Gedenktafel - carocktikum.de

damit deren Ursache erkennen könne. Somit wendet er seinen Blick ein drittes Mal nach
Leipzig und bittet Wundt, ihn als Assistenten in seinem Labor für Experimentalpsychologie
anzunehmen. Wundts Labor wird jedoch bis 1883/84 eine Privatinitiative bleiben und
er verfügt deshalb über keinerlei bezahlte Stellungen, empfiehlt jedoch, sich an Paul Flechsig
(1847-1929) zu wenden. Der sei Professor für Psychiatrie in Leipzig und suche für seine im
Frühjahr 1882 zu eröffnende neue Universitäts-Irrenklinik klinisch erfahrene Assistenzärzte.
Nebenbei könne sich Kraepelin dann gern in seinem Labor beschäftigen.
Kraepelin folgt diesem Rat und tritt am 25. Februar 1882 in die Flechsigsche Klinik in
Leipzig ein. Während der kommenden Monate wird er sich jedoch ausgiebig dem zeitraubenden
Studium und Experimentieren bei Wundt hingeben und seine Dienstobliegenheiten
in der Irrenklinik vernachlässigen. Flechsig wird ihn daraufhin, nach noch nicht einmal
viermonatiger Tätigkeit, fristlos entlassen. Dies bringt den gebürtigen Neustrelitzer jedoch
nicht von seinem Vorhaben ab, an der Universität Leipzig zu habilitieren. Er genießt dabei
die Unterstützung einiger Professoren, so von Wundt und dem Neurologen Wilhelm Erb
(1840-1921), der Kraepelins Habilitationsangelegenheit gegen den Widerstand Flechsigs
entscheidend befürwortet. Jedoch bringt auch die Habilitation keine Aussicht auf eine
feste bezahlte Anstellung und der junge Privatdozent ist gezwungen, Wundt zu verlassen
und nach München zurückzukehren. Indes bedeutet die Rückkehr in die bayerische
Hauptstadt, wo sich unter von Gudden die Verhältnisse nicht verändert haben, nicht mehr
als einen kurzen Zwischenaufenthalt. Der bestimmte Wunsch, eine Familie zu begründen,
lässt ihn schweren Herzens auf die Unbestimmtheit eines akademischen Aufstiegs verzichten
und sich zum Juli 1884 um eine zu vergebende, sehr gut bezahlte Oberarztstelle an der
schlesischen Irrenanstalt Leubus (Lubi¸a˙z) erfolgreich bewerben. Am 4. Oktober des Jahres
1884 heiratet Kraepelin seine langjährige Verlobte, die auf dem Gutsbesitz Marly aufgewachsene
Ina Schwabe (1855-1944). Obgleich sich die Verhältnisse in und um die Anstalt
im Oderwald offenbar gut gestalten, reizt es Kraepelin doch, als er von der Ausschreibung
einer Oberarztstelle an der Irrenabteilung des Dresdener Stadtkrankenhauses erfährt, vor
allem, weil er damit an einer stark frequentierten großstädtischen Klinik arbeiten und forschen
kann. Als deren relativ eigenständiger Leiter kann er dann zudem fast völlig frei
über Aufnahme und Abgabe von Patienten entscheiden. Ein Umstand, der ihm später, vor
allem in Heidelberg, als Ideal vorgeschwebt haben muss. In diese Stellung, die er am 1. Mai
1885 antritt, gelangte er scheinbar problemlos. Aber wie sich bald zeigen sollte, mangelte
es hier an Mitteln für wissenschaftliche Forschungen, zumal die Krankenhauskommission
derartige Vorhaben hemmte. Auch im Privaten muss das Ehepaar einen ersten Schicksalsschlag
hinnehmen, als Anfang November ihr erstes Kind kurz nach der Geburt an einer
Nabelschnurumschlingung verstirbt.
Doch plötzlich, durch einen persönlichen Glücksumstand, wird Kraepelin die akademische
Karriereleiter wieder hingehalten: Hermann Emminghaus (1845-1904), Professor der
Psychiatrie in Dorpat (Tartu), wird 1886 nach Freiburg berufen. Und dieser ehemalige
Würzburger Lehrer Kraepelins vermittelt nun ihn als seinen Nachfolger auf den psychiatrischen
Lehrstuhl der im Machtbereich des russischen Imperiums liegenden, aber
deutsch-baltisch geprägten Universität im heutigen Estland. Trotz dieser Umstände zögert
der 30-jährige keine Minute, zurück in die schon abgeschriebene universitäre Laufbahn zu
gelangen. Dort nun kann er sich neben der ärztlichen Tätigkeit, die Klinik umfasst 70 bis
80 Betten, der Forschungsarbeit verstärkt hingeben, die in den ersten Jahren vor allem
eine experimentalpsychologische ist. Mit großer Begeisterung will er in einem selbst begründeten
experimentalpsychologischen Labor nun endlich sein Forschungsprogramm angehen
und die Wundtsche Experimentalpsychologie in die Psychiatrie einführen. Doch ergeben
sich bald Schwierigkeiten verschiedener Art. So erweist es sich auch als nahezu unmöglich,
mit manifest psychotisch Erkrankten die eine gewisse Mitarbeit erfordernden
Versuche anzustellen. Nun besinnt er sich mehr und mehr darauf, sich der schon in seiner
Antrittsvorlesung angekündigten klinischen Verlaufsbeobachtung der Kranken zu verschreiben.
Schon 1863 hatte Karl Ludwig Kahlbaum (1828-1899) gefordert, dass das Wesen
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