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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 48
Resultate ihrer eigenen Bemühungen, ihrer eigenen Güte, ihrer eigenen Verständigkeit und
Erfahrenheit in Hühnerangelegenheiten; es ist eine rein moralische Beziehung.
Es läßt sich allgemein feststellen, daß erwachsene Kinder sehr viel weniger an ihren Eltern
hängen, als die Eltern an ihren Kindern. Die Hauptursache dieser Tatsache läßt sich leicht
entdecken: der Mensch liebt vor allem sich selbst. Die Eltern sehen in ihren Kindern das Resultat
ihrer Bemühungen um sie, während die Kinder an der Erziehung der Eltern völlig unbeteiligt
waren und sie nicht als das Resultat ihrer Tätigkeit ansehen können. So wie die Gesellschaft
heute aufgebaut ist, bestehen die moralischen Beziehungen erwachsener Kinder zu
ihren Eltern fast ausschließlich in der Verpflichtung, sie im Alter zu unterhalten, und auch
dieser Pflicht würden nur sehr wenige Kinder aus eigenem Antrieb nachkommen, wenn sie zu
ihrer Erfüllung nicht durch jenes Gefühl des Gehorsams gegenüber der öffentlichen Meinung
gezwungen würden, welches sie dazu anhält, sich überhaupt anständig aufzuführen und sich
durch ihre Handlungen nicht [154] die allgemeine Mißbilligung zuzuziehen. Bei jenen Tierarten,
die nicht Gesellschaften bilden, kann es natürlich auch keine gesellschaftlichen Beziehungen
geben, die die Einhaltung derartiger Pflichten durchsetzen. Wir wissen nicht, wie die
Lerchen, Schwalben, Maulwürfe und Füchse ihre alten Tage verbringen. Das Leben dieser
Tiere ist so wenig gesichert, daß wahrscheinlich nur sehr wenige von ihnen bis ins hohe Alter
leben bleiben; wahrscheinlich werden sie sehr bald die Beute anderer Tiere, sobald sie nicht
mehr die Kraft haben zu fliegen, fortzulaufen oder sich zu verteidigen. Es heißt, daß selten
einmal ein Fisch natürlichen Todes stirbt und nicht von anderen Fischen gefressen wird. Das
gleiche kann man von der Mehrzahl wildlebender Vögel und Säugetiere annehmen. Die wenigen
Individuen, die bis ins hohe Alter leben bleiben, sterben wahrscheinlich vor Hunger
einige Stunden oder Tage früher, als sie gestorben wären, wenn sie noch Speise gehabt hätten.
Wir werden jedoch aus der Tatsache, daß bei ihnen die Kinder ihre alten Väter und Mütter
vergessen, nicht gleich streng den Schluß ziehen, daß es bei den Tieren keine kindliche
Anhänglichkeit gibt; wir müssen hier etwas nachsichtig sein, denn unser Urteil über diesen
Gegenstand ließe sich fast ohne Einschränkung auch auf die Menschen anwenden.
Wenn man so ohne jeden Plan daherredet, ist man selber ganz erstaunt, wohin einen dieses
Reden führt. Wir sehen jetzt, daß wir bereits bei den moralischen oder erhabenen Gefühlen
angelangt sind. Was diese Gefühle betrifft, so stehen die praktischen Schlußfolgerungen der
gewöhnlichen Lebenserfahrung durchaus im Widerspruch zu den alten Hypothesen, die dem
Menschen eine Unmenge der verschiedensten uneigennützigen Bestrebungen zuschrieben.
Die Erfahrung zeigte, daß jeder Mensch nur an sich selbst denkt, mehr um seinen eigenen
Vorteil bemüht ist, als um den Vorteil anderer, und fast immer den Vorteil, die Ehre und das
Leben anderer seinem eigenen Nutzen zum Opfer bringt, kurz gesagt, jeder Mensch sah, daß
alle Menschen Egoisten sind. In der Praxis gingen alle umsichtigen Menschen stets von der
Überzeugung aus, daß der Egoismus der einzige Trieb ist, der die Handlungen aller Menschen
lenkt, mit denen sie [155] zu tun hatten. Wenn diese Meinung, die täglich durch die
Erfahrung eines jeden von uns bestätigt wird, nicht eine ziemlich große Reihe anderer Lebenstatsachen
gegen sich hätte, würde sie gewiß längst auch in der Theorie über die Hypothesen
gesiegt haben, die behaupten, der Egoismus sei nur die Frucht eines verdorbenen Herzens,
ein unverdorbener Mensch dagegen lasse sich von Trieben leiten, die das Gegenteil des
Egoismus sind: er denke an das Wohl anderer statt an das seine, und sei bereit, sich für andere
zu opfern usw. Aber die Schwierigkeit lag eben gerade darin, daß die durch hundertfältige
tägliche Erfahrung widerlegte Hypothese von der uneigennützigen Bereitschaft des Menschen,
fremdem Wohlergehen zu dienen, offenbar durch ziemlich zahlreiche Fälle von Uneigennützigkeit,
Selbstaufopferung usw. bestätigt wurde: hier stürzte Curtius sich in den Abgrund,
um seine Heimatstadt zu retten; dort warf sich Empedokles in den Krater, um eine
wissenschaftliche Entdeckung zu machen; dort eilte Damon zum Richtplatz zurück, um Py-
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013