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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 97
englischen Dichter sehr lange für die aufgeblasene Rhetorik und die kühle Gelecktheit
schwärmte, die zu einer tief unter Shakespeares naturhafter Kunst stehenden Entwicklungsstufe
der Dichtung gehörten. Dasselbe spielte und spielt sich immer noch auf allen Gebieten
des geistigen Lebens ab. Bei uns zum Beispiel hält die überwiegende Mehrheit der Dichter
und des Publikums auch weiter-[242]hin Puschkin für den besten Repräsentanten der russischen
Dichtung, obwohl die Zeiten Puschkins längst vorüber sind. In Deutschland war zur
Zeit Kants immer noch die Wolffsche Scholastik herrschend, und die Philosophie Kants kam
zur Herrschaft, als die Wissenschaft in der transzendentalen Philosophie die Kantsche Phase
ihrer Entwicklung bereits weit hinter sich gelassen hatte; die Mehrheit der Gelehrten und des
gebildeten Publikums huldigt in Deutschland jetzt den Auffassungen der transzendentalen
Philosophie, wo die Wissenschaft doch längst diese ihre frühere Entwicklungsform abgelegt
hat. Zurückbleiben ist das ewige Los der Mehrheit.
So war es bisher; so ist es auch jetzt; daraus darf man jedoch nicht den Schluß ziehen, daß es
in alle Ewigkeit so bleiben wird. Kehren wir zu unserem ersten Vergleich zurück. Nur ein
kleiner Teil des ursprünglichen Bestands einer Armee ist fähig, während eines schnellen Vormarsches
nicht hinter den Fahnen zurückzubleiben, nur er allein nimmt an den Schlachten teil
und vollzieht Eroberungen; die zurückgebliebenen einstigen Kameraden dieser Krieger liegen
in Spitalern oder schleppen sich ausgemergelt weit hinten nach. Aber diese Zersplitterung hat
doch mal ein Ende. Mit Hilfe des kleinen Teils des ursprünglichen riesigen Heeres ist der
Kampf entschieden, ist die Eroberung durchgeführt, sind die Feinde unterworfen, und die Sieger
ruhen aus; und nun kommen Tag für Tag, um die Früchte des Sieges mit ihnen zu teilen,
die hintennach gebliebenen Massen zu ihnen. Am Ende des Feldzuges hat sich die ganze Armee
wieder um die Fahnen geschart, wie es zu Beginn des Feldzuges der Fall war. So muß
auch die geistige Bewegung enden: die eroberte Wahrheit erweist sich als so einfach, für jedermann
verständlich und den Anforderungen der Masse entsprechend, daß es viel leichter ist,
sie zu übernehmen, als mit ihrer Neuentdeckung Zeit zu verlieren. Die Übergangsstufen sind
immer schwierig, die einseitigen Erscheinungsformen der Wahrheit schwer faßbar, aber mit
der vollen Wahrheit ist es anders: selbst die Schwachen sind stark genug, um sie in sich aufzunehmen,
wenn sie erst einmal entdeckt ist. Wir sehen, wie die Theorie jeder Wissen-
[243]schaft im Maße ihrer Vervollkommnung einfacher wird. Hier spielt sich etwas Ähnliches
ab wie dort, wo die Dichtung der gebildeten Stände es zu einer sehr hohen Entwicklung bringt:
diese Dichtung nimmt schließlich Formen an, die für einfache Menschen verständlich sind.
Nur eine zahlenmäßig kleine Klasse von Leuten, die eine sehr mühselige Erziehung erhalten
hatten, kannte und verstand Corneille und Racine. Selbst Rousseau, der für einen zehnmal
weiteren Kreis zugänglich war, blieb für die Mehrheit der lese- und schreibkundigen Masse
unverständlich: als die gebildeten Leute die „Nouvelle Héloïse“ und den „Contrat social“ lasen,
bestand die Lektüre der lese- und schreibkundigen einfachen Leute Frankreichs in billigen
Volksausgaben der entstellten Überreste der mittelalterlichen Literatur. Die Lieder Bérangers
und Pierre Duponts werden aber schon vom gemeinen Volk der französischen Städte gesungen,
das durchweg schon George Sand liest. Gewiß gibt es daneben in Frankreich noch weitere
zwei Drittel lese- und schreibkundige Leute, nämlich die Dorfbewohner, die nicht in diesen
sich schnell erweiternden Kreis einbezogen sind, wo die Auffassungen der fortgeschrittensten
und der ganz einfachen Leute eins werden; gewiß trifft auch zu, daß noch die ganze Hälfte der
Einwohnerschaft Frankreichs nicht lesen und schreiben gelernt hat. Aber wir sehen bereits,
wohin die Entwicklung geht. Man kann sich bereits an den Fingern abzählen, wie viele Jahre
es noch dauern wird, bis jeder Franzose, jede Französin zu lesenden Menschen geworden sind
und jeder Leser seine Bildung nicht mehr aus den üblen Büchern schöpfen wird, mit denen
sich die Mehrheit der französischen Dorfbewohner heute zufrieden gibt, sondern aus den
Werken von erstklassigen Vertretern von Wissenschaft und Dichtung. Das ist eine Entwicklung
auf noch ziemlich lange Sicht, aber ihr Ende läßt sich schon absehen. Selbst bei uns gibt
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013