Sonderheft 50 Jahre Garnison Rheine - Fluglehrzentrum F-4F

Im Juni des gleichen Jahres waren
Luftfahrzeugbesatzungen des JaboG 36 im
Rahmen eines Staffelaustausches Gäste in
Griechenland. Nur kurze Zeit später fand der
Gegenbesuch der griechischen Piloten aus
Larissa in Hopsten statt. Diese gegenseitigen
Besuche dienten dazu, Einsatzverfahren,
Instandsetzung und Wartung auf fremden
Plätzen im Rahmen der NATO-Partnerschaft
zu üben. Am 21. Juli 1981 führte das
Geschwader den ersten „Non Stop“ Flug mit
acht Phantom über den „großen Teich“ nach
Goose Bay in Kanada durch. Die Entfernung
betrug 4500 Kilometer und die Flugzeit lag
bei etwa fünfeinhalb Stunden. Große
Konzentration verlangte die Luftbetankung
von Besatzungen.
Viel „hochkarätigen“ Besuch hatte der
Verband im Jahre 1982. Zu Gast waren der
Commander der 2. alliierten taktischen
Luftflotte, Air Marshall Kennedy, der
Kommandeur der 3. Luftwaffendivision,
Generalmajor Horst Jungkurt, der
Kommandierende General der Luftflotte,
Generalleutnant Fritz Wegener sowie der
Inspekteur der Luftwaffe, Generalleutnant
Friedrich Obleser. Auch königlichen Besuch
bekam das Geschwader im Jahre 1983.
Königin Beatrix der Niederlande gab sich die
Ehre. Generalmajor Winfried Schwenke,
Kommandeur der 3. Luftwaffendivision,
konnte 1984 dem Geschwader wiederum den
Prinz-Heinrich-Preis überreichen. Ein weiteres
Jubiläum erfolgte am 1. Oktober 1984. Der
450.000. Radaranflug in Hopsten wurde
gefeiert. Im Mai des gleichen Jahres wird dem
Jagdbombergeschwader 36 als Zeichen der
Verbundenheit mit der Heimatregion der
Traditionsname „Westfalen“ verliehen. Jetzt
heißt der Verband ganz offiziell:
Jagdbombergeschwader 36 „Westfalen“
(JaboG 36 „W“).
Ein ganz besonderes Ereignis war im Jahre
1985 die Übernahme der Patenschaft durch
den Kreis Steinfurt. Der Kreis würdigte damit
das stete Bemühen des Geschwaders um
offene, informative und freundschaftliche
Kontakte zu den Bürgern. Die
Patenschaftsurkunde wurde feierlich am
10. Februar durch Landrat Martin Stroot an
das Geschwader übergeben. Aus Anlass
dieser Patenschaftsübernahme schenkte der
Kreis dem Geschwader einen großen
Findling. „Den Toten zum Gedenken“ lautet
die Inschrift. Dieser Gedenkstein bekam
einen Ehrenplatz vor dem Stabsgebäude in
der General-Wever-Kaserne.
Am 2. August 1985 wurde ein Starfighter
auf einem Sockel in der General-Wever-
Kserne aufgestellt. Er erhielt einen Platz
neben einer F-84F. Damit wurde beiden
Luftfahrzeugmustern, die vor der Phantom
im Einsatz waren, die gebührende Referenz
erwiesen. Das Geschwader erhielt auch in
diesem Jahr den Flugsicherheitspreis durch
den Kommandierenden General der
Luftflotte, Generalleutnant Jörg Kuebart,
ausgehändigt und nahm auch am Flugtag
in Greven mit mehreren Luftfahrzeugen unter
großer Publikumswirkung teil.
Am 18. Mai 1986 wird die 100.000. Flugstunde
auf F-4F Phantom erflogen. Es ist zugleich
die 250.000. Flugstunde seit Bestehen des
Geschwaders. Im Juli erfolgte der 500.000.
radarkontrollierte Landeanflug in Hopsten.
Am 14. September 1986 hatte das JaboG 36
„W“ zum 6. Tag der offenen Tür seine Tore
für die Bürger der Region geöffnet, um mit
ihnen das 25-jährige Bestehen zu feiern.
Trotz nur sehr „durchwachsenen“ Wetters
waren wieder zahlreiche Besucher
gekommen, um „ihr“ Geschwader zu
besuchen. Zur Feier des Tages wurde
wieder eine 16er Ship, das heißt, 16 Phantom
in der Formation eines auf die Spitze
gestellten Quadrates der Bevölkerung über
dem Flugplatz in Hopsten präsentiert. Das
ist immer ein imponierendes Schauspiel, eine
Höchstpräzision in der Fliegerei.
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1989 besuchte der Verteidigungsminister
Rupert Scholz das Geschwader und ließ sich
über den Auftrag des Verbandes informieren.
Die politische Lage veränderte sich. In der
General-Wever-Kaserne wurden Unterkünfte
für die Übersiedler aus der „Noch-DDR“ zur
Verfügung gestellt. Wenn die
Aufnahmeeinrichtung in Schöppingen, eine
ehemalige Kaserne der niederländischen
Luftwaffe, keine freien Kapazitäten mehr
hatte, wurden bis zu 160 Personen
aufgenommen und durch
Angehörige des Verbandes und deren
Familienangehörige betreut. Später wurden
die Unterkünfte auch für deutschstämmige
Aus- und Übersiedler aus osteuropäischen
Ländern genutzt. Diese Nutzung endete Ende
1989.
Die Öffnung der innerdeutschen Grenze und
die Wiedervereinigung brachte für die
Luftwaffe auch die alleinige Verantwortung
für den bundesdeutschen Luftraum mit sich.
Da nur zwei Verbände für Abfangaufgaben
zur Verfügung standen, das Jagdgeschwader
71 aus Wittmund und das Jagdgeschwader
74 aus Neuburg / Donau, entschied die
Luftwaffenführung, dass auch das
Jagdbombergeschwader 35 aus Sobernheim
und das Jagdbombergeschwader 36 damit
beauftragt werden sollten. Das
Jagdbombergeschwader 36 „Westfalen“
wurde in Jagdgeschwader 72 „Westfalen“ (JG
72 „W“) umbenannt. Diese Änderung
erfolgte am 1. Januar 1991. Es entfiel dafür
die Rolle des konventionellen Luft-Boden-
Einsatzes.
Am 5. März 1991 landete erstmals ein
russisches Kampfflugzeug, die MIG 29, auf
der Basis in Hopsten. Dieser Flugzeugtyp
sollte von der ehemaligen Nationalen
Volksarmee übernommen werden. Oberst
Manfred, Kommodore beim Erprobungsgeschwader
MIG 29, der gleichzeitig
Kommodore im JG 72"W“ war, flog die