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Helmut Newton, »Self Portrait with Wife and Models«, Vogue Studio, Paris 1981,
© Helmut Newton Estate
nischen Aufnahmen gezählt werden
sollten: weibliche halbnackte Modelle
mit orthopädischen Stützprothesen, die
kurz nach J.G. Ballards Roman »Crash«
entstanden, oder mit Hermès-Ledersatteln,
die besonders kontrovers diskutiert
wurden, sowie die sogenannten
Dummies: 1978 begann Newton für
Modeaufträge der französischen Vogue
mit Schaufensterpuppen zu arbeiten, die
er etwa spät abends mit Drähten an der
Seine-Brücke Pont Alexandre III befestigen
ließ. Diesen wurden von Stylisten
die neuesten Kollektionen angezogen
und so lebendig zurecht gemacht, dass
man den Unterschied zwischen Lebewesen
und Puppe erst auf den zweiten
Blick feststellen konnte. Auch in
seiner zweiten Publikation »Sleepless
Nights« tauchen Schaufensterpuppen
auf, meist in amouröser Kombination mit
einem Menschen. Durch die Interaktion
der beiden Protagonisten baute Newton
eine für die Modephotographie seiner
Zeit einzigartige inhaltliche Spannung
auf. Mode scheint für ihn häufig nur ein
Vorwand gewesen zu sein, etwas anderes,
eigenes zu realisieren.
Spätestens seine dritte Publikation
»Big Nudes« sicherte dem inzwischen
Anfang 60-jährigen Helmut Newton
einen festen Platz auf dem photographischen
Olymp: Das Buch wird seit 1981
bis heute verlegt, inzwischen hunderttausendfach
gedruckt, in mehreren Verlagen
und Sprachen. Karl Lagerfeld, mit
dem und für den Newton seinerzeit viel
photographierte, steuerte für die deutsche
Ausgabe ein Vorwort bei.
Newton erklärt die Entstehung der »Big
Nudes« in seiner Autobiographie: Er sei
durch die großformatigen RAF-Fahndungsplakate
der deutschen Polizei
auf die Idee gekommen, auch ganzfigurige
Aktaufnahmen mit der Mittelformatkamera
im Studio zu machen, die
er dann später lebensgroß abzog. Die
monumentalen Bilder wurden bald
nach ihrem Entstehen in verschiedenen
Museen gezeigt; Newton stieß mit
den hier veröffentlichten »Big Nudes«
sowie den später ebenfalls lebensgroß
bis 18. November 2012
Helmut Newton Stiftung
Museum für Fotografie
Jebensstraße 2
10623 Berlin-Charlottenburg
Di – So 10 – 18 Uhr
Do 10 – 22 Uhr
brennpunkt 3/2012
Galerien
abgezogenen Bildern der »Naked and
Dressed«-Serie in eine neue Dimension
des photographischen Menschenbildes
vor. Letztgenannte Sequenz realisierte
er zunächst pleinair im Frühjahr
1981 für die italienische Vogue, einige
Monate später im Studio für deren französische
Ausgabe. Das Diptychon »Sie
kommen«, das in diese Reihe gehört,
hängt als Dauerpräsentation seit der
Eröffnung der Helmut Newton Stiftung
in deren oberer Lobby– gegenüber den
»Big Nudes«.
Die aktuelle Ausstellung in Berlin, die
für das Museum of Fine Arts in Houston
erdacht wurde und zuvor bereits
dort zu sehen war, ist diesen ersten
drei legendären Publikationen gewidmet
– die in den Büchern publizierten
Motive verwandeln sich hier in
Ausstellungsprints. Zu seinen Lebzeiten
wurden die frühen, teilweise ikonischen
Bilder an der Schwelle von der
Mode- zur Aktphotographie nie zusammen
gezeigt. Mit dieser Präsentation
folgt die Helmut Newton Stiftung der
Ausstellungsidee, Newtons Werk unter
unterschiedlichen Aspekten und mit
Blick auf verschiedene Genres auch aus
den eigenen Publikationen heraus zu
beleuchten. Das geschah bereits zuvor
in der Gruppenausstellung »Wanted
(Newton, Gibson, Clark)« mit der Fokussierung
auf das von Newton zwischen
1987 und 1995 herausgegebene eigene
Magazin »Helmut Newton’s Illustrated«
oder später mit »Helmut Newton
SUMO«, als anlässlich der Neuauflage
des legendären Bildbandes, zehn
Jahre nach seinem ersten Erscheinen,
die Berliner Ausstellungssäle mit allen
394 Bildmotiven jener bahnbrechenden
Publikation gefüllt wurden. Inzwischen
interessieren sich immer mehr Sammler
auch für historische Photobücher; Newtons
frühe Bildbände gehören selbstverständlich
in diesen Kanon.
Matthias Harder
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