.— — —Sitzung am 20. Oktober 1918Geist: Minnie HarmeningIch möchte Ihnen gern für all die Hilfe danken, die Sie mir geleistet haben. —Als ich die Tat beging und mir das Leben nahm, war ich ein junges Mädel vonkaum 16 Jahren. Hinterher habe ich furchtbar zu leiden gehabt und war sehr,sehr elend. Ich sah Vater und Mutter am Tisch sitzen und weinen und konnteihnen nicht helfen. Als die Zeit kam, wo mein Körper beerdigt werden sollte,wollte der Pastor die Leiche nicht in die Kirche bringen lassen und auch nichtdie Beerdigung halten, weil ich, wie er sagte, mit meinem Selbstmord eineschwere Sünde begangen hätte. Er sagte auch, meiner unseligen Tat wegen— 172 —