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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 94
erscheinen, können sich als entweder zweifelhaft oder unrichtig erweisen. Aber das Wesen
unserer Kenntnisse von der Schlacht bei Marathon hat jeder gebildete Mensch bereits längst
nachgeprüft, nachgeprüft nicht nur durch Lektüre der Berichte über die Schlacht selbst, sondern
auch durch alles, was er gelesen, durch alles, worüber er sich unterhalten hat, durch sein
ganzes Wissen vom Leben der zivilisierten Welt – nicht allein der Vergangenheit, sondern
mehr noch des heutigen Lebens der zivilisierten Welt –‚ jenes Lebens, an dem er praktisch
selbst teilnimmt. Hätte die Schlacht bei Marathon nicht stattgefunden und hätten die Athener
in ihr nicht gesiegt, so hätte die ganze Geschichte Griechenlands, ja überhaupt die Geschichte
der zivilisierten Welt einen anderen Verlauf genommen, und unser Leben würde heute anders
aussehen; das Ergebnis der Schlacht bei Marathon ist einer der für einen gebildeten Menschen
offenkundigsten Faktoren unserer Zivilisation.
An derartige ausschlaggebende Tatsachen schließen sich andere Tatsachen an, deren unerschütterliche
Richtigkeit auf der Richtigkeit jener beruht.
Und was ergibt sich nun hieraus für unser historisches Wissen Es enthält unbestritten viele,
sehr viele unsichere Angaben, sehr viele Fehlurteile; es enthält jedoch auch Kenntnisse, deren
Zuverlässigkeit für den gebildeten Menschen so feststeht, daß er sie nicht bezweifeln kann,
ohne unvernünftig zu werden.
[237] Selbstverständlich gilt das, was die Vernunft über das historische Wissen aussagt, auch
von jedem anderen konkreten Wissen.
Kann für jeden gebildeten Menschen durch sein ganzes Leben in der gebildeten Gesellschaft
sein Wissen als hinreichend nachgeprüft gelten, wonach London in England, Paris in Frankreich
und New York in den Vereinigten Staaten von Nordamerika liegen usw. usw., über
hunderte und aber hunderte andere Städte In einigen von ihnen ist er selbst gewesen und
wohnt jetzt ständig oder besuchsweise in einer von ihnen. In der Mehrzahl der anderen ist er
nie gewesen; läßt aber seine Vernunft auch nur den geringsten Zweifel daran zu, daß diese
hunderte Städte, von deren Existenz er nur aus Zeichnungen, Büchern und Erzählungen
Kenntnis hat, wirklich existieren
Und fragen wir schließlich, hat das Pferd vier Beine Gibt es Löwen und Tiger Ist der Adler
ein Vogel oder nicht Kann die Nachtigall singen – Ein kleines Kind hat möglicherweise
keine sicheren Antworten auf diese Fragen bereit, in der gebildeten Gesellschaft jedoch gilt
das nur für sehr kleine Kinder; ein zehnjähriges Kind, das in der gebildeten Gesellschaft aufgewachsen
ist, hat sich dieses Wissen nicht nur längst angeeignet, sondern ist auch längst
darüber hinaus, die Zuverlässigkeit dieses Wissens auch nur dem geringsten Zweifel unterziehen
zu können, ohne auf die Vernunft zu verzichten.
Die Vernunft unterzieht alles ihrer Prüfung. Aber jeder gebildete Mensch verfügt über eine
Menge von Wissen, das er mit seiner Vernunft überprüft hat und das nach dieser Prüfung
nicht im geringsten mehr bezweifelt werden kann, solange der Mensch seinen gesunden Verstand
beisammen hat. [238]
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013