Die vierte Generation: Randolf Rodenstock (seit 1990)

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Augenoptik sehr deutlich zu spüren bekam. Und auch in den USA war die Dynamik der vergangenen Jahre erst einmal vorbei. Gerade die USA entwickelten sich für Rodenstock zu einem echten Sorgenkind: Die beschriebene Straffung und der Fabrikneubau in Columbus kostete Millionen und die schwache Konjunktur brachten in Nordamerika hohe Verluste. Trotzdem ist der amerikanische Augenoptik-Markt mit einem Volumen von mehr als 16 Milliarden Dollar – rund ein Viertel des Weltmarktes – äußerst attraktiv und chancenreich. „Unsere hochwertigen Brillen und unsere Idee des ‚Think spectacles‘ stößt bei den amerikanischen Brillenträgern auf großes Interesse. Wir müssen dieses Interesse nur noch in konkrete Aufträge umsetzen“, umreißt Randolf Rodenstock die Aufgabe des amerikanischen Managements. Und eine Besserung ist durchaus in Sicht: Dank straffer Führung werden die Zahlen schon besser. Besonders die „Spectacle packages“ – komplette Brillen, bestehend aus Rodenstock-Brillenfassungen und -gläsern zu einem attraktiven „Paket“-Preis für Großabnehmer wie die großen Handelsketten Wal-Mart, Sam’s Club oder Target – scheinen zum Renner auf dem nordamerikanischen Markt zu werden. Sorgenkind Nummer Zwei war 2001 die Docter Optics GmbH, die letzte verbliebene namhafte Rodenstock-Beteiligung außerhalb des Kerngeschäfts. Nachdem das Unternehmen seine kostspieligen Ausflüge in unternehmensfremde Bereiche beendet hatte und sich wieder auf seine Stärken – Lichttechnik für die Automobilindustrie – konzentriert hatte, setzte das Unternehmen den Sanierungskurs fort und schloß die Fertigungswerke in Bulgarien, Österreich und in Schöffengrund bei Wetzlar. Wegen der nachlassenden Konjunktur in der Autobranche wuchs der Umsatz des Zulieferers Docter Optics jedoch geringer als geplant und das Unternehmen macht weiterhin Verluste. Immerhin scheint sich auch in diesem Falle eine Lösung abzuzeichnen: Der bereits im Jahr 2000 angedachte schrittweise Rückzug von Rodenstock als führendem Gesellschafter wurde zum Jahresende 2002 eingeleitet. Mit dem Austritt der Robert Bosch GmbH, Stuttgart, und dem Eintritt eines Privatinvestors in den Gesellschafterkreis hat sich auch der bisher von der Rodenstock Technologie-Holding GmbH, München, gehaltene Anteil auf 46 Prozent (vorher 60 Prozent) reduziert. Unverändert blieb die 20-Prozent-Beteiligung des Automobilzulieferers Hella an Doctor Optics. Die von Rodenstock verkauften Investitionsgüterbereiche wurden vom Einbruch der „New Economy“ im Jahr 2001 besonders stark getroffen: Die israelische ProLaser AG und die amerikanische VisualPlex Inc. konnten angesichts abstürzender Börsenkurse ihre Expansionspläne nicht verwirklichen, ihre Geschäftsmodelle scheiterten und die Gesellschaften mussten Konkurs anmelden. Die früheren Weco Optikmaschinen und Rodenstock Instrumente werden mittlerweile von der französischen Briot-Gruppe vertrieben. Das Euronet wird von dem ehemaligen Management in eigener Regie weitergeführt. Die späten Folgen für Rodenstock: Die als Teil des Kaufpreises akzeptierten Aktienpakete dieser Gesellschaften waren praktisch wertlos geworden, mussten deshalb voll abgeschrieben werden und trugen mit rund 7,5 Millionen Euro einen guten Teil zum Gesamtverlust der Rodenstock- Gruppe von 19 Millionen Euro im Geschäftsjahr 2001 bei. 3 Bestseller: R4382 R4435 R861
Großplakat am Marienplatz in München: Emotionale Ansprache des Endverbrauchers. Von der KG zur GmbH: Eine neue Ära beginnt Die Krisen der Jahre 2001 und 2002 haben bei Randolf Rodenstock den lange gehegten Plan befördert, dem Familienunternehmen eine kapitalmarktfähige Gesellschaftsstruktur zu geben. Damit wollte Rodenstock zunächst Unternehmensführung und Familie (persönlich haftende Gesellschafter) entkoppeln, denn das ist in einer Kommanditgesellschaft nicht realisierbar: „Man kann nicht für das Unternehmen persönlich haften, wenn man im Unternehmen nicht das Sagen hat“ (Randolf Rodenstock). Die Organisationsform der Kommanditgesellschaft reicht also für künftige Anforderungen nicht aus. Und Rodenstock hat noch einen zweiten Grund für eine kapitalmarktfähige Gesellschaftsstruktur: den nahezu chronischen Eigenkapitalmangel des Familienunternehmens, nicht zuletzt eine Folge der jahrelangen Restrukturierung der 1990er Jahre. Bei der erreichten Größe kann Rodenstock auf Marktveränderungen nur schnell genug reagieren, wenn das Unternehmen auf andere Finanzquellen zugreifen kann. Randolf Rodenstock: „Wir hätten uns zwar gewünscht, die Umwandlung der Gesellschaft in einem ruhigeren wirtschaftlichen Fahrwasser durchführen zu können, aber die Jahre 2001 und 2002 haben uns gezeigt, dass wir mit diesem Schritt nicht mehr länger warten dürfen – gekommen wäre er ohnehin.“ Damit beginnt für das Familienunternehmen im 125sten Jahr seines Bestehens wieder ein neues Kapital, das von einer grundlegenden Veränderung des Unternehmens beziehungsweise des Verhältnisses von Unternehmen und Familie geprägt sein wird. Am 18. Oktober 2002 wurde die auf einstimmigen Beschluss der Rodenstock-Gesellschafter bereits im August gegründete „Rodenstock GmbH“ mit Leben erfüllt: der gesamte Unternehmensbereich Brille wurde auf die GmbH übertragen, einschließlich der Tochtergesellschaften NiGuRa Optik GmbH, Optovision und der Rodenstock-Auslandsgesellschaften – mit allen bestehenden Verträgen, Rechten, Pflichten sowie sämtlichen Mitarbeitern. Die Rodenstock GmbH ist also weiterhin ein Konzern, dessen deutsche Mitarbeiter – knapp 2.000 an der Zahl – nun erstmals Vertreter in den Aufsichtsrat der neu gegründeten GmbH entsenden konnten. Als Vertreter der Arbeitnehmer wurden Ernst Wurm, Vorsitzender des Rodenstock-Gesamtbetriebsrates, und Max Schiller, Vorsitzender des Betriebsrates des Werkes Regen, gewählt. Die Rodenstock-Gesellschafter konnten als Vertreter für den Aufsichtsrat die folgenden Personen gewinnen: Dr. Wolfgang Jahrreiss, Vorsitzender des Vorstandes der Gardena Holding AG, Ulm, Prof. Christian Seidel, München, Gerd Strehle, Vorsitzender des Vorstandes der Strenesse AG, Nördlingen, Dr. Matthias Zillich, Rechtsanwalt, München. Die „Optische Werke G. Rodenstock KG“ existiert weiterhin und hält als Familienholding alle Geschäftsanteile dieser GmbH und der bereits seit einigen Jahren bestehenden Rodenstock Technologie Holding GmbH (RTH), in der das verbliebene Investitionsgütergeschäft angesiedelt ist. Aus der früheren Konzernleitung wurde die Geschäftsführung der Rodenstock GmbH – mit höherer Gesamtverantwortung der einzelnen Mitglieder und mit Randolf Rodenstock als Vorsitzendem: „Damit haben wir die Voraussetzungen geschaffen, uns im Management einer Kapitalgesellschaft zu profilieren und unsere zukunftsweisende Unternehmensstrategie in einer modernen Gesellschaftsform umzusetzen.“ Das Unternehmen in einem nächsten Schritt in eine Aktiengesellschaft umzuwandeln ist nach wie vor eine Option: „Wir wollen mittelfristig ein börsennotiertes Familienunternehmen sein“, erklärte Randolf Rodenstock bei der Vorlage der Bilanz für das Geschäftsjahr 2001. Kurzfristig ließ die Börsensituation diesen Schritt allerdings nicht zu. 180 181
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