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212 Positionen zum Wiederaufbau verlorener Bauten und Räume Forschungen Heft 143
5.4 Thurn-und-Taxis-Palais
Frankfurt a. M.
5.41 Vorgeschichte
Baugeschichte
Die Entstehung des barocken Thurn-und-
Taxis-Palais hängt eng mit dem Adelsgeschlecht
der Familie Thurn und Taxis
sowie der Geschichte des Postwesens
zusammen. Bereits 1512 war die Familie
Thurn und Taxis für ihre Verdienste um
die Post im Reich geadelt worden, u. a. für
den Aufbau einer Postroute, die von Innsbruck
bzw. Wien nach Brüssel führte. 1596
wurde Fürst Anselm Franz von Thurn und
Taxis das Amt des Generalpostmeisters
zugesprochen. In Folge der unruhigen politischen
Verhältnisse bis zum Ende des
17. Jahrhunderts, aber auch aufgrund der
zentraleren räumlichen Lage und günstiger
machtpolitischer Verhältnisse verlegte
Fürst Eugen Alexander von Thurn und
Taxis im Jahre 1703 auf Wunsch von Kaiser
Karl VI. die Hauptverwaltung der Reichspost
und den fürstlichen Sitz von Brüssel
nach Frankfurt. Sein Nachfolger und
Sohn Fürst Anselm konnte erst nach dem
Erwerb eines Grundstücks in der Neustadt
durch einen Strohmann und einer
vertraglichen Einigung mit dem Stadtrat
1729 über dessen Bebauung und Nutzung
mit dem Bau einer Residenz beginnen. Zuvor
bestanden Differenzen zwischen dem
Fürsten und dem städtischen Rat Frankfurts,
der die Ansiedlung eines fürstlichen
Hofes in der bürgerlichen Freien Reichsstadt
Frankfurt als vermeintliche Provokation
ablehnte (Verhoeven 2009: 24 f., Ryssel:
1978).
Zwischen 1732 und 1941 entstand auf dem
Grundstück ein repräsentatives, zweigeschossiges
Stadthaus als spätbarocke
Dreiflügelanlage mit axialem Kuppelbau,
einer Rotunde, die zur rückwärtig liegenden
Gartenseite hin platziert wurde. Entsprechend
ihrer charakteristischen architekturtypologischen
Gliederung und
Aufteilung im Stil eines „Hotel particulier“
nach französischem Vorbild bestand
die Anlage aus dem zurückliegenden mittlerem
Hauptgebäude, dem Corps de Logis,
und die zu beiden Seiten verlaufenden
Flügelbauten, die einen Hof, den Cour
d’Honneur, umschlossen, der 30m x 30m
maß. Zur Straße hin wurde die Anlage mit
einem Eingangsportal abgeschlossen. Das
zurückliegende Corps de Logis galt als architektonischer
Höhepunkt und beherbergte
die im Stile des Barock prunkvoll
ausgestatteten Repräsentativ- und Wohnräume
des Fürsten. Für die Ausgestaltung
der Innenräume wurden bekannte italienische
Künstler wie Bernadini und Colomba
engagiert, die Wand- und Deckengemälde
erschufen. Im rückwärtigen Bereich
zum Corps de Logis befand sich ein Garten
(Verhoeven 2009: 27). Die Nebengebäude
des Stadtschlosses beherbergten
eine Kapelle, ein Theater, eine Reitbahn
und sogar eine Konditorei. Das Palais nach
den Plänen des französischen Hofarchitekten
Robert de Cotte, des „Ersten Architekten
des Königs“, wird als „Meisterwerk
im Stile seiner Zeit“ beschrieben (Oberpostdirektion
Frankfurt 1956: 14, zitiert
nach Lübbeke 1956: Das Palais Thurn und
Taxis zu Frankfurt am Main). Der äußere
Bauschmuck der Eingangspavillons der
Flügelbauten war durch eine konkav geschwungene
Tormauer, deren doppelsäulen
flankiertes Portal Paul Egellis Minerva
mit dem Familienwappen bekrönt. Flügelbauten
und Portal waren im Erdgeschoss
zum Hof durch Arkaden bzw. durch Kolonnaden
geöffnet (Verhoeven 2009: 26, Kalusche/Setzepfand
(2002): o. S.). Die einzelnen
zweigeschossigen Baukörper um den
annähernd quadratischen Innenhof sowie
die Gartenanlage waren vollständig eingefriedet,
wodurch die Anlage mit weiteren
Nebenhöfen versehen wurde. Die Bauten
wurden als verputzte und in rotem Sandstein
gegliederte Anlage ausgeführt.
Verhoevens (Verhoeven 2009: 23–30) Beschreibung
des Bauwerks gibt Aufschluss
über die damalige Bedeutung des Bautyps
und die daraus entspringende Symbolik.
Die Wahl des Bautyps eines Hotels
als Stadthaus, eine ursprünglich in Frankreich
für die höfische Aristokratie entwickelte
Bauform, symbolisierte adelige
Lebensstandards und entsprechende Bedürfnisse
nach Luxus, Prunk und Komfort
im städtischen Kontext. Mit dem reichhaltigen
äußeren Bauschmuck und der künstlerischen
Ausgestaltung der innerlichen
Räumlichkeiten legte der Fürst die ökonomischen
und finanziellen Möglichkeiten
seines Hauses dar. Das repräsentative
Gebäude stellte nach seiner Errichtung