Autismus und Sehen « Le Syndrome de Schorderet- Munier ... - ophta

HISTOIRE
Au temps de sa jeunesse à Zurich,
il avait été invité à toutes les soirées
avec mission de les faire démarrer. Il
avait le secret d’une boisson spéciale,
appelée « baule », qui permettait de
boire sans s’enivrer. Il la préparait de
ses mains. Les dames s’agglutinaient
autour de lui pour écouter ses blagues,
dont il était intarissable.
A Zurich, il appartenait à la célèbre
guilde « Meise ». Du balcon du superbe
bâtiment de cette corporation, en face
de la cathédrale, Churchill, à la fin de
la guerre, avait prononcé son fameux
discours sur l’Europe. En tant que
membre de la guilde, chaque année
à l’occasion du « Sechseläuten », la
fête zurichoise de la fin de l’hiver, il
défilait en cortège, chapeau haut-deforme
sur la tête, dirigeant le groupe
des enfants.
Pour un être généreux et plein de ressources
comme lui – son surnom était
Jupiter – il fallait une femme toujours
prête à préparer ses valises. Mon père
ne les préparait jamais : même en
voyage il s’arrangeait pour trouver
quelqu’un qui se dévoue à cette tâche.
Sa propre femme était aussi toujours
prête à être la maîtresse de maison
de ses nombreuses réceptions. Il était
d’ailleurs d’usage que chaque visiteur
de la clinique soit invité à déjeuner à la
maison, et c’était toujours à l’improviste.
C’est grâce au sens de l’hospitalité
de mes parents que j’ai pu rencontrer
tous les grands ophtalmologues de
l’époque. Lorsque je vois le nom d’un
ophtalmologue ou de l’instrument
qui lui est lié, je peux généralement
lui associer un visage familier. Ce
qui est peut-être à l’origine de mon
intérêt pour l’histoire de l’ophtalmologie.
Il a quelques années, j’ai présenté
une recherche sur l’ophtalmologie
et la génétique à Genève durant la
deuxième guerre mondiale et les deux
décennies qui ont suivi. Je me suis
posé la question de savoir pourquoi
Genève, qui était à l’époque la Mecque
de la médecine, n’est plus aujourd’hui
dans les premières places.
Ma conclusion a été que
l’Université de Genève avait
alors eu la chance de compter
sur des personnalités
exceptionnelles. Elle leur
avait offert la possibilité
d’enseigner. Aujourd’hui,
au nom d’une égalité mal
comprise qui est en réalité
devenu une médiocratie,
ils n’auraient jamais fait de
carrière.
Quel est l’héritage de l’immense
travail de Franceschetti?
Environ un millier d’articles
écrits par moitié sous
son nom et par moitié
sous celui de ses collaborateurs. Aux
congrès, il ne ratait jamais une occasion
de discuter une communication.
Dès qu’il levait la main, le conférencier
du moment commençait à se
préoccuper. Car Franceschetti savait
recalculer rapidement les statistiques
sur un bout de papier et, si jamais il s’y
était glissé une erreur, il ne manquait
pas de mettre le doigt dessus !
Je tiens à rappeler ici la citation favorite
de mon ancien maître Burian,
mon mentor. Il aimait à répéter que
« l’originalité est l’ignorance de la
littérature ». Franceschetti, lui, ne
publiait jamais un travail scientifique
avant d’avoir procédé à un examen
très attentif de la bibliographie.
Sa bibliothécaire, Madame Revillod
(qui était issue de la famille qui avait
offert le terrain pour la construction
le Palais des Nations à Genève,
aujourd’hui siège de l’Office européen
des Nations Unies), était connue pour
ne jamais accepter la moindre information
sans l’avoir vérifiée de ses
propres yeux. Elle avait coutume de
répéter « Je dois toucher la preuve ! ».
Franceschetti, avant de citer un article,
devait l’avoir vu, d’où la qualité de
ses bibliographies. Nordmann, dans sa
nécrologie de Franceschetti, affirme
que c’est à cause de lui que les éditeurs
sont aujourd’hui si rigides avec
les bibliographies. J’étais si convaincu
de l’importance d’une bibliographie
rigoureuse, qu’après la parution de ma
Fig. 5 A. Franceschetti avec H. M. Burian
thèse sur la maladie de Fabry, j’annonçai
que j’offrirais un bon dîner à quiconque
trouverait un travail sur cette
maladie ne figurant pas dans la bibliographie.
J’attends toujours.
Cet hommage ne serait pas complet
si je ne disais pas que mon père était
un grand collectionneur. Lorsque
l’administration hospitalière refusa
d’acquérir un certain nombre de
séries médicales, il commença sa propre
bibliothèque, connue aujourd’hui
sous le nom de Bibliothèque Professeur
Franceschetti. Nous sommes à la
recherche d’un sponsor qui offrirait
une place à cette bibliothèque et lui
assurerait un avenir.
En plus des publications médicales,
il collectionnait aussi des livres d’art,
des timbres et des tableaux.
J’ai essayé de brosser les traits plus
marquants de la personnalité de mon
père, le professeur Franceschetti.
Pour moi, il fut l’exemple du grand
homme : un leader toujours prêt à
prendre de nouveaux chemins, débordant
de vie, vivant pleinement, et
désireux de partager son savoir et ses
intérêts avec tous ; et pourtant tendre
au dedans, voire timide. Mon espoir
est que l’Université de Genève puisse
trouver à l’avenir d’autres hommes tels
que lui.
Albert Franceschetti
ophta • 4|2008 301