Kunststoffe aus Makromolekülen

3. Strukturprinzipien
Die Feststellung, aus welchen Atomen ein Makromolekül zusammengesetzt ist, sagt noch nichts
Entscheidendes über seinen Aufbau. So gibt es z.B. eine ganze Reihe makromolekularer Stoffe, die
nur aus Kohlenstoff und Wasserstoff aufgebaut sind, aber ganz verschiedene Eigenschaften haben
wie: Polyethylen, Polypropylen, Naturkautschuk, Polystyrol, Polyisobutylen, Polybutadien. Ent-
scheidend ist, wie die verschiedenen Atome miteinander verbunden sind und wie ihr Verhältnis
untereinander ist.
Die Größe der Makromoleküle bedingt Variationsmöglichkeiten ihrer Gestalt und Ordnung, wie dies
z.B. auch bei Gebäuden der Fall ist: So wie man hier aus der gleichen Anzahl von Bausteinen ganz
verschiedene Häuser errichten kann, so unterscheiden sich auch die Makromoleküle weitgehend in
ihrer Gestalt und Ordnung, aber auch durch die Art und Anordnung der an ihrem Aufbau beteiligten
Atome (= chemischer Aufbau).
Wissenschaftlich lassen sich diese Strukturprinzipien so beschreiben, dass man ein komplex
aufgebautes Polymer gedanklich zuerst auf seine elementaren Atombausteine und deren gegenseitige
chemische Verknüpfung zurückführt (Primärstruktur). Anschließend beschreibt man die räumliche
Anordnung des so definierten einzelnen Makromoleküls (Sekundärstruktur). Zuletzt ist es jedoch
von entscheidender Bedeutung zu erkennen, wie sich mehrere Makromoleküle zu mikroskopisch
oder mit bloßem Auge sichtbaren Aggregaten zusammenfinden (Tertiär- oder Aggregatstruktur), da
diese einen entscheidenden Einfluss auf die Werkstoffeigenschaften eines Kunststoffes haben.
Zum Verständnis von Struktur-Eigenschafts-Beziehungen ist diese Systematik der Struktur-
prinzipien sehr hilfreich. Diese werden im folgenden im Detail erläutert.
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