INSTITUT FÜR INFORMATIK Entwurf und Implementierung - Ludwig ...

Kapitel 2
Grundlagen
2.1 Epilepsie und epileptische Anfälle
Die Epilepsie (von griechisch επιληψια Anfassen, Anfall) ist eine weit verbreitete
neurologische Erkrankung, die schon vom griechischen Arzt Hippokrates um 400 vor
Christus korrekt als Funktionsstörung des Gehirns erkannt wurde. Gekennzeichnet ist
sie durch Anfallserscheinungen, die durch synchrone Entladungen von Nervenzellen
hervorgerufen werden. Mehr als fünf Prozent aller Menschen erleiden im Laufe des
Lebens mindestens einen Anfall, doch spricht man von einer Epilepsie erst dann,
wenn zusätzlich eine anhaltende Prädisposition für Anfälle vorliegt [5]. Dies betrit
in Deutschland 600.000 bis 800.000 Menschen, also ca. 0.8% der Bevölkerung jährlich
kommen ungefähr 30.000 neue Fälle hinzu [6].
Epileptische Anfälle können vielerlei Symptome hervorrufen. Vergleichsweise harmlos
sind z. B. die speziell im Kindesalter auftretenden Absencen von 5 bis 30 Sekunden
Länge, die nur durch Geistesabwesenheit und starren Gesichtsausdruck auallen. Die
relativ bekannten groÿen Krampfanfälle (französisch Grand Mal groÿes Übel) werden
meist durch plötzlichen Bewuÿtseinsverlust eingeleitet, gefolgt von einem schweren
Krampfzustand der gesamten Körpermuskulatur, sowie von Zuckungen der Extremitäten
und des Gesichtes. Falls mehrere Anfälle so dicht aufeinander folgen, dass
die Patienten sich zwischenzeitlich nicht mehr erholen können, spricht man von einem
Status epilepticus, der lebensbedrohlich ist und akut behandelt werden muss.
Charakterisiert sind epileptische Anfälle durch synchrone Entladungen benachbarter
Nervenzellen im Gehirn, welche zu starker rhythmischer Aktivität führen. Diese
breitet sich auch auf andere Bereiche aus, was zu generalisierten Anfällen führen
kann, bei denen das gesamte Gehirn Anfallsaktivität zeigt. Während der Anfälle kann
das betroene Nervengewebe seine normale Funktion nicht ausüben, so dass die An-
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