Keimzelle der Industrialisierung in Deutschland - Chemnitz Tourismus

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Chemnitz – Keimzelle der Industrialisierung in Deutschland
Seit Jahren zählt Chemnitz zu den wachstumsstärksten Städten Deutschlands.
Wirtschaftliche Stärke hat Tradition in der Stadt, die schon an der Schwelle des 20.
Jahrhunderts eine der reichsten Städte des Landes war. Historische Fabrikbauten,
weitläufige Wohnviertel aus der Gründerzeit und ein traditionsreiches kulturelles Leben
zeugen noch heute von dieser ersten Blüte der Stadt.
„Sächsisches Manchester“ – so wurde die sächsische Industriestadt einst genannt. Und das
nicht ohne Grund: Hier, nicht im Ruhrgebiet, entstanden die ersten echten Fabriken
Deutschlands. Mit der Errichtung einer Spinnmühle durch Carl Friedrich Bernhard im Jahre
1798 wurde Chemnitz-Harthau zum Ausgangspunkt der industriellen Revolution in Sachsen.
Weit über Sachsen hinaus wurde die Bernhardsche Spinnerei bekannt. Selbst Johann
Wolfgang von Goethe kam 1810 nach Chemnitz, um sie zu besichtigen.
Der Grundstein für die spätere Industriemetropole war gelegt. Mit fortschreitender
Industrialisierung wurden aus den Reparaturbetrieben der Spinnmühlen
Maschinenbaubetriebe, zunächst für Textilmaschinen. Bald kamen Dampfmaschinen,
Lokomotiven und Werkzeugmaschinen hinzu, mechanische Webereien folgten ebenso wie
Chemiebetriebe und viele andere Branchen. Die Stadt Chemnitz und ihre Umgebung
entwickelten sich zum unbestrittenen Zentrum des sächsischen Maschinenbaus.
Visionäre Unternehmer wie der "Vater des Chemnitzer Maschinenbaus", Carl Gottlieb
Haubold, oder der Webstuhlfabrikat Louis Ferdinand Schönherr waren es, die neue
Maßstäbe im Maschinenbau und der Textilindustrie setzten. So entwickelte sich Chemnitz im
Laufe des 19. Jahrhunderts von einer kleinen Stadt vor den Toren des Erzgebirges zu einer
mitteleuropäischen Industriemetropole, die bald zur stärksten Wirtschaftsregion
Deutschlands aufstieg. Zahllose Produkte aus Chemnitz, so auch Damenstrümpfe, eroberten
die Welt. „Die ganze Welt geht auf Chemnitzer Strümpfen“, sagte man. Tatsächlich wurden
im ausgehenden 19. Jahrhundert rund drei Viertel Prozent der in Chemnitz produzierten
Strümpfe exportiert, vor allem in die Neue Welt.
1848 gelang der Richard Hartmann AG Chemnitz der Bau der ersten Dampflokomotive.
Nicht ohne Ironie ist, dass Chemnitz zu dieser Zeit noch keinen Bahnhof hatte. So nahm
man die Lokomotiven nach der Produktion wieder auseinander und transportierte sie zerlegt
nach Leipzig, wo sie übergeben wurden. Erst im Jahr 1852 erhielt Chemnitz einen
Bahnanschluss. Nun wurden die schweren Loks auf einer Art Kutsche von bis zu 30 Pferden
zum Hauptbahnhof gezogen – jedes Mal ein Aufsehen erregendes Spektakel. Insgesamt
4.699 Lokomotiven rollten bis 1928 aus Chemnitz in die ganze Welt.
Neben dem deutschen Maschinenbau hat auch der internationale Fahrzeugbau in Chemnitz
seine Wurzeln. Beide sind heute immer noch die wichtigsten Industriezweige Deutschlands.
Hier wurden 1932 auch die markanten vier Ringe vereint, die heutzutage jeden Audi zieren:
Die vier größten Fahrzeughersteller der Region – Audi, Horch, DKW und Wanderer –
schlossen sich zur Auto-Union zusammen.
Die für Deutschland beispielhafte Industriegeschichte der Stadt wurde mit der Zerstörung im
zweiten Weltkrieg abrupt unterbrochen. Doch der Geist der Gründerjahre zeigt sich nicht nur
Politik- und Kommunikationsberatung
Brigitte Molter
Schiersandstr. 36
09116 Chemnitz
Telefon: +49 (0) 371 / 255 90 37
Mobil: +49 (0) 179 / 2 99 93 89
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in einer wieder erstarkten Industrie, auch im Stadtbild gibt es überall deutlich sichtbare
Spuren des alten Chemnitz: Damals führte der infolge des wirtschaftlichen Erfolgs
zunehmende Wohlstand in der Bevölkerung zu einer regen Bautätigkeit, die das Gesicht der
Stadt bis in die Gegenwart hinein geprägt hat. Etwa zwischen 1870 und 1930 entstand auf
dem Kaßberg eines der größten zusammenhängenden Jugendstil- und Gründerzeitviertel
Europas. Der junge Chemnitzer Textilunternehmer Herbert Eugen Esche - ein Kenner und
Liebhaber zeitgenössischer Kunst - erteilte 1902 dem belgischen Künstler Henry van de
Velde den Auftrag zum Bau einer repräsentativen Villa. Dieser schuf ein Jugendstil-
Gesamtkunstwerk, das alle Wohnbereiche von Fassade und Raumanordnung über
Wandgestaltung, Wandbespannung, Türen, Fenster, Lampen und Teppichen bis hin zu
Mobiliar, Porzellan, Silber und privaten Gebrauchsgegenständen umfasste. Die Villa Esche,
die heute als Baudenkmal von europäischem Rang gilt, war wegweisend für die Neue
Sachlichkeit der Zwanziger Jahre. In den darauf folgenden Jahrzehnten prägten namhafte
Architekten wie Erich Mendelsohn, Fred Otto, Friedrich Wagner-Poltrock und Max W. Feistel
mit ihren Bauwerken im Stil der Klassischen Moderne das Gesicht der Stadt.
Auch das reiche kulturelle Leben der Stadt ist zu einem beträchtlichen Teil den
wohlhabenden Fabrikanten jener Zeit zu verdanken, die sich als Kunstmäzene betätigten.
1860 gründeten rund zwanzig „dem Schönen zugeneigte“ Bürger den Verein „Kunsthütte“.
Seine Mitgliedschaft ging bald in die Hunderte, darunter bekannte Unternehmer der Stadt.
Durch rege Sammeltätigkeit legte der Verein den Grundstein für die Kunstsammlungen
Chemnitz. Im Jahr 1909 erfolgte der Bau des Opernhauses. Heute sind die Theater
Chemnitz das einzige Fünfspartentheater Deutschlands, vor allem die Operninszenierungen
sorgen immer wieder weit über die Region hinaus für Aufsehen.
Der Uhrenturm der Maschinenfabrik Schubert & Salzer AG, die Strumpffabrik von Moritz
Samuel Esche und die ehemalige Webstuhl-Fabrik von Louis Schönherr sind nur einige
wenige Beispiele für das reiche industriearchitektonische Erbe der Stadt. Interessant ist die
Umnutzung der einstigen Industriegebäude. So findet sich in den Hallen der
Werkzeugmaschinenfabrik der Gebrüder Escher heute das Sächsische Industriemuseum
wieder, das die Industriegeschichte der Region anschaulich aufleben lässt. Die ehemaligen
Wanderer Werke AG, früher erfolgreicher Produzent von Schreibmaschinen, Fahrrädern und
Autos, beherbergen nun die Chemnitz Arena, ein modernes Messe- und
Veranstaltungszentrum. In der Strumpffabrik Esche befindet sich ein Ärztehaus, während die
Schönherr-Fabrik zu einem Gewerbe- und Dienstleistungszentrum umgebaut wurde. So ist in
viele der alten Fabrikbauten neues Leben eingezogen und das historische Erbe der Stadt ist
allgegenwärtig.
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Brigitte Molter
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