AB 2: Polis Athen – Die Polisstruktur (1/3) Bk Datum: Die ...

AB 2: Polis Athen – Die Polisstruktur (1/3) Bk Datum:
Die Polisstruktur als Keimzelle der Demokratie
Bei einer sehr großzügigen Betrachtung beginnt die
Antike etwa um 2500 v. Chr., als in der südlichen Ägäis
auf den Inseln Kreta und Thera die minoische Kultur
entstand. Im engeren Sinne setzt die antike Kultur jedoch
erst mit dem 8. Jahrhundert vor Christus ein, denn
sie ist eng verknüpft mit der Ausbildung der griechischen
polis (Plural: poleis), einer Einrichtung, die man
am ehesten mit dem Begriff Stadtstaat (oder auch Dorfgemeinschaft)
übersetzen kann. Von diesen Poleis gab
es im antiken Griechenland mindestens 250, vielleicht
aber auch 700 oder mehr. Mit Ausnahme der wenigen
großen Poleis wie Athen, zu der große Teile der Halbinsel
Attika gehörten, oder Sparta (große Teile der Peloponnes)
waren sie recht klein und überschaubar. Im
Durchschnitt war eine Polis kaum größer als 50 bis 100
qkm und besaß vermutlich nur 2 000 bis 3 000 Einwohner.
Aber jede Polis war eine Welt für sich, und zweifellos
empfand sich jeder Polisbürger als Einwohner eines
eigenen Staates, für den bereits die Nachbarpolis Ausland
war. Man pochte auf Autonomie (staatliche Unabhängigkeit)
und strebte nach Autarkie (wirtschaftliche
Unabhängigkeit): Feindschaften und Kriege der Poleis
untereinander waren von daher an der Tagesordnung.
Vielfalt und Einheit im antiken Griechenland
Trotz dieser Vereinzelung und Aufsplitterung in kleine
und kleinste Einheiten gab es Gemeinsamkeiten, die alle
Griechen miteinander verbanden und die für eine kulturelle
Einheit sorgten. In erster Linie ist hier die gemeinsame
Sprache zu nennen. Auch wenn jede Polis einen
eigenen Dialekt aufwies, konnten sich Spartaner, Athener
und Kreter gegenseitig verstehen. Als Hellenen
grenzten sie sich gleichzeitig von allen anderen ab, die
Ein zweites Bindeglied bildeten die gleichen bzw. sehr
ähnlichen religiös-kultischen Vorstellungen. Einzelne
Poleis erkannten zwar bestimmten Göttern oder Göttinnen
eine Sonderrolle zu, z. B. Athen der Schutzgöttin
Athene, aber den „wichtigen“ Göttern wie Zeus oder
Poseidon opferten alle Hellenen gleichermaßen. Mit
größter Selbstverständlichkeit ging man davon aus, dass
auf dem Olymp der Stammsitz der Götter lag, die nach
allgemeiner Auffassung in einer menschenähnlichen,
nahezu familiären Gemeinschaft lebten. Das Orakel in
Dritte Gemeinsamkeit aller Hellenen waren die gesamtgriechischen
Spiele und Wettkämpfe, die an verschiedenen
Orten und zu periodisch wiederkehrenden Zeitpunkten
abgehalten wurden. Der mit Abstand wichtigste
Wettkampf waren die Olympischen Spiele zu Ehren des
Zeus, die alle vier Jahre in Olympia stattfanden und
somit auch zur Grundlage der griechischen Zeitrechnung
wurden. Olympiasieger wurden hoch geehrt und
waren der Stolz ihrer Polis. Zu vielen Gelegenheiten,
ihre Sprache nicht beherrschten, und nannten diese
einfach Barbaren (= Plapperer). Während des 8. Jahrhunderts
gelang den Griechen die Entwicklung des Alphabets
- was sich im Laufe von ca. 200 Jahren flächendeckend
verbreitete. Die Reduzierung der Schrift auf
wenige Buchstaben war genial einfach, das Schreiben
fiel den Griechen nun kinderleicht.
Delphi wurde von allen Griechen verehrt, denn hier
erbat man sich den göttlichen Rat von Apoll. Von den
religiösen Vorstellungen sind die Mythen kaum zu trennen,
denn neben Menschen gehörten auch Halbgötter
und Götter zum Personal dieser Geschichten. Jedes
griechische Kind kannte die sagenhaften Erzählungen
aus der Frühzeit, etwa den Raub der Europa oder den
Skandal um Prometheus; die Erzählungen Homers (Ilias/Odyssee)
waren in jeder Polis die klassische Schulund
Bildungslektüre.
auch in Olympia, kämpften nicht nur Sportler, sondern
auch Künstler und Philosophen um die Anerkennung
des Publikums - was auch zum Ausdruck bringt, dass
die Griechen kaum eine Gelegenheit versäumten, in
Konkurrenz zu anderen zu treten und sich im Wettbewerb
hervorzutun. „Immer Bester zu sein und überlegen
zu sein den anderen“ (so Homer in der llias), war den
Griechen oberstes Erziehungsziel und Richtschnur des
Handelns.

AB 2: Polis Athen – Die Polisstruktur (2/3) Bk Datum:
Die innere Struktur einer Polis
Die Poleis ähnelten sich nicht nur hinsichtlich der Infrastruktur,
auch die Sozialstrukturen waren verblüffend
ähnlich. In Athen, Korfu, Theben oder Ephesos - überall
stieß man auf die grundlegende Unterscheidung zwischen
Bürgern und Nichtbürgern. Ein Bürger war man
nur, wenn man ein Kind von einem Bürger dieser Polis
war und mindestens ein Stück Land besaß. Wer aus
einer anderen Polis stammte, konnte kein Bürger der
neuen Polis werden. Im Laufe der Jahrhunderte lockerten
einige Poleis diese restriktiven Bestimmungen etwas,
aber im Grundsatz blieb jeder Neuankömmling ein
Fremder, ein Ausländer ohne Bürgerrechte. In Athen
bildete diese Gruppe, man nannte sie Metöken, mindestens
ein Zehntel der Gesamteinwohner. Die dritte große
Gruppe der Einwohner waren die Sklaven. Der Anteil
der Sklaven an der Gesamtbevölkerung schwankte von
Polis zu Polis; so waren etwa in Sparta fast vier Fünftel
der Bevölkerung Sklaven, in Athen ca. ein Drittel. Nach
Auffassung der Griechen konnten Sklaven allein schon
wegen ihrer persönlichen Unfreiheit keine Bürger sein.
Trotz regionaler Unterschiede lässt sich ein Idealtyp
einer griechischen Polis rekonstruieren. Sieht man von
besonderen Ausprägungen ab, besaß jede Polis einen
städtischen Kern, der von landwirtschaftlichen Flächen
umgeben wurde. Nur die größeren Poleis besaßen weitere
dorfähnliche Siedlungen. Am Stadtrand lebten die
Ackerbauern und Viehzüchter, in der Innenstadt die
Händler und Handwerker sowie die Ärzte oder Lehrer.
Fast immer besaß eine Polis auf einer Anhöhe oder einem
Berg eine akropolis (Oberstadt). Hier wohnte niemand.
Die Akropolis war vielmehr ein Treffpunkt, wo
sich die Bürger versammelten, um den Göttern zu opfern,
wo wichtige Gerichtsverfahren entschieden wurden
oder bedeutende Feierlichkeiten stattfanden. Fast
immer bildete ein prächtiger Tempel das architektonische
Zentrum dieser Stätte, die der Polis eine Mitte gab,
auf die sich alle Bürger ausrichteten. Unterhalb der Akropolis
lag die agora, ein großer Platz, auf dem sich das
wirtschaftliche und gesellschaftliche Alltagsleben abspielte.
Hier wurde gekauft und verkauft, hier befanden
sich weitere Tempel und Gerichte für alltägliche Kulthandlungen
und Streitigkeiten. Hier besprachen die
Bürger auch alle Angelegenheiten von allgemeinem
Interesse, je nach Polis mit unterschiedlicher Chance,
eigene Auffassungen durchsetzen zu können. Akropolis
und Agora waren Gemeinschaftsleistungen aller Bürger,
genau wie die Stadtmauer, zentrale Brunnenanlagen, das
Theater, Schulgebäude oder Sportstätten (Gymnasien).
Sie waren im Krieg oder bei der Unterwerfung ihres
Volkes gefangen genommen und auf einem Sklavenmarkt
von einem Bürger als persönliches Eigentum
gekauft worden - was sie aus griechischer Sichtdisqualifizierte,
um unabhängig und sachverständig Entscheidungen
zu treffen. Frauen und Kinder waren gleichfalls
keine Bürger und besaßen keine politischen Rechte.
Innerhalb der Gruppe der Polisbürger gab es deutliche
soziale Differenzen, insbesondere zwischen den Bauern
mit geringem Landbesitz und den sehr vermögenden
Großgrundbesitzern, die vereinfachend als Adelige bezeichnet
wurden und die sich selbst als Aristokraten
(von aristoi = die Besten, die Vornehmen) verstanden.
Schon um 750 v. Chr. lässt sich für die politischen
Strukturen in den Poleis ein recht genaues Bild zeichnen.
In jeder Polis dürfte es üblich gewesen sein, dass
sich zu bestimmten Anlässen alle Bürger vermutlich auf
der Agora getroffen haben, um Gemeinschaftsaufgaben
zu besprechen. Die Frage von Krieg und Verteidigung
gegen einen auswärtigen Feind, z.B. die Nachbarpolis,
dürfte das beherrschende Dauerthema gewesen
sein. Diejenigen, die im Kampfe erfolgreich waren
und/oder finanziell wertvolle Beiträge leisten konnten,

AB 2: Polis Athen – Die Polisstruktur (3/3) Bk Datum:
Von der Sphäre des Politischen ist die Sphäre des eigenen
Haushaltes (oikos) zu unterscheiden. Der Begriff
Oikos ist mit „Familie“ nur unzureichend übersetzt,
denn er bezeichnet zunächst eine Wirtschaftseinheit,
etwa einen landwirtschaftlichen Betrieb oder ein Handwerksunternehmen.
Wer Haus und Hof besaß, war verantwortlich
für alle Personen, die für diese Hausgemeinschaft
produzierten und in ihr lebten. Bei einem Bauern
mit wenig Besitz konnte sich der Oikos auf Frau und
Kinder beschränken, im anderen Extrem auf mehrere
Zur inneren Gründung einer Polis trugen vielfache Formen
von Kulthandlungen und Festveranstaltungen bei.
Die Griechen opferten im Kreis der Gemeinschaft. Es
gab keine Privataltäre, sondern gemeinschaftlich errichtete
Opferaltäre bei den Tempeln. Wenn sich ein Schiff
der Südspitze Attikas und damit dem Polisgebiet Athen
näherte, sahen die Seeleute schon von Weitem den
prächtigen Poseidon-Tempel auf dem Kap Sunion:
gewannen in der Versammlung an Bedeutung und erhielten
Führungsaufgaben. Diese Männer nannten sich
basileis (etwa: Könige) oder eben aristoi (Aristokraten).
Im Kriege kämpften sie an exponierter Stellung: Wie
Homer berichtet, standen die Bürger „Schild an Schild,
Helm an Helm, Krieger an Krieger“, also „eng vereinigt“,
während die Adeligen „nur eines verlangten: vorn
an der Spitze der Truppen zu fechten“ (llias 16, 212ff.).
Waren die adligen „Vorkämpfer“ erfolgreich, gewannen
sie an Ruhm, Ansehen und zweifellos auch an Beute.
Von daher dürfte zumindest zwischen 800 und 500 v.
Chr. die gemeinsame Herrschaft der Adelsfamilien (Oligarchie
= wörtlich übersetzt: Herrschaft der wenigen)
die vorherrschende Staatsform in den Poleis gewesen
sein. Das Streben der Oligarchen nach dem eigenen
Vorteil war aber begleitet von der Verantwortung gegenüber
der Bürgerschaft, die immer danach fragte,
welchen Nutzen das Handeln für die Polisgemeinschaft
insgesamt gebracht hatte, und die Egoismus oder Versagen
eines führenden Politikers schonungslos anprangerte.
Gesellschaftlich blieb der Adel unter sich und begriff
sich als überlegene Elite, im öffentlichen Raum der
Polisgemeinschaft aber meldeten sich auch die Bauern
zu Wort. Die Versammlung der freien Bauern konnte
nicht einfach ignoriert werden. Mit der Ausbildung der
Polisstruktur war eine Traditionslinie entstanden, die
allen Griechen selbstverständlich erschien: Wenn die
eigene Polis im Wettbewerb mit den Rivalen bestehen
wollte, durfte man die „Politik“ nicht allein den Königen
oder den Vornehmen überlassen. Wohl und Wehe
der eigenen Polis hingen von dem Engagement aller
Bürger ab.
hundert Personen (Frau, Kinder, Verwandte, Sklaven).
Im Oikos dominierte nicht die Debatte, sondern der
Befehl. Der Hausherr herrschte nicht selten wie ein
Despot über Frau, Kinder und Sklaven, die im Hause
ihre Pflichten zu erfüllen hatten und vom politischen
Leben mehr oder weniger ferngehalten wurden. Von
Gleichheit und Freiheit fand sich keine Spur. Man ist
geneigt, von einem „Doppelleben“ zu sprechen, das sich
in der Trennung von Öffentlichem und Privatem niederschlug.
Das Bewusstsein, einer Polis anzugehören und für
diese Gemeinde auch etwas tun zu wollen, zeigte sich
in vielfältiger Form. Neben der politischen Aktivität in
den politischen Institutionen war auch der Kampf im
Krieg von großer Bedeutung. Für jeden Bürger war es
selbstverständlich, fast alljährlich in den Krieg zu ziehen
und in Reih und Glied mit den gleich gesinnten
Kameraden das Leben einzusetzen. Der griechische
Mann war sehr auf das Ansehen unter seinen Mitbürgern
fixiert - und dieses Ansehen wuchs deutlich, wenn
man im Kampf für die Polis gestorben war. Das Kämpfen
und Sterben für die Gemeinschaft verlieh dem Tod einen
Sinn, es vermehrte den eigenen Ruhm und stärkte die
Polis. Man erklärt diese Opferbereitschaft und das Denken
in den Kategorien von Ehre und Ruhm auch damit,
dass sich nach griechischer Vorstellung mit dem Tode
keine Hoffnung auf eine Erlösung im Sinne der christlichen
oder islamischen Religion verband.
zweifellos ein Geschenk für den Meeresgott, aber
gleichzeitig auch eine Botschaft über die Leistungsfähigkeit
und den Opfersinn aller Athener. Die integrative
Funktion der Kulte und Feste zeigte sich auch in den
Prozessionen und Umzügen, an denen alle Bürger geschlossen
teilnahmen. Diese Veranstaltungen boten
übrigens auch den Frauen die Chance, teilzunehmen und
ihre Zugehörigkeit zur Polis auszudrücken.
Aus: Zeiten und Menschen, Braunschweig 2007, S. 13-18.
Erläutere, warum die Polisstruktur die historische Grundlage für die Herausbildung der Demokratie
in Athen bildet.