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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 81
DIE NATUR DES MENSCHLICHEN WISSENS 1
„Hat ein Mensch, dessen beide Hände intakt sind, Hände“ – „Ja.“
„Stimmt das“ – „Gewiß.“
„Sie sind also davon überzeugt Ich bin es auch.“
Und so geht es weiter.
„Wieviel Hände hat der Mensch, dessen beide Hände intakt sind“ – „Zwei.“
„Guten Tag, meine Herren.“ Da ist ein Gelehrter gekommen, einer von meinen Bekannten.
„Worüber unterhalten Sie sich“
„Oh, nur darüber, daß ein Mensch, dessen zwei Hände intakt sind, zwei Hände hat.“
„Sind Sie davon überzeugt“ „Völlig überzeugt.“
„Sie irren sich, meine Herren. Es ist gar nicht so.“
„Nicht so Was wollen Sie damit sagen“
„Das Folgende: Dem Menschen, dem es scheint, seine zwei Hände seien intakt, scheint es, er
habe zwei Hände, und wenn er wüßte, daß er Hände hat, würde er zwei Hände haben; aber ob
er Hände hat oder nicht, das ist ihm unbekannt, und weder er noch irgendein anderer Mensch
kann es wissen. Wir kennen nur unsere Vorstellungen von den Gegenständen, die Gegenstände
selbst dagegen kennen wir nicht und können wir nicht kennen. Ohne die Gegenstände zu
kennen, sind wir nicht imstande, unsere Vorstellungen von ihnen mit ihnen zu vergleichen.
Deswegen können wir nicht wissen, ob unsere Vorstellungen von den Gegenständen den Gegenständen
entsprechen. Vielleicht entsprechen sie ihnen; vielleicht aber entsprechen sie ihnen
1 Den Aufsatz „Die Natur des menschlichen Wissens“ beabsichtigte Tschernyschewski in der Zeitschrift „Westnik
Jewropy“ zu veröffentlichen. Am 9. Februar 1885 machte jedoch A. W. Sacharjin Tschernyschewski, der
damals in Astrachan lebte, die Mitteilung, daß der „Westnik Jewropy“ „offenbar Angst hat, den Artikel anzunehmen...“
(N. G Tschernyschewski, Literarischer Nachlaß, Bd. III, 1930, S. 574 russ.). Der Artikel erschien
zum erstenmal gedruckt in der Zeitung „Russkije Wedomosti“, 1885, Nr. 63 und 64, und trug hier die Unterschrift
„Andrejew“. Der Aufsatz war mit folgender redaktioneller Bemerkung versehen:
„Die naturphilosophische Gescheittuerei, die der geschätzte Verfasser des vorliegenden Aufsatzes ironisiert und
widerlegt, ist eine unter den modernen Naturforschern recht weit verbreitete Erscheinung: ihr huldigen sogar
solche Autoritäten der Naturwissenschaft wie die berühmten Berliner Professoren Virchow und Du Bois-
Reymond (siehe E. Du Bois-Reymond: Über die Grenzen des Naturerkennens. – Die sieben Welträtsel. –
Virchow: Freiheit der Wissenschaft im modernen Staat). Beide stimmen laute Klagen an, daß der menschliche
Verstand sich zuviel herausgenommen und seine Grenzen vergessen habe, daß er sich dreist an die Lösung gewaltiger
Fragen mache, die seine Kräfte überstiegen, die überhaupt unlösbar seien und in Ewigkeit bleiben würden.
Du Bois-Reymond führt in seiner Broschüre derartige Fragen in der heiligen Zahl sieben an. Um die
Dreistheit des menschlichen Verstandes abzukühlen, geben sich die genannten Naturforscher alle Mühe zu beweisen,
daß der menschliche Verstand seine Grenzen habe, daß seine Erkenntnisse äußerst oberflächlich seien,
daß er sich vor den großen Fragen in Ehrfurcht neigen und in Demut auf ihre Lösung verzichten müsse. Wenn
irgendein dreister Geist auch daran gehen sollte, sie zu lösen, würde er nur in Ungereimtheiten und ausweglosen
Widersprüchen steckenbleiben. Gelehrte, wie die genannten, sind mit ihren Äußerungen natürlich nicht allein
geblieben. Die von ihnen vertretenen naturphilosophischen Ideen sind von vielen, allzu vielen Naturwissenschaftlern
aufgenommen worden. Gegen diese Auffassungen, die übrigens den Spiritismus durchaus begünstigen,
zieht der geschätzte Verfasser dieses Aufsatzes zu Felde.“
Obwohl Tschernyschewski den Aufsatz „Die Natur des menschlichen Wissens“ fünfundzwanzig Jahre nach
seiner Arbeit „Das anthropologische Prinzip in der Philosophie“ schrieb, atmet dieser Aufsatz doch ganz den
gleichen Geist und ist eine wichtige Ergänzung zu der genannten Arbeit. Tschernyschewski richtet die scharfe
Waffe seiner Kritik hier gegen den Neokantianismus und den subjektiven Idealismus, die er allerdings mit dem
eigenartigen Ausdruck „Illusionismus“ bezeichnet.
In der vorliegenden Ausgabe wird der Aufsatz nach dem Manuskript gedruckt.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013