typisch evangelisch - Kirchenbezirk Geislingen

Aus Kirche und Gesellschaft
Evangelische Kirche –
„nicht Kirche im eigentlichen Sinn“?
FRANK OTFRIED JULY
Landesbischof
Frank Otfried July
12 EVANG. KIRCHENBEZIRKSZEITUNG
Eine Veröffentlichung des vergangenen
Jahres hat in besonderer
Weise in den evangelischen
Kirchen für Aufregung
und Verstimmung gesorgt.
„Gemeinschaften, die aus der
Reformation des 16. Jahrhunderts
hervorgegangen sind,
können nicht Kirchen im
eigentlichen Sinn genannt
werden.“ So formulierte es
die vatikanische Kongregation
für Glaubenslehre in einer
Schrift vom 29. Juni 2007 1 .
In dieser Schrift, die von
Papst Benedikt XVI. befürwortet wurde, wird in fünf
Abschnitten das Selbstverständnis der römisch-katholischen
Kirche dargestellt.
Der Satz ist nicht neu. Im Jahr 2000 hatte die Glaubenskongregation
unter dem Vorsitz von Joseph Kardinal
Ratzinger dem Protestantismus schon einmal die volle
Kirchlichkeit abgesprochen. 2
Warum können – nach römisch-katholischem Verständnis
– Gemeinschaften, die aus der Reformation des 16. Jahrhunderts
hervorgegangen sind, nicht Kirchen im eigentlichen
Sinn genannt werden? Wichtige „Kennzeichen“ von
Kirche fehlten diesen Gemeinschaften, z. B. das sakramentale
Priestertum, die apostolische Sukzession, die Anerkennung
des Primates des Papstes und die „ursprüngliche
und vollständige Wirklichkeit des eucharistischen Mysteriums“,
wie es in dem Papier heißt. Schon im Jahr 2000
fanden viele ökumenisch Gesonnene auf beiden Seiten
diese Formulierungen missglückt und missverständlich.
Das katholische Kirchenverständnis
Der Dialog der römisch-katholischen mit der evangelischen
Kirche hat ganz besonders die Frage nach dem
geistlichen Amt und der „Successio“, der Nachfolge in
diesem Amt, im Blick. Hier genügt zum Beispiel nicht die
bloße Beauftragung als Voraussetzung für eine gültige
Abendmahlsfeier, sondern es braucht den sakramental
geweihten Priester für diesen Dienst. Ein weiterer Streitpunkt
ist die regelgerechte Nachfolge im Bischofsamt. Ein
Bischof muss nach römisch-katholischem Verständnis von
einem anderen Bischof eingesetzt sein, der sich in direkter
Linie zurückführen lässt auf jene Bischöfe, die von den
Aposteln mit der Autorität Christi in den einzelnen Kirchen
eingesetzt worden seien. Nur so steht er in der apostolischen
Nachfolge. Zusammenfassend kann man das in
einem Text des II. Vatikanischen Konzils lesen. 3 Wenn
diese Grundaussagen ernst genommen werden, kann die
römisch-katholische Kirche die evangelischen Kirchen gar
nicht Kirchen im eigentlichen Sinne nennen.
Das evangelische Kirchenverständnis
Das evangelische Kirchenverständnis aber ist von Grund
auf anders. Martin Luther schreibt in den Schmalkaldischen
Artikeln 1537 4 : „Es weiß – Gott Lob! – ein Kind
von sieben Jahren, was die Kirche sei: die heiligen Gläubigen
und die Schäflein, die ihres Hirten Stimme hören.“
Kirche konstituiert sich nach evangelischem Verständnis
also durch das Evangelium und durch den Glauben, der
aus dem Evangelium folgt. Kirche ist somit eine verborgene
Größe. Natürlich muss sie für den Dienst an Wort
und Sakrament und für die Verwirklichung der christlichen
Jüngerschaft auch sichtbare Strukturen schaffen. Aber
diese Strukturen sind nicht heilsnotwendig. Wahre Kirche
ist überall dort zu finden, wo das Evangelium rein gepredigt
wird und die Sakramente evangeliumsgemäß gereicht
werden. Das ist der Grund, weshalb nicht eine Kirche
allein, sondern die vielen miteinander die eine Kirche Jesu
Christi verwirklichen.
Der christliche Glaube
Aus Luthers Äußerungen zur Kirche kann man zusammenfassend
vier wichtige Merkmale für den christlichen
Glauben ableiten: Er ist schriftgebunden, er ist katholisch,
er ist protestantisch und er ist evangelisch 5 . Das muss
man genauer erläutern:
Christlicher Glaube ist schriftgebunden, weil für alles, was
die Kirche verkündigt und lehrt und woraus sie lebt, die
Heilige Schrift die alles bestimmende Grundlage ist. Sie
gehört daher auch in die Hand jedes Christen und ist
nicht besonders autorisierten Menschen vorbehalten.
Das Zentrum dieser Schrift ist Jesus Christus. Von ihm
und von seiner Verkündigung aus legt sich ihr gesamter
Inhalt aus.
Christlicher Glaube ist vom griechischen Ursprung des
Wortes her katholisch. Das Wort heißt auf Deutsch „allgemein“.
Gott ist der Vater aller Menschen und er nimmt
alle Menschen in die Pflicht, weltweit. Durch die Taufe
will er Gott aller Christen sein, und von daher gelten
unter ihnen keinerlei Unterschiede mehr, weder hinsichtlich
des Bildungsstandes noch hinsichtlich der von außen
wahrgenommenen Frömmigkeit. Das bedeutet ganz konkret:
Jeder getaufte Christ ist vor Gott ein Priester mit
allen Rechten und Pflichten.
Dass christlicher Glaube protestantisch ist, bedeutet:
Zuständige Verfassungsorgane und alle einzelnen Christen
haben nicht nur das Recht, sondern die Pflicht, kritisch
Rechenschaft abzugeben über das eigene Handeln und