leeMA ELEMENTS DAC UM 1500 EURO

Sonderdruck
Aus Ausgabe 4/12
Analog oder digital:
Die Signale des
Cincheingangs werden
nach den DACs, aber vor
den analogen Laustärke-
Regelchips eingespeist.
leema elements DAC um 1500 Euro
Bei manchen Marken fragen sich
auch die AUDIO-Redakteure, warum
sie nicht schon früher ins
Heft gefunden haben. Leema war bislang
so ein Unter-dem-Radar-Flieger,
obwohl gelegentliche Begegnungen mit
dem Hersteller durchweg vielversprechende
Eindrücke hinterlassen hatten –
so etwa auf der HIGH END vor drei Jahren,
wo eine Leema-Kette samt Boxen
trotz widriger Akustik-Umstände mühelos
in die engste Auswahl zum „Best
Sound of the Show“ avancierte.
Klein, flexibel und innovativ
Gegründet von Lee Taylor und Mallory
Nicholls – was auch den Firmennamen
erklärt –, ist der englische Hersteller flexibel
genug, um vergleichsweise schnell
auf aktuelle Marktentwicklungen zu
reagieren. Nachdem ihre bisherigen Vollformat-Baureihen
eher in gehobeneren
Preisklassen angesiedelt sind, haben die
Leema-Planer korrekt erkannt, dass der
Trend zu kompakten, in der Zahl der Einzelgeräte
reduzierten, dabei aber klanglich
kompromisslosen Anlagen geht.
Kein Wunder, denn mit PC und/oder
Netzwerkplayer sowie maximal einem
weiteren, konventionellen Zuspieler bekommt
man schon eine mediale Vielfalt,
die die ausladenden Geräteracks von
früher richtig beschränkt wirken lässt.
Keimzelle einer solchen Neuzeit-Kette
könnte der Elements DAC sein. Im Format
eines Damenschuh-Kartons vereint
er die Funktionen nicht nur eines D/A-
Wandlers, sondern auch einer analogen
Vorstufe. Dass letztere nur zwei Inputs
bietet (ein Cinch-Pärchen am Heck und
komplette kleine
Kette: Am Leema finden
sieben digitale und
zwei analoge Quellen
Anschluss, sowie zwei
Aktivboxen-Paare oder
Endstufen.
StecKBRIEF
Leema
Elements DAC
Vertrieb
F.o.M.
06071 / 737 475
www.
f-o-m.eu
Listenpreis
1500 Euro
Garantiezeit
5 Jahre
Abmessungen B x H x T 21,5 x 9,5 x 34,5 cm
Gewicht
4,5 kg
digital in/out
USB Host / Stream / iPod – / • / –
Bluetooth / Codecs – / –
Cinch/optisch/BNC/AES 3 / 3 / – / –
Digitalausgang –
ausgänge
Cinch / XLR / DIN 1 / 1 / – (+Kopfhörer)
Pegel regelbar
•
schaltb. Digitalfilter –
ausstattung
Fernbedienung
•
Anzeige kHz / Bit • / –
max. Abtastrate
192kHz USB + S/PDIF
Besonderheiten
2 Analogeingänge
AUDIOGRAMM
ÅGroßformatiger Klang,
exzellentes Timing, toller
Bass.
Í–
Klang Cinch 118
Klang XLR 118
Ausstattung
sehr gut
Bedienung
sehr gut
Verarbeitung
sehr gut
klangurteil
Preis/Leistung
118 Punkte
sehr gut
www.f-o-m.eu Telefon 0 60 71 - 73 74 75

eine Miniklinke an der Front), stört in
aller Regel nicht angesichts bis zu sieben
anschließbarer Digitalquellen. Die Bit-
Lieferanten dürfen selbst verständlich
auch HD-Material abliefern; bis zu
192kHz/24bit versteht selbst der USB-
Eingang des Elements DAC. Dass sich
der Wandler zur Jittervermeidung nicht
(wie die beiden günstigeren DACs) mit
einer ungeradzahligen Abtastratenwandlung
behilft, ahnt man an den geringfügig
unterschiedlichen Jitterwerten für
USB und Koax – wobei der asynchron
arbeitende USB-Eingang hier sogar der
jitterärmere ist.
Von einem DSP passend aufbereitet, gelangen
die Musikdaten in zwei CS4351
von Cirrus Logic, eigentlich Stereo-
Wandler, die hier jeweils einem Kanal als
vollsymmetrische Konverter dienen. Die
4351er könnten einen Line-Ausgang
sogar direkt treiben, Leema verstärkt
das Signal aber mit einer kräftigen Ausgangsstufe
auf stolze 6 Volt am Cinchund
rund den doppelten Wert am XLR-
Ausgang. An normalempfindlichen Endstufen
muss der Spannungs-Überschwang
gedämpft – sprich: die Lautstärke
merklich abgesenkt – werden,
was am Leema aber ohne Probleme
beim Rauschabstand oder der Auflösung
möglich ist: Der Brite regelt nicht digital,
sondern analog. Im Hörraum schien man
die großen Dynamikreserven des Elements
DAC trotz peniblem Pegel abgleich
auf Anhieb zu hören: Er spielte klar, unverfärbt
und mit einem Größenmaßstab,
der die beiden preiswerteren DACs regelrecht
klein wirken ließ. Was aber nur
im direkten Vergleich und an entsprechend
großen Boxen wirklich auffiel.
Unabhängig vom Lautsprecher (zumindest
solange der eine bestimmte Mindestqualität
aufwies) zeigte der Leema
aber auch tonal eine signifikant andere
Abstimmung: Im Bass swingend und
konturiert, mit klarer, bis in tiefste Register
stabiler Tonhöhen-Definition, verzichtete
er auf die beim Audiolab (und
etwas weniger ausgeprägt auch beim
Cambridge) vorhandene, leichte Neigung
zur Grundtonwärme. Um perfekt
ausgewogen zu klingen, braucht der
Leema daher eine etwas höhere Bandbreite
in der Kette stromabwärts – findet
er die vor, ist seine Überlegenheit offensichtlich,
sind seine Farbenpracht, Konturenschärfe
und Spielfreude einfach
nur betörend.
Fazit
Bernhard Rietschel
AUDIO-Redakteur
Mit analogen und digitalen
zuspielern überzeugt der Leema
als neutral, offen und dynamisch
spielende DAC-Vorstufe. Er geht
entscheidende Schritte weiter als
seine preiswerteren Kollegen: Das
klangliche Niveau ist merklich
höher, die Anwendungsmöglichkeiten
noch vielseitiger. Das
macht den demnächst verfügbaren
Elements-Netzwerkplayer
natürlich umso spannender.
Messlabor
Die Messungen erfolgten mit überbrückter Lautstärkeregelung. Sensationell
die Störabstände von über 120 Dezibel beim Audiolab. Cambridge
steht mit -115 dB kaum schlechter da, Leema ist mit 110dB
immer noch jenseits von Gut und Böse. Die Wirkungen seiner Filter
gibt der DAC Magic Plus nur im Impulsverhalten preis: Die minimalphasige
Variante agiert wie ein analoges Filter ohne Vorschwinger
Die drei „Optimal Transient“-Filter des Audiolab zeigen exakt das selbe
Verhalten: Es gibt praktisch kein Pre- und nur ein verschwindend
kleines Postringing. Laut Entwickler sind nur die Rechenverfahren
unterschiedlich, das Ergebnis ist gleich. Der Jitter ist bei allen Kandidaten
auf extrem niedrigem Niveau; die Werte von USB und S/PDIF
praktisch identisch. Dank durchweg niedriger Ausgangswiderstände
(XLR/Cinch 94/47Ω bei Leema und Cambridge, 10/5Ω (!) beim
Audio lab) ist auch Endstufenbetrieb an längeren Kabeln kein Problem.
www.f-o-m.eu Telefon 0 60 71 - 73 74 75