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LESEN – LUST UND FRUSTWER REGIERT DIE WELT?Michael GebhardWer regiert die Welt? Welch reißerischer Titel!Welch nahezu anmaßende Aufgabe hat sichder Historiker und Archäologe Ian Morris hiergestellt: zu erklären, welche Entwicklungsmustermenschlicher Gesellschaften sich durchdie Jahrtausende (!) der Menschheitsgeschichteidentifizieren lassen, welche maßgebendenEinflussfaktoren im Verlauf der GeschichteEntwicklungen begünstigt oder verhinderthaben.Schon das zeitliche Spektrum der Betrachtungbeginnend bei der Verbreitung der erstenHominiden, über das römische Weltreich, diechinesischen Dynastien der Song und Mingbis zu den neuzeitlichen Entwicklungen derWeltmachtstellung der USA und Chinas nötigtgewaltigen Respekt ab.Morris bedient sich in seiner vergleichendenBetrachtung zweier von ihm definierter Hemisphären,einer westlichen und einer östlichen.Für diese ermittelt er anhand selbst aufgestellter,quantifizierbarer Kriterien zu wichtigenhistorischen Zeitpunkten Entwicklungsstände,die er einander gegenüberstellt. So werdenParallelen zwischen der Entwicklung östlicherund westlicher protagonistischer Gesellschaftensichtbar, die man bisher selten in solcherZusammenschau findet. Das für sich wärebereits ein Grund, dieses Werk zu lesen. DieFaszination des Buches liegt jedoch in denvon Morris gezeichneten wiederkehrendenMustern gesellschaftlicher Entwicklungensowie dem Aufzeigen von Einflussfaktoren,die sich in einem Fall begünstigend, in einemanderen Fall aber auch hemmend auswirkenkönnen. Für Morris entsteht so ein stetes Spielaus Entwicklung bis zu einem kritischen, inder betrachteten Epoche noch nicht zu überwindendenPunkt und dem folgenden Rückfallin frühere Entwicklungsstufen, sofern keinezusätzlichen begünstigenden Faktoren Energienfreisetzen, die die Überschreitung deskritischen Punktes ermöglichen.Dieses Wechselspiel, konsequent durch die Jahrtausende dermenschlichen Entwicklung verfolgend, glaubt Ian Morris als wiederkehrendesEntwicklungsmuster identifiziert zu haben. Gerüstetmit den Ergebnissen seiner Langzeitanalyse wagt er sich am Endeseines Buches sogar an die Prognose künftiger Entwicklungen. Sieendet – wie zu erwarten – zwar nicht in einer eindeutigen Aussage,sondern in zwei Entwicklungsszenarien, von denen eines jedemApokalyptiker geläufig sein dürfte, das andere, wünschenswertere,so manche science fiction novel in den Schatten stellt. Die Menschheitwird, so Morris, einen evolutionären Quantensprung vollbringenmüssen, um auf einem Niveau ähnlich dem heutigen überlebenzu können. Der neue Mensch wird dem homo sapiens noch soähnlich sein wie dieser dem homo habilis.Vergleichende Menschheitsgeschichte in komprimierter Form,überraschende Einsichten in bekannte und weniger bekannteStränge der Menschheitsentwicklung, eingebettet in einen Spannungsbogen,der die Flamme der Neugier auf die jeweils nächsteEntwicklungsstufe stets von neuem auflodern lässt.Morris, Ian, Wer regiert die Welt? Warum Zivilisationen herrschenund beherrscht werden. Frankfurt: Campus Verlag, 201160 61