Volken und die Keller, von 1314 bis 1888 - Gemeinde Volken

Klima und Katastrophen
Die Jahre 1850 sowie 1851/1852 und 1854/1855 brachten kalte Frühjahre und nasse Hochsommer und damit
eine Rezession, und von 1865 bis 1867 gab es nochmals schlechte Ernten mit sinkenden Roherträgen 83 . 1867
suchte eine Cholera-Epidemie Zürich und Umgebung heim.
Es kamen auch Naturkatastrophen. So zog am Abend des 21. Juli 1881 ein ungemein heftiges Gewitter über
das Gebiet zwischen Aaretal und Kaiserstuhl. In Flaach teilte es sich, der südliche Arm zog über Volken, Dorf,
Humlikon gegen Adlikon. Es richtete schreckliche Verheerungen an. Obst- und Waldbäume wurden in grosser
Zahl vom Sturme umgeworfen. Was stehen blieb, wurde vom Hagel nahezu vollständig entlaubt, das Getreide
lag entkörnt und zerhackt, die Reben wurden furchtbar mitgenommen und mussten zu einem grossen Teil neu
angepflanzt werden. In Volken erlitten 59 Einwohner oder rund 1/5 der Volkemer Schäden im Ausmass von
49’000 Franken. Zehn Jahre später wurden Dorf und Volken neben anderen Gemeinden wiederum von einem
schrecklichen Hagelwetter heimgesucht. In Volken erlitten 51 Landbesitzer einen Schaden von 45’000 Franken,
der durch Spenden aus dem Kanton in Höhe von 9’900 Franken etwas gemildert wurde. Um einen Kaufkraft-Vergleich
zu haben: in seinem letzten Jahr als Posthalter, 1888, verdiente J.C. Keller 280 Franken jährlich.
Der Franzosenkrieg von 1870/71 erforderte eine Grenzbesetzung. Die Zeit nach diesem Krieg führte 1876 –
1888 zur „grossen Depression des 19. Jahrhunderts“. 84 Nach 1878 begannen die Agrarpreise, die seit 1840
kontinuierlich angestiegen waren, langsam zu sinken. Als Folge mehrerer schlechter Wetterlagen und der
Verluste durch Schäden (falscher Mehltau, ab 1886 Reblaus) gingen die Ernten auf einen Viertel jener Mengen
zurück, die in den goldenen Weinjahren von 1874 bis 1876 erzielt worden waren. Die Liegenschaftenpreise,
welche um die Mitte der siebziger Jahre ihren Höhepunkt erreicht hatten, fielen bis Mitte der Achtzigerjahre
um einen Drittel bis um die Hälfte. Viele Bauern konnten ihre Hypothekarschulden, die sie vor 1875 in Anbetracht
der guten Ertragslage eingegangen waren, nicht mehr verzinsen.
Auf der Landschaft nahmen die Zwangsversteigerungen stark zu: von 1879 bis 1891 gingen 6 - 8% aller Betriebe
in Konkurs. In den ländlich-bäuerlichen Gemeinden herrschten Zukunftsangst und Unzufriedenheit;
angesichts des Aufschwungs der nach 1883 wieder prosperierenden Industrie fühlten sich die Bauern benachteiligt.
85 Die landwirtschaftlich geprägten Bezirke Andelfingen etc. erlebten zwischen 1880 und 1888 eine Bevölkerungsabnahme,
die sich in vielen Gemeinden bis ins 20. Jahrhundert fortsetzte. Die Auswanderung nach
Übersee erreichte einen neuen Höhepunkt.
Die politische Entwicklung
Die neue Kantonsverfassung vom 18. April 1869 sah die Unentgeltlichkeit des Volksschul-Unterrichts, der
militärischen Ausrüstung (die früher selbst gekauft werden musste), eine Progressiv- und Erbschaftssteuer und
die Gründung der Kantonalbank vor. Die neue Demokratie förderte die Integration des gewerblichen Mittelstandes,
der Bauern und z.T. auch der Arbeiter in den bürgerlichen Staat. 86 Die Höchstarbeitszeit für Kinder
wurde erstmals festgelegt, und zwar 13 Stunden täglich. Für Erwachsene gab es keine Höchstgrenze. 87
83 Geschichte des Kantons Zürich, Werd-Verlag, Band 3, Seite 147
84 Geschichte des Kantons Zürich, Werd-Verlag, Band 3, Seite 158
85 Geschichte des Kantons Zürich, Werd-Verlag, Band 3, Seiten 207 - 209
86 Geschichte des Kantons Zürich, Werd-Verlag, Band 3, Seite 149
87 dito, Seite144
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