Autismus und Sehen « Le Syndrome de Schorderet- Munier ... - ophta

HISTOIRE
gnostique. De Genève, Halberg partit
ensuite pour les États-Unis où il fit
une carrière brillante.
Nous voyons ainsi que Franceschetti
était un homme ouvert, qui recherchait
la collaboration des grandes personnalités
de son époque. J’aimerais
néanmoins insister sur l’intérêt qu’il
portait aux représentants des nouvelles
générations de médecins. Voici une
anecdote qui m’a été relatée récemment
: mon père avait comme assistant
un réfugié iranien, qui travaille encore
aujourd’hui à Genève. Un jour, le chef
de la Police secrète du Shah d’Iran se
présenta à la Clinique d’ophtalmologie
pour y être traité. Selon l’usage, Franceschetti
envoya son premier assistant
commencer la consultation. Le
ministre se rebiffa, refusant de se faire
examiner par un ennemi du régime.
Furieux, Franceschetti le convoqua
dans son bureau et lui signifia sans
ménagement que le médecin mis en
cause était son meilleur assistant : si
le ministre ne souhaitait pas être examiné
par lui, il pouvait tout aussi bien
s’en aller. Le ministre resta. Il eut par
la suite besoin d’être opéré. Pendant
l’intervention, pratiquée en anesthésie
locale, Franceschetti lui dit qu’il serait
bon que le gouvernement iranien
octroie une bourse à ce jeune homme
si talentueux. Et, comme par miracle,
l’assistant obtint cette bourse.
Troisièmement, pour faire un grand
homme, il faut un esprit novateur qui
ne redoute pas le changement. Dans
les années quarante, chose inouïe, il
nomma au poste de chef de clinique le
Dr. Vera Bischler, la préférant à Jean
Babel. Il s’agissait d’une femme exceptionnelle
qui avait travaillé avec le
célèbre généticien genevois Guyénot,
l’un des pionniers de cette science. Par
la suite, elle devint la responsable ophtalmologique
du Service de Santé de la
Jeunesse, un poste que j’ai également
occupé.
Fig. 2 Caricature de Franceschetti par
Dubois-Poulsen (1935)
Quatrièmement, il faut une capacité de
travail exceptionnelle, bien au-dessus
la normale. Franceschetti travaillait
dans son service le matin, rentrait
déjeuner à la maison, puis voyait ses
patients privés tout au long de l’aprèsmidi
dans son cabinet médical à l’étage
en-dessous de son appartement. Après
un dîner rapide et une petite sieste, il
retournait à la clinique et passait la
soirée à préparer ses communications
scientifiques.
Il y travaillait avec un assistant ou bien
l’un de ses collaborateurs, toujours en
présence de sa secrétaire perpétuelle,
Lise Mayor, qui le suivit pendant toute
sa carrière. Mademoiselle Mayor était
connue pour son cycle de sommeil
inversé, car elle continuait à travailler
au plus profond de la nuit bien après
le départ du patron. Elle finissait les
documents, préparait les diapositives,
puis allait se coucher à son tour. Le
lendemain, Franceschetti pouvait se
rendre à sa communication avec ses
papiers scientifiques soigneusement
rangés dans sa célébrissime « mappe »,
ce mot allemand qu’il utilisait pour
désigner la grosse serviette qui le suivait
partout. Elle contenait tous ses
dossiers en cours.
Un autre aspect est qu’il faut connaître
plusieurs langues. Comme il avait
grandit à Zurich, ses premières langues
avaient été l’allemand et le suisse-allemand.
Il parlait évidemment le français,
l’italien puisque son père avait
émigré en Italie et ma mère était italienne,
et enfin l’anglais par nécessité
scientifique, tout cela imprégné d’un
fort accent zurichois.
Le suisse-allemand mérite quelques
commentaires à part, car c’est l’un des
éléments essentiel de la vie helvétique,
parlé par trois-quarts de la population.
Lorsque Franceschetti faisait
ses recherches en génétique, il allait
rechercher des cas intéressants dans
les régions rurales de Suisse. Sans
le suisse-allemand, il lui aurait été
impossible de reconstituer les nombreux
arbres généalogiques qui firent
l’objet de ses publications. Il disait
volontiers : « une fois que vous êtes
assis à la cuisine avec la famille, vous
saurez tout d’eux, s’ils ont un problème
oculaire, mental ou autre, car c’est là
qu’ils gardent leurs enfants. »
Il prépara un long rapport sur la
génétique, qu’il présenta au premier
congrès international d’Opthalmologie
qui se tint après la guerre, à
Londres, en 1950. Il fut le fondateur
des congrès internationaux de génétique
ainsi que membre des groupes
de travail en Neuro-opthalmologie
et Neuro-génétique de la Fédération
internationale de Neurologie.
Dans les années soixante, il écrivit
avec Waardenburg Genetics and
Ophthalmology, une œuvre en deux
volumes, qu’il se proposait de compléter
par un troisième sur les dégénérescences
tapéto-rétiniennes. En
1963, avec François et Babel, il rédigea,
sur ce sujet, un rapport destiné
à la Société française d’Ophtalmologie.
Au moment de son décès, une
deuxième édition de Genetics and
Ophthalmology était en préparation.
Je la terminai et ce volume devint, de
facto, le troisième de la série.
Un autre aspect intéressant d’un grand
ophtalmologue est le « networking »,
ce mot d’aujourd’hui qui désigne une
réalité qui n’est pas nouvelle. Franceschetti
voyait le patient comme un tout
et, pour le traiter, il impliquait toutes
les spécialités médicales. Il travaillait
en étroite collaboration avec ses collègues
de Genève, le Professeur Bamat-
ophta • 4|2008 299