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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 96
ders begabte Theologen gehen in dieser Umbildung der Tradition so weit, daß ihre Auffassungen
von der Mehrheit der anderen Fachleute abgelehnt werden, dafür aber von den Laien
der mittleren und unteren Stände jener Gegenden angenommen werden, wo besonders günstige
Umstände für die Entwicklung der Massen bestehen. So lösen sich die [240] Albigenser
und andere Ketzer aus der katholischen Gemeinschaft heraus. Auch die Wissenschaft nimmt
nach und nach eine Form an, die den Massen unbekannt ist, und entwickelt Inhalte, die für
Nichtfachleute unverständlich sind. Aus den gemeinsamen Vorstellungen von den Sternbildern
entwickelt sich etwas, was der Astronomie nahekommt, und selbst die Astrologie wird
zu einem Wissen, das sehr viel umfassender ist als der einfache Volksglauben, aus dem sie
hervorgegangen ist. Diese Erfolge beruhen auf den materiellen Mitteln, über die die Geistlichkeit
und der Mittelstand verfügen; die Städter nehmen auch an der Hervorbringung einer
neuen Dichtung teil, die bereits nicht mehr für das ganze Volk verständlich ist, welches seinerseits
bei den alten Märchen und Liedern bleibt: in den städtischen Zünften entstehen Genossenschaften
von Meistern des Gesanges, die Meistersinger; noch mehr jedoch wird diese
Wandlung durch den Reichtum der Feudalherren gefördert, in deren Gefolge Hofdichter – die
Troubadoure – auftreten. Es vergeht noch einige Zeit, und der Abstand zwischen der Masse
und den fortgeschrittenen Menschen wird noch größer: was zuerst Ketzerei war, erweist sich
für einige weltliche Herrscher als vorteilhaft, und in einigen Ländern werden Lehren als herrschende
erklärt, die von der katholischen Tradition abweichen. Zu Beginn des Mittelalters
waren alle Landesherren der katholischen Geistlichkeit bei der Verfolgung der Ketzer behilflich;
zu Beginn der zweiten Hälfte des Mittelalters treten die Grafen von Toulouse bereits als
Beschützer der Albigenser auf, wagen jedoch noch nicht, sich selbst als Albigenser zu bekennen,
und sind bald außerstande, die Ketzer und sich selbst gegen die Verfolgungen zu schützen,
mit denen ihnen die Menschen der alten Auffassungen nachstellen. Die Hussiten können
gegen Ende des Mittelalters den Verfolgungen durch die Katholiken bereits standhalten; hundert
Jahre später treten die neuen Auffassungen bereits offiziell an die Stelle des Katholizismus:
viele Landesherren ziehen Luther dem Papst vor. Dadurch aber wird der Abstand zwischen
den fortgeschrittenen Menschen und den Massen nicht nur in jenen Ländern immer
größer, die unter der Sklaverei des Katholizismus verblieben sind, sondern selbst im protestan-[241]tischen
Teil Europas: der Enthusiasmus des einfachen Volkes, der der weltlichen
Macht die Kraft gab, sich vom Papst loszusagen, wird abgelöst durch die frühere geistige
Lethargie, und in den protestantischen Ländern verfällt fast das ganze Volk in eine geistige
Routine, die dem Katholizismus sehr ähnlich ist. Dafür stoßen jedoch kleine Teile des Volkes
sehr weit vor: aus dem Luthertum entwickeln sich schnell die Wiedertäufer und andere protestantische
Sekten. Auch die Mehrzahl der protestantischen Theologen behält den Geist der
starren Unbeweglichkeit bei, womit sie es ihren katholischen Konkurrenten gleichtut; einige
besonders begabte Leute jedoch, wie zum Beispiel Socinus, entwickeln die Auffassungen, die
den Bedürfnissen der progressiven Minderheit der einfachen Leute entsprechen, wissenschaftlich
weiter. Ebenso entwickelt sich die weltliche Wissenschaft in den Kreisen der Fachleute
mit bemerkenswerter Geschwindigkeit, während die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung
bis heute überall auf einer Stufe der Ignoranz stehengeblieben ist, die sehr den Zuständen,
sagen wir, des 9. und 10. Jahrhunderts ähnelt. Die Dichtung der gebildeten Stände
entwickelt sich mit der gleichen Geschwindigkeit, während die Masse überall bei entstellten
Fetzen der einstigen allgemeinen Volksdichtungen des Mittelalters verharrt.
Das gleiche Verhältnis besteht zwischen der Masse der Fachleute und der gebildeten Stände
einerseits und einer kleinen Zahl fortschrittlicher Gelehrter sowie einer unbedeutenden Zahl
von Menschen, die deren Auffassungen anzunehmen imstande sind, andererseits. Wir können
beobachten, daß sehr wenige englische Dichter des vorigen Jahrhunderts Shakespeare verstanden
und daß sehr wenige Menschen des gebildeten Publikums diese Dichter und Shakespeare
selbst zu schätzen wußten, während die Mehrheit des englischen Publikums und der
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013