JOSEF ENGELHART VORSTADT UND SALON - Wien Museum
JOSEF ENGELHART VORSTADT UND SALON - Wien Museum
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Ein junger Wilder begeistert <strong>Wien</strong><br />
Josef Engelhart war kein gefälliger Porträtist der <strong>Wien</strong>er Gesellschaft. Persönliche Milieustudien<br />
bildeten die Grundlage seiner künstlerischen Auseinandersetzung, die von drastischem Realismus<br />
geprägt ist. Schon der erste Auftritt des 24jährigen im <strong>Wien</strong>er Künstlerhaus sorgte für Furore,<br />
Publikum und Kritik waren begeistert von dem „packenden“ Künstler, der mit unkonventionellen<br />
Bildern neue Maßstäbe setzte. Seine Aufenthalte in Paris und Spanien (1889-92) beeinflussten den<br />
experimentierfreudigen Maler thematisch wie stilistisch. Eine Reihe kleinformatiger Bilder und Studien<br />
zeigen stimmungsvolle Szenen in aufgehellter, lichterfüllter Farbgebung, die sich stark am<br />
Impressionismus orientieren. Am Montmartre verbrachte Engelhart ein geselliges Künstlerleben im<br />
Kreise neuer Freunde, zu denen Künstler wie Henri de Toulouse-Lautrec zählten. Viele dieser<br />
Kontakte konnte er später für die Vernetzung der Secession mit dem internationalen Kunstgeschehen<br />
nützen.<br />
Künstlerischer und sozialer Aufstieg<br />
Der gesellige Künstler, der wegen seiner attraktiven Erscheinung auch „Apollo von der Steingasse“<br />
genannt wurde, gehörte seit jungen Jahren der Hagengesellschaft, einem Kreis befreundeter Künstler,<br />
an. Drei Selbstbildnisse – zwei davon sind erstmals öffentlich zu sehen – geben Aufschluss über die<br />
Entwicklung seines Selbstverständnisses als weltläufiger Künstler. Der gesellschaftliche Aufstieg<br />
wurde 1895 mit der Hochzeit mit Doris (Dorothea), der zweitältesten Tochter des Großindustriellen<br />
Ferdinand Mautner von Markhof, besiegelt. Engelharts Haus entwickelte sich zum Ort legendärer<br />
Feste und großer Soireen, als glänzender Gastgeber war er in seinem Element.<br />
Ein „Networker“ für die Secession<br />
Im April 1897 gründeten die jungen Künstler um Josef Engelhart, Gustav Klimt, Carl Moll und Koloman<br />
Moser – als Antwort auf die konservative Grundhaltung im Künstlerhaus – die „Vereinigung bildender<br />
Künstler Österreichs – Secession“. Die Jahre vor und nach der Gründung zeigen die Vielfalt des<br />
Werkes von Josef Engelhart anhand von Pleinairmalerei, secessionistischen Kompositionen,<br />
kunsthandwerklichen Entwürfen und frühen Aktdarstellungen. Um die Secession zu einem<br />
Begegnungsort der Moderne aufzubauen, engagierte Engelhart sich als unverzichtbarer „Networker“:<br />
„Die beiden ersten Jahre nach Gründung der Sezession waren für meine künstlerische Arbeit fast<br />
verloren, da es mir eine Herzenssache war, die Vereinigung für die nächste Zukunft sicherzustellen<br />
und über ihren wirtschaftlichen Bestand zu wachen (…) deshalb war es notwendig, häufig Reisen zu<br />
unternehmen und Verbindungen anzuknüpfen, die erstklassiges Ausstellungsmaterial verbürgten.“<br />
Von Frühjahr 1899 bis April 1900 übernahm Engelhart erstmals die Präsidentschaft der Vereinigung.<br />
Allmählich führten jedoch Auffassungsunterschiede zwischen den Naturalisten um Josef Engelhart<br />
und den Stilisten, mit Gustav Klimt an der Spitze, zum Bruch. 1905 trat die Gruppe um Klimt aus der<br />
Secession aus, die verbliebenen Naturalisten verloren in Folge zunehmend an Aufmerksamkeit. Die<br />
daraus resultierende Frustration Engelharts spiegelte sich auch privat im zerrütteten Verhältnis zu<br />
seinem Schwager Koloman Moser. Engelharts Ablehnung der Moderne gleicht einer persönlichen<br />
Abrechung.