Die Panik-Macher - Dr. Gerald Mackenthun

terien, Viren, alle lebenden Organismen enthalten Erbinformationen,
damit sie sich vermehren können. Wie kann ein in
einem gesunden Organismus erzeugter Eiweißstoff plötzlich
gefährlich werden?
Prusiner hat dazu eine Hypothese: Das Protein ändert seine
räumliche Anordnung, ähnlich wie ein Regenschirm, der bei
heft igem Wind plötzlich umklappt. Und die fehlerhaft en Eiweißmoleküle
übertragen diese Struktur auf die gesunden, so
wie Vampire gesunde Menschen durch Beißen zu Vampiren
machen. Wie eine Reihe umkippender Dominosteine verbreiten
sich die defekten Moleküle über die Nervenbahnen in Richtung
auf das Gehirn. In Laborexperimenten hat man versucht, den
Weg der Prionen zwischen Darm und Hirn nachzuzeichnen.
In einer Studie aus England wurden die Prionen sechs
bis 18 Monate nach der Infektion im unteren Abschnitt des
Dünndarms, 32 Monate danach im Hirn und Rückenmark von
Rindern aufgefunden. Und zwar scheinen sie sich über Nerven,
die sich vom Kopf über den Hals bis zum Darm erstrecken, und
über einen Rückenmarknerv dem Gehirn zu nähern.
Dort angekommen, machen sie sich dann daran, dieses
quasi auszuhungern – sie stören den Kreislauf von Werden
und Vergehen gesunder Proteine, machen viele davon selbst
wieder zu Zerstörerprionen, die sich dann als »Zellmüll« an
den Nervenzellen anlagern und diese sozusagen ersticken. So
entstehen im Lauf der Zeit schwammartige Löcher im Gehirn
(daher das Beiwort »spongiform« in BSE, von lateinisch spongia
= Schwamm), ein langsam fortschreitender, tödlich endender
Prozeß mit Symptomen ähnlich denen einer Handvoll anderer
neurologischer Erkrankungen, beim Tier insbesondere
Scrapie (eine Schafk rankheit; die Tiere reiben sich an Gegen-
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