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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 44
aus eigenem Antrieb entwickeln. Unsere Haustiere, die sich an ihre Sklaverei gewöhnt und in
einer Richtung entwickelt haben, die ihrem Herrn Nutzen bringt, sind im allgemeinen durch
die Sklaverei verdummt. Sie sind feige geworden und haben die Fähigkeit verloren, sich in
unvorhergesehenen Situationen zurechtzufinden. In Freiheit gesetzt, finden sie jedoch die
Kühnheit und Findigkeit des freien Zustands schnell wieder. Zur Wildheit zurückgekehrt,
lernen die Pferde wieder, sich gegen Wölfe zu verteidigen und im Winter das Gras unter dem
Schnee hervorzuscharren. Überhaupt besitzen wilde Tiere die Fähigkeit, sich neuen Verhältnissen
anzupassen: die Bücher über das Leben der Tiere sind voll [146] von Erzählungen, wie
gut Wespen, Spinnen und andere Insekten, unter einen Glassturz gesetzt, ihr Leben den neuen
Verhältnissen anzupassen verstehen. Anfänglich versucht das Insekt, sich wie früher zu verhalten;
ständige Mißerfolge zeigen ihm die Unhaltbarkeit der früheren Methode, es probiert
neue Methoden aus, und wenn es unter den neuen Verhältnissen nicht zugrunde geht, so richtet
es sein Leben schließlich auf neue Weise ein. Der Bär, der ein Faß mit Wein gefunden hat,
kommt schließlich darauf, ihm den Boden einzuschlagen. Wir wollen nicht die zahllosen einzelnen
Erzählungen über die Findigkeit von Tieren anführen und nur eine allgemeine Tatsache
vermerken, die für ganze Arten gilt; wenn in einem bis dahin unbewohnten Lande ein
Mensch auftaucht, verstehen die Vögel anfänglich nicht, sich vor ihm in acht zu nehmen; mit
der Zeit jedoch lehrt die Erfahrung sie, diesem neuen Feind gegenüber vorsichtig zu sein und
umsichtig zu handeln, und alle Arten von Jagdtieren lernen schnell, den Jäger klüger zu behandeln
als anfangs, ihm aus dem Wege zu gehen und ihn zu betrügen.
Wir haben in bezug auf die Tiere den Ausdruck „geistige Fähigkeiten“ gebraucht. Tatsächlich
läßt sich den Tieren weder das Gedächtnis noch die Einbildungskraft oder das Denken absprechen.
Das Gedächtnis braucht kaum erwähnt zu werden: jedermann weiß, daß es kein
einziges Säugetier, keinen einzigen Vogel gibt, der diese Fähigkeit nicht besäße, und daß sie
bei einigen Arten besonders stark ausgeprägt ist; der Hund hat ein ungewöhnlich gutes Gedächtnis:
er erkennt einen Menschen, den er vor langer Zeit gesehen hat, und weiß von sehr
entfernten Orten den Weg nach Hause zu finden. Einbildungskraft muß unweigerlich vorhanden
sein, wo es Gedächtnis gibt, weil nur sie die verschiedenen, im Gedächtnis aufbewahrten
Vorstellungen zu neuen Gruppen verbindet. Wenn eine Nerventätigkeit vorhanden ist, d. h.
wenn ein ständiger Wechsel von Empfindungen und Eindrücken vor sich geht, so müssen die
früheren Vorstellungen unbedingt ständig Verbindungen mit neuen Vorstellungen eingehen,
und dieses Phänomen ist ja gerade das, was man Einbildungskraft nennt. Positiv wird das
Vorhandensein von Phantasie dadurch bewiesen, daß die Katze Träume hat: sie [147] benimmt
sich im Schlaf oft wie ein Mondsüchtiger: bald ist sie ärgerlich, bald freut sie sich.
Man braucht übrigens diesem Einzelfall, daß die Katzen Träume haben können, nicht zu hohen
Wert beilegen: daß die Tiere Phantasie besitzen, zeigt sich in einer sehr viel allgemeiner
verbreiteten Erscheinung: in der Neigung aller jungen Tiere, sich im Spiel mit Gegenständen
der Außenwelt zu belustigen, die nicht zum Gegenstand eines solchen Spieles werden könnten,
wenn das spielende Tier sich nicht so etwas wie eine Puppe vorstellte. Eine kleine Katze
belustigt sich mit einem Klötzchen oder einem Knäulchen Wolle, als seien sie eine Maus; sie
gibt dem Knäulchen Wolle einen Stoß, so daß es aussieht, als liefe es vor ihr weg, legt sich
auf die Lauer, springt dann zu und fängt die eingebildete Maus – das ist nichts anderes als ein
Puppenspielen, nur daß die Puppe hier nicht Bräutigam und Braut, nicht Fräulein und
Dienstmädchen darstellt, sondern ein Mäuschen: es ist nun einmal so, daß jedes Wesen den
Dingen die Rolle zuteilt, die ihm interessant erscheint.
Das Denken besteht darin, unter verschiedenen, durch die Einbildung mit Hilfe des Gedächtnisses
hergestellten Empfindungs- und Vorstellungskombinationen diejenigen auszusuchen,
die dem Bedürfnis des denkenden Organismus im gegebenen Augenblick entsprechen, die
Mittel zum Handeln sowie die Vorstellungen auszuwählen, mit deren Hilfe ein bestimmtes
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013