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Geschichtlicher Überblick
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Bevölkerung vom flachen Land in die gesicherte Geborgenheit
von Wall und Graben.
In all diesen Jahrhunderten waren der Ort und seine
Bewohner nie sehr wohlhabend. Viele waren Tagelöhner.
Im 18. Jahrhundert lebte jeder dritte Bürger von
der Leineweberei. Landwirtschaft wurde auf gepachteten
Feldern betrieben. Nur die Gärten vor dem Südtor
und die Ostheide am Wege von Vorhelm waren Eigentum
der Bürger.
Als die Preußen 1802 und vier Jahre später die Franzosen
Sendenhorst in Besitz nahmen, erlebte die Stadt
gerade eine kurze Zeit bescheidenen Wohlstands. Das
Städtchen zählte 1200 Bürger, 800 Bauern und Kötter
lebten im Kirchspiel. Die Verwaltung funktionierte erstaunlich
gut. Der Ort hatte wenig Schulden.
1806 vernichtete ein Großbrand mehr als die Hälfte aller
Wohnhäuser, dazu sämtliche öffentliche Gebäude. Der
Wiederaufbau gelang in recht kurzer Zeit. Der verbesserte
Stadtgrundriss, mit breiteren Straßen und größeren
Freiflächen, galt als mustergültig für eine Kleinstadt.
Gewerbefreiheit und Bauernbefreiung sowie die Möglichkeiten,
die bisherigen Pachtgüter zu kaufen, brachten
der Stadt einen deutlichen Aufschwung. Zeitweilig
war Sendenhorst sogar Sitz einer Kantonsverwaltung
im Großherzogtum Berg, zuständig für fünf Nachbargemeinden.
Mit der Rückkehr der Preußen 1814 ging diese Aufwärtsentwicklung
zu Ende. Das Sendenhorster Stadtund
Landgericht wurde Ahlen zugeschlagen. Die Fernstraßen
wurden an Sendenhorst vorbei geführt. Die Krise
der Leineweberei brachte vielen Einwohnern Armut
und Not. Erst nach 1850 gelang es, die tiefgreifende,
ganz Deutschland erfassende Wirtschaftskrise zu meistern.
Fleiß, Sparsamkeit und vor allem die Konjunktur
des beginnenden Industriezeitalters führte Sendenhorst
zu einem bescheidenen gesicherten Wohlstand.
Von der gebesserten wirtschaftlichen Lage zeugen die
großzügigen öffentlichen Bauten, die Pfarrkirche St.
Martin (1854/65), das St. Josef-Stift (1889 von Joseph
Spithöver, einem Sohn der Stadt, gestiftet) und das
Rathaus (1911).
Die Fernstraßen- und Eisenbahnplanungen führten an
Sendenhorst vorbei. Unter erheblichen finanziellen
Opfern baute die Stadt 1850 eine Straßenverbindung
zur Bahnstation Drensteinfurt. Ab 1875 folgte der Aus-
Westenpromenade in Sendenhorst
bau der Kommunalchausseen zu den Nachbargemeinden.
Seit 1903 verbindet die Westfälische Landeseisenbahn
Sendenhorst mit dem internationalen Eisenbahnnetz,
seit 1975 aber nur noch für den Güterverkehr.
Unversehrt überstand Sendenhorst den Bombenhagel
des Zweiten Weltkrieges.
Der Zustrom tausender Vertriebener und Flüchtlinge
machte die Wohnungsbeschaffung zum dringendsten
Nachkriegsproblem. Mit dem Bau der Siedlung Martiniring
im Jahre 1949 wuchs die Stadt endgültig über den
alten Ortskern hinaus. Ringförmig umschließen inzwischen
die neuen Wohngebiete Nordensiedlung, Platten-Bree,
Bült, Garrath, Hagenholt, Auf der Geist, Westglindkamp,
Astrid-Lindgren-Straße und Echterbrock
die mittelalterliche Stadt innerhalb der Promenaden.
Die öffentliche Bautätigkeit der Nachkriegsjahrzehnte
begann mit dem Ausbau der zentralen Wasserversorgung
im Jahre 1950. Ein weithin sichtbarer Zeuge war
bis zu seinem Abriss im Jahre 1999 der Wasserturm
westlich der Stadt.
Nach mehr als hundertjähriger Trennung fanden Stadt
und Kirchspiel zu gemeinsamer Verwaltung im Amt
Sendenhorst zurück. 1967 vereinigten sich Stadt- und
Landgemeinde (das Kirchspiel Sendenhorst) zu einem
Gemeinwesen. 1975 schlossen sich Sendenhorst und
die Gemeinde Albersloh aus dem ehemaligen Landkreis
Münster zur Stadt Sendenhorst zusammen, die
heute ca. 13.500 Einwohner zählt.