typisch evangelisch - Kirchenbezirk Geislingen
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Aus Kirche und Gesellschaft<br />
Evangelische Kirche –<br />
„nicht Kirche im eigentlichen Sinn“?<br />
FRANK OTFRIED JULY<br />
Landesbischof<br />
Frank Otfried July<br />
12 EVANG. KIRCHENBEZIRKSZEITUNG<br />
Eine Veröffentlichung des vergangenen<br />
Jahres hat in besonderer<br />
Weise in den <strong>evangelisch</strong>en<br />
Kirchen für Aufregung<br />
und Verstimmung gesorgt.<br />
„Gemeinschaften, die aus der<br />
Reformation des 16. Jahrhunderts<br />
hervorgegangen sind,<br />
können nicht Kirchen im<br />
eigentlichen Sinn genannt<br />
werden.“ So formulierte es<br />
die vatikanische Kongregation<br />
für Glaubenslehre in einer<br />
Schrift vom 29. Juni 2007 1 .<br />
In dieser Schrift, die von<br />
Papst Benedikt XVI. befürwortet wurde, wird in fünf<br />
Abschnitten das Selbstverständnis der römisch-katholischen<br />
Kirche dargestellt.<br />
Der Satz ist nicht neu. Im Jahr 2000 hatte die Glaubenskongregation<br />
unter dem Vorsitz von Joseph Kardinal<br />
Ratzinger dem Protestantismus schon einmal die volle<br />
Kirchlichkeit abgesprochen. 2<br />
Warum können – nach römisch-katholischem Verständnis<br />
– Gemeinschaften, die aus der Reformation des 16. Jahrhunderts<br />
hervorgegangen sind, nicht Kirchen im eigentlichen<br />
Sinn genannt werden? Wichtige „Kennzeichen“ von<br />
Kirche fehlten diesen Gemeinschaften, z. B. das sakramentale<br />
Priestertum, die apostolische Sukzession, die Anerkennung<br />
des Primates des Papstes und die „ursprüngliche<br />
und vollständige Wirklichkeit des eucharistischen Mysteriums“,<br />
wie es in dem Papier heißt. Schon im Jahr 2000<br />
fanden viele ökumenisch Gesonnene auf beiden Seiten<br />
diese Formulierungen missglückt und missverständlich.<br />
Das katholische Kirchenverständnis<br />
Der Dialog der römisch-katholischen mit der <strong>evangelisch</strong>en<br />
Kirche hat ganz besonders die Frage nach dem<br />
geistlichen Amt und der „Successio“, der Nachfolge in<br />
diesem Amt, im Blick. Hier genügt zum Beispiel nicht die<br />
bloße Beauftragung als Voraussetzung für eine gültige<br />
Abendmahlsfeier, sondern es braucht den sakramental<br />
geweihten Priester für diesen Dienst. Ein weiterer Streitpunkt<br />
ist die regelgerechte Nachfolge im Bischofsamt. Ein<br />
Bischof muss nach römisch-katholischem Verständnis von<br />
einem anderen Bischof eingesetzt sein, der sich in direkter<br />
Linie zurückführen lässt auf jene Bischöfe, die von den<br />
Aposteln mit der Autorität Christi in den einzelnen Kirchen<br />
eingesetzt worden seien. Nur so steht er in der apostolischen<br />
Nachfolge. Zusammenfassend kann man das in<br />
einem Text des II. Vatikanischen Konzils lesen. 3 Wenn<br />
diese Grundaussagen ernst genommen werden, kann die<br />
römisch-katholische Kirche die <strong>evangelisch</strong>en Kirchen gar<br />
nicht Kirchen im eigentlichen Sinne nennen.<br />
Das <strong>evangelisch</strong>e Kirchenverständnis<br />
Das <strong>evangelisch</strong>e Kirchenverständnis aber ist von Grund<br />
auf anders. Martin Luther schreibt in den Schmalkaldischen<br />
Artikeln 1537 4 : „Es weiß – Gott Lob! – ein Kind<br />
von sieben Jahren, was die Kirche sei: die heiligen Gläubigen<br />
und die Schäflein, die ihres Hirten Stimme hören.“<br />
Kirche konstituiert sich nach <strong>evangelisch</strong>em Verständnis<br />
also durch das Evangelium und durch den Glauben, der<br />
aus dem Evangelium folgt. Kirche ist somit eine verborgene<br />
Größe. Natürlich muss sie für den Dienst an Wort<br />
und Sakrament und für die Verwirklichung der christlichen<br />
Jüngerschaft auch sichtbare Strukturen schaffen. Aber<br />
diese Strukturen sind nicht heilsnotwendig. Wahre Kirche<br />
ist überall dort zu finden, wo das Evangelium rein gepredigt<br />
wird und die Sakramente evangeliumsgemäß gereicht<br />
werden. Das ist der Grund, weshalb nicht eine Kirche<br />
allein, sondern die vielen miteinander die eine Kirche Jesu<br />
Christi verwirklichen.<br />
Der christliche Glaube<br />
Aus Luthers Äußerungen zur Kirche kann man zusammenfassend<br />
vier wichtige Merkmale für den christlichen<br />
Glauben ableiten: Er ist schriftgebunden, er ist katholisch,<br />
er ist protestantisch und er ist <strong>evangelisch</strong> 5 . Das muss<br />
man genauer erläutern:<br />
Christlicher Glaube ist schriftgebunden, weil für alles, was<br />
die Kirche verkündigt und lehrt und woraus sie lebt, die<br />
Heilige Schrift die alles bestimmende Grundlage ist. Sie<br />
gehört daher auch in die Hand jedes Christen und ist<br />
nicht besonders autorisierten Menschen vorbehalten.<br />
Das Zentrum dieser Schrift ist Jesus Christus. Von ihm<br />
und von seiner Verkündigung aus legt sich ihr gesamter<br />
Inhalt aus.<br />
Christlicher Glaube ist vom griechischen Ursprung des<br />
Wortes her katholisch. Das Wort heißt auf Deutsch „allgemein“.<br />
Gott ist der Vater aller Menschen und er nimmt<br />
alle Menschen in die Pflicht, weltweit. Durch die Taufe<br />
will er Gott aller Christen sein, und von daher gelten<br />
unter ihnen keinerlei Unterschiede mehr, weder hinsichtlich<br />
des Bildungsstandes noch hinsichtlich der von außen<br />
wahrgenommenen Frömmigkeit. Das bedeutet ganz konkret:<br />
Jeder getaufte Christ ist vor Gott ein Priester mit<br />
allen Rechten und Pflichten.<br />
Dass christlicher Glaube protestantisch ist, bedeutet:<br />
Zuständige Verfassungsorgane und alle einzelnen Christen<br />
haben nicht nur das Recht, sondern die Pflicht, kritisch<br />
Rechenschaft abzugeben über das eigene Handeln und