Geoscience ACTUEL 3/2011 - Platform Geosciences - SCNAT

Neue Einblicke in die Mars-GeschichteBisher war weitgehend unklar, wie die so genannte Krustendichotomie – die Teilungder Marsoberfläche in zwei äusserst unterschiedliche Landschaften auf den beidenMars-Hemisphären − entstehen konnte. Geophysiker der ETH Zürich haben bestehendeModelle kombiniert und sind so auf interessante Resultate gestossen.Nouvel aperçu de l’histoire de MarsOn ne savait pas très bien jusqu’ici d’où provient la dichotomie de la croûte de Mars– le partage de la surface martienne en deux paysages extrêmement différents d’unhémisphère à l’autre. Des géophysiciens de l’EPF Zurich ont obtenu des résultats intéressantsen combinant des modèles existants.GREGOR GOLABEK, TOBIAS KELLERAUS DER FORSCHUNG | NOUvELLES DE LA RECHERCHE18Aufnahmen der Marssonde «Mariner 9»enthüllten in den frühen siebziger Jahrendie Existenz der so genannten Krustendichotomie:Auf der Südhalbkugel des Marsund einigen Teilen der nördlichen Hemisphärebefinden sich uralte, mondähnlicheHochländer mit zahlreichen Meteoritenkratern.Auf der sedimentbedecktenOberfläche der nördlichen Tiefebene findensich viel weniger Krater, die Landschaftwirkt jünger. Die Krustendichotomiewiderspiegelt damit einen Gegensatzin Topographie und Krustendicke zwischender Nord- und Südhalbkugel. Aufder Erde oder anderen erdähnlichen Planetengibt es nichts, das diesem Phänomenentspricht oder ähnlich sieht. Durchdieselben Aufnahmen wurde damals ausserdemdie vulkanische Provinz Tharsisentdeckt, welche die grössten und höchstenVulkane des Sonnensystems beherbergt.Durch Kraterzählungen auf der Marsoberflächefand man heraus, dass dieDes clichés pris par la sonde martienneMariner 9 au début des années 1970 ontrévélé l’existence d’une dissymétrie –dite « dichotomie » – de la croûte de Mars:l’hémisphère sud et quelques parties del’hémisphère nord sont formés de hautsplateaux très vieux et cratérisés d’aspectlunaire, alors que les basses plaines septentrionales,d’allure plus jeune, sont recouvertesde sédiments et comportentbeaucoup moins de cratères. La dichotomiede Mars souligne donc une variationde la topographie et de l’épaisseur de lacroûte entre les deux hémisphères. Riensur la Terre ni sur des planètes similairesne ressemble de près ou de loin à ce phénomène.Les mêmes photos avaient aussidévoilé à l’époque la province volcaniquede Tharsis, qui héberge les volcans les plusgrands et les plus hauts du système solaire.Les chercheurs ont découvert, en comptantles cratères criblant la surface deMars, que cette dichotomie de la croûte