PDF Download - 2,7M - Kliniken des Bezirks Oberbayern

Inn-Salzach-Klinikum
Die Zahl älterer Menschen steigt, der Begriff „demografischer
Wandel“ ist heute in aller Munde, mitunter
wird sogar unschön von „Vergreisung der Gesellschaft“
gesprochen. Im Zuge dieser Entwicklung richtet sich auch
das Interesse von Wissenschaft und Medizin zunehmend
auf seelische Erkrankungen im Alter, die früher kaum
Beachtung fanden.
Die Gerontopsychiatrie ist die medizinische Disziplin, die
sich mit diesen seelischen Erkrankungen im Alter beschäftigt,
das heißt, Gerontopsychiatrie ist die Wissenschaft von
der Krankheitslehre, Diagnostik, Therapie und Prävention
sämtlicher psychischer Erkrankungen des höheren und
hohen Lebensalters, also jenseits des 60. bis 65. Lebensjahres.
Der Abbau der geistigen Leistungsfähigkeit ist dabei ein
wichtiges Thema. Während früher von „Verkalkung“ oder
„Altersverwirrtheit“ gesprochen wurde, hat heute der Begriff
Demenz Eingang in den allgemeinen Sprachgebrauch,
zum Beispiel in der Tagesschau, gefunden. Auch das Wort
„Alzheimer“ ist heute den meisten geläufig. Vollständig
lautet die Bezeichnung „Alzheimer-Krankheit“. Damit
wird klar, dass es sich um einen krankhaften Zustand handelt,
nicht um eine Entwicklung, die im Alter normal oder
zwangsläufig wäre.
Doch Gerontopsychiatrie beschäftigt sich nicht nur
mit Demenzerkrankungen oder – als Oberbegriff – den
hirnorganischen Erkrankungen, sondern daneben auch mit
allen anderen psychischen Störungen im Alter. Bei genauer
Betrachtung zeigt sich, dass Depressionen bei älteren
Menschen etwa ähnlich häufig und bedeutsam sind wie
Demenzen. Hinzu kommen Wahnerkrankungen, Angststörungen
oder Suchtprobleme. Viele dieser Krankheiten
treten im Alter erstmals auf, es gibt daneben aber nicht
wenige Patienten, die mit einer seelischen Erkrankung alt
werden. Mit den besonderen Herausforderungen und
Problemen des Alters stellen sich neue Anforderungen an
die Behandlung.
Seelische Erkrankungen im Alter sind mitunter nicht leicht
zu erkennen. Ein überkommenes negatives Altersbild
kann dazu führen, dass Symptome wie Hirnleistungsschwäche
oder sozialer Rückzug und Interessenverlust
dem „Alter an sich“ zugeschrieben werden, obwohl es
sich tatsächlich um den Ausdruck einer Demenz oder
einer Depression handelt. Weiterhin kann eine Depression
eine geistige Leistungsschwäche mit sich führen und
damit eine Demenz vortäuschen („Pseudodemenz“)
und schließlich gehen Depressionen typischerweise mit
körperlichen Beschwerden einher, die leicht vorschnell
als Ausdruck einer körperlichen Erkrankung fehlgedeutet
werden, so dass die Behandlung der Depression unterbleibt.
Noch häufiger bleiben Suchtprobleme im Alter
unbemerkt, und ein weit verbreitetes Vorurteil lautet,
dass psychotherapeutische Hilfe bei älteren Menschen in
seelischer Not nicht praktikabel wäre – tatsächlich ist das
Gegenteil der Fall.
In der Entstehung seelischer Erkrankungen im Alter spielen
die individuelle Biographie, die aktuelle Lebenssituation,
soziale Rahmenbedingungen, alterstypische Belastungen,
zwischenmenschliche Beziehungen, die körperliche
Verfassung und Veränderungen im Gehirn bzw. Zentralnervensystem
zusammen.
Die Diagnosefindung gleicht nicht selten einer spannenden
Detektivarbeit, die Lebensgeschichten der Patienten
und die Beziehungen zwischen den Generationen über
Jahrzehnte sind häufig sehr eindrucksvoll. Die Diagnostik
– oder wie man heute sagt: das gerontopsychiatrische
Assessment – muss alle diese Bereiche im Blick haben,
so dass man zu einer ganzheitlichen Sichtweise kommt,
die nicht nur die Defizite und Handicaps des Patienten
erfasst, sondern auch seine noch vorhandenen Fähigkeiten
und Ressourcen. Die Zusammenarbeit mit den Familienangehörigen,
aber auch mit anderen Bezugspersonen und
Institutionen ist dabei von zentraler Bedeutung. Spezielle
medizinische Untersuchungsverfahren wie EEG, Computertomographie
und Kernspintomographie, Röntgen,
Ultraschall, eine breite Palette von Labordiagnostik einschließlich
Nervenwasseruntersuchungen, aber auch sehr
differenzierte neuropsychologische (testpsychologische)
Verfahren stehen direkt im Inn-Salzach-Klinikum zur
Verfügung.
Körperliche und psychische Erkrankungen beeinflussen
sich wechselseitig in ungünstiger Weise. Auch können
die Erkrankungen speziell des Bewegungsapparates und
des Herz-Kreislaufsystems Einfluss auf die Mobilität des
Erkrankten nehmen und damit die Selbstversorgung, die
Inanspruchnahme von Hilfe und den Aufrechterhalt sozialer
Kontakte erheblich beeinträchtigen. Nicht selten leiden
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