Die Panik-Macher - Dr. Gerald Mackenthun

investieren. Oder, oder, oder. Selbst bei eindeutig nachweisbaren
Einfl ußgrößen, wie etwa beim Rauchen als Verursacher von
allen möglichen Beschwerden, können solche Hintergrundfaktoren
das Bild verfälschen. Denn nicht alle Lebensjahre,
welche die Raucher im Durchschnitt verlieren, verlieren sie
durch Rauchen. Zum Beispiel werden Raucher auch häufi ger als
Nichtraucher ermordet oder vom Bus überfahren. Psychologen
sprechen hier von der »Raucherpersönlichkeit«: Diese Leute
sind im Durchschnitt aktiver und aggressiver, sie lieben das
Risiko und werden aus dem gleichen Grund vom Bus überfahren,
aus dem sie auch so gerne rauchen. Das Rauchen als
solches hat mit dem so verursachten verfrühten Sterben nicht
unbedingt zu tun; Statistiker schätzen, daß ein bis zwei Jahre
der verminderten Lebenserwartung von Rauchern auf andere
Gründe als das Rauchen zurückzuführen sind.
Auch die in den neunziger Jahren zeitweise grassierende
Hausvogel-Hysterie hat sich inzwischen als ein Produkt einer
nicht berücksichtigten Hintergrundvariablen herausgestellt:
In verschiedenen Medien war berichtet worden, Halter von
Hausvögeln hätten verglichen mit dem Rest der Bevölkerung
ein siebenmal höheres Risiko, an Lungenkrebs zu sterben. Wie
aber spätere Studien belegen konnten, hängt diese höhere
Sterblichkeit nicht an den Hausvögeln, sondern daran, daß
Vogeltreunde eher niederen sozialen Schichten angehören, in
denen man mehr raucht.
Wegen dieser Vielzahl möglicher Erklärungen sind die
meisten epidemiologischen Tatarenmeldungen mit großerr
Vorsicht zu genießen. Die folgenden Faktoren wurden z.B. mit
einer Erhöhung des Brustkrebsrisikos für Frauen in Verbindung
gebracht: Geburtsgewicht mehr als 3600 Gramm (30% erhöhtes
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