Die vierte Generation: Randolf Rodenstock (seit 1990)

gesamte Investitionsgütergeschäft, also auch Rodenstock Instrumente, Weco Optikmaschinen,
die mittlerweile als „Rodis“ ausgelagerte EDV-Abteilung sowie die ifa computer service,
zusammengeführt. Die Holding sollte weitere Synergien erschließen und die Führung
der Bereiche straffen. 18 Auch ein Börsengang der RTH wurde damals kurzzeitig erwogen.
Bei optischer Spitzentechnologie behauptete sich die Rodenstock Präzisionsoptik erfolgreich:
Ihre Foto-Objektive flogen 1993 mit der deutschen Spacelab-Mission D2 ins Weltall
und eine neue digitale Optik für Röntgengeräte sorgte 1997 dafür, dass Röntgenbilder nicht
mehr entwickelt werden mussten, sondern sofort digital vorlagen, gespeichert und elektronisch
verschickt werden konnten.
1996 übernahm Rodenstock die Mehrheit an dem in Konkurs befindlichen Präzisionsoptik-
Hersteller Docter Optics GmbH mit 540 Beschäftigten an den Standorten Wetzlar, Saalfeld,
Schleiz in Thüringen und Wien. Partner (mit jeweils 20 Prozent der Anteile) waren die
Stuttgarter Robert Bosch GmbH und die Hella KG Hueck & Co. in Lippstadt. Die Stärke von
Docter Optics waren so genannte blankgepresste asphärische Linsen für die Autoscheinwerfer,
daher auch die Beteiligung der Automobilzulieferer Bosch und Hella. Das unter der
Federführung der Rodenstock Technologie Holding RTH, der auch Docter Optics angegliedert
wurde, erarbeitete Sanierungskonzept war zunächst erfolgreich, doch der vermeintliche
schnelle Erfolg verleitete das Management zu riskanten Ausflügen in neue Geschäftsfelder.
Anlaufschwierigkeiten im neuen Werk in Neustadt an der Orla, wo mehrere kleinere
Standort zusammengefasst worden waren, brachten Docter Optics Ende der 1990er Jahre
erneut tief in rote Zahlen – damit war an einen eventuellen Börsengang der RTH nicht
mehr zu denken.
Unternehmenspersönlichkeit und Fassungsdesign
Die 1993/94 neu definierten Markenwerte des Unternehmens mussten auch die Produkte
prägen. Die Ersten, die das begriffen hatten, waren die Rodenstock-Fassungsdesigner. Ihnen
wurde klar, dass künftig nicht mehr jede Brillenfassung in die Rodenstock-Kollektion
passen würde. In mehreren Workshops unter Mitwirkung eines externen CI-Beraters entwickelten
sie sieben Grundsätze für die Produktgestaltung, nach denen bei Rodenstock
seitdem Brillenfassungen entworfen werden. Außerdem konzentrieren sich die Designer
auf wenige Marksegmente, die anhand der sozialwissenschaftlichen „Theorie der sozialen
Milieus“ identifiziert wurden (die „Prestigeorientierten“, die „Anspruchsvollen“, die „Selbstbewussten“
usw.) und mit eigenen Marktstudien immer wieder überprüft und korrigiert
werden.
So bekamen die Rodenstock-Brillenfassungen wieder ein scharfes Profil und auch wieder
mehr Käufer. Rodenstock-Fassungen gelten heute als innovativ, leicht, funktionell, nüchtern,
auf die Funktionen der Brille reduziert. Denn nach der neuen Rodenstock-Philosophie
soll eine Brille die Persönlichkeit des Menschen unterstreichen und keinesfalls im Gesicht
dominieren – der erste Schritt zur „Gesichtswahrung“. Zwei nach der Rodenstock-Devise
„dünn, leicht, sich dem Gesicht unterordnend“ entworfene Modelle (2304 und 2362) erhielten
1995 erstmals Designpreise. Innerhalb weniger Jahre gewannen Rodenstock Brillenfassungen
Auszeichnungen auf vielen nationalen und internationalen Designwettbewerben,
so dass Rodenstock heute vermutlich die meistprämierte Fassungsmarke ist. Auch die
Rodenstock-Sonnenbrillenkollektion wurde 1998 komplett überarbeitet und erzielt seither
Jahr für Jahr ordentliche Wachstumsraten.
Rodenstock verfolgt nun das Konzept, dass eine verlässliche Marke den verunsicherten
Käufern Halt und Orientierung bieten kann. Denn eine Marke kann Zutrauen vermitteln
(„Die können was!“), Vertrauen („Auf die kann ich mich verlassen!“) und auch Sympathie
(„Die mag ich!“). Außerdem verspricht eine gute Marke nicht nur die Befriedigung von
sachlichen Bedürfnissen („Ich will besser sehen“), sondern auch von emotionalen Bedürf-