Das Bestiarium von Peterborough

Abtei
Peterborough,
Ostengland,
um 1300
Corpus Christi
College, Parker
Library,
Cambridge
Ms. 53
Limitierte Auflage:
1.480 Exemplare
Inkl. Acrylkassette
und Kommentar:
Christopher de
Hamel, Bibliotheksdirektor
am Corpus
Christi College
in Cambridge,
Lucy Freeman
Sandler, Spezialistin
für englische
Buchmalerei an
der New York
University
44 Seiten
(22 Folios)
Format:
ca. 34,8 × 23,6 cm
104 Miniaturen,
108 mehrzeilige
und farbige Zierinitialen
Faksimile Verlag Luzern
INFORMATION des Verlages Bibliotheca Rara, 48143 Münster
Das Bestiarium von Peterborough
Fabelhafte, heimische und exotische Tierwelt in Bildern der Gotik
Für Neukunden zum Kennenlernpreis!
Die Beschreibung von mehr als 100
Landtieren, Vögeln, Reptilien und Wassertieren
macht aus dem Bestiarium von Peterborough
eines der vollständigsten Tierkompendien
dieser Art. Es beginnt mit dem Löwen als
dem König der Tiere, aber auch Fabelwesen
wie Phönix, Einhorn und Greif werden abgehandelt.
Eine besondere Herausforderung lag
für den englischen Buchmaler in den vielen
exotischen Tieren wie Antilope, Elefant und
Krokodil, die er meist nur aus Musterbüchern
oder Reisebeschreibungen kennen konnte.
Die Ablösung der romanischen
Kunst durch die Gotik, ausgehend von Frankreich,
bedeutet auch in England die Herausbildung
eines neuen Malstils. Der Wunsch, den
Figuren mehr Plastizität zu verleihen, führt
generell zu einer grazileren und schwungvolleren
Linienführung. Natürlich beeinflusst
die neue Ästhetik auch die Tierdarstellung.
Die Tierkörper beginnen sich vom Hintergrund
abzulösen, der Schwung der Bewegung
lässt sie natürlicher erscheinen. So entfaltet
sich in den Miniaturen des Bestiariums
von Peterborough ein sehr lebendiges Panorama
der bekannten und der exotischen Tierwelt,
das wesentlich näher an der Natur ist
als das der früheren romanischen Bestiarien.
Nur ein gut ausgestattetes Skriptorium
konnte eine so aufwendige Handschrift
herstellen. Die Abtei und spätere Kathedrale
von Peterborough nahm während der 900 Jahre
ihres Bestehens immer einen wichtigen Platz
in der englischen Kirchenlandschaft ein. Hier
entstanden nicht nur liturgische Prachtcodices,
sondern auch kostbar ausgestattete Handschriften
für das wissenschaftliche Studium.
Seit 1575 wird das Bestiarium aus Peterborough
als Teil der Sammelhandschrift Ms 53
in der Parker Library des berühmten Corpus

Christi College in Cambridge aufbewahrt.
Das farbenprächtige Bestiarium
von Peterborough ist eines der am kostbarsten
ausgestatteten erhaltenen Bestiarien.
Insgesamt 104 Miniaturen illustrieren alle
Seiten der Handschrift. Sie stehen auf leuchtendem
Goldgrund mit farbigen gotischen
Zierrahmen oder auf farbig gemustertem
Grund und sind dann in Gold eingefasst.
108 mehrzeilige, farbige Zierinitialen leiten die
Kapitel zu jeder einzelnen Tierbeschreibung
ein. Abwechselnd sind sie mit verschlungenen
Pflanzenelementen geschmückt oder mit
kleinen männlichen oder weiblichen Porträts.
Jagdszene mit Zimtvogel
Letztere sind ein typisches Merkmal der
englischen Buchkunst. Farbiges Rankenwerk
läuft zwischen den Textspalten und
beherbergt kleine Vögel und Drôlerien. Mit
einem Seitenformat von 34,8 x 23,6 cm gehört
das Bestiarium aus Peterborough zu den
größten Handschriften dieser Art.
Hunde, Pferde, Affen und Löwen,
Hirsche, Sirenen und der Phönix gehören
zu den über 100 darin gemalten, beschriebenen
und in ihrem Verhalten der Zeit
entsprechend, auch christologisch gedeuteten
Tieren. Dabei glaubte man an Tiere,
die es nicht gab und schrieb vielen realen
Tieren auch fabelhafte Eigenschaften zu.
Pelikanmutter mit ihren Jungen
Im Wesentlichen geht der Text auf
eine Physiologus genannte Schrift zurück,
die vermutlich in Alexandria um 200 n. Chr.
entstanden ist. Physiologus meint übersetzt
einen „Naturkundigen“. Tatsächlich stellt der
anonym gebliebene Verfasser unter diesem
Namen die Verhaltensweisen wirklicher und
fabelhafter Tiere vor und setzt sie, ausgehend
von der christlichen Religion, in allegorischen
Bezug zu Gott, dem Menschen und
dem Teufel. Die Schrift erfreute sich sofort
großer Beliebtheit. Sie wurde im Laufe der
Jahrhunderte in viele Sprachen übersetzt und
so lange mit Zusätzen aus naturkundlichen
Werken anderer Gelehrter ergänzt, bis im
12. Jahrhundert daraus das Bestiarium entstanden
war, der „Grzimek“ des Mittelalters.
Die umfassendste Ergänzung zum
Urtext stammt aus der berühmtesten, 20bändigen
Enzyklopädie des Frühmittelalters:
die Etymologiae des Isidor von Sevilla
aus dem 7. Jahrhundert. Das ganze
Mittelalter hindurch genossen die Schriften
Isidors unangefochtene Autorität, die
auch auf das Bestiarium übertragen wurde.
Geschichte:
In geistlichen und
weltlichen Kreisen
gleichermaßen
beliebt, gehören
Bestiarien ab dem
12. Jahrhundert
neben Psalterien
und Apokalypsen
zu den am
meisten verbreiteten
illuminierten
Handschriften
in England und
Nordfrankreich.
Dem nach Anschauungsmaterial
für seine Predigt
suchenden Geistlichen
boten sie einen
reichen Schatz
von Exempeln aus
dem Tierreich;
private Auftraggeber
ergötzten sich
dagegen an der
Originalität der
Illustrationen und
an der Kuriosität
so mancher Tierbeschreibung
Einband: Ein
in sorgfältiger
Handarbeit blindgeprägter
brauner
Ledereinband, eine
getreue Nachbildung
eines typischen
Einbands
aus Cambridge,
umschließt den
Faksimileband
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