Maddrax Band 1 - Bastei-Verlag

Aruula und einige andere Frauen gruben das Taratzenfleisch in den Schnee ein, damit
es gefror. Die Abfälle schichteten sie zu einigen Haufen auf.
Ein paar Krieger kletterten in die Steilwand und brachen die Schneewände vor den
Höhlen mit den Reittieren ein. Nacheinander holten sie die acht Frekkeuscher der Horde
an die Eingänge.
Aruula sah hinauf in die Wand. Die kurzen pelzigen Fühler der Tiere wurden sichtbar.
Sie streckten ihre schlanken, fast eiförmigen Köpfe aus den Höhleneingängen. Bis auf die
Gebißzangen und die großen dunklen Facettenaugen waren die Köpfe von einem dichten
dunkelgrünen Pelz bedeckt.
Aufgeregt äugten sie in alle Richtungen, entdeckten schließlich die Fleischabfälle unten
auf dem Hang vor den Höhlen und sprangen aus der Steilwand. Dabei entfalteten sich
rasselnd ihre Flügel. Sie schwirrten herab und landeten um Aruula und die Frauen herum
auf ihren sechs langen Beinen.
Die weiblichen Frekkeuscher waren größer als die männlichen. Dafür wuchsen den
Männchen lange rötliche Stacheln auf den Gebißscheren.
Die Frekkeuscher falteten ihre fächerartigen Hinterflügel unter den kurzen dunkelgrünen
Vorderflügeln zusammen. Sie setzten sich auf die Sprungbeine und stützten sich mit den
Mittelbeinen ab. Mit den feingliedrigen Klauen der Vorderbeine steckten sie sich die
Fleischabfälle zwischen die Kauscheren.
Nach Einbruch der Dunkelheit kauerten sich alle Mitglieder der Horde in der Schlafhöhle
zusammen.
„Wudan hat uns seit Monden begleitet“, verkündete der Göttersprecher. „Habe ich es
euch nicht immer gesagt Wudan hat unsere Flucht vor den Taratzen behütet! Seit wir aus
dem Land jenseits des großen Flusses aufbrachen!“
Er schwieg, um seine Worte wirken zu lassen. „Als wir den großen Fluß überquerten,
waren wir dreiundfünfzig“, fuhr er schließlich fort. „Zehn Krieger und Kriegerinnen starben
auf dem langen Marsch durch das Eisgebirge im Kampf gegen die Taratzen und die Kälte.
Und heute verloren wir noch einmal sieben unserer Gefährten.“
Wieder eine Pause. Aruula spürte eine Woge des Schmerzes und der Trauer in der
Dunkelheit der Höhle. „Nur noch sechsunddreißig sind wir jetzt.“ Baloor sprach leiser.
„Aber das Wichtigste ist: Sorbans Horde hat überlebt!“ Seine Stimme hob sich. „Dank
Wudans Hilfe! Er allein hat uns bis hierher gebracht! Heute hat er verhindert, dass deine
Sippe ausgerottet wurde, Sorban! Und er wird uns auch ins gelobte Südland begleiten!“
„Gelobt sei Wudan!“, kam es vielstimmig aus der Dunkelheit. „Gelobt und gepriesen
sei der allgewaltige Wudan und das Heer seiner Götter!“
„Warum ist er weitergezogen“ Eine raue Frauenstimme meldete sich zu Wort. Zurpa, die
Älteste der Frauen und Radaans Mutter. „Warum hat er sich nicht bei uns niedergelassen“